Глава 12. Трава Святой Души

Пока «Соколиный Глаз» разделившись на две группы, готовился к сражению с демонами-оборотнями, Цзи Чанцин вернулся к тому месту, где впервые встретил Красноглазого Демона-оборотня.

Он осмотрелся, но не обнаружил других врагов.

— Похоже, этот демон внушает страх. Ни один дух не осмеливается бродить по его территории.

Цзи Чанцин обрадовался. Теперь он мог спокойно искать духовные травы и материалы. Он не забыл о договоренности с отцом.

После долгих поисков Цзи Чанцин нашел много Теневой травы. Благодаря особым условиям произрастания, местная Теневая трава была лучшего качества, чем та, что продавалась на рынке. Вместе с большим количеством, это была неплохая находка.

Там, где росла Теневая трава, обязательно должны были быть Цветы Питания Души. Вскоре он действительно обнаружил ложбину, покрытую темно-синими цветами. Их холодное свечение выделялось в сером тумане.

Однако они были не самыми ценными в этом месте. Взгляд Цзи Чанцина привлекла духовная трава, растущая в центре цветочного поля.

Ее стебель и листья, окруженные Цветами Питания Души, отливали чернильно-синим цветом. На верхушке виднелся небольшой плод, похожий на фонарик, с золотистым сиянием.

— Растет рядом с Цветами Питания Души, плод похож на золотой фонарик… Неужели это Трава Святой Души? Неудивительно, что Красноглазый Демон-оборотень достиг такого уровня. У него был такой ценный ресурс!

Хотя Цзи Чанцин и не обладал таким опытом, как бывалые охотники на духов, он слышал о Траве Святой Души.

Плод Травы Святой Души был одним из ингредиентов для создания Пилюли Преображения в Святого, которая всегда пользовалась большим спросом. Сама трава также обладала свойством питать Силу души, что делало ее очень ценной. Даже в таком крупном поселении, как Сихэ, за год можно было найти всего две-три таких травы.

По неизвестной причине Цветы Питания Души в этой ложбине росли особенно густо. Только вокруг Травы Святой Души было свободное пространство. Цзи Чанцину пришлось пробираться через цветы, не забывая собирать их по пути.

Добравшись до Травы Святой Души, Цзи Чанцин замер от удивления. На земле лежали несколько скелетов, которые, судя по всему, давно разложились.

Несмотря на время, кости не превратились в прах, что говорило о том, что эти практики достигли как минимум уровня Хуафань.

Цзи Чанцин вспомнил разумного Красноглазого Демона-оборотня. Похоже, эти люди стали удобрением для Травы Святой Души.

Не все вещи на телах погибших истлели. Рядом с одним из скелетов Цзи Чанцин нашел табличку. Стерев с нее пыль, он узнал ее происхождение.

На одной стороне таблички был изображен дракон, держащий солнце, а на другой — иероглиф «Фэн». Это была вещь из Фэнтяньгэ. Похоже, погибший был на службе у императора.

Империя Цинъян использовала три категории практиков: Фэнтяньгэ, различные легионы и императорскую гвардию. Хотя в армии было много сильных практиков, без приказа императора их нельзя было использовать. Две другие категории составляли основную силу, поддерживающую власть императора.

В настоящее время большинство членов Фэнтяньгэ были вольными практиками и бывшими членами сект, которых нанимали для выполнения различных поручений. Тех, кто достиг уровня Священного Пути, называли «почтенными». Они служили империи, выполняя функции, подобные тем, что выполняли стражники и полицейские в прошлых королевствах.

Эта табличка была довольно старой, в отличие от деревянных табличек, которые использовали сейчас в Фэнтяньгэ. Она была сделана из нефрита и использовалась только до объединения Срединного Предела под властью империи.

Цзи Чанцин читал о Фэнтяньгэ в книгах Собрания Писаний. История его создания была тесно связана с возвышением Империи Цинъян. Это была довольно интересная история.

До объединения Срединный Предел был разделен на четыре государства, которые существовали несколько сотен лет. После тысячелетий войн ситуация в Срединном Пределе стабилизировалась. Силы четырех государств были примерно равны, и никто не мог одержать верх. Было неясно, когда произойдет объединение.

Однако кому-то удалось нарушить это кажущееся равновесие необычным способом. Этим человеком был правитель Южного Государства Ли, будущий основатель Империи Цинъян, Шэнхуан Чжаомин, Лу Чун.

Что же он сделал? Два слова: археология.

Южное Государство Ли было древним, но не сильным. Ему удалось выжить в многовековых войнах Срединного Предела только благодаря тому, что его территория граничила с Южным Пограничьем, где находилась Святая Земля. Никто не хотел связываться с этой могущественной силой.

Однако у древности были свои преимущества. История Южного Государства Ли восходила к временам до просветления Императора Лин, и там сохранилось множество древних книг, историй и легенд.

Лу Чун, управляя государством, тайно отправлял людей на поиски информации о древних руинах. Именно в это время была создана Фэнтяньгэ — секретная организация, занимавшаяся этой работой.

Поначалу, из-за разрозненности источников, собранная информация была противоречивой. Фэнтяньгэ не только проверяла и подтверждала данные, но и следила за тем, чтобы информация не просочилась, поэтому работа продвигалась очень медленно.

Но усилия не пропали даром. Почти через сто лет они наконец нашли разрушенный тайный мир — остатки секты под названием «Дворец Божественной Зари».

Тайные миры различались по размеру и масштабу. Самые большие из них были отдельными мирами, обычно оставленными могущественными сектами, из которых выходили Императоры. Несколько таких миров находились среди шести древних мест.

Однако с тайными мирами уровня древних мест было очень сложно иметь дело. Остатки древних сект, находящиеся под защитой наследия Императоров, обладали силой, способной изменить баланс сил в Цанъюньцзе. Пять Высших Бессмертных Врат в прошлом сильно пострадали от них, что привело к упадку Эпохи Бессмертных Врат.

Дворец Божественной Зари был одной из сильнейших человеческих сект в конце Средневековья. Хотя из нее не вышло ни одного Императора, она смогла противостоять Династии Небесных Святых, созданной демоническим императором, на протяжении тысячелетий, что говорило о ее мощи.

В отличие от других сект, наследие Дворца Божественной Зари было разделено на несколько частей и спрятано в разных тайных мирах.

В начале Нового времени кто-то нашел сокровищницу Дворца Божественной Зари и разграбил ее. Те, кто завладел сокровищами, впоследствии добились больших успехов. Говорят, что среди них был основатель одной из Высших Бессмертных Врат.

В последующие годы время от времени обнаруживались небольшие тайные миры, оставленные Дворцом Божественной Зари, но главное наследие — секреты искусства талисманов — так и не было найдено.

Дворец Божественной Зари достиг больших высот в изучении искусства талисманов. Он не только оказал огромное влияние на развитие этого искусства в будущем, но и создал множество боевых орудий для борьбы с армией демонических зверей Династии Небесных Святых. Наиболее известными из них были боевые корабли и боевые куклы Божественной Зари.

Эти вещи были малополезны для отдельных практиков, но для целой организации представляли собой бесценное сокровище. Именно это сокровище искал Лу Чун.

Найденный тайный мир был небольшим и не содержал много ценностей, но он стал ключом к поискам сокровищ Фэнтяньгэ. За несколько лет они нашли еще несколько тайных миров Дворца Божественной Зари, в одном из которых находилось главное наследие — «Десять Небесных Символов».

В «Десяти Небесных Символах» были записаны основные техники искусства талисманов Дворца Божественной Зари. Лу Чун тайно собрал людей, и им потребовалось несколько десятилетий, чтобы расшифровать и освоить эти знания.

Это наследие стало главным козырем в руках Лу Чуна. Оно сыграло решающую роль как в получении поддержки Святой Земли, так и в объединении Срединного Предела.

Хотя неизвестно, как Фэнтяньгэ удалось найти тайные миры Дворца Божественной Зари, можно представить, что в те смутные времена бесчисленные практики Фэнтяньгэ странствовали по миру, работая над этим амбициозным планом, и многие из них погибли в неизвестности. Владелец этой таблички, вероятно, был одним из них.