Глава 5 (Часть 1)

Цинь Цин, не сказав ни слова, ушла. Чжоу Цзялинь дважды заходил к ним, но ее не было дома. Цинь Му сказала, что дочь ушла обедать с друзьями. — Ее и за уши не оттащишь, — ворчала она. — Просила ее взять тебя с собой, чтобы вы вместе погуляли, так нет же, ни в какую! Рано утром схватила бутерброд и убежала. И это в тридцать лет!

Чжоу Цзялинь немного поговорил с ней, а потом вернулся домой, собрал кое-какие продукты и вино и отправился на стройку. Работы должны были начаться только в марте-апреле. Раньше, когда он работал с дядей, перед началом строительства приходилось помогать семье по хозяйству: пахать землю, поливать, сеять, удобрять. Закончив с этим, они собирали рабочих и отправлялись на стройку, где трудились в поте лица до первых заморозков в ноябре.

В этом году у него неожиданно появилось свободное время, и от безделья в голову лезли разные мысли. На душе было неспокойно. Он чувствовал себя виноватым перед Цинь Цин, но в то же время был рад случившемуся.

Все небольшие дома вокруг стройплощадки были заперты, создавая впечатление запустения. Только из трубы сторожки поднимался дымок. У сторожа не было ни семьи, ни родственников, только собака, с которой он коротал дни. Чжоу Цзялинь приглашал его к себе домой, но тот не любил городской шум и суеты и предпочел встретить Новый год в одиночестве на этой пустынной стройке.

В сторожке горел огонь в печи, на плите стоял чугунный котел, в котором что-то булькало — дичь с грибами. От котла поднимался пар. Желтая дворняга лежала рядом, время от времени поднимая голову и поглядывая на них. Чжоу Цзялинь расставил на столе еду и вино. Они со сторожем молча выпивали, чокаясь маленькими чашечками. Чжоу Цзялинь был неразговорчив, обычно он мало общался с коллегами, а сейчас, с таким грузом на душе, ему и вовсе не хотелось говорить. Сторож тоже не обращал на него внимания, спокойно закусывая и потягивая вино из большой миски.

После еды и выпивки Чжоу Цзялинь слегка опьянел. Он прилег на кровать. По радио, висевшему над головой, пели отрывки из пекинской оперы, протяжно тянулись напевы. Он закрыл глаза, прислушиваясь, и вскоре уснул.

Цинь Цин обычно с нетерпением ждала выходных, но сейчас ей хотелось поскорее вернуться к работе. У нее не было больших амбиций. Учеба давалась ей легко, никаких внешних трудностей не возникало, поэтому она без особых усилий получила докторскую степень. После окончания университета она не стремилась стать бизнес-леди, ей просто хотелось найти стабильную работу с хорошей зарплатой, чтобы ни в чем себе не отказывать.

Единственным ее недостатком был тот факт, что ей почти тридцать, а она все еще не замужем.

Родственники и друзья семьи Цинь бросили все силы на поиски подходящего жениха. Было несколько свиданий вслепую, но ни один из кандидатов ей не понравился. На этот раз ей нашли «человека, получившего образование за рубежом и вернувшегося на родину». Он был высоким, красивым и хорошо зарабатывал. Все решили, что он идеально подходит Цинь Цин, и, не дожидаясь окончания новогодних праздников, поспешили устроить им встречу.

Первое впечатление было хорошим. Красивая пара, внешне они действительно подходили друг другу. Родители с обеих сторон остались довольны. Выпив чаю, они, взявшись за руки, ушли, оставив молодых людей поближе познакомиться. Цинь Цин чувствовала себя немного скованно. Она сидела, не зная, о чем говорить. Это была не первая их встреча. В прошлый раз, когда она брала Чжоу Цзялиня с собой на вечеринку, она мельком видела этого мужчину. Но тогда он тоже был с другом, и они не разговаривали. Пока она раздумывала, он спросил: — Ты помнишь, как меня зовут?

— Конечно, Сун Юйжунь, — ответила Цинь Цин.

Сун Юйжунь посмотрел на нее с многозначительной улыбкой. Цинь Цин стало немного не по себе, и она настороженно спросила: — Что такое?

— Ты такая красивая, не могу отвести глаз, — все так же улыбаясь, ответил Сун Юйжунь.

Цинь Цин была не из тех, кто легко принимает комплименты, но, услышав эти слова, она покраснела и ответила: — Ты тоже довольно симпатичный.

— Правда? Спасибо, — сказал Сун Юйжунь, поднимая чашку в знак благодарности.

Цинь Цин посмотрела на него: — Ты всем девушкам так говоришь?

— Нет, только тебе, — ответил Сун Юйжунь, а затем, улыбнувшись, добавил: — Ты особенная. И действительно очень красивая.

Цинь Цин поджала губы и, помолчав, сказала: — Какой ты льстивый.

Сун Юйжунь перестал улыбаться и серьезно сказал: — Я просто увидел, что ты грустишь, и решил тебя развеселить. Расслабься, я же не тигр и не волк, не съем тебя.

Цинь Цин рассмеялась. — У тебя есть брат? — спросил Сун Юйжунь.

Цинь Цин покачала головой: — Тот, кто был со мной в прошлый раз, — мой сосед. Можно сказать, как брат.

— Понятно, друзья детства, — улыбнулся Сун Юйжунь.

Услышав эти слова, Цинь Цин вздрогнула, чуть не выронив чашку: — Нет, мы много лет не виделись. Он все время был в другом городе, недавно вернулся.

Сун Юйжунь, заметив ее волнение, на мгновение задумался, но потом перевел разговор на другую тему. Они болтали о друзьях, о себе, о разных вещах. Сун Юйжунь вел себя как настоящий джентльмен, шутил, рассказывал забавные истории о своей учебе за границей, от которых Цинь Цин, забыв о сдержанности, смеялась от души. Он же с улыбкой наблюдал за ее непринужденностью.

Разговор шел легко и приятно. Они поужинали вместе, после чего Сун Юйжунь отвез Цинь Цин домой. Подъехав к ее дому, Цинь Цин помахала ему на прощание. Сун Юйжунь, одной рукой держа руль, а другой опираясь на спинку сиденья, с улыбкой спросил: — Вам понравилось, мисс?

— Да, очень, — кивнула Цинь Цин.

— Тогда, может быть, завтра сходим в кино? — тут же предложил Сун Юйжунь.

— Боюсь, у меня нет времени. Давайте в другой раз, — ответила Цинь Цин, подумав.

Сун Юйжунь отстегнул ее ремень безопасности и открыл дверь. Цинь Цин поблагодарила его и вышла из машины. Но он взял ее за руку, наклонился и поцеловал в лоб, нежно прошептав: «Спокойной ночи».

Цинь Цин опешила.

Она почувствовала его мужское дыхание, тепло его губ на лбу заставило ее сердце сжаться. Дрожащей рукой она оттолкнула его, немного разозлившись. Сун Юйжунь же, сохраняя невозмутимость, смотрел на нее с улыбкой, словно это она слишком остро реагирует. Цинь Цин вышла из машины и побежала к подъезду, все ее симпатия к нему испарилась.

«Почему я не дала ему пощечину? — ругала она себя. — Какие у нас вообще отношения, а он уже позволяет себе такие вольности! У меня на лбу написано, что я не против?»

Добежав до своей квартиры, она все еще кипела от негодования. «С этим человеком лучше не связываться».