Глава 11: Не четверо, а пятеро!

Глава 11: Не четверо, а пятеро!

Всего пять человек, хорошо экипированных.

Для деревни вполне нормально принимать чужаков. В конце концов, в этом мире производительность труда низкая, повсюду полно бездомных изгнанников и искателей приключений, живущих на острие ножа.

Но это Остров Искупления, Равнины Гноллов.

А на Острове Искупления обитают только преступники.

Хотя, конечно, сюда могли сослать и тех, кто просто кому-то насолил, но как минимум восемьдесят процентов — настоящие преступники, и каждый из них — нелёгкая добыча.

Остров Искупления очень опасен. За исключением нескольких мест, здесь нет по-настоящему безопасных зон. Те, кто выживает, — лучшие из преступников.

Это Равнины Гноллов. Говорят, по всей равнине разбросаны тысячи гноллов.

Кроме Деревни Золотых Песков, на всей Равнине Гноллов нет ни второй деревни, ни тем более городка.

Это значит, что те пятеро наверняка пришли с севера, с Центральной равнины, или даже из Порта Искупления.

Способные пересечь всю Равнину Гноллов должны быть лучшими из преступников. У них определённо есть воины 2-го ранга, и не будет странным, если найдутся и воины 3-го ранга.

К югу от Реки Золотых Песков, кроме гноллов и мурлоков, есть только «заброшенная и разорённая» Деревня Золотых Песков. Зачем кому-то сюда приходить?

Гао Вэнь почувствовал запах опасности.

— Найди Ланселота, пусть возьмёт ополчение и встретит меня у северной стены! — Гао Вэнь поднялся и взял свой стальной меч.

…………

В этот момент по Реке Золотых Песков пересекала старая деревянная лодка.

Человек, одетый как воин, управлял шестом, двое других стояли на страже. Женщина с луком за спиной высыпала в реку какой-то белый порошок.

Было видно, что порошок очень ценный: в руке у неё был хрустальный флакон высотой со средний палец взрослого человека, но она высыпала лишь немного, затем осторожно закрыла флакон пробкой и убрала в сумку.

Порошок растворился в речной воде. Мурлоки, подплывавшие поблизости, словно встретив естественного врага, тут же уплыли прочь. На лице женщины появилась обольстительная улыбка.

Мужчина средних лет в полном доспехе, с длинным мечом, на котором были выгравированы огненно-красные руны, стоял на носу лодки. Он смотрел вдаль на Деревню Золотых Песков, и на его лице появилась холодная усмешка: — Это и есть Деревня Золотых Песков? Пятый принц там? Олис, твоя информация верна?

— Капитан Дантон, точно верна!

— раздался голос, но говорившего не было видно. — Я обошёл всю Деревню Золотых Песков! Принц-тиран, Ланселот, старый дворецкий, юная служанка и несколько десятков крестьян — информация Хозяина полностью подтвердилась! Правда, добавилось два воргена, самых слабых. Они уничтожили два отряда гноллов из Деревни Золотых Песков, как раз после того, как те отряды передрались между собой!

— Гноллы передрались? Должно быть, они перебили почти всех, прежде чем те их добили? Какая удача.

— Хозяин сказал, — неторопливо произнёс капитан, — что если на этот раз мы убьём пятого принца, то каждый из нас получит в награду по магическому предмету! Анджела, ты ведь всегда хотела зачарованный лук? Билли, твой тяжёлый меч пора менять! Карол, твою тяжёлую секиру тоже!

Лучница кокетливо рассмеялась. Воин защиты Билли, закованный в тяжёлый латный доспех, прогудел: — Я хочу зачарованный латный доспех!

Лучница рассмеялась ещё громче, покачиваясь взад-вперёд, её грудь соблазнительно колыхалась, ослепляя берсерка Карола: — Ха-ха, зачарованный латный доспех? Билли, а ты не слишком многого хочешь? Комплект зачарованных лат стоит не меньше тысячи золотых, верно? Радуйся, если Хозяин даст тебе зачарованный тяжёлый меч стоимостью в пятьсот золотых!

Карол сглотнул, его глаза впились в грудь лучницы: — Анджела, вчера ты была с капитаном, сегодня вечером моя очередь, да? Хе-хе, твой запах, твоя нежная кожа… просто сводят с ума!

Лучница одарила его обольстительной улыбкой, её вид был полон очарования: — Это зависит от того, на что ты способен! Кто убьёт пятого принца, тому я буду принадлежать всю следующую неделю!

Глаза воина защиты и берсерка загорелись. Они переглянулись, между ними проскочила искра, и они тяжело задышали.

— Ладно, хватит шуметь, дело важнее.

— Если мы не выполним задание, вы знаете, на что способен Хозяин! — холодно сказал капитан.

Лицо лучницы мгновенно застыло, два воина тоже отвели взгляды, их передёрнуло:

Методы Хозяина…

Они совершенно не хотели их испытывать!

— Может, подождём Хозяина, прежде чем действовать? С «Цветком Рыцарства» Ланселотом не так-то просто справиться!

— раздался голос разбойника Олиса неизвестно откуда. — Он — первый рыцарь Княжества Тысячи Островов, пусть даже и бывший!

— Цветок Рыцарства? Цветок, воткнутый в коровий навоз? Он стар, у него нет даже боевого коня. Говорят, Великий князь Тысячи Островов забрал всё его магическое снаряжение? И он был тяжело ранен в какой-то битве? Рана, которая не заживает? Чего бояться! Если ждать Хозяина, это будет уже не наша заслуга. Вы всё ещё хотите магическое снаряжение?

Капитан посмотрел на видневшуюся неподалёку Деревню Золотых Песков и спокойно сказал: «Ладно, высаживаемся! Олис прав, нужно быть осторожнее! Подождём, пока полностью стемнеет, тогда и начнём! Олис, ты проникнешь внутрь. Если сможешь — действуй. Если нет — дождись глубокой ночи, устрой хаос, а мы нападём!»

…………

Под северной стеной, глядя сквозь дыру в ветхой стене, Гао Вэнь разглядел размытые фигуры в километре отсюда и увидел их характеристики.

«Мечник? 4/3? Обычный зачарованный длинный меч? Обычная зачарованная кожаная броня?»

«Лучница? 2/2? Изысканный длинный лук, три обычные зачарованные стрелы, обычная зачарованная кожаная броня?»

«Воин защиты? 2/3? Тяжёлый латный доспех? Тяжёлый меч? Тяжёлый щит?»

«Берсерк? 3/2? Тяжёлый латный доспех? Тяжёлая секира?»

Гао Вэнь просмотрел характеристики всех и нахмурился так, что на лбу образовались три морщины: «Сильный отряд!»

Мечник обладал характеристиками 3-го ранга, как и Ланселот. Однако его показатели были усилены снаряжением, без него они, вероятно, были бы «2/2». Его навыки и опыт, скорее всего, уступали Ланселоту, но он всё равно был очень опасен.

Лучница была стандартным стрелком 2-го ранга, к тому же у неё было три обычные зачарованные стрелы — оружие +1.

Воин защиты также имел стандартные характеристики воина 2-го ранга, как и берсерк.

Это был стандартный отряд 2-го ранга с капитаном 3-го ранга.

Такой отряд на самом деле был сильнее отряда из 10 гноллов.

В конце концов, они были людьми, высшими разумными существами, обладали интеллектом, умели координировать действия и были намного сильнее гноллов того же уровня.

— Их не четверо, а пятеро.

Ланселот подошёл, приведя с собой всех ополченцев. Его лицо было серьёзным, брови нахмурены, а взгляд острым, как у орла: «Есть защитник, есть бойцы ближнего боя, есть стрелок дальнего боя. Это стандартный отряд искателей приключений, значит, должен быть ещё один человек, отвечающий за разведку пути и сбор информации!

— Опытный отряд искателей приключений, переправившись через реку, остановился на месте. Это значит, что кто-то уже пошёл разведать обстановку, но мы его не видим. Это либо маг, владеющий невидимостью, либо разбойник, умеющий скрываться!»

Гао Вэнь на мгновение замер, затем нахмурился: «Маги — не капуста, их не так легко встретить. К тому же, маги — люди знатные, вряд ли они станут рисковать, занимаясь разведкой. Скорее всего, это разбойник… Дядя Ланселот, ты сможешь его найти?»