Глава 7. Дворик Ицин

Дворик Ицин был любимым местом Фу Су, хотя его хозяйка так и не появилась.

Но он не пустовал. По характеру Наследный Принц любил оживление, не любил одиночества.

Хотя он не был женат, сюда часто приезжали дочери князей и министров под разными предлогами, а также принцессы и красавицы, привезенные иностранными послами. Фу Су был великодушен и не возражал.

Он редко возвращался в столицу, а когда возвращался, то в свободное от дел время гулял по саду с принцессами и знатными девушками, но никогда не позволял себе ничего лишнего. У Фу Су были свои принципы. Именно поэтому эти шестнадцатилетние изящные красавицы еще больше восхищались им и любили его. Всякий раз, когда Фу Су возвращался, это место превращалось в море красоты, цветов, веселого смеха, вина, мяса и деликатесов.

Планировка Дворика Ицин была тщательно продумана, его созданием занимался известный мастер из Сучжоу, специально нанятый Ин Цюем. Поскольку в столице Сяньян времена года четко сменяли друг друга, мастер-садовник приложил немало усилий, чтобы цветы можно было любоваться круглый год. Он создал Сад Четырех Сезонов и Сад Радостного Единения, состоящие из пяти изысканных двориков.

Сад Четырех Сезонов, как следует из названия, соответствовал временам года. Согласно принципам Инь и Ян и Пяти Элементов, он располагался по четырем углам Дворика Ицин и назывался: Сад Нежного Аромата (Весна), Сад Розовых Оттенков (Лето), Сад Урожая (Осень) и Сад Восточного Колокола (Зима). К каждому названию добавлялось слово «маленький», обозначая название центрального строения внутри каждого сада — маленького павильона: Маленький Павильон Нежного Аромата, Маленький Павильон Розовых Оттенков, Маленький Павильон Урожая, Маленький Павильон Восточного Колокола.

Среди них самым великолепным был центральный и самый большой Сад Радостного Единения, сочетающий красоту всех четырех времен года и символизирующий радостное единение.

Сад Нежного Аромата, как следует из названия, был полон весенней красоты. Его главной темой было цветение весенних цветов, создающих атмосферу нежного аромата. В нем в основном выращивали ароматные весенние цветы. Сад Розовых Оттенков был посвящен летним пейзажам с маленькими мостиками, ручьями и прудами, полными лотосов, стройных и благоухающих. Сад Урожая представлял осенние виды с акцентом на разноцветные хризантемы, дополненные разноцветными клёнами и разнообразными изысканными плодами, напоминая сезон сбора урожая. Сад Восточного Колокола был местом для любования зимним снегом и зимними пейзажами, с кристально чистым снегом и редкими цветами зимней сливы. У каждого сада были свои особенности. Сад Радостного Единения, конечно, был местом, где в будущем Наследный Принц женится. Он сочетал красоту всех времен года, с изящным павильоном и приятными видами.

Фу Су был довольно интересным романтиком. Он тоже искал свою вторую половинку среди этих разных девушек.

Поэтому, хотя ему нравилось ощущение праздника, он всегда водил всех только в Сад Нежного Аромата и Сад Розовых Оттенков, а три других дворика часто избегал показывать посторонним.

По его замыслу, чтобы стать его Наследной Принцессой, девушка должна была выдержать испытание сменой четырех садов. То есть, те, кто ему нравился сначала, могли жить только в Саду Нежного Аромата, прошедшие испытание могли жить в Саду Розовых Оттенков, затем в Саду Урожая, и наконец в Саду Восточного Колокола.

Фу Су обладал прекрасным литературным талантом, выдающимся мастерством живописи, был поэтичен и романтичен. В сочетании со статусом Наследного Принца, будущего Цинь Эрши, он сводил с ума принцесс, дочерей князей и различных знатных семей. Они забывали о приличиях, о правилах, запрещающих благородным девушкам выходить из своих покоев. Всякий раз, когда Фу Су возвращался в столицу, это место превращалось в море радости.

В этот раз было исключение: Фу Су не пригласил ни одной девушки.

Он действительно проникся чувствами к сестрице Лин, поэтому сразу поселил сестрицу Лин и сестрицу Цяо в Саду Восточного Колокола, что как раз соответствовало зимнему времени года.

Теперь идет снег, прекрасный снег!

В одно мгновение тысячи снежинок посыпались с неба, медленно поднимаясь, словно серебряные бабочки, свободно порхающие, или белые лепестки, свободно падающие, легкие перышки, живые мысли.

Словно мысли Фу Су, они легко танцевали в воздухе, паря!

Мысли Фу Су все еще парили в Саду Восточного Колокола вместе со снежинками, он все еще был погружен в раздумья, его взгляд неосознанно следовал за падающим снегом, как вдруг он увидел двух служанок, которых он назначил прислуживать сестрице Лин и сестрице Цяо, стоящих на коленях в снегу, дрожащих от холодного ветра.

Мысли Фу Су оборвались. В тот момент, когда они остановились, у него возникло дурное предчувствие.

Он поспешно подошел к служанкам, стоявшим на коленях. Эти две служанки были его личными служанками, умными и ловкими, очень послушными. Они умели понимать мысли Фу Су, и он обычно относился к ним как к сестрам, заботясь о них.

В этот момент Фу Су поспешно помог им подняться.

Фу Су знал, что они совершили ошибку, очень серьезную ошибку, раз так себя ведут.

Две служанки, прекрасные как цветы, плакали. Хотя Фу Су протянул руку, чтобы помочь им встать, они не осмелились.

Они были похожи на заплаканных людей, непрерывно повторяя: — На… На… Наследный Принц… — и тут же задыхались, не в силах говорить.

Фу Су помог им подняться. Служанки, вероятно, долго стояли на коленях в снегу, их ноги онемели.

Фу Су отвел их в беседку, где не было ветра. Постепенно две служанки пришли в себя после замерзания.

Их речь стала более связной. Служанка по имени Ши Юнь первой сказала: — Наследный Принц, сестрица Лин и госпожа Цяо ушли!

Фу Су замер, услышав это. — Ушли?

Он немного поколебался. — Как вы узнали?

Ши Юнь достала шелковый платок, на котором было написано несколько строк.

Фу Су протянул руку и взял его.

На платке было написано: «Ваше Высочество Наследный Принц, будьте здоровы. В последние дни вы устали, мы слишком вас беспокоили. Я и сестрица Цяо отправляемся в Земли Шангу первыми. Сестрица Лин».

— Когда вы это обнаружили?

— Утром сестрица Лин и госпожа Цяо велели нам не беспокоить их, сказав, что у них есть важные дела. Мы не обратили внимания.

— Мы подумали, что обе девушки здесь не очень хорошо знакомы, и, вероятно, у них есть какие-то дела, поэтому не придали этому значения.

— В обеденное время мы принесли им чай и еду, но не увидели их. Мы подумали, что они не в настроении и отдыхают, поэтому не стали беспокоить.

— Только днем, когда увидели, что Наследный Принц вернулся, мы решили сообщить им. Но, обыскав павильон и комнаты, мы не нашли их. Только что Ши Юй нашла этот шелковый платок на столе.

Фу Су вздрогнул и воскликнул: — Плохо!

Уходя, он не приказал стражникам не выпускать сестрицу Лин и госпожу Цяо. Спросив стражников у ворот, он узнал, что утром обе девушки сказали, что идут покупать новогодние вещи для Наследного Принца, поэтому стражники не стали их задерживать.

Фу Су теперь немного сожалел.

Обе девушки, возможно, очень хотели отправиться в Земли Шангу, но они не знали, что путь туда далек. Даже на быстрых конях это займет три дня. К тому же сейчас наступили холода, метель и снег сделали дорогу еще более трудной. Они были неопытны и не готовы к возможным опасностям.

Фу Су в последние дни чувствовал себя очень озадаченным и утомленным, настроение было неважным.

Но это было важное дело. Он подавил усталость, позвал Цянь Ли и Вань Ху, и втроем они поскакали в погоню.

К счастью, в Земли Шангу вела только одна главная дорога.

После объединения шести царств империей Цинь, Цинь Шихуанди развернул масштабное строительство, проложив вокруг столицы Сяньян сеть Прямых дорог Цинь в разных направлениях, чтобы войска могли быстро перемещаться между городами. Сообщение между округами стало намного удобнее.

Они скакали день и ночь. Поскольку они ехали на север, их сопровождали ветер и снег. Их кони были отборными скакунами, самыми быстрыми, и к четвертой страже они прибыли в Шанцзюнь. Луна светила слабо, рынок уже затих, гостиницы были закрыты.

Фу Су рассчитал расстояние. Обе девушки купили быстрых коней и поехали на север. Даже на самых быстрых конях, выехав утром, они могли добраться только до Шанцзюня.

Цянь Ли, предъявив жетон Наследного Принца, нашел префекта Шанцзюня, Ян Цяньи. Тот не посмел медлить, оказал им хороший прием и приказал людям обойти все гостиницы, стуча в двери и расспрашивая, но обеих девушек не нашли.

Фу Су не осмелился ехать слишком быстро, думая, что, возможно, они остановятся в каком-нибудь маленьком городке по пути. На быстрых конях девушки могли добраться самое дальнее до Шанцзюня.

Поэтому он приказал Ян Цяньи сообщить страже у городских ворот, описать внешность девушек и докладывать о любых новостях.

Тем временем Цзин Лин и Цяо Цяо узнали от стражников, что в эти дни Фу Су расследует дело о шпионе во Внутренних Покоях и что произошло много странных событий.

Цзин Лин и Цяо Цяо посовещались. Изначально они планировали отправиться в Земли Шангу на праздник Цинмин. Благодаря помощи Фу Су, они прибыли в столицу Сяньян намного раньше. Во время этого долгого ожидания Цзин Лин и Цяо Цяо почувствовали, что у Фу Су слишком много дел. Если ждать, пока он отвезет их в Земли Шангу, то неизвестно, когда это случится. Фу Су сейчас находит новые улики во Внутренних Покоях каждый день и просто не справляется. К тому же, их тоска по Землям Шангу становилась все сильнее. Эти два фактора совпали, и они не стали ждать обещания Фу Су, поэтому решили отправиться сами.

Стражники у ворот получили от Фу Су указание не позволять Цзин Лин и Цяо Цяо выходить одним. Если они захотят выйти, их должны сопровождать стражники и служанки, и только в пределах ближайшего рынка.

Поэтому Цзин Лин и Цяо Цяо редко выходили, проводя все дни в саду резиденции Наследного Принца. Сначала им было интересно, они гуляли по саду и любовались видами, но со временем им стало скучно. В конце концов, они выросли на природе, в открытых местах, и здесь им было тесно.

Приняв решение, они быстро собрали вещи и вышли из двора, которым пользовались слуги, через уголок сада, который они заранее присмотрели. Там стража была менее бдительна.

Чтобы удобнее было путешествовать, они переоделись в мужскую одежду. Выйдя из резиденции, они взяли карту, которую приготовил для них Фу Су, и вместе с потоком людей, выходящих из городских ворот, отправились на север из столицы Сяньян.

На рынке за городской стеной они купили двух быстрых коней. Обе девушки, воспитанные Ся Ши, были искусны в верховой езде и стрельбе из лука.

Получив коней, они поскакали по указанному на карте пути.

Они не хотели беспокоить Фу Су, или, если их обнаружат, они предполагали, что он погонится за ними. Поэтому, проехав половину пути по главной дороге, они расспросили дорогу и свернули на маленькую тропу на развилке.

Они выехали из столицы Сяньян в полдень и ехали около четырех-пяти часов. Небо уже начало темнеть.

Они никогда не путешествовали в одиночку ночью. Посовещавшись, они решили остановиться в небольшом городке неподалеку.

Они не знали, что с момента их отъезда за ними следила пара глаз, и этот человек следовал за ними всю дорогу.

Они остановились в этой маленькой гостинице. Хотя они проехали всего полдня, это было не так удобно, как в повозке, и обе немного устали.

Умывшись, они собирались погасить масляную лампу, как вдруг услышали стук в дверь.

— Тук!

— Тук!

— Тук! — Стук был частым и ритмичным.

Цзин Лин и Цяо Цяо выхватили мечи.

— Кто там?

— Старый друг!

— Какой старый друг?

— Старый друг Великого Героя Цзина!

— Как мы можем знать, что вы старый друг Великого Героя Цзина?

— Земли Шангу, Дерево Радостного Единения, Место Сожаления…

Пришедший за дверью пропел старинную балладу о Цзин Кэ. Эту балладу знал только Ся Ши и научил их ее петь.

Цзин Лин сначала колебалась, но, услышав балладу, тут же заплакала.

Но, будучи впервые в пути, она все же сохраняла осторожность.

Она велела Цяо Цяо открыть дверь, а сама осталась с мечом наготове, чтобы быть готовой к любым неожиданностям.