Глава 5. Двор Внутренних Покоев (Часть 1)

В тот момент, когда все были крайне встревожены, послышался шум крыльев, и попугай Зеленушка влетел через окно, приземлившись на стол в комнате. Он тяжело дышал.

— Воды! Воды, скорее принесите чашку с водой!

Увидев измученного Зеленушку, Шань Цюэ поспешно воскликнул. Понятливый слуга тут же принес воды. Шань Цюэ поставил чашку перед Зеленушкой. Было видно, что птичка действительно очень хотела пить. Лакал! Лакал! Он выпил всю воду до капли, и его маленькая грудка, вздымавшаяся и опускавшаяся, наконец успокоилась.

Шань Цюэ склонил голову, и Зеленушка долго что-то щебетал ему на ухо.

Шань Цюэ понимал птичий язык Зеленушки, он кивал, и выражение его лица постепенно становилось спокойнее.

Фу Су видел это и понял, что эта чудесная птичка Шань Цюэ нашла местонахождение людей в черном. В этот момент камень с его сердца упал.

Лицо Мэн Чэна рядом выглядело странно, но никто этого не заметил.

— Зеленушка сказал, что те двое в черном, которые похитили Великого Церемониймейстера Мэна, — это евнухи из Внутренних Покоев. Они находятся там, едят мясо и пьют вино большими чашами! Зеленушка все ясно видел. Завтра мы отправимся во Внутренние Покои, опознаем их и обязательно найдем этих двоих.

Шань Цюэ подтвердил, что за всем этим стоят люди из Внутренних Покоев.

Фу Су, видя, что уже поздно, приказал Мэн Тяню усилить охрану резиденции Мэн И. Все договорились встретиться рано утром следующего дня во Внутренних Покоях, найти тех двух евнухов, похитивших Мэн И, и выяснить у них, кто является закулисным организатором.

Шань Цюэ больше ничего не сказал, спрятал Зеленушку за пазуху и последовал за Фу Су обратно в Резиденцию Наследного Принца. Фу Су уже приготовил для них комнаты.

После целого дня забот все устали.

Фу Су не забыл спросить у служанки, прислуживающей Цзин Лин, как дела у Цзин Лин и Цяо Цяо. Узнав, что они уже давно легли спать, он больше не стал расспрашивать. Из-за переживаний и усталости последних дней он сам чувствовал сильное изнеможение и рано отправился в свои покои, чтобы отдохнуть.

В ту ночь Фу Су спал очень спокойно. С Цянь Ли, Вань Ху и Шань Цюэ рядом он чувствовал себя намного увереннее. Он думал о том, как завтра, застав врасплох похитителей Мэн И во Внутренних Покоях, он сможет убить двух зайцев одним выстрелом: узнать, кто стоит за заговором, и найти Мэн И, чтобы выяснить, какие странные события произошли при дворе в последнее время, что заставило его отца-императора так поспешно отправиться в очередную кампанию «Запечатывание Гор и Усмирение Морей».

Рано утром следующего дня Фу Су встал.

Все уже ждали его в Зале для Совещаний.

Фу Су повел всех прямо в Императорский Дворец.

Величественные дворцовые постройки выглядели роскошно и благородно.

Фу Су давно не бывал во дворце и не знал, какие чувства испытывает, глядя на все это.

Внутренние Покои также охранялись Черными Стражниками, назначенными самим Императором. Увидев наследного принца Фу Су, командующий стражей отдал честь и приказал солдатам пропустить их.

Войдя во Внутренние Покои, они увидели, что все служанки и евнухи заняты своими делами.

Фу Су, зная, куда идти, направился прямо к Администрации Внутренних Покоев Главного Управляющего.

Шань Цюэ уже нарисовал маршрут, основываясь на словах попугая Зеленушки, поэтому они направились прямо в главный зал Администрации Внутренних Покоев. Зоркий маленький евнух тут же побежал доложить о прибытии.

Главный Управляющий Внутренних Покоев был любимцем нынешнего Императора и сопровождал его в путешествии на восток. Повседневными делами руководил Главный Управляющий первого ранга Бай Шунь.

Бай Шунь, узнав о прибытии Его Высочества Наследного Принца, не посмел медлить и вместе со всеми евнухами, от мала до велика, пал ниц.

Фу Су махнул рукой, приказывая им встать, и прошел прямо к главному месту в зале, где сел. Он посмотрел на Бай Шуня, который встал и ждал, когда его спросят. Этот человек, хоть и был евнухом, имел крепкое телосложение, широкие плечи и круглую талию, выглядя как воин, что совершенно не соответствовало его статусу евнуха.

Фу Су смотрел на Бай Шуня, а Бай Шунь в свою очередь тайком разглядывал Фу Су.

Они были довольно хорошо знакомы, но давно не виделись. Только что, когда Фу Су собирался сесть, он вспомнил, что этот Бай Шунь был слугой, которого он когда-то спас.

Бай Шунь был потомком великого генерала династии Цинь, Бай Ци. Бай Ци был прозван Цинь Чжао-ваном Богом Войны. Он был непобедим, брал любую крепость, был невероятно храбр. Более 30 лет он командовал армией Цинь, захватил более 70 городов и внес огромный вклад в объединение шести царств под властью империи Цинь. Ему был пожалован титул Воинственный и Умиротворяющий. Однако его заслуги были так велики, что навлекли на него беду, и его потомки оказались среди простолюдинов.

Бай Шунь был потомком Бай Ци. Его родители давно умерли из-за преступления по принципу коллективной ответственности. Маленький Бай Шунь остался на улице, терпел унижения.

Однажды Фу Су проезжал по улице и увидел, как его избивают за то, что он украл булочку из булочной из-за сильного голода. Фу Су пожалел его, вмешался и приказал своим слугам найти ему достойное занятие. У слуг как раз были друзья во Внутренних Покоях, и, получив согласие Бай Шуня, они порекомендовали его туда в качестве евнуха, обеспечив ему еду и кров.

Неожиданно оказалось, что у Бай Шуня в детстве были основы боевых искусств, и к тому же он был честным и преданным человеком. Он очень понравился тогдашнему Главному Управляющему евнухов, который назначил его Управляющим первого ранга Внутренних Покоев, отвечающим лишь за безопасность и порядок. Когда Чжао Гао занял пост Главного Управляющего, он также оценил преданность Бай Шуня и оставил его на этой должности.

Фу Су все еще размышлял.

Эти старые дела собрались вместе, и он пытался разобраться в них.

Бай Шунь стоял перед ним с почтительным видом.

Через некоторое время Фу Су нахмурился и спросил: — Великий Церемониймейстер Мэн И пропал, вы знаете?

— Я знаю, но не знаю, как Великий Церемониймейстер Мэн пропал. Я слышал, что это очень странно.

— Вот как…

В ответе Бай Шуня не было ничего необычного.

Фу Су посмотрел на Шань Цюэ, который стоял рядом. Шань Цюэ покачал головой, давая понять, что среди стоящих внизу евнухов нет тех, кого Зеленушка видел вчера.

Фу Су немного подумал и сказал: — Позовите сюда всех евнухов из Внутренних Покоев!

Хотя Бай Шунь не понимал, зачем Фу Су нужны все евнухи, он беспрекословно выполнил приказ. Он велел позвать всех евнухов и слуг из Внутренних Покоев. Они заполнили весь двор.

Фу Су не ожидал, что во Внутренних Покоях так много людей. Он знаком показал Шань Цюэ, чтобы тот осмотрелся.

Шань Цюэ внимательно осмотрел всех присутствующих. Зеленушка в его руках не подал никакого сигнала, что означало, что тех, кого он видел вчера, среди этих людей нет.

Фу Су засомневался: — Все из Внутренних Покоев здесь?

— Да, Ваше Высочество, — ответил Бай Шунь. — Здесь всего 72 евнуха и 36 слуг. Весь зарегистрированный персонал Внутренних Покоев стоит в этом дворе.