Глава 7. Часть 2

Светло-зеленые рукава У Хэнь взметнулись, она уже собиралась принять удар, как вдруг прямо на нее налетела чья-то фигура.

— Полегче!

— Крикнул налетевший — это был Шан Ло. Он врезался прямо под ладонь своего деда.

Шан Бувэнь резко отдернул руку, отчего его ци и кровь пришли в смятение.

А У Хэнь спокойно отступила на два шага назад.

Шан Ло встал перед ней, лицом к лицу с Шан Бувэнем.

У Хэнь видела только его высокую спину и не могла разглядеть его лица и выражения, но ее тонкие брови нахмурились.

Потому что роскошная светло-голубая одежда Шан Ло была в ужасном состоянии: вся измята, испачкана, с множеством больших и маленьких дыр. Некоторые выглядели так, словно их прорезало ветром от меча, другие — будто их просто разорвали.

Из нескольких дыр даже сочилась кровь.

Медленно, незаметно она просачивалась из тела, пропитывая несколько слоев ткани и образуя темно-красные пятна.

У Хэнь вдруг вспомнила, как в прошлый раз, после семейного наказания, у Шан Ло были раны. Неужели его снова наказали?

И, похоже, на этот раз еще сильнее.

Шан Ло посмотрел в глаза Шан Бувэню и своим обычным веселым тоном сказал:

— Дедушка, не ожидал, что вы придете сюда навестить друга вашего внука. Почему не позвали меня с собой?

— Говоря это, он улыбался, но не мог удержаться от болезненной гримасы.

Его лицо тоже было «украшено»: бледное, с огромной синей шишкой на лбу, а из уголка рта сочилась кровь. Когда он улыбался, его лицо становилось очень странным, хуже, чем у чертенка.

— Ах ты, паршивец, еще смеешь улыбаться? Еще смеешь приходить?

— Увидев его, Шан Бувэнь тут же переключил свой гнев на внука.

— Разве ваш внук не стоит здесь цел и невредим? Почему же мне не смеяться и не приходить?

— Улыбка Шан Ло была искаженной, но в голосе звучала гордость.

В конце концов, в мире боевых искусств найдется не больше двадцати человек, кто, будучи раненым ладонью старика, смог бы еще и уйти от погони нескольких десятков охранников.

Поэтому, как бы больно ни было, он будет стоять перед ним и улыбаться.

Шан Бувэнь свирепо смотрел на него, от гнева не находя слов.

Разве он не ранил его Ладонью Пылающего Огня? Разве не запер его в каменном зале предков? Разве не приказал всем охранникам поместья Золотого Слитка стеречь его?

Почему этот негодник все равно сбежал?

Шан Бувэнь с пепельным лицом уставился на него:

— Паршивец, убирайся с дороги!

— Нет, не уйду. Дедушка, если хотите ударить, бейте внука,

— Шан Ло покачал головой, сдерживаясь, чтобы не сплюнуть кровью прямо на месте.

Увидев его вид героя, спасающего красавицу и готового умереть, Шан Бувэнь не выдержал и взревел:

— Ублюдок! Ради какой-то девчонки ты готов и жизнью рискнуть?

С такими внутренними повреждениями еще один удар его Ладони Пылающего Огня, вероятно, отправит его прямиком к Яме.

Шан Ло выдавил улыбку:

— Она не дрянная девчонка. Она — невеста, которую выбрал ваш внук.

Как же больно! Как мучительно! Почему ему так не везет? Кажется, всегда достается именно ему!

Впрочем, если бы били У Хэнь, ему было бы еще больнее и мучительнее, так что лучше потерпеть!

Стоявшая позади него У Хэнь слегка вздрогнула и удивленно подняла глаза.

Что он сказал? Она — его избранная невеста?! Когда это случилось, почему он ей не сказал?

Впрочем, он действительно был к ней очень добр. Тогда, быть его невестой тоже неплохо…

Вспомнив о взаимной любви старшего брата и госпожи На Лань, У Хэнь не собиралась возражать.

Однако Шан Бувэнь словно постарел на десять лет. Он дрожащим голосом спросил:

— Ты… неужели ты собираешься на ней жениться?

— Да, внук уже тайно обручился с ней, мы неразлучны,

— Шан Ло, подавляя подступающую тошноту, легко произнес приторные слова любви.

Шан Бувэнь от отчаяния закатил глаза, едва не задохнувшись.

Тайно обручились? Неразлучны? Его наследник, единственный продолжатель рода Шан, связался с убийцей из Врат Худого Бамбука! Какой позор перед предками!

И какой позор перед его давно умершими умным сыном и послушной невесткой.

Смотрите, кого он воспитал из Шан Ло?

Седая борода затряслась вместе со всем морщинистым лицом. Шан Бувэнь снова поднял руку, готовый одним ударом прикончить Шан Ло.

Однако рука так и не опустилась.

Как бы то ни было, Шан Ло все же был его внуком, которого он вырастил. Как бы он ни был зол и разочарован, он не мог поднять на него руку.

Посмотрев на него некоторое время, Шан Бувэнь почувствовал полное уныние. Он медленно опустил руку и хрипло сказал:

— Раз уж ты твердо решил быть с этой девчонкой, то с этого дня больше не смей переступать порог моего поместья Золотого Слитка!

Его поместье ни в коем случае не могло якшаться с убийцами из преступного мира, чтобы не стать объектом пересудов и насмешек.

Раз уж он не мог лишить его жизни, то изгнать из дома — все равно что убить.

Услышав это, Шан Ло перестал улыбаться. Глядя на внезапно постаревшего деда, он вдруг потерял дар речи.

Он любил У Хэнь и понимал, что старик рассердится и будет против, когда узнает. Но он никогда не думал о том, чтобы покинуть поместье Золотого Слитка. А теперь факт был налицо: если он хочет быть с У Хэнь, то назад дороги нет.

Что важнее: поместье Золотого Слитка? Или У Хэнь?

Подумав мгновение, Шан Ло беспомощно улыбнулся и сказал:

— Да, внук больше не переступит порог поместья.

Поразмыслив, он все же выбрал У Хэнь.

Он не слишком расстроится, покинув поместье. Но мысль о расставании с У Хэнь вызывала у него неописуемую тоску.

К тому же, даже покинув поместье, он все равно останется Шан. Кровные узы — это не то, что могут преградить какие-то ворота.

— Ты… уверен?

— Услышав это, лицо Шан Бувэня помрачнело.

Он никак не ожидал, что его внук, превыше всего ценящий удовольствия, сможет отказаться от поместья Золотого Слитка, отказаться от этого титула молодого хозяина, украшенного золотом и нефритом.

Шан Ло кивнул:

— Внук уверен. Простите за непочтительность.

— Хорошо, очень хорошо,

— Шан Бувэнь несколько раз кивнул, его седая борода трепетала на ветру. Только что он постарел на десять лет, а теперь, казалось, на все двадцать. Даже его всегда прямая спина слегка сгорбилась.

Это он так плохо справился с ролью старшего, или Шан Ло так плохо справился с ролью внука?

Он был разочарован, глубоко разочарован.

Поэтому он развернулся и ушел, больше не взглянув на Шан Ло.

Глядя, как дед с охранниками покидает двор, Шан Ло некоторое время стоял неподвижно, затем его фигура пошатнулась, и он рухнул на землю.

Держаться из последних сил, будучи раненым, было нелегко. Только что он был взволнован, а теперь, когда напряжение спало, он почувствовал, что все кости вот-вот развалятся, все тело болело.

У Хэнь нахмурилась, подошла и осторожно распахнула его одежду, чтобы осмотреть раны.

Шан Ло громко застонал от ее прикосновений:

— Ай! Больно! Ты что, убиваешь собственного мужа? Полегче!

На самом деле она была очень осторожна, просто ему было так больно, что хотелось на ком-то сорвать злость, а она всегда молча сносила его ругань.

Услышав это, У Хэнь стала еще осторожнее. На ее маленьком лице появилось беспокойство. Нахмурившись, она посмотрела на след от меча у него на груди и тихо сказала:

— Не больно, не больно.

Она выглядела так, будто утешала ребенка, и Шан Ло не удержался от улыбки, ему стало стыдно ее задирать.

Но эта улыбка снова потревожила раны на лице, и он застонал от боли, голова закружилась.

Хотя он был мужчиной и намного старше У Хэнь, иногда можно и покапризничать, верно?

В конце концов, вся эта боль была из-за нее!

— О нет, плохо дело!

— Постонав немного, Шан Ло вдруг вскрикнул, словно вспомнил что-то ужасное.

У Хэнь тоже напряглась, перестав расстегивать его одежду, и спросила:

— Что?

— Быстрее, быстрее! Принеси зеркало!

— Его лицо резко изменилось, глаза широко раскрылись.

— О, хорошо,

— не понимая, зачем ему сейчас зеркало, она все же с максимальной скоростью влетела в дом.

Через мгновение маленькое зеркальце с узором в виде ромбов оказалось в руках Шан Ло. Он тут же поднес его к лицу, рассматривая себя со всех сторон, сверху вниз, слева направо, и бормоча себе под нос.

— Вот беда, твой муж не только стал нищим, но и превратился в урода…

Оказалось, Шан Ло только что вспомнил: раз лицо так сильно болит, может, оно обезображено?

Сейчас, посмотрев в зеркало, он понял, что хоть и не совсем обезображен, от прежней красоты и щегольства не осталось и следа.

Распухшее лицо с синяками под глазами — какая уж тут красота.

Катастрофа! За один день он не только лишился богатства и власти поместья Золотого Слитка, но и потерял свое несравненно красивое лицо…

У Хэнь растерянно смотрела на убитого горем Шан Ло, не зная, что сказать.

Нищий? Урод? Почему его так волнует то, что для нее не имеет значения?

Какая разница, что он нищий? Она владеет боевыми искусствами, может пойти и ограбить кого-нибудь!

Какая разница, что он урод? Он же не актер, ему не нужно зарабатывать лицом!

Поэтому, даже если бы он стал еще беднее и уродливее, ей было бы все равно, лишь бы он оставался собой.

Однако У Хэнь думала просто, а Шан Ло воспринимал все очень серьезно.

Посмотрев в зеркало еще немного, он отбросил его за спину и жалобно посмотрел на нее:

— У Хэнь, а если я навсегда останусь таким, ты не станешь меня презирать, не бросишь меня?

— Хнык-хнык… Его уже выгнал дедушка, если еще и она его бросит, это будет полный провал!

Его жалкий вид напоминал побитого мокрого щенка, вызывая безграничную жалость.

У Хэнь легонько коснулась большой сине-фиолетовой шишки у него на лбу и медленно ответила:

— Нет.

Того, кто так любит получать за нее удары, найти нелегко.

Того, кто так предан ей всей душой, найти еще труднее.

И самое главное, она уже немного полюбила его, поэтому никогда не бросит.

Запомнить человека для нее было очень трудно, а полюбить — еще труднее.

За всю свою жизнь У Хэнь смогла запомнить и полюбить всего двух человек.

Один — это старший брат Ту Хуаньлэ, с которым она выросла, а другой — Шан Ло.

И сейчас ей казалось, что Шан Ло она любит даже больше, чем старшего брата.