Ему на вид было не больше четырнадцати-пятнадцати лет. Промокшая от речной воды одежда плотно облегала худое тело. Маленькое бледное лицо, обрамленное черными волосами, было лишено румянца, даже губы имели синеватый оттенок.
Однако черты лица были довольно приятными: изогнутые брови, острый подбородок — все это создавало впечатление изящества.
Шан Ло, долго смотревший на это лицо, нахмурился.
Такое хрупкое телосложение… Чем же он питался, чтобы вырасти?
Янь Сиси, незаметно покинув цитру, подошла к юноше в черном.
Внимательно осмотрев его, она слегка улыбнулась и, подняв глаза на Шан Ло, нежно произнесла:
— Господин Шан, вы настоящий герой! Встретить вас — большая удача для этого юноши. Вы, конечно же, заберете его в свое поместье и позаботитесь о нем?
Дыхание красавицы было подобно аромату орхидеи, ее голос — нежен. Шан Ло, исполненный благородства, выпрямил спину и ответил:
— Конечно! Я обязательно доведу доброе дело до конца!
Ха-ха, доброе дело? Это был первый раз, когда Шан Ло совершал что-то подобное! Ощущение… довольно приятное!
Таким образом, тем же вечером, вернувшись в поместье Золотого Слитка из «Квартала Радости», Шан Ло привез с собой «сувенир» — худощавого, как бамбуковая палка, и бледного, как призрак, юношу в черном.
Впрочем, он лишь привез его в поместье, а все остальное поручил служанкам.
Шан Ло отвечал только за «сбор мусора», а вот «утилизация»… этим ему заниматься не пристало.
Три дня спустя. Вечер.
Вдоволь повеселившись за городом, Шан Ло вернулся в поместье Золотого Слитка. Стараясь не попадаться на глаза многочисленной охране, он направился к своему двору.
К счастью, старый хозяин поместья, Шан Бувэнь, был занят подсчетом денег в своей комнате и не стал ему мешать.
Шан Ло ловко спрыгнул с дерева и важной походкой вошел во двор.
Да, его мастерство передвижения определенно улучшилось!
Наверное, скоро он сможет победить этого старика, помешанного на деньгах!
Напевая песенку, Шан Ло шел мимо ив, как вдруг остановился.
По тропинке ему навстречу шла девушка лет четырнадцати-пятнадцати.
Рукав ее платья с цветочным узором, задевая ветви ивы, открывал тонкое белое запястье, которое казалось таким хрупким, что могло сломаться от любого неосторожного движения. Несколько прядей черных волос падали на грудь, покачиваясь в такт ее стройной фигуре.
Несмотря на юный возраст и хрупкое телосложение, она странным образом привлекала внимание.
Возможно, дело было в ее необычной походке — она словно парила над землей.
Шан Ло, наблюдая, как она приближается, был озадачен.
Хм? Эта странная девушка ему незнакома!
Кажется, он ее раньше не видел.
Остановившись на тропинке, Шан Ло выпрямился, всем своим видом показывая, кто здесь хозяин, и приготовился к тому, что девушка поклонится ему.
Однако, к его удивлению, девушка, не меняя выражения лица и не глядя по сторонам, проплыла мимо, даже не подняв бровей. Она оставила ему лишь свой тонкий силуэт, словно насмехаясь над его ожиданием.
Что происходит? У него что, на лице маска, или эта девушка просто не знает его?
— Эй, стой!
— не выдержал Шан Ло.
Это уж слишком! Он — молодой хозяин поместья Золотого Слитка, а эта новая служанка даже не узнает его! Похоже, придется ее проучить!
Девушка остановилась и медленно повернулась к нему.
Волосы упали ей на щеки, открывая бледную кожу и острый подбородок. Тонкие изогнутые брови, большие темные глаза… пусть она и не была писаной красавицей, но в ее облике было что-то неуловимо привлекательное.
Она напоминала чистый горный ручей, омытый ледяной водой, от которого веяло прохладой.
Присмотревшись, Шан Ло почувствовал, что где-то ее видел, но никак не мог вспомнить где.
— Ты… новенькая?
— спросил он, нахмурившись и вглядываясь в ее лицо. Невольно он уловил исходящий от нее легкий аромат, похожий на запах лотоса.
Девушка молча смотрела на него, не выражая никаких эмоций.
— Ты… знаешь, кто я?
— Шан Ло начинал злиться. Кого ему подсунул управляющий? Она вела себя не как служанка, а как деревянная кукла, совершенно не зная правил приличия!
Девушка моргнула, но промолчала.
— Ты немая?
— сердито спросил Шан Ло.
Но девушка не только не ответила, но и повернулась, собираясь уйти.
— Стой!
— вскричал он в ярости и, схватив ее за руку, резко развернул к себе.
Рука девушки была тонкой, и крепкая ладонь Шан Ло, должно быть, причиняла ей боль, но на ее лице не было ни тени страдания. Она по-прежнему спокойно смотрела на него.
Посмотрев на нее какое-то время, он вдруг все понял.
— Так ты и правда немая! Какая жалость, какая жалость…
Покачивая головой и вздыхая, он с ухмылкой протянул руку к ее лицу.
Хе-хе, подразнить немую девушку — должно быть, забавно?
После посещения «Квартала Радости» подобные жесты стали для него привычными.
Конечно, обычно он не позволял себе фамильярничать со служанками, но эта новенькая почему-то вызывала у него желание пошалить.
Как только его пальцы коснулись нежной кожи девушки, все вокруг поплыло перед глазами Шан Ло, и раздался звонкий шлепок — пощечина.
— Распутник!
— прозвучало вслед за пощечиной.
Выходит, девушка не была немой, и к тому же она была очень быстрой.
Настолько быстрой, что он, тренировавшийся в боевых искусствах более десяти лет, не успел увернуться.
— Ты… ты, ты, ты…
— ошеломленный Шан Ло одной рукой держался за щеку, а другой указывал на девушку.
Как такое возможно? Простая служанка посмела ударить хозяина?
Хотя удар был несильным, его гордость была задета.
Девушка холодно смотрела на него, ее лицо, казалось, покрылось льдом. Она смотрела на него не как на хозяина, а скорее как на мертвеца.
— Нахалка!
— крикнул Шан Ло и ударил ее по плечу.
С тихим стоном хрупкое тело девушки отлетело назад, как воздушный змей с оборванной нитью, и врезалось в ствол ивы.
Ветви дерева затрепетали, рассеивая последние лучи заходящего солнца.
Девушка лежала на земле, не в силах пошевелиться. Только ее бледное лицо было поднято, и она безучастно смотрела на него.
Странно, но, получив такой сильный удар, она не выглядела ни испуганной, ни страдающей. В ее взгляде читались спокойствие и упрямство.
Шан Ло, глядя в ее глаза, на мгновение почувствовал укол совести, но тут же вернул себе высокомерный вид и, подходя к ней, начал ругаться:
— Мерзавка, как ты смеешь меня бить? Сейчас я тебя проучу!
Его еще никто никогда не бил по лицу!
Эта девчонка не только посмела его ударить, но и даже не испугалась после этого?
Хм, он заставит ее плакать и умолять о пощаде!
Он занес ногу, чтобы ударить девушку…
— А-а-а!
— раздался пронзительный крик.
— Господин, не надо!
— послышался еще один крик, почти вопль.
Шан Ло остановился и посмотрел в сторону.
Две его служанки смотрели на него с ужасом, дрожа от страха.
— Г-господин…
— Сяо Цюн, взглянув на разъяренного хозяина, а затем на лежащую на земле девушку, не могла вымолвить ни слова. Как страшно! Она никогда не видела господина в такой ярости. Это было действительно ужасно!
— Господин, вы можете ее убить,
— тихо сказала Лю Юнь, немного более смелая и спокойная, чем ее подруга. Она не поднимала головы.
— Говорите! Откуда взялась эта девчонка?
— Шан Ло опустил ногу, решив докопаться до истины и наказать всех, кто был причастен к появлению этой служанки. Да, сначала выпороть, потом выгнать из поместья, а потом пусть идут по миру!
Лю Юнь слегка подняла голову, обменялась странным взглядом с Сяо Цюн и тихо ответила:
— Господин, разве… разве не вы ее спасли?
Вернее, подобрали, а потом бросили во дворе, где ее и нашли.
— Что?! Я спас ее?!
— Шан Ло широко раскрыл глаза, не веря своим ушам. Как эта девушка могла быть той, кого он спас?
В тот день он спас… тощего, как скелет, парня…
Точно! Такая же худая, такая же бледная… Это же был не парень, а девушка!
Вот почему она показалась ему знакомой, вот почему она не узнала его…
Шан Ло, долго смотревший на девушку, решил пока оставить ее в покое.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|