Глава 15

Глава 15

Ли Ян и Хуа Ян Дань Цай с любопытством слушали у двери звонкий, бесстрастный голос:

— После стольких слов, Тринадцатая сестра, ты хочешь сказать, что поедешь в Дай Го вместо меня?

Чжэнь Юй смотрела на жену своего брата и свою сводную сестру. Тринадцатая принцесса подняла на нее взгляд и мягко улыбнулась, но промолчала.

Она приехала сюда с разрешения императора, и Чжэнь Юй должна понимать, что в чужой стране лишний помощник не помешает. Ее приезд должен был бы обрадовать Чжэнь Юй.

Конечно, для нее самой Дай Ван, статный и красивый юноша, был завидной партией. Она не пользовалась особым вниманием, и брак с Дай Ваном мог открыть перед ней блестящие перспективы.

— Сейчас выдалась свободная минутка, — с улыбкой сказала Мо Ли. — Надеюсь, вы хорошо проведете время вместе. — Она встала и обратилась к Му Сяо: — Дай Ван, не проводите ли вы меня?

— Для меня большая честь, — с улыбкой ответил Му Сяо, поднимаясь.

Чжэнь Юй смотрела, как Дай Ван проходит мимо, и впервые не хотела удерживать его, а наоборот, желала, чтобы он ушел поскорее. Она не хотела, чтобы он видел ее гнев. Ярость в ней поднималась все выше, грозя вырваться наружу.

К счастью, Мо Ван Хоу не стала задерживаться. Она лишь коротко попросила сестер быть дружными и отдала приказ.

Служанки с фонарями вышли гуськом. Хуа Ян Дань Цай и Ли Ян поспешно отошли в сторону, провожая взглядом императрицу Мо Ли и Дай Вана Му Сяо.

— Ваше Величество, — окликнул Ли Ян, желая последовать за ними.

Но Мо Ван Хоу удивленно посмотрела на него. Сердце Ли Яна екнуло. Он весь испачкался и выглядел растрепанным. Как он мог показаться на глаза императрице в таком виде? Он позорил Дай Вана!

— Ли Ян, — бесстрастно сказал Му Сяо, — мне нужно поговорить с императрицей. Останьтесь здесь и охраняйте принцессу и Дань Цай.

Ли Ян услышал приказ Дай Вана и увидел, как тот идет вперед. Спина Му Сяо скрывала его лицо, но Ли Ян слышал обрывки разговора с императрицей — сухой, звонкий, как удары нефритовых подвесок.

Ли Ян сразу понял, что у Дай Вана есть дела, и ему нельзя мешать. Он опустился на одно колено, провожая взглядом удаляющуюся процессию.

Му Сяо шел рядом с Мо Ван Хоу, прислушиваясь к шуму дождя. Он несколько раз посмотрел в сторону ночного мрака, и Мо Ли, заметив это, услышала:

— Прошу вас, императрица, передайте мои слова. Тринадцатая принцесса мила, весела и приветлива, но она не та, кого я люблю. Я вернусь домой только с принцессой Фу Лин.

Мо Ли удивленно посмотрела на него, а затем, помолчав, сказала:

— Дождь сильный. Будьте осторожны.

— Благодарю за заботу, — кивнул Му Сяо.

***

Фонари мерцали под дождем. Дай Ван и Мо Ван Хоу удалились. В комнате остались только четверо. Хуа Ян Дань Цай тихонько усмехнулась, наблюдая за сидящими друг напротив друга сестрами.

Ли Ян, нахмурившись, смотрел на трех женщин. Он предпочел бы видеть рядом с Дай Ваном нежных красавиц, а не этих коварных девушек из Цзян Го.

Больше всего изменилось выражение лица Чжэнь Юй. Ли Ян, спрашивая себя, понимал, что не испытывает симпатии к этой принцессе, но в глубине души благодарен и уважает ее.

Хотя он никогда не говорил этого вслух, он знал, что именно благодаря ей будущее Дай Вана, хоть и полное трудностей, было наполнено надеждой. И еще больше он восхищался тем, что, несмотря ни на что, лицо принцессы всегда светилось энтузиазмом, словно утреннее солнце начала лета, согревая Дай Вана.

Но сейчас Чжэнь Юй, подперев щеку рукой, выглядела так, как он никогда раньше ее не видел. О чем она думала, он не мог знать и даже гадать.

Было ясно лишь одно: Чжэнь Юй смотрела на Тринадцатую принцессу недобро.

А та, на кого был обращен этот взгляд, лишь спокойно смахивала капли дождя с платья. Ее грациозные движения и очаровательные манеры привлекали внимание. По мнению Ли Яна, принцесса Фу Лин была гораздо красивее Тринадцатой принцессы, но та превосходила ее изяществом. Кто из них больше нравился Дай Вану, Ли Ян не мог понять.

— Четырнадцатая сестра, не нальешь ли ты мне чаю? — спросила Тринадцатая принцесса с неизменной мягкой улыбкой.

Ответа не последовало. В воздухе повисла напряженная тишина. Ли Ян, хоть и стоял в стороне, почему-то хотел сбежать отсюда подальше. Враждебность Чжэнь Юй к Тринадцатой принцессе была очевидна.

Но та продолжала с улыбкой смотреть на Чжэнь Юй.

Наконец, Чжэнь Юй ответила:

— Тринадцатая сестра так вспотела, конечно, я должна налить тебе чаю.

Вспотела? Тринадцатая принцесса инстинктивно хотела прикоснуться к лицу, но Чжэнь Юй, резко встав, схватила ее за руку.

— У тебя такое странное выражение лица, Тринадцатая сестра. Совесть мучает?

Тринадцатая принцесса вырвала руку и расплакалась:

— Четырнадцатая сестра, ты мне больно сделала.

Добродушная красавица вмиг залилась слезами. Ли Ян, ошеломленный, невольно сказал:

— Просто налейте ей воды.

— Замолчите! — вдруг рявкнула Хуа Ян Дань Цай, с силой ударив его по затылку. Ли Ян чуть не ударился головой о дверь.

Но прежде чем он успел что-то сказать, Хуа Ян Дань Цай подошла к столу, взяла чайник, налила чашку чая и с улыбкой протянула ее Тринадцатой принцессе.

— Прошу, принцесса.

Тринадцатая принцесса, потирая запястье, с улыбкой взяла чашку, сделала небольшой глоток и поблагодарила:

— Спасибо, сестра Дань Цай.

Хуа Ян Дань Цай подняла свою чашку, посмотрела на мерцающую в ней жидкость и очаровательно улыбнулась:

— Не стоит благодарности. Я добавила туда яд.

Ли Ян застыл в дверях от удивления. Тринадцатая принцесса в панике пыталась вызвать рвоту, а Чжэнь Юй, встав, свысока произнесла:

— Тринадцатая сестра, я же говорила, что ты вспотела. Тебе плохо? Если плохо, то возвращайся и ложись спать. Некоторые мечты не стоит видеть ни днем, ни ночью!

Чжэнь Юй наклонилась и рукавом вытерла слезы и пот с лица Тринадцатой принцессы.

Затем, приблизившись к ее уху, тихо спросила:

— Тринадцатая сестра, это была твоя идея?

— Отпусти меня! — Тринадцатая принцесса вырвалась из рук Чжэнь Юй, тяжело дыша. По ее щекам снова покатились слезы. — Четырнадцатая сестра, я всегда была хуже тебя, как я могла мечтать о чем-то подобном… — Она закрыла лицо руками и тихо, жалобно заплакала.