Глава 2. Переговоры, месть (Часть 1)

Во время обеда прислуга принесла еду.

Цзи Цинсюэ посмотрела на тарелку с гнилыми овощными листьями и половину засохшей паровой булочки и не удержалась от покачивания головой. Похоже, Резиденция Канцлера действительно бедствовала, раз еда была такой ужасной.

Цзи Цинсюэ сидела на стуле, подперев подбородок, и сказала служанке, принесшей еду:

— Насколько бедна ваша Резиденция Канцлера? Как ни крути, я вторая дочь Канцлера, а вы кормите меня этим?

Служанка выглядела смущенной. Она осторожно огляделась по сторонам, убедилась, что никого нет, а затем достала из-за пазухи сверток с выпечкой, завернутый в носовой платок, и протянула его Цзи Цинсюэ:

— Госпожа, это госпожа сегодня пожаловала мне. Вы поешьте.

Глядя в ясные глаза маленькой служанки, Цзи Цинсюэ выдавила улыбку. Хоть и очень напряженную, но искреннюю, полную благодарности.

Говорят, легко добавить цветов к парче, но трудно послать уголь в снег. Она сама находилась в таком положении, а этот человек все еще был готов поделиться с ней своим. Было видно, что у нее доброе сердце.

Цзи Цинсюэ взяла кусочек выпечки, сунула его в рот и, улыбнувшись, спросила:

— Очень вкусно. Как тебя зовут?

Маленькая служанка покраснела и ответила:

— Меня зовут Юнь'эр.

Цзи Цинсюэ съела только один кусочек из всей упаковки выпечки, а затем осторожно завернула ее обратно и передала Юнь'эр. Она серьезно сказала Юнь'эр:

— Юнь'эр, спасибо тебе. Я уже поела выпечку, остальное съешь ты.

Пока они разговаривали, дверь распахнулась, и вошел Цзи Линь.

К этому отцу-канцлеру у Цзи Цинсюэ не было никаких теплых чувств. Она лишь равнодушно взглянула на него и продолжила сидеть, попивая чай.

Когда это Цзи Линь терпел такое холодное отношение? Он пришел в ярость, быстро подошел к Цзи Цинсюэ и крикнул ей:

— Ты, непокорная дочь! Даже не приветствуешь своего отца и не выражаешь почтения?

Цзи Цинсюэ подняла глаза на разгневанного Цзи Линя и медленно произнесла:

— В твоем сердце разве есть другая дочь, кроме Цзи Цинлин? Я всего лишь незаконнорожденная, у которой нет ни отца, ни матери!

— Наглость!

Хм. Эта Цзи Цинсюэ действительно своевольна и непокорна, совсем не такая почтительная и разумная, как Лин'эр.

— Наглость?

Цзи Цинсюэ резко встала, глядя на Цзи Линя взглядом, острым как меч:

— Цзи Цинлин называла меня незаконнорожденной больше десяти лет, ты хоть раз защитил меня или сказал обо мне хоть одно доброе слово? Когда я лежала больная на грани жизни и смерти, ты хоть раз пришел навестить меня? А теперь ты требуешь, чтобы я приветствовала тебя и выражала почтение? Ты слишком легко относишься к роли отца!

Возможно, из-за неприкрытого сарказма в словах Цзи Цинсюэ, возможно, из-за слишком сильной ненависти в ее глазах, Цзи Линь не выдержал и начал отступать, но Цзи Цинсюэ не давала ему покоя, продолжая наступать шаг за шагом.

— В твоих глазах и сердце только эта мать и дочь. Если бы не внезапный Императорский Указ, боюсь, ты бы и вовсе забыл, что у тебя есть такая дочь, как я.

Взгляд Цзи Цинсюэ был подобен ядовитой змее, затаившейся в темном углу, которая внезапно обвилась вокруг Цзи Линя, вызывая у него чувство удушья, не давая вырваться.

Цзи Линь был разбит и, придя в бешенство от смущения, поднял руку, чтобы ударить Цзи Цинсюэ. Цзи Цинсюэ с проворством схватила его за руку и низким голосом сказала:

— Канцлер Цзи, если вы достаточно умны, то должны знать, что сейчас не время меня злить. Иначе никто не выйдет замуж за Жуй Вана вместо вашей драгоценной дочери. Боюсь, вы не сможете понести наказание за неповиновение Указу!

Цзи Линь прищурился, подозрительно разглядывая Цзи Цинсюэ:

— Ты согласна выйти замуж?

Цзи Цинсюэ резко отдернула его руку, села на стул и закинула ногу на ногу:

— Выйти замуж не проблема, но у меня есть два условия.

— Говори!

— Первое: я хочу, чтобы мать и дочь Цзи Цинлин простояли на коленях перед поминальной табличкой моей матери три дня.

Цзи Линь нахмурился. Учитывая их высокомерный характер, они ни за что не согласятся встать на колени. Но Цзи Цинлин в будущем должна стать Супругой Наследного Принца, и она ни в коем случае не может выйти замуж за этого короткоживущего принца.

Подумав об этом, Цзи Линь стиснул зубы и согласился. В такой ситуации оставалось только терпеть, иначе, если Император начнет расследование, никто в Резиденции Канцлера не спасется.

— Второе: составьте письменное соглашение о том, что в день моего замужества я разрываю все отношения с Резиденцией Канцлера.

Цзи Цинсюэ сказала это очень решительно, вызвав у Цзи Линя мимолетное замешательство, напомнившее ему о матери Цзи Цинсюэ.

Много лет назад она тоже с таким выражением лица говорила, что если Цзи Линь предаст ее, она разорвет с ним все связи и никогда не вернется.

Но потом этот запутанный счет так и не был сведен, и ее мать ушла. А теперь пришла очередь его дочери говорить ему эти слова. Только...

Взгляд невольно упал на женщину перед ним. Цзи Линь все больше чувствовал, что характер его дочери сильно изменился.

Раньше она была слабой и беспомощной, дрожала при виде наложницы Юй и ее дочери, позволяла себя обижать и не произносила ни слова. Откуда у нее взялся такой напор сегодня? Она даже осмелилась открыто угрожать ему.

— Ты... сильно изменилась.

Цзи Линь высказал вслух то, что думал, но вторую половину фразы проглотил: "...стала все больше похожа на свою мать".

Услышав это, Цзи Цинсюэ подошла к нему, ее напор только усилился:

— Даже загнанный кролик может укусить, тем более я — живой человек. В безвыходной ситуации люди способны на все. Так что следите за своей наложницей и драгоценной дочерью, не смейте больше меня злить. Сегодняшняя Цзи Цинсюэ уже не та, что прежде, и не позволит никому себя топтать.

— Раз ты так не хочешь иметь отношения к Резиденции Канцлера, я исполню твое желание.

Глядя, как Цзи Линь уходит, взмахнув рукавами, улыбка на губах Цзи Цинсюэ постепенно расширялась. Цзи Линь, представление только начинается, посмотрим.

На следующий день Юнь'эр пришла и сказала, что наложница Юй и Цзи Цинлин уже давно стоят на коленях перед поминальной табличкой Госпожи Хуа. Изначально Цзи Цинлин не хотела, плакала и капризничала, отказываясь идти, но неизвестно, что она сказала не так, что вызвало сильную ярость у Цзи Линя. Он даже поднял на нее руку и сказал, что если она не пойдет, то ей больше не быть дочерью Канцлера.