Глава 433. Две стороны

В тот же миг, когда Красный Центр закончил говорить, из-за спины Чжугэ Юаня выкатилась пожилая женщина. Ли Хован узнал ее — это была та самая Северный Ветер, которую Чжугэ Юань когда-то поймал и отправил в Великую Ци! Северный Ветер поднялась, ее лицо выражало полную растерянность, но, оглядевшись, ее взгляд быстро стал проницательным.

Черты ее лица задрожали, морщины исчезли, и оно превратилось в масть Северного Ветра. Затем края масти резко согнулись внутрь, превратив прямоугольник в квадрат. Плоть на лице женщины сгустилась, и в итоге образовалась шестигранная кость.

Кость, повернувшись стороной с единицей вверх, посмотрела на императора Великой Лян на вершине дерева. В ее голосе послышалась нотка торжества.

— Ты и правда думал, что предугадал каждый мой шаг? А ты предугадал, что я, используя Сердце Клубок, приведу сюда Путь Забвения из Великой Ци?

— Хе-хе, с одним столом для маджонга ты, возможно, справишься, а как насчет двух?

Зрачки Ли Хована сузились до крошечных точек. Так вот оно что! У Северного Ветра были сообщники из Пути Забвения. И поиски Чжугэ Юаня, и намеренное поражение от него — все это было спектаклем! Их истинной целью было лишь одно: с помощью Чжугэ Юаня попасть в Великую Ци, чтобы связаться с тамошним Путем Забвения!

Значит, Великая Ци не была плодом воображения Сердца Клубок. Она действительно существовала!

Пока Ли Хован размышлял, черно-белый вертикальный зрачок в небе внезапно изменился, разделившись на три. Шестьдесят четыре гексаграммы вокруг закружились с бешеной скоростью.

Видя прибытие подкрепления Пути Забвения, другая сторона явно не собиралась сидеть сложа руки. Странное песнопение в воздухе многократно усилилось, разделившись на несколько ужасающих голосов, полных рычания и шепота.

Голова Ли Хована запульсировала от боли, на лбу вздулись вены, а лицо словно начало плавиться. Это было не песнопение, а нечто, непостижимое для обычного человека. Один лишь звук этого голоса мог нарушить гармонию десяти чувств и восьми страданий.

Бай Линмяо всего лишь попала под влияние злой энергии, и ее личность так сильно изменилась. Трудно представить, что произойдет, если десять чувств и восемь страданий человека полностью разрушатся.

Предчувствуя скорое начало битвы, Ли Хован, превозмогая боль, отчаянно пытался найти Чистосердечного Северного Ветра. Но, что еще хуже, с приходом Пути Забвения из Великой Ци число Северных Ветров увеличилось до восьми! Теперь найти Чистосердечного стало еще сложнее.

С громким грохотом последователи Пути Забвения расселись вокруг огромного золотого дерева и начали что-то бормотать. Четыре Кости заняли позиции на севере, юге, востоке и западе. Числа на их гранях, обращенных вверх, были четыре, два, пять и один.

— Истинное постижение Дао достигается через безмятежное созерцание. Сохраняющий истинную сущность взращивает ее через безмятежное созерцание; сохраняющий жизнь взращивает ее, следуя форме. Взращивание формы ведет к телесному бессмертию; безмятежное созерцание позволяет отбросить форму и войти в истинную сущность, — раздался их странный голос, заглушая странное песнопение в воздухе. Два звука переплелись, и все вокруг стало иллюзорным. Люди и золотые предметы искажались.

Стоило Ли Ховану подумать об этом, как золотые кирпичи на земле вздыбились, образовав статую улыбающейся Ян На.

— Нет, неважно, что они собираются делать! Становится все опаснее! Я должен найти Чистосердечного Северного Ветра и увести его отсюда!

Ли Хован быстро обдумал ситуацию и, придумав план, достал кинжал. Разорвав одежду, он полоснул себя по плечу, обнажив ключицу, и начал рисовать на бумаге из куркумы гадальные символы. Хотя гадание не работало на могущественных существах и даже могло выдать его местоположение, кто сказал, что его нельзя использовать наоборот?

Как только Ли Хован воткнул желтый талисман в кровоточащую рану на ключице, одна из восьми Северных Ветров, женщина, резко подняла голову и посмотрела прямо на него.

— Нашел! Это она!!

Невидимый Ли Хован двигался по искаженным золотым кирпичам, словно шагая по воде, приближаясь к Чистосердечному Северному Ветру. Его приближение не привлекло внимания могущественных фигур — он и ожидал этого. Ни Небесная Канцелярия, ни Путь Забвения не могли отвлечься.

В ответ на действия Пути Забвения, Небесный Наблюдатель и императорский наставник Великой Лян начали действовать. Седовласый наставник царства Лян взмахнул своим мечом, украшенным двадцатью восемью лунами, и его одеяние взметнулось, хотя ветра не было. В низких темных тучах вдруг появились проблески звезд.

Затем вперед вышел человек в ярко-красном одеянии. За ним следовали трое — судя по всему, это были младшие Хранители Небес, вошедшие во дворец. А человек в красном, вероятно, был Небесным Наблюдателем Великой Лян, главой Небесной Канцелярии.

Из широких рукавов показались шесть длинных рук с неестественно длинными ногтями. Они двигались в три яруса: верхний складывал магические печати, средний рисовал талисманы, а нижний сжимался в мудры. Из-под одеяния донеслись три разных голоса — старый, зрелый и молодой, — читающие заклинания в странной мелодии.

— Каждый день – новый мир, в каждом мире расцветает белый лотос. Этот лотос не от Будды, не от мирской красоты. Феникс срывает его лепестки, прикосновение превращается в древний дым. Не замечая легкости тела, уже стою на вершине лотоса.

С этими словами голоса Пути Забвения стали тише, извивающиеся золотые кирпичи замерли, а странное песнопение стало громче. Гигантский глаз в небе немного опустился.

Под его взглядом тела некоторых последователей Пути Забвения начали распадаться, словно распускающиеся лотосы, а затем их плоть обратилась в хаос.

Ли Хован думал, что магическая битва продолжится, но вдруг с грохотом огромное золотое дерево рухнуло. Сидевшие у его основания последователи Пути Забвения вскочили на ноги с радостными криками и бросились к вершине.

В заснеженных тучах сверкнули серебристые молнии, и с оглушительным треском темный разряд ударил в землю. Битва превратилась в полный хаос.

— Вот мой шанс! — Ли Хован, не колеблясь, ускорил шаг, устремляясь к Чистосердечному Северному Ветру.

На этот раз обе стороны явно решили действовать всерьез. Мир вокруг менялся: то наступали сумерки, то был полдень. От постоянного песнопения Ли Ховану начало казаться, что его тело ему не принадлежит.

Он не мог понять, кто побеждает, сейчас это было невозможно определить. Но что бы ни происходило вокруг, это не могло поколебать его решимости.

Взгляд Ли Хована был прикован к Чистосердечному Северному Ветру.

Чистосердечный Северный Ветер, стиснув зубы, смотрела на императора Великой Лян, которого защищали трое младших Хранителей Небес. Казалось, она хотела что-то сделать.

Но в следующий миг она схватилась за лицо и упала на одно колено. Из ее глазниц потекли струйки темной золотой жидкости. Когда в нее чуть не попала молния, чья-то рука, на которой не хватало двух пальцев, схватила ее за локоть и резко дернула.

— Что случилось? Ты в порядке? Ты ранена! — воскликнул Ли Хован, уводя Северного Ветра подальше от битвы.