Глава 20. Враг или союзник?

Однако, не понимая истинных намерений Су Хэ, Гу Линь решил пока подыграть ему и выжидать удобного момента.

Улыбка императора слегка померкла. Он задумался, признавая разумность слов Гу Линь, и спросил:

— А… если вся стража будет в твоем распоряжении?

— Если Ваше Величество доверяет мне, я попробую. Но если у меня ничего не выйдет, прошу не винить меня,

— искренне ответил Гу Линь.

Эти слова встревожили министров. Он осмелился ставить условия императору?! Этот Гу Линь, хоть и новичок в столице, оказался довольно смелым. Истинно говорят: теленок не боится тигра.

Император, оценивающе глядя на Гу Линь, стал серьезнее, но быстро махнул рукой и непринужденно сказал:

— Не беспокойся. Это дело тебя не касается, и то, что ты вызвался помочь, говорит о твоей заботе. Я это ценю и не стану тебя винить. Просто делай, что считаешь нужным. Командир Мэн окажет тебе полное содействие.

С этими словами он взглянул на младшего евнуха, который тут же отправился за командиром Мэном.

Когда тот прибыл, последовало новое обсуждение. Гу Линь на глазах у императора согласовал с командиром Мэном план поиска, а министры, стараясь не показаться бесполезными, то и дело вставляли свои предложения.

Только на рассвете все наконец покинули императорский кабинет.

Гу Линь, подражая Су Хэ, неспешно шел, заложив руки за спину, почти рядом с ним. Они заметно отстали от остальных чиновников.

Во-первых, у Гу Линь все еще были раны, и яд был нейтрализован совсем недавно, поэтому ему нужно было беречь силы. Во-вторых, он ждал, когда Су Хэ заговорит.

Однако канцлер всю дорогу молчал, сохраняя безмятежное выражение лица и загадочную улыбку. Неужели он совсем не собирался ничего объяснять?

Гу Линь то и дело поглядывал на Су Хэ и, когда они почти достигли дворцовых ворот, потерял терпение.

Он уже собирался задать прямой вопрос, как вдруг Су Хэ вздохнул:

— Господин Гу, разве этот рассвет не прекрасен?

Гу Линь опешил и с иронией ответил:

— У господина канцлера изысканный вкус. Однако у меня сейчас нет настроения любоваться пейзажами.

— О? План поиска уже согласован, почему же господин Гу так озабочен?

— Су Хэ с удивлением повернулся к нему, вопросительно подняв бровь. Он выглядел совершенно невинно и даже немного обеспокоенно.

Гу Линь глубоко вздохнул и, стиснув зубы, спросил:

— Куда, по-вашему, мог скрыться убийца?

Во время обсуждения в императорском кабинете, наблюдая за хитрой игрой Су Хэ, Гу Линь наконец понял, что канцлер, вероятно, использует его, чтобы подставить кого-то. Иначе откуда бы ему знать о навыках следопыта? Гу Линь всегда был скромен и никогда не хвастался своими умениями в армии. А Су Хэ не был любопытным человеком. Если он так хорошо знал чужие секреты, это могло означать только одно из двух: либо он видел в этом человеке врага, либо хотел сделать его своим союзником.

Возможно, еще когда Су Хэ давал ему карту, он уже все продумал. Именно поэтому он позаботился о том, чтобы учитель оставил Гу Линь в столице, и «любезно» помог ему замести следы.

Су Хэ, глядя в ясные глаза Гу Линь, на мгновение замер, а затем рассмеялся:

— Господин Гу такой умный, неужели сам не догадался?

Он не ожидал, что Гу Линь так быстро все поймет. Этот человек действительно интересный!

— Господин канцлер забывает, что я только приехал в столицу и плохо здесь ориентируюсь,

— спокойно ответил Гу Линь, опустив глаза. Слова Су Хэ подтвердили его догадки, но действовать или нет, решал только он сам. Он продолжал общаться с канцлером лишь из опасения, что тот мог раскрыть его маскировку. Однако в комнате он не заметил ничего подозрительного, что могло бы выдать его, и не хотел рисковать, действуя опрометчиво.

Поэтому Гу Линь решил действовать постепенно, чтобы понять истинные намерения Су Хэ.

— Раз господин Гу не знает города, может быть, я покажу вам его? Это можно считать помощью в расследовании,

— предложил Су Хэ, взглянув на ожидающую неподалеку карету.

Гу Линь, проследив за его взглядом и вспомнив о своих ранах, кивнул:

— Буду признателен, господин канцлер.

Обменявшись улыбками, они неспешно направились к карете и сели в нее.

Карета тронулась, двигаясь неторопливо. Выехав из императорского города, она направилась к оживленной Десятимильной улице, словно для прогулки. Но, глядя на сидящего напротив беззаботно поедающего сладости Су Хэ, Гу Линь почувствовал, как нарастает раздражение.