Глава 5: Советник, в составе посольства нет господина Су

Когда Бай И грациозно приземлился во дворе почтовой станции, Гу Линь сидела в беседке, погруженная в свои мысли.

После завершения всех дел двор был тщательно выметен, не осталось ни следа произошедшего. Лишь наконечник стрелы, извлеченный из тела Сяо Цзюань, который она сжимала в ладони, напоминал о кровавом дожде прошлой ночи.

— Я вернулся поздно.

Бай И остановился перед ней, сложив руки за спиной. Его белая одежда развевалась, словно облако, а в ясных, добрых глазах читались сочувствие и нерешительность.

Гу Линь сжала пальцы, наконечник стрелы впился в ладонь. Она резко подняла голову и посмотрела на него.

— Ты… не жалеешь, что пошла в армию? — спросил Бай И.

Гу Линь, которая до этого момента не знала, с чего начать, улыбнулась: — Нет. Я уже заслужила военные награды. Вернувшись домой, я смогу спасти брата.

Ее голос теперь был чистым и звонким, как у девушки.

Искусству менять голос с помощью дыхания ее научил учитель еще в детстве. Во всем мире, кроме учителя и бабушки, которая ее вырастила, только Бай И знал, что она — женщина.

Если бы не Бай И, ее секрет был бы раскрыт, когда она получила ранение на поле боя и потеряла сознание.

— А если бы… бабушка Гу умерла? — мягко спросил Бай И после паузы.

— А? — Гу Линь широко распахнула глаза, не понимая.

Видя ее замешательство, Бай И вошел в беседку и сел рядом с ней. — Я не ожидал, что тебя так быстро начнут переманивать обе страны, — тихо объяснил он. — Когда я добрался до деревни Хуаншань, в дом Гу и соседние дома уже проникли. Были убитые и раненые. Гу Цзян, хоть и научился у тебя немного сражаться, не смог защитить бабушку Гу. Он тоже ранен. Я отправил его на лечение в Цинлин. Когда он поправится, я привезу его к тебе.

— Но… разве Гу Цзян не должен быть в тюрьме? Я еще не вернулась, разве не нужно использовать мои военные заслуги, чтобы выкупить его? — Гу Линь улыбнулась. — Ты шутишь.

— Ты прославилась тем, что остановила эпидемию. Магистрат узнал о твоих заслугах и, как и обещал, освободил Гу Цзяна. Но, возможно, именно поэтому недоброжелатели узнали о связи твоей семьи с тобой, — сказал Бай И и достал из-за пояса табличку, протягивая ее Гу Линь. — Гу Цзян сорвал это с одного из нападавших.

Улыбка Гу Линь медленно исчезла. Она опустила глаза на табличку со странным узором. Ее обычно острое зрение вдруг затуманилось. Она несколько раз моргнула, крепко сжимая табличку в дрожащих руках. Наконечник стрелы глубоко вонзился в плоть, и капли крови упали на белую ткань ее одежды.

Спустя долгое время она наконец заговорила хриплым голосом: — Это Лян или Цзинь?

— Табличка из Лян, — спокойно ответил Бай И.

Гу Линь кивнула. — Хорошо…

Через мгновение она резко встала и вышла из беседки.

— Куда ты идешь? — Бай И тоже поднялся, в его голосе послышалось беспокойство.

— Свести счеты с этим стариком! — бросила Гу Линь, не оборачиваясь.

— Это дело требует тщательного расследования. Если бы император Лян действительно хотел тебя убить, как бы Гу Цзян выжил с его-то навыками?

— Значит, это император Цзинь подставил императора Лян? — Гу Линь остановилась и, усмехнувшись, добавила: — Тогда я сама спрошу императора Лян. Теперь, когда бабушки нет, а Гу Цзян под твоей опекой, меня ничто не держит!

Если бы не мысли о бабушке и Гу Цзяне, она бы прошлой ночью ворвалась в императорский дворец Лян, чтобы расквитаться с императором, а не ждала бы до сих пор.

С этими словами она собралась взлететь, используя легкую технику, но вдруг почувствовала укол в шею и потеряла сознание.

Белая фигура мягко опустилась позади нее, подхватывая ее на руки.

Глядя на ее нахмуренное лицо, Бай И достал серебряную иглу и вздохнул. Ее характер был слишком импульсивным, ей еще нужно было учиться сдержанности. Иначе в будущем ей будет трудно контролировать ситуацию…

На следующее утро, между семью и девятью часами, послы Цзинь, завершив мирные переговоры, откланялись от императора Лян и отправились обратно в столицу Цзинь.

После ночной битвы Гу Линь не сомкнула глаз. Сон был тяжелым и беспокойным. Послы несколько раз пытались ее разбудить, и наконец она поднялась с постели. Бай И уже и след простыл.

Вспоминая новости, которые принес Бай И прошлой ночью, Гу Линь нахмурилась, но за ночь ей удалось немного успокоиться. Через две четверти часа она наконец присоединилась к конвою и направилась к городским воротам столицы Лян.

Послы и солдаты с нетерпением ждали ее.

— Советник! — Как только она появилась, все воины тут же опустились на колени. В их глазах горели боевой дух и слезы.

Гу Линь похлопала по плечу командира и тихо сказала: — Спасибо за службу.

Эти люди были теми, кто участвовал в ее дерзком фланговом маневре. Из тысячи воинов отряда вернулось меньше сотни.

Но без этой атаки Цзинь не смог бы победить.

— Советник, время подходит, отправляемся? — один из послов подошел к Гу Линь с легкой улыбкой.

— Да, — кивнула Гу Линь и, следуя за послом к карете, внимательно осмотрела ряды по обеим сторонам.

Но она так и не увидела того, кого искала.

— Вы знаете, в какой карете господин Су? — спросила она посла, прежде чем сесть.

Посол опешил, затем натянуто улыбнулся: — Советник шутит, в составе посольства нет господина Су.

Сказав это, он быстро удалился, словно боясь дальнейших вопросов.