Глава 13. Пятая фуцзинь (13)

По обычаю, на второй день после великой свадьбы, Иньци должен был поужинать и остаться ночевать в главном дворе Ань Цин, законной фуцзинь.

Когда он пришёл, Ань Цин как раз велела слугам заказать еду из Императорской чайной кухни. В полдень она ела одна и не хотела привлекать слишком много внимания, но теперь, когда Иньци был здесь, она, естественно, могла действовать по своему усмотрению.

Не спрашивайте, а если спросите, ответ таков: ваш господин хочет есть!

Конечно, хотя она и воспользовалась его именем, она не забыла спросить мнение Иньци.

Он всегда был неприхотлив в еде, и недолго думая, небрежно ответил:

– Устрой всё на свой вкус.

Ань Цин молча взглянула на него и невольно задумалась.

Его ответ в более поздние времена, вероятно, вызвал бы семейный скандал. Особенно она помнила, как в прошлой жизни один старшекурсник однажды с озабоченным видом вздыхал на краю экспериментального поля, и только после подробных расспросов другого старшекурсника выяснилось, что его девушка рассердилась.

Причина же гнева была такова: они вдвоём пошли ужинать, девушка спросила, что заказать, а он небрежно ответил: «Как хочешь». После этого его девушка необъяснимо разозлилась, сказала, что он небрежен, и если не хочет с ней ужинать, пусть так и скажет.

Как только он это рассказал, это мгновенно вызвало отклик у других старшекурсников, все заявили, что тоже сталкивались с подобным, и единодушно чувствовали себя очень обиженными.

В конце концов, одна старшекурсница из той же группы не выдержала, схватила нескольких из этих прямолинейных парней, и долго убеждала их, пока те наконец не осознали суть проблемы.

Девушка спрашивает твоё мнение не из вежливости, а потому что хочет посоветоваться с тобой. А твой ответ снова отбрасывает проблему обратно. Кто в такой ситуации будет рад?

Однако Ань Цин была другой: она действительно просто проявила вежливость, и, услышав его слова, без колебаний принялась за выбор блюд.

Кроме того, их отношения были гораздо проще, чем у современной парочки. Естественно, в них не было столько хитростей.

Дворцовая служанка принесла горячую воду и полотенце. Иньци, вымыв руки, сел на мягкую кушетку в боковой комнате.

Императорская чайная кухня отвечала за питание всей резиденции, поэтому доставка еды, естественно, требовала некоторого времени. Ань Цин, всё уладив, также села на другую сторону кушетки.

Между ними стоял низкий столик.

Иньци заметил усталость в её глазах и заботливо спросил:

– Не отдыхала в полдень?

Ань Цин на мгновение замешкалась, не понимая, почему он вдруг спросил об этом, но всё же честно ответила:

– Я немного поспала, но после обеда было ещё много дел, не посмела спать слишком долго.

Иньци слегка кивнул, давая понять, что понял, и больше ничего не сказал.

К слову, хотя они и провели ночь вместе, их отношения, по правде говоря, нельзя было назвать близкими. По сути, они были знакомы всего два дня, и сейчас в комнате были только они двое, отчего невольно возникла неловкая тишина.

Но что вчера, что сегодня, Ань Цин чувствовала, что Иньци довольно внимателен. Когда они оставались наедине, он, казалось, боялся, что она почувствует себя лишней, и каждый раз сам начинал разговор.

Он был несколько немногословен и начинал разговоры словами вроде «Ты поела?», «Ты поспала?», «Тебе нездоровится?», которые заканчивались одним вопросом и одним ответом, как сейчас.

Ань Цин ценила доброту, она больше не ставила его в неловкое положение, начала сама искать темы для разговора и оживила атмосферу.

Что касается тем для разговора, ей было лень придумывать что-то несущественное. Она прямо рассказала, чем занималась днём: встретилась со слугами, а заодно выразила благодарность за то, что он выбрал людей для её двора. Конечно, она также говорила без умолку обо всём, включая визит Лю и остальных, пришедших выразить почтение.

Она делала это как для оживления атмосферы, так и для отчёта о проделанной работе, ведь теперь она носила титул его фуцзинь.

Однако в том, как докладывать о работе, тоже были свои тонкости. Прежде всего, нужно было чётко расставлять приоритеты, главное – показать свои способности в управлении домом и великодушное отношение к его наложницам. Конечно, это нельзя было говорить прямо, нужно было, чтобы он сам это понял, что изрядно проверяло ораторское искусство Ань Цин.

Во-вторых, нужно было угодить ему: похвалить его единственного сына и фаворитку, цэ фуцзинь Лю, а заодно упомянуть гэгэ Гуаэр и Бай. Но хвалить тоже нужно умеючи, слова должны быть содержательными.

Например:

«Малыш такой крепкий, очень милый. По чертам лица видно, что он похож на отца».

«Цэ фуцзинь Лю в совершенстве владеет игрой на цине, сянци, каллиграфией и живописью, поистине талантливая и одарённая женщина, просто невероятно!»

«Неожиданно оказалось, что Гуаэр искусно шьёт. Она подарила мне платок, на нём сорока вышита так живо, словно настоящая».

«Гэгэ Бай открытая и прямая, когда она говорит, её речь искромётна и полна юмора, она очень прелестна».

...

Ань Цин считала, что выступила довольно хорошо и, вероятно, попала в самое сердце Иньци. Она не только особо похвалила его любимую наложницу и сына, но и продемонстрировала гармоничную атмосферу в заднем дворе между жёнами и наложницами. Любой на его месте был бы очень доволен.

Иньци смотрел на милую девушку, которая так изящно и оживлённо говорила, и в его глазах невольно появилась лёгкая улыбка.

Была ли Бай прелестной особой, он особо не запомнил, ведь те, кого описывала Ань Цин, сильно отличались от его представлений о них.

Но с точки зрения Иньци, Ань Цин была по-настоящему редкой и чудесной женщиной. Всё, о чём она рассказывала, было так ярко и увлекательно, что вызывало восхищение.

Особенно когда она говорила, хотя она казалась вежливой и соблюдающей правила, в ней не было той тяжёлой скованности, присущей дворцовым женщинам. Каждый её взгляд и улыбка были полны энергии и жизненной силы, и от неё становилось легко на душе.

Возможно, это был уникальный шарм женщины из степи.

Возможно, вдовствующая императрица-бабушка и наложница из Дворца Сяньфу тоже были такими в молодости, но после половины жизни, проведённой в этих глубоких дворцовых стенах, они давно утратили свою остроту.

Только вот… Иньци, глядя на Ань Цин, казалось, что-то вспомнил, и вдруг спросил:

– Ты в самом деле считаешь цэ фуцзинь Лю такой замечательной?

Ань Цин опешила и тут же насторожилась. «Что происходит? Я так старалась произвести впечатление, а он всё ещё мне не доверяет?»

Она тщательно подбирала слова:

– Конечно. Она с лёгкостью сочиняет стихи и песни, а также в совершенстве владеет игрой на цине, сянци, каллиграфией и живописью. Таких способных женщин я встречала очень мало.

За короткое дневное общение, помимо прочего, основательная литературная подготовка Лю была довольно очевидна, ведь она немало ссылалась на классику, хотя и с некоторой долей хвастовства.

Иньци, видя её искреннее выражение лица, не похожее на притворство, задумчиво погрузился в размышления и снова спросил:

– Ты… завидуешь ей?

Ань Цин моргнула. «Что ты сказал?»

Вот это да, этот человек настроен докопаться до сути.

– Восхищаюсь, но не завидую, – честно ответила она.

Иньци нахмурился и немного недоуменно спросил:

– Что ты имеешь в виду?

Ань Цин пожала плечами. Она слишком хорошо знала свои способности: в прошлой жизни она была студенткой на факультете естественных наук и никак не могла научиться сочинять стихи и песни. «В любой из трёхсот шестидесяти профессий найдётся свой чемпион», – думала она, по-прежнему будучи очень уверенной в своей профессии.

– У каждого есть свои сильные стороны. Зачем мне сравнивать свои недостатки с чужими достоинствами? Это всё равно что напрашиваться на неприятности. Можно ведь просто не сравнивать себя с другими.

Кроме того, у каждого свой путь в жизни. Она признавала и восхищалась чужими достоинствами, но также признавала и свои собственные. В этом нет никакого противоречия.

Иньци, неизвестно о чём думая, услышав эти слова, внезапно замолчал. Его ресницы были опущены, и выражение его лица было трудно прочитать.

Ань Цин была озадачена, она внимательно прокрутила в голове то, что только что сказала, и поняла, что в её словах не было ничего предосудительного.

– А если другие заставят тебя сравнивать? – Взгляд Иньци был глубоким, а его тёмные глаза казались задумчивыми.

Ань Цин на мгновение замерла, немного поразмыслив, и внезапно поняла некоторые вещи.

Эти слова явно были адресованы не ей, он, должно быть, спрашивал себя.

«А если другие заставят тебя сравнивать?»

«Другие» здесь, скорее всего, означали Канси. Что до того, с кем сравнивать, то, естественно, с его братьями.

Эх, к слову, этому юноше было всего семнадцать-восемнадцать лет. В более поздние времена он был бы всего лишь старшеклассником. Какой уж там характер, какая скрытность, сейчас он явно ещё не достиг нужного уровня.

Столкнувшись со столькими выдающимися братьями, и с таким отцом, как Канси, который безумно требовал от своих детей больших свершений, он вполне естественно метался.

Ань Цин кое-что поняла, но виду не подала. Одним из ключевых моментов в межличностном общении является то, что когда собеседник не хочет, чтобы ты его раскусил, то даже если ты всё понял, ты должен только притворяться дураком.

– Вы хотите, чтобы я сравнивала себя с цэ фуцзинь Лю? – спросила она с испуганным и неуверенным выражением лица. – Вы хотите, чтобы я тоже изучала игру на цине, сянци, каллиграфию и живопись, стихи и песни?

Иньци опешил, увидев, что она неправильно поняла, и поспешно объяснил:

– Нет, ты очень хороша, не нужно этого изучать. И не нужно ни с кем себя сравнивать.

Ань Цин притворилась, что вздохнула с облегчением, словно преступница, только что помилованная, и на её лице, до этого омрачённом горем, наконец появилась улыбка.

Иньци, видя её такой, невольно улыбнулся уголками губ. Видимо, ей действительно не нравились все эти каллиграфия, стихи и песни.

На самом деле, ему это тоже не очень нравилось, но иногда приходилось притворяться, что нравится.

– Так что, другие люди определенно не должны этого требовать, – вынесла окончательный вердикт Ань Цин.

Выражение лица Иньци изменилось, он с некоторым удивлением посмотрел на Ань Цин и тихо спросил:

– Не должны требовать?

Ань Цин энергично кивнула, твёрдо заявив о своей позиции.

Иньци опустил голову и долго размышлял, выражение его лица несколько раз менялось, но брови оставались слегка нахмуренными.

Помня о том, что им предстоит долго жить вместе, Ань Цин решила взять на себя роль заботливой старшей сестры.

– На самом деле, моя матушка в детстве тоже заставляла меня учиться играть на цине. Я тогда была маленькой, и учиться было очень тяжело. Отец жалел меня и не мог смотреть, как я каждый день мучаюсь, поэтому не позволил мне продолжать, так я и не продолжила.

– И ты, повзрослев, никогда об этом не жалела? – спросил Иньци.

Она ведь ясно сказала, что восхищается чужими умениями, значит, ценит их. Если бы она тогда продолжила заниматься, сейчас она наверняка добилась бы успеха.