Глава 5. Первый день жизни во дворце

Глава 5. Первый день жизни во дворце

Закончив разговор со служанками и евнухами, Юнь Чжу наконец смогла сосредоточиться и внимательно осмотреть свое будущее жилище.

Восточный боковой зал Зала Туншунь имел ширину в три пролета. Центральная комната служила главной, напротив двери стояли два стула с высокими спинками, разделенные маленьким столиком-цзи. По обе стороны от них, словно крылья гуся, располагались другие стулья — это было место для приема гостей.

По бокам от главной комнаты находились две боковые комнаты, или алькова. Юнь Чжу откинула тяжелый дверной занавес и вошла сначала в южный альков. Он предназначался для повседневной жизни. Там стояла кушетка гуйфэй из дерева хуанхуали, на которой лежали подушки-валики из ярко-красного войлока, а посередине стоял столик для кана (канчжо). Напротив кушетки располагались стол и стулья, также сделанные из дерева хуанхуали. Юнь Чжу понимала, что большую часть времени ей предстоит проводить именно здесь.

Северный альков был еще меньше южного. Здешние люди считали, что чем меньше спальня, тем больше счастья она собирает. В крошечном алькове помещалась узкая кровать, туалетный столик и комод, так что развернуться было почти невозможно.

Надо сказать, что покои в Запретном городе, хотя и выглядели великолепно и величественно, демонстрируя мощь государства, на самом деле были не слишком удобны для жизни.

Был полдень, самый светлый час дня, но из трех комнат восточного бокового зала только в главную проникал свет. В южном алькове царил полумрак, а в северный свет и вовсе не попадал — там было темно.

К счастью, Чунь Син и Ся Хэ оказались хорошими служанками. Они начисто убрали все три комнаты, аккуратно расставили вещи, так что, хотя в покоях и было темновато, они не выглядели грязными или запущенными.

Обстановка восточного бокового зала в целом соответствовала ожиданиям Юнь Чжу, и она была вполне удовлетворена. Она протянула Чунь Син узелок, который все это время держала в руках: — Это небольшие вещи из дома, на память. Оставляю их тебе, найди место, куда убрать.

Чунь Син почтительно приняла узелок. Открыв его и увидев внутри различные золотые и серебряные пирожки-слитки (сладости или символические деньги), она не удивилась. Хотя по правилам наложницам не разрешалось приносить с собой вещи во дворец, а денежные отношения с семьей были запрещены, для таких семей из Императорского Домоуправа, как их, не составляло труда найти способ передать немного «желтых и белых вещей» (золота и серебра). Ведь все знали, что здешние люди льстят влиятельным и презирают слабых, и без этих «презренных вещей» (денег) непременно пришлось бы терпеть притеснения.

Узелок был невелик, и вещей в нем было немного. Вскоре все было убрано. Наступил полдень.

Ся Хэ принесла четырехъярусную коробку для еды и с улыбкой доложила: — Гогго, Сяо Цзыцзы только что принес легкую закуску (Сяоши) для нашего дворца. Еще горячее.

С этими словами она открыла коробку и начала вынимать тарелочки одну за другой. Вынув четыре, она остановилась.

Был полдень — время обеда в прошлой жизни Юнь Чжу. Но в цинском дворце понятия «обед» не существовало. В это время полагалась лишь легкая закуска — небольшой перекус выпечкой.

Чунь Син уже расторопно помогла Юнь Чжу вымыть руки, закатала ей рукава и проводила к столу.

На столе стояли маленькие булочки в форме бамбуковых коленцев, красные пирожные бобо в форме ложечек, медовые пирожные и булочки маньшоу доуэр в форме улиток.

Сяо Цзыцзы бежал очень быстро, и все эти пирожные еще дымились, испуская струйки белого пара на зимнем холоде.

Юнь Чжу прибыла во дворец ранним утром и с тех пор не пила ни капли воды, так что давно проголодалась. Взяв оловянные палочки, она подцепила одно бобо и положила в рот. Тесто было мягким и воздушным, а после нескольких жевков оставалось легкое сладковатое послевкусие. Не зря это было мастерство дворцовых поваров. Она с удовольствием принялась за еду.

— Сяо Цзыцзы хорошо постарался, заслуживает награды, — прополоскав рот и попивая чай, с улыбкой сказала Юнь Чжу.

Сяо Цзыцзы ждал вызова за дверью. Услышав эти слова, он поспешно, согнувшись, вбежал внутрь и опустился на колени у входа в южный альков: — Благодарю госпожу за награду!

Юнь Чжу взглянула на Чунь Син. Та сразу все поняла, достала из шкатулки для денег небольшой слиток серебра и, получив кивок Юнь Чжу, отдала его Сяо Цзыцзы, который в ответ принялся непрерывно кланяться.

— Довольно, довольно, — Юнь Чжу едва заметно нахмурилась и серьезно сказала: — Мы живем здесь своей жизнью, за закрытыми дверями. Не нужно постоянно падать на колени без дела, я к этому не приучена. Главное — усердно выполняйте свои обязанности.

— Слушаюсь, — Сяо Цзыцзы, прижимая к себе награду, радостно выбежал.

После легкой закуски наступило время послеобеденного сна. Проведя полдня на ногах, Юнь Чжу действительно устала.

Она села перед туалетным столиком. Ся Хэ распустила ее волосы, туго заплетенные весь день, и начала медленно расчесывать их, массируя кожу головы. Умеренные нажатия убаюкивали Юнь Чжу, и вскоре она легла на кровать и заснула, совсем не испытывая той тревоги, которую ожидала почувствовать по прибытии во дворец.

Проснувшись, она откинула тяжелое одеяло из ярко-красной парчи с узором «непрерывное богатство и знатность», затем отдернула полог с узором «сто сыновей и тысяча внуков». И без того тусклая спальня показалась еще темнее.

— Гогго, — Ся Хэ подала Юнь Чжу чашку с чаем, подогретым на маленькой чайной печке. Юнь Чжу, прислонившись к пологу кровати, сделала глоток. Теплый чай согрел ее изнутри, прогнал сухость во рту и рассеял остатки сна.

— Который час?

— Докладываю Гогго, час Шэнь (примерно 15:00-17:00), — ответила Ся Хэ, взглянув на солнечные часы.

— М-м, — пробормотала Юнь Чжу, посмотрела на небо, оделась и вышла.

По удачному совпадению, как только Юнь Чжу привела себя в порядок, из Дворца Яньси прислали человека.

Пришла старшая служанка Ин Ин, лично прислуживавшая Гогго Нала.

— Сестрица Ин Ин, как вы сюда попали? Если что-то нужно, вы бы просто послали кого-нибудь на побегушках, я бы гарантировал, что все будет сделано как надо. Зачем же беспокоить вас саму? — Завидев Ин Ин, идущую из переднего зала, Сяо Хуаньцзы поспешил к воротам дворца, чтобы встретить ее. Хотя Гогго Нала была всего лишь гогго, она поступила во дворец еще на шестом году правления Канси, пользовалась его благосклонностью, и у нее подрастал сын-принц. Все знали, что повышение Гогго Нала — дело решенное. Если бы не смерть Императрицы Жэньсяо, она давно бы уже не была просто гогго. К тому же, на этом отборе Тайхуан Тайхоу поручила ей помогать, так что ее будущее было поистине безграничным.

Сейчас во дворце с Гогго Нала могла сравниться только Гогго Ма Цзя.

Поэтому служанки и евнухи всегда были особенно вежливы с людьми из дворца Гогго Нала.

— Ах ты, обезьянка, какой проворный, — Ин Ин хихикнула, будучи в хорошем настроении. — У моей госпожи есть поручение, нельзя действовать как попало.

— А где ваша госпожа? Удобно ли ее увидеть?

— Сестрица, подождите немного, позвольте мне доложить, — сказав это, Сяо Хуаньцзы стремглав убежал внутрь.

Юнь Чжу села в главном зале, как только услышала разговор Сяо Хуаньцзы, и стала размышлять о цели визита Гогго Нала. Но зацепок было слишком мало, и она ничего не могла придумать. Подумав немного, она решила сдаться и просто дождаться, чтобы услышать, зачем пришла Ин Ин.

Ин Ин оказалась прямой и решительной. Поклонившись Юнь Чжу, она четко изложила поручение Гогго Нала. Оказалось, что на следующий день был ежемесячный визит для приветствия Тайхуан Тайхоу. Гогго Нала предлагала им встретиться во Дворце Яньси и вместе отправиться во Дворец Цинин, чтобы выразить почтение.

Гогго Нала заговорила об этом сейчас — разве это не означало, что она заставляет их выбрать сторону?

Днем напряженная атмосфера между Гогго Нала и Гогго Ма Цзя была видна невооруженным глазом. Обе были влиятельными фигурами в гареме. Юнь Чжу догадывалась, что все будет неспокойно, но не ожидала, что этот вопрос встанет так открыто уже в первый день ее пребывания во дворце.

Как же на это ответить?

Мысли Юнь Чжу лихорадочно заработали.