Глава 5

 

Глава 5 Семья Сюй

 

 

 

До замужества у Вэнь Юйвань были прохладные отношения с младшими сводными сестрами. Будучи на четыре-пять лет старше их, у них было не так много общего.

 

 

 

Из всех них ее впечатления о Вэнь Е были смутными. Она помнила ее как приличную, обычную девушку — совсем не похожую на Вторую Вэнь, которая любила придираться, или на Третью Вэнь, которая была робкой и трусливой. У Вэнь Е, казалось, не было никаких отличительных черт.

 

 

 

Насколько же она была обыкновенной, как и все остальные.

 

 

 

Только недавно, когда она вернулась на свадьбу своего младшего брата, ее мать упомянула что-то об этой четвертой сестре. Только тогда Вэнь Юйвань начала уделять внимание Вэнь Е.

 

 

 

Когда Вэнь Юйвань очнулась от своих мыслей, она похвалила Вэнь Е и велела служанкам убрать подарки.

 

 

 

Однако она заметила, что ее дочь, Линь Шуэр, с тоской смотрит на подарочную коробку. Вэнь Юйвань усмехнулась: «Ладно, завтра с ней поиграешь».

 

 

 

Услышав это, глаза Линь Шуэр заблестели, и, немного смутившись, она уткнулась в объятия Вэнь Юйваня: «Мама~»

 

 

 

Все присутствующие улыбнулись в ответ.

 

 

 

«Также сегодня приедет тетя Шэнь». Отправив Линь Шуэр обратно в ее комнату со служанками, Вэнь Юйвань перевела разговор на серьезные темы. «Мама, мой двоюродный брат Шэнь Чэн, который получил на экзаменах такой же ранг, как и мой старший брат, имеет более низкий статус, но он все еще является подходящим кандидатом».

 

 

 

Вэнь Юйвань, обеспокоенная замужеством своей четвертой сестры, естественно, разделяла опасения матери.

 

 

 

«Вы имеете в виду Шэнь Чэна?» Подумав немного, мадам Шэнь наконец вспомнила его среди своих многочисленных племянников.

 

 

 

Это была не ее вина. У ее брата было так много детей, целая армада сыновей и горстка дочерей, что ей пришлось приложить немало усилий, чтобы запомнить их всех.

 

 

 

«Да, он». Вэнь Юйвань взглянул на Вэнь Е, сидевшего в конце стола, и сказал: «Кузену Чэну в этом году исполняется двадцать четыре года. Подходящий возраст, не правда ли?»

 

 

 

Мадам Шэнь обдумала эту идею: «Я подумаю об этом».

 

 

 

Учитывая сложность огромного клана семьи Шэнь, госпожа Шэнь не решалась отправить туда Вэнь Е.

 

 

 

Конечно, если бы сама Вэнь Е была готова, она бы не стала стоять у нее на пути.

 

 

 

Вэнь Юйвань не искала немедленного ответа. Хотя она не питала сильных привязанностей к своим сводным сестрам, она также не собиралась толкать их в огненную яму.

 

 

 

Из всех ее кузенов, за исключением двух законных кузенов со стороны ее тети, Шэнь Чэн казался приличным, несмотря на свое скромное положение, и он был подходящего возраста.

 

 

 

Заметив колебания госпожи Шэнь, Вэнь Юйвань снова перевела взгляд на Вэнь Е.

 

 

 

Вэнь Е скромно опустила голову, на ее лице отразилось смущение.

 

 

 

Она задавалась вопросом: «Шэнь Чэн, племянник из родного города мадам Шэнь?»

 

 

 

Вэнь Е мало что знал о семье госпожи Шэнь, помня только, что в прошлом месяце у нее родилась племянница.

 

 

 

Вэнь Юйвань проглотила слова, которые собиралась произнести.

 

 

 

Лучше не спрашивать напрямую о незаконченных делах.

 

 

 

И какой бы прогрессивной она ни была, Вэнь Е все равно оставалась будуарной девой.

 

 

 

Учитывая это, Вэнь Юйвань сказал: «Тщательное рассмотрение вопроса необходимо, особенно с учетом того, что сегодня присутствует так много выдающихся женщин».

 

 

 

У госпожи Шэнь была та же мысль.

 

 

 

На пышном пиру, устроенном госпожой графом Юнчэн в особняке графа Юнчэн, большинство окружавших ее дворянок присутствовали там, чтобы присмотреть потенциальных невест для своих сыновей.

 

 

 

Конечно, некоторые из них приехали туда только для того, чтобы польстить графине Юнчэн, у которой был влиятельный муж и сын при императорском дворе.

 

 

 

Госпожа Шэнь не хотела принимать участия в этом шумном мероприятии, поскольку у нее уже было несколько вариантов на примете.

 

 

 

Прежде чем прошлое успело вступить в свои права, мадам Шэнь взглянула на человека рядом с собой и сказала: «Скоро я познакомлю тебя с несколькими женщинами, ты понимаешь?»

 

 

 

Если Вэнь Е что-то и усовершенствовала за две жизни, так это осознание своего положения. Никто не мог превзойти ее в этом отношении.

 

 

 

Госпожа Шэнь была настолько вовлечена в дела Вэнь Е, что оставила свою невестку его дочери; если Вэнь Е этого не понимала, она не хотела жить.

 

 

 

Поэтому Вэнь Е почтительно подчинилась и опустила глаза: «Я понимаю, мама».

 

 

 

Мадам Шэнь долго ее разглядывала. Казалось, только убедившись, что Вэнь Е не доставит никаких хлопот, она наконец проявила легкий намек на неохотное удовлетворение и повела ее к женщинам.

 

 

 

Большинство из тех, кто был на этом банкете любования цветами, были хорошо знакомыми людьми. Даже если некоторые не были близки, они могли узнать друг друга.

 

 

 

Мадам Шэнь быстро завязала разговор с леди У, женой из семьи У.

 

 

 

В то время как Вэнь Е всегда оставалась рядом с мадам Шэнь. Когда любопытные взгляды других женщин падали на нее, она соблюдала надлежащий этикет и принимала послушное выражение лица.

 

 

 

Постепенно люди стали интересоваться личностью Вэнь Е и стали спрашивать мадам Шэнь: «Кто она?»

 

 

 

Вопрос задала женщина, которая не была хорошо знакома с мадам Шэнь.

 

 

 

Госпожа Шэнь обычным тоном ответила: «Она моя четвёртая дочь».

 

 

 

По мере того, как она говорила, все понимали, что она была незамужней незаконорожденной дочерью семьи Вэнь, Четвертой мисс Вэнь.

 

 

 

Цель, с которой мадам Шэнь привела ее на этот банкет, была совершенно ясна.

 

 

 

Несколько женщин, которые изначально хорошо думали о Вэнь Е, впоследствии отбросили эти мысли в своих сердцах. Они могли беспокоиться о браках своих сыновей, но возраст Четвертой мисс Вэнь был довольно смущающим.

 

 

 

Некоторым из их старших сыновей едва исполнилось восемнадцать.

 

 

 

Однако одна дама, которую Шэнь не знала, проявила интерес и спросила у мадам Шэнь о Вэнь Е: «если дочь мадам Вэнь выросла такой красивой, должны быть предложения руки и сердца?»

 

 

 

Иногда неосведомленные люди действительно попадают в цель.

 

 

 

Вэнь Е вздохнула в своем сердце.

 

 

 

Сердце госпожи Шэнь внезапно дрогнуло, но лицо ее оставалось спокойным, и она сказала: «Ее отец всегда души в ней не чаял и не мог вынести мысли о том, что она рано выйдет замуж, поэтому он отложил это до сегодняшнего дня».

 

 

 

Ее слова, казалось, опровергали давний слух о «проклятии».

 

 

 

Что касается того, чтобы называть отца Вэня несправедливо предвзятым отцом, госпожа Шэнь была уверена, что отец Вэнь не будет раздражен. В конце концов, человек, которому предстояло жениться, была Вэнь Е, а не он.

 

 

 

Кроме того, законная дочь, любимая отцом, была выгодной новостью. Все знали, чьим интересам это послужит, если эта новость выйдет наружу.

 

 

 

В нужный момент Вэнь Е застенчиво улыбнулся.

 

 

 

Некоторые вещи лучше не говорить. Каждый из присутствующих был проницателен и знал, что лучше не прокалывать тонкую завесу, скрывающую правду.

 

 

 

Однако, лучше один раз увидеть, чем сто раз поверить. Несколько дам тонко осмотрели милую, послушную фигуру, стоящую рядом с мадам Шэнь. У нее было милое, нежное лицо, хорошая фигура и чистые глаза. Не было никаких следов высокомерной снисходительности от баловства или коварных планов, которые обычно вынашивала незаконнорожденная дочь.

 

 

 

Она не была ни выдающейся, ни робкой.

 

 

 

Хотя ей уже было двадцать, при более близком рассмотрении можно было подумать, что ей всего шестнадцать или семнадцать лет.

 

 

 

Заметив их взгляды, Вэнь Е снова застенчиво улыбнулся.

 

 

 

Она бездельничала двадцать лет, но не забыла, где она находится. Поскольку она, конечно, не могла избежать замужества, ей пришлось выбрать семью, которая обеспечила бы ей максимально комфортную жизнь в будущем.

 

 

 

В данный момент ей предстоит тяжелая работа, направленная на то, чтобы вторая половина ее жизни прошла лучше и она жила как «соленая рыба».

 

Конечно, это не главная причина.

 

 

 

Вэнь Е знала, что если она сейчас не возьмет себя в руки, ее законная мать, мадам Шэнь, никогда этого не допустит.

 

 

 

Если бы это произошло по ее возвращении домой, ее жизнь стала бы просто невыносимой.

 

 

 

Услышав, что сказала мадам Шен, некая госпожа Цай, которую госпожа Шен не могла узнать, ухмыльнулась. Ей было все равно, говорит госпожа Шен правду или нет, и она ответила: «Какое совпадение, у меня тоже есть одна дома; ее так избаловал отец, что она стала непослушной. Может быть, мы позволим нашим юным леди встретиться друг с другом в один прекрасный день, посмотрим, смогут ли они стать подругами по играм».

 

 

 

Это был явно закодированный язык. На поверхности говорилось о дочерях, но на самом деле подразумевались сыновья, и делались косвенные заявления о событиях, которые еще не произошли.

 

 

 

С легкой улыбкой госпожа Шэнь ответила: «Звучит прекрасно. Через пару дней я планирую отвезти Вэнь Е в храм Пуцин в пригороде столицы, чтобы исполнить некоторые обеты. Цветущие сливы там просто чудесны. Госпожа Цай, возможно, вы тоже захотите ею насладиться, если у вас есть время».

 

 

 

Госпожа Шэнь не раскрыла всего, эта госпожа Цай показалась ей знакомой, но она не могла вспомнить, где они встречались раньше.

 

 

 

Не подозревая о мыслях госпожи Шэнь, госпожа Цай сохраняла на лице мягкую улыбку, время от времени с удовлетворением поглядывая на Вэнь Е.

 

 

 

С другой стороны, госпожа Юнчэн , сопровождаемая своей дочерью Линь Сиюнь, была глубоко погружена в беседу с молодой леди. Несмотря на то, что она была почти на два десятка лет старше женщины, с которой разговаривала, она не смела демонстрировать никакого старшинства.

 

 

 

Молодая леди была одета в светло-фиолетовое платье, излучая элегантность и самообладание своей потрясающей красотой. У нее была теплая улыбка, а ее одежда грациозно развевалась на ветру.

 

 

 

«Кто эта молодая леди там?» — спросила молодая женщина, заметив новое лицо среди дам.

 

 

 

Госпожа Юнчэн проследила за взглядом молодой леди и просто ответила: «Она незаконорожденая дочь из материнской семьи моей невестки».

 

 

 

«Незаконорожденая?» — заметила молодая леди своим обычным тоном.

 

 

 

Но в глубине души она подозревала, что этот брак может оказаться неподходящим..

 

 

 

Мадам Юнчэн кивнула. Она заметила, что эта молодая леди проявляет некоторый интерес к падчерице мадам Шэнь. Она немного подумала, прежде чем сказать: «Кстати, мадам Шэнь довольно хорошо относится к этой дочери. Жаль, что ее удача не так хороша. Она уже была помолвлена, но из-за некоторых неизбежных обстоятельств ее пришлось отменить. Из-за задержки она уже достигла этого возраста. Ее мать беспокоится, что из-за этого у нее может развиться сердечная боль. Поэтому она одалживает мой цветочный банкет, чтобы позволить ей выйти и расслабиться».

 

 

 

Госпожа Юнчэн не говорила прямо и оставляла место для толкования.

 

 

 

«Задержались до такого возраста?» Молодая леди внимательно посмотрела на девочку вдалеке и спросила: «Сколько лет этой молодой леди в этом году?»

 

 

 

«Недавно ей исполнилось двадцать лет», — честно ответила мадам Юнчэн .

 

 

 

Услышав это, молодая леди слегка нахмурилась.

 

 

 

Мадам Юнчэн не могла понять отношение молодой леди. Она не ожидала, что леди из особняка герцога Сюй посетит ее мероприятие в ответ на ее приглашение.

 

Но вскоре она поняла. Сын, законный наследник особняка герцога Сюй, был без жены почти два года. Кажется, они готовы снова жениться.

 

 

 

Госпожа Юнчэн пожелала, чтобы самая молодая герцогиня Сюй в истории Великой династии Цзинь уделяла особое внимание своей дочери.

 

 

 

Что касается будущих жен других людей, она никогда не рассматривала такие вещи. Однако особняк герцога Сюй был другой историей. Мало ли они знали, с момента зарождения Великой династии Цзинь...

 

 

 

В нашем королевстве были запечатаны только два герцога: один из них был прадедом нынешнего императора, другой — из семьи Сюй.

 

 

 

Титул семьи Сюй был заработан шаг за шагом благодаря их впечатляющим военным заслугам. До того, как унаследовать герцогство, старший сын Сюй уже был генералом Динъюаня, должностью третьего ранга. В настоящее время он не нужен на границе Великой династии Цзинь из-за отсутствия войны, поэтому он праздно сидит дома.

 

 

 

Хотя второй сын семьи Сюй не унаследовал герцогство, он занял первое место на императорском экзамене в 31-м году эпохи Циндэ. В то время ему было всего пятнадцать лет.

 

 

 

На сегодняшний день он является самым молодым чиновником Министерства юстиции, любимым приближенным императора.

 

 

 

Если бы не кончина покойного императора... возможно, этот второй сын семьи Сюй продвинулся бы еще быстрее.

 

Это был плач, который задержался в сердце госпожи Юнчэн. К сожалению, герцогиня, казалось, не интересовалась ее дочерью. Хотя она жаждала обеспечить этот брачный союз, она не была лишена стыда настаивать на нем.

 

 

 

Молодая герцогиня, похоже, прониклась симпатией к незаконорожденой дочери ее родственников. Это породило в ней мысль о том, что семья Сюй не придает большого значения семейному происхождению, что заставило ее говорить больше, чем необходимо.

 

Если подумать, даже если бы семья Сюй не так уж ценила семейное происхождение, они бы не выбрали девушку низкого происхождения, ничем не примечательную во всех отношениях, проигнорировав всех законных дочерей из знатных семей Шэн Цзина.

 

 

 

...

 

 

 

Цветочный банкет закончился, и мадам Шэнь отвезла всех домой.

 

 

 

Вечером в главном доме.

 

 

 

Госпожа Шэнь рассказала отцу Вэню о событиях дня в особняке графа Юнчэна: «Я не могу вспомнить, где я раньше встречала госпожу Цай, но она кажется мне знакомой».

 

 

 

У отца Вэня были манеры ученого, но он нахмурился, услышав утверждение: «Фамилия ее семьи — Цай? Может быть, это магистрат Цай, которого несколько месяцев назад повысили с должности местного чиновника до должности при императорском дворе?»

 

 

 

Увидев странное выражение лица отца Вэня, госпожа Шэнь не удержалась и спросила еще: «Знает ли ее мой муж?»

 

 

 

Отец Вэнь не только кивнул, но и добавил: «И вы тоже».

 

Он посмотрел на госпожу Шэнь и торжественно посоветовал: «Для семьи Вэнь было бы разумно держаться подальше от семьи Цай».

 

 

 

Мадам Шэнь не знала, «Почему?»

 

 

 

Она подумывала о том, чтобы взглянуть на сына госпожи Цай, поскольку свадьбу Вэнь Е нельзя было больше откладывать.

 

 

 

Отец Вэнь вздохнул и объяснил: «Вы помните чрезвычайно влиятельную семью Цай во время правления предыдущего императора?»

 

 

 

Мадам Шэнь слегка ахнула: «Вы хотите сказать...»

 

 

 

Отец Вэнь кивнул: «Дама, с которой вы сегодня встретились, принадлежит к тому же клану, что и семья Цай. Нынешний император достаточно великодушен, чтобы забыть и простить прошлые прегрешения некоторых чиновников, но кто может гарантировать будущее? Наша семья, семья Вэнь, должна оставаться чистыми чиновниками и не впутываться в такие скандальные дела».

 

 

 

Госпожа Шэнь согласилась: «Теперь я понимаю».

 

 

 

Семья Цай предыдущего императора была ярой сторонницей Девятого принца, в то время как нынешний император, хотя и законный, не пользовался расположением или даже признанием в течение многих лет. Из-за власти принца семья Цай нанесла императору множество скрытых атак.

 

 

 

Тот факт, что император обошел старые обиды и вновь назначил членов боковой ветви семьи Цай, красноречиво свидетельствует о его великодушии.

 

 

 

Вздохнув с восхищением, госпожа Шэнь тут же подумала о браке Вэнь Е, который требовал внимания, что ее весьма раздражало. «Боюсь, госпожа Цай прекрасно понимает, что прямое происхождение ее семьи может помешать ее сыну жениться. Вот почему она сосредоточила свое внимание на дочерях из знатных семей, рожденных шу*». (Незаконорожденая)

 

 

 

Услышав это, отец Вэнь спросил: «Ей интересна наша Вэнь Е?»

 

 

 

Мадам Шен кивнула: «Похоже на то».

 

 

 

Отец Вэнь тут же покачал головой: «Давайте поищем другую семью. Семья Цай нам не подойдет».

 

 

 

Мадам Шен вздохнула: «Я понимаю. Но с таким подходом нам придется начинать поиски заново. Вень-ер упоминала своего кузена из семьи дяди».

 

 

 

Отец Вэнь тоже не мог найти подходящего решения для брака своей незаконнорожденной дочери. Немного поразмыслив, он предложил: «Если все остальное не сработает, возможно, мы могли бы выбрать из недавно назначенных чиновников».

 

 

 

Она не может вечно оставаться незамужней. Что подумают посторонние о семье Вэнь со временем?

 

Отбор ученого только что закончился. Было бы легко найти достойного нового ученого.

 

 

 

Мадам Шен, обдумав это, посчитала, что это предложение может сработать. Она заявила: «Тогда вам следует внимательнее наблюдать в следующий раз. Если вы найдете хорошего, дайте мне знать его имя».