Вступление (6) (Часть 3)

— Я помню, что в этом выпуске «Джампа» Эл только-только приставал к Мисе Аманэ! — воскликнула она.

Саката Гинтоки с искажённым лицом резко обернулся. Хоть он и не смотрел на Кацуру Котаро, но всё же сумел отбить его удар бамбуковым мечом.

От этого милое личико Кацуры Котаро покраснело от злости. Он тут же отвёл меч и, сменив позицию, безжалостно нацелился на незащищённую шею Сакаты Гинтоки.

— А если я скажу, что бог сладостей попросил мастера Обату Такэси явиться мне во сне, ты поверишь?

— Девочка Яэ, мне кажется, тебе лучше бы поскорее исчезнуть… — Саката Гинтоки, увернувшись от горизонтального удара слегка разгневанного Кацуры Котаро, присел, понизив центр тяжести, но не забыл съязвить.

— Нет! Я ещё не съела все сладости во вселенной, как я могу умереть?! Это ненаучно! — праведно возмутилась она.

— Что тут ненаучного… Даже если такое возможно, то это точно буду я, Гин-сан! Девочка, тебе лучше вернуться в объятия Аида. Аид-кун будет тебя очень любить~

— Нет, я слышала, что Аид предпочитает мужчин. Он потому и невзлюбил Афину, что Золотые, Бронзовые и прочие святые были слишком красивы, вот он и завидовал, понятно? Поэтому он объединился со всякими там личностями и своим гаремом, чтобы уничтожить эту ветреную женщину… Мужская ревность может разрушить мир, понимаешь! Так что он наверняка ждёт, что ты бросишься в его объятия, верно?

Синохара Яэ, чья фигура ещё не обрела женственных изгибов, извернулась, уклоняясь от выпада Харады Тацуны, и, обернувшись, ослепительно улыбнулась Сакате Гинтоки. От этой улыбки лицо Гинтоки мгновенно помрачнело.

— Яэ… будь посерьёзнее, пожалуйста, — пробормотал Харада Тацуна. Пусть его фехтование и уступало Гинтоки, Такасуги и остальным, но такое отношение сильно било по его самооценке. Его юношеское сердце могло разбиться вдребезги!

Он отвёл бамбуковый меч, которым только что пытался нанести удар. Его лицо было мрачным, а в глазах светилось недовольство из-за того, что его игнорировали.

— На самом деле, я очень серьёзна, Тацуна-кун! — Синохара Яэ стёрла с лица насмешливое выражение, с которым смотрела на Гинтоки, и серьёзно посмотрела на Хараду Тацуну. — Клянусь мякишами лапок Парика! Если я вру, пусть все его мякиши лапок сдохнут!

Уголок рта мальчика с М-образной чёлкой, державшего меч, дёрнулся. Его бамбуковый меч уже не в первый раз сегодня промахнулся. По затылку скатилось несколько капель холодного пота.

«Если бы ты не добавила последнюю фразу, может, в твоих словах и была бы хоть капля правды… Ах нет, я слишком наивен, клятвам вообще нельзя верить! Ты ведь на самом деле хочешь, чтобы мякиши лапок Парика, то есть Кацуры-куна, все сдохли, да? Я не раз видел, как ты тайком бросаешь зловещие взгляды на этих «питомцев»! И всё потому, что одна из кошек однажды стащила твоё пирожное с османтусом, оставленное в коридоре…»

— Я не Парик, а Кацура!!! — невинно попавший под раздачу Парик, то есть Кацура Котаро, чувствовал себя крайне обиженным. — Гинтоки, Яэ, это тренировка, будьте серьёзнее! И ещё, Яэ, если ты ещё раз проклянёшь мои мякиши лапок, я больше не буду делать тебе сладости с османтусом!

— Я была неправа, господин Парик… — Девочка, сломленная угрозой Кацуры Котаро, тут же сменила тактику и попыталась подлизаться.

— Я не Парик, а Кацура!

Такасуги Синсуке, сидевший на веранде и отдыхавший, заметил шум и обернулся. Бросив взгляд на них, он холодно хмыкнул и снова отвернулся, устремив взор на плотно закрытую дверь комнаты вдалеке.

Если посчитать, Синохара Яэ провела в частной школе уже целый год. Открытые взгляды Ёсиды Шоё на обучение не делали различий между ней, девочкой, и остальными мальчиками.

Даже на уроках фехтования нагрузки для неё были такими же, как и для всех остальных.

В этом возрасте мальчики и девочки ещё не сильно вытянулись, и разница в силе между полами была не так заметна. Поэтому для Синохары Яэ уроки фехтования не были слабым местом. Напротив, благодаря девичьей внимательности к деталям, точности движений и частым спаррингам с Сакатой Гинтоки и остальными, её навыки фехтования росли стремительно. По крайней мере, она могла выдержать сотню раундов против Такасуги Синсуке и не проиграть.

Однако она сама понимала, что из троих сильнейших учеников против Сакаты Гинтоки, дерущегося в полную силу, ей не выстоять. А поединки с Кацурой Котаро были самыми скучными, потому что их стили были слишком похожи: каждый мог предугадать следующий шаг противника и разгадать его технику.

С Такасуги Синсуке таких проблем не возникало.

Вот только господин Такасуги, страдающий от своей гордости и цундэрэ-характера, обычно не горел желанием тренироваться с ней. Лишь в присутствии Ёсиды Шоё он изображал «хорошего мальчика, заботящегося об одноклассниках» и соглашался на пару раундов.

Стиль фехтования Синохары Яэ был полностью унаследован от Ёсиды Шоё — плавные, как ручей, движения, несущие сильный отпечаток его личности, но не её собственной.

В этом отношении Ёсида Шоё был не совсем доволен ею и Кацурой Котаро.

— Кэндо — это путь, который может существовать, только постоянно обновляясь, — говорил им светловолосый мужчина.

Кацура Котаро был немного растерян, а она поняла слова учителя, но на следующем уроке фехтования всё осталось по-прежнему.

После двух-трёх таких случаев Ёсида Шоё покачал головой и перестал их поправлять, вероятно, надеясь, что они сами смогут исправиться.

— Бам! — Раздался звук чего-то опрокинутого. Все, кто тренировался во дворе, остановились и посмотрели на закрытую дверь.

— Скрип! — Такасуги Синсуке, не выдержав первым, распахнул бумажную дверь, желая узнать, что случилось с его учителем. Но не успел он заглянуть внутрь, как его оттолкнул в сторону мужчина средних лет, сердито вышедший из комнаты.

Мужчина, оперевшись рукой о дверной косяк, обернулся и раздражённо пробормотал вглубь комнаты: — Господин Ёсида, вы однажды пожалеете об этом!

Бросив эту фразу, он обернулся и окинул взглядом людей во дворе.

Все его знали. Лицо мужчины было гораздо мрачнее, чем когда он только приехал в школу.

Он торопливо прошёл мимо детей, смотревших на него, не обменявшись с ними ни словом, сел в повозку, запряжённую волом, стоявшую у ворот школы, и уехал.

— Учитель, вы как?! — Не обращая внимания на уехавшего мужчину, Такасуги Синсуке одним прыжком ворвался в комнату и увидел Ёсиду Шоё, который как раз поднимал опрокинутый низкий столик.

Из-за опрокинутого столика чашки и прочее покатились на пол. На татами расплылось большое мокрое пятно. Апельсины, дыни и другие фрукты были разбросаны по полу.

Они были покрыты пылью и выглядели грязными, сероватого цвета.

— А, всё в порядке… Синсуке, — он обернулся и ободряюще улыбнулся столпившимся вокруг детям. Посмотрев на небо, он добавил: — Скоро время ужинать, идите пока готовиться.

Раз он так сказал, дети, боготворившие своего учителя, не стали настаивать. Только Такасуги Синсуке, одержимый учителем, остался рядом, расспрашивая о том о сём. Ёсида Шоё тихо отвечал, и в его голосе слышались едва уловимые нотки грусти.

Выйдя из комнаты, Синохара Яэ неосознанно посмотрела на Сакату Гинтоки и встретилась с его алыми глазами.

«Кажется, не я одна заметила глубокую печаль, так хорошо скрытую в его глазах…» — подумала она.

Шестерёнки мира иногда вращаются, словно ветряная мельница, подхваченная яростным ветром, проносящимся над степью.

Ранней весной в воздухе витала лёгкая прохлада. Случайные порывы ветра, не такие тёплые, как днём, раскачивали ветви яэ-дзакуры за стеной. Лепестки кружились и падали на поверхность пруда во дворе, расходясь кругами.

Деревья во дворе качались под ветром, отбрасывая на бумажные двери сёдзи причудливые, когтистые тени.