Глава 6 (Часть 1)

Она краем глаза заметила, что Ци Цзысюэ стоит рядом, и задумалась, как его позвать, но Люй Шаосюй уже сказал: — Просто зови его Ци Цзысюэ.

— Шаосюй, Цзысюэ, я пойду на занятия, увидимся завтра. — Она решила не называть его полным именем, чтобы не быть слишком формальной. Люй Шаосюй слегка нахмурился, но ничего не сказал, наблюдая, как она исчезает за углом, прежде чем войти в магазин.

Весь день он был в отличном настроении, даже насвистывал себе под нос. Ци Цзысюэ уже ждал его, готовый устроить допрос.

— Эй! Не слишком ли это предвзято? Ты разрешаешь ей называть тебя по имени, а меня — только полным именем, хотя она якобы твоя «кузина»? — Ци Цзысюэ облокотился на стойку, подпирая подбородок рукой, и поднял брови, полный любопытства.

Он никогда не видел, чтобы его друг был так близок с какой-либо женщиной. Появление той, ради которой он не только сделал исключение, но и сам приготовил ужин, явно что-то значило.

— Это временная мера, я просто не хочу, чтобы у неё возникли проблемы.

— Если ты не хочешь, чтобы у неё были проблемы, зачем вообще её нанимать?

Люй Шаосюй бросил на друга недовольный взгляд, давая понять, что не хочет, чтобы он вмешивался.

— Ты же знаешь, я любопытен, как кошка. Можешь хотя бы удовлетворить моё любопытство?

— Она милая.

— Милая?! — Это что, эффект «влюблённым всё кажется прекрасным»? Ян Цянь была высокая, с короткой стрижкой и красивым лицом. Её скорее можно было назвать красивой, чем милой. — Она совсем не похожа на милую, согласись?

— Тебе это знать не обязательно. В общем, она под моей опекой.

— О, так ты уже метку поставил? Ладно, раз уж ты наконец нашёл кого-то, кто тебе нравится, я не буду мешать. Но тебе придётся её защищать, иначе, если эти агрессивные женщины узнают, что у тебя есть пассия, твоя милашка пострадает. — Ци Цзысюэ подмигнул.

Ему действительно хотелось увидеть, как его друг сходит с ума от любви. Это было бы куда интереснее, чем его обычная сдержанность.

Слова Ци Цзысюэ заставили Люй Шаосюя нахмуриться. Хотя он и объявил Ян Цянь своей кузиной, всё равно нужно быть осторожным. Он не позволит никому обижать свою «белую крольчиху».

— Спасибо, я буду осторожен. Пойду приберусь на кухне.

Весна в сердце друга уже началась. Когда же настанет его очередь? Эх, ведь он явно лучше Люй Шаосюя! Ци Цзысюэ был полон негодования.

Когда Ян Цянь добралась до «Домика Тортов», было всего полшестого вечера, времени ещё было много. Она вернулась домой, прибралась, приготовила ужин для Дин Вэйань, быстро приняла душ и поспешила сюда. Ещё не поужинав, она села на диван у стойки и принялась за еду, которую дал ей Люй Шаосюй.

— Здравствуйте. Вы новый ученик?

Голос был глубоким. Ян Цянь подняла голову.

— Да, а вы кто? — Перед ней стояла красивая женщина с естественно тёмными бровями и яркими губами. Настоящая красавица, и к тому же очень высокая.

— Я владелица этого места, можете звать меня Люй-цзе. Я вас раньше не видела, вы новенькая? — Владелица улыбнулась.

— Да, я записалась вчера. Мисс Сюй сказала, что кто-то отменил запись, и я заняла это место.

Кто-то отменил запись, а её, владелицу, даже не предупредили?

— Правда? Вам повезло. Наши преподаватели — опытные кондитеры с тремя звёздами Мишлен. Они могут приготовить любой торт или десерт. Их главный талант — воссоздать вкус блюда, попробовав его всего один раз. Правда, здорово?

Ян Цянь кивнула, ещё больше радуясь своей удаче.

— Люй-цзе, а какой наш преподаватель?

Услышав этот вопрос, владелица слегка напряглась. — Конечно, он приятный человек. — Курс длится три месяца, плата за обучение — семь тысяч, и каждый ученик ценен. Никто не должен уходить.

— Кто вас сюда направил? — Кто же этот человек, который так её ненавидит, что отправил её на верную гибель?

— Мой сосед. Я никогда раньше не готовила торты, это мой первый опыт, и я надеюсь быстро освоиться.

Первый раз — и сразу такое испытание? Люй-цзе вдруг почувствовала жалость и захотела уговорить её найти другого учителя. Она даже готова была вернуть деньги без условий, лишь бы отпустить её.

— Дорогая, из соображений морали, я настоятельно рекомендую вам подумать о смене места обучения.

— Почему? — Ян Цянь с недоумением посмотрела на неё. — Вы же только что сказали, что этот преподаватель хороший?

— Он хороший, но слишком строгий. Он совсем не мягок с учениками, и я боюсь, что вы не выдержите давления и захотите разбить торт от злости. — Она даже боялась, что кто-то подожжёт класс. Такое уже случалось.

— Я думаю, строгость учителя — это хорошо. Как говорится, строгий учитель воспитывает талантливых учеников.

Услышав это, Люй-цзе слегка дёрнулась. Она боялась, что эта ученица ещё до окончания курса захочет «уничтожить» учителя. На самом деле, она испытывала к этому преподавателю смешанные чувства: с одной стороны, он привлекал клиентов, с другой — отпугивал богатых учеников. Это было досадно.

Однажды одна красивая дама заплатила за два года обучения, но на уроке «случайно» задела преподавателя, и её выгнали из класса, запретив возвращаться. Это был большой урон для бизнеса.

Люй-цзе положила руки на плечи Ян Цянь и серьёзно сказала: — Дорогая, я действительно не обманываю вас. Я забочусь о вашем будущем. Вы никогда не готовили торты, а учитель слишком строг. Я боюсь, что вы расплачетесь. — В конце концов, ей придётся разбираться с последствиями. Это было в её интересах и ради уменьшения её собственных проблем.

— Не волнуйтесь, я прошла через многое. Просто ругань — это ерунда. — Самым страшным для неё было, когда в детстве её запирали в дровяном сарае. Ругательства и побои — это пустяки.

Выражение лица Ян Цянь было таким милым, что Люй-цзе не удержалась и обняла её. — Бедняжка, дай я тебя утешу.

Внезапно раздался хлопок, и владелица получила лёгкий шлепок по затылку.

— Кто это сделал?!

Ян Цянь вздрогнула и подняла глаза, встретив недовольный взгляд Люй Шаосюя. Она не понимала, что происходит.

— А, это ты. — Владелица обернулась и, увидев, кто её ударил, сразу успокоилась. — Дорогой, можешь хоть перед учениками сохранить мой авторитет?

— Зачем ты её обнимала? — Люй Шаосюй был холоден.

— Я просто утешала эту бедняжку. Это называется эмпатия.

— Не нужно её обнимать. Цянь, иди сюда. Держись подальше от неё. — Люй Шаосюй взял Ян Цянь за руку и повёл в класс.

Владелица преградила ему путь, не желая сдаваться. — Что значит «держись подальше»? Дорогой, у меня что, нет имени?

S3