Не сложилось (Часть 1)

Отец Лю Тепин был военным и из-за постоянных командировок у него было всего трое детей: два сына и дочь.

Старший сын умер от болезни в шестнадцать лет, и остался только Лю Дацзюнь, единственный наследник. Его баловала не только мать, но и старшая сестра, Лю Тепин. И вот, наконец, в тридцать с лишним лет у него родился сын.

Хэ Эрли, видя такое отношение Лю Тепин к Чэнь Цзибэю, решил, что солнце сегодня встало на западе. Но, узнав, что это связано с празднованием первого месяца сына Лю Дацзюня, он успокоился.

Необычным было поведение Чэнь Цзибэя. Он всегда старался держаться подальше от дел Лю Тепин и её семьи, но на этот раз неожиданно согласился.

Удивились не только Хэ Эрли, но и сама Лю Тепин.

Однако согласие Чэнь Цзибэя избавило её от необходимости уговаривать его. Честно говоря, ей и самой не очень хотелось с ним разговаривать. — Тогда выпей за здоровье своего брата Дацзюня. Ты же знаешь, какой у твоего двоюродного брата слабый желудок, от трёх лянов байцзю (белой водки) он уже валится с ног.

— Я хочу взять с собой ещё одного человека, — сказал Чэнь Цзибэй, не двигаясь с места.

Она дала ему слабину, а он ещё и условия ставит?

Лю Тепин нахмурилась и посмотрела на Хэ Эрли, стоявшего рядом с Чэнь Цзибэем. — Это семейный ужин, посторонних брать не стоит.

Хэ Эрли и самому не хотелось видеть её недовольное лицо, поэтому он начал подмигивать Чэнь Цзибэю.

Чэнь Цзибэй не обратил внимания на его нервный тик. — Это не посторонний человек. Мы с Ся Шао уже расписались.

— Ты с ней расписался?!

— Ты с кем расписался?!

Лю Тепин и Хэ Эрли одновременно опешили, а затем воскликнули.

Лицо Лю Тепин стало белее мела.

Чэнь Цзибэй лишь равнодушно поднял глаза. — С Ся Шао. Мы расписались позавчера. Разве брат тебе не сказал?

Лу Цзэтон, конечно же, ничего не сказал. Он запретил Лю Тепин вмешиваться в дела Цзибэя и даже не дал ей спросить.

Все планы Лю Тепин рухнули. Лицо её то краснело, то бледнело. — Почему вы так торопились? Неужели…?

— Не волнуйся, я не Лю Дацзюнь, — в голосе Чэнь Цзибэя прозвучала явная насмешка.

Лю Тепин изначально была против женитьбы Лю Дацзюня на Ян Цяоюнь. Но тот сам натворил дел, и ему пришлось жениться. Отец Лю Тепин, человек строгих правил, хоть и согласился на свадьбу, но выпорол сына ремнём.

Отношения Лю Тепин с невесткой улучшились только после того, как та родила сына. Слова Чэнь Цзибэя были как пощёчина. Лю Тепин так разозлилась, что грудь её начала тяжело вздыматься. — Ты…

— Разве я не прав?

Он был прав, и от этого было ещё обиднее. Лю Тепин, указывая на него пальцем, сказала: — Ну, погоди у меня! — Вспомнив, что нужно поскорее сообщить об этом мужу, она ушла.

— Ты женился, а она почему так расстроилась? — Хэ Эрли, глядя на её удаляющуюся спину, недоумевал. — Погоди, ты когда женился? Почему я ничего не знаю?!

— А я должен тебе обо всём рассказывать?

— Мы же друзья! Как ты мог не сказать мне о такой важной вещи, как свадьба? Ты что, специально хотел позлить свою невестку?

Чэнь Цзибэй промолчал и, взяв газеты, пошёл в ближайшую государственную столовую. Хэ Эрли последовал за ним. — Зачем тебе столько еды? Ты что, правда женился?

— Женился, — не поднимая головы, ответил Чэнь Цзибэй.

— Ничего себе! Ты правда женился! — Хэ Эрли не мог поверить своим ушам и решил во что бы то ни стало увидеть своими глазами. — Ты что, новую квартиру обклеивать собрался? Я тебе помогу, помогу, ладно?

Войдя, он снова опешил. — Ты… ты та самая, которая сказала: «Если хочешь жить хорошо, без доли „зелени“ на голове не обойтись»?

Ся Шао: «…»

Ся Шао весь день работала, только сняла с головы полотенце и присела отдохнуть, как услышала эти слова. У неё довольно запоминающаяся внешность, почему же он запомнил только эту фразу?

Ся Шао закатила глаза. Хэ Эрли был ещё больше удивлён. — Ты же тогда сделал вид, что она тебе неинтересна. И так быстро женился на ней? — Он с укором посмотрел на Чэнь Цзибэя, словно тот предал их дружбу.

Чэнь Цзибэй, не обращая на него внимания, представил их друг другу. — Хэ Эрли, мой коллега. Ся Шао…

Чэнь Цзибэй замолчал, словно не зная, как её представить. Хэ Эрли тут же подхватил: — Знаю, знаю, твоя жена. — И с недовольством добавил: — Мы с тобой такие друзья, а ты представляешь меня как просто коллегу?

Ся Шао поняла, что друг Чэнь Цзибэя совсем на него не похож — очень болтливый.

Мало того, что болтливый, так ещё и быстро освоился. Вскоре он уже хлопал Ся Вань Хуэя по плечу. — Твоя сестра права, лучше узнать об этом раньше, чем позже. Если ты не можешь с этим смириться, скажи, кто этот «зелёный», и мы с твоим зятем его отлупим.

Ся Вань Хуэй опешил. Обманули же его сестру, почему он должен с этим мириться?

Хэ Эрли, очевидно, не расслышал тогда все слова Ся Шао и, в отличие от Чэнь Цзибэя, не понял, в чём дело. Он решил, что Ся Шао утешала брата.

Впрочем, пусть уж лучше брат будет «виноватым», чем ей придётся просить его хранить тайну. Ся Шао, не дав Вань Хуэю объяснить, сменила тему. — Осталось только стены и кан обклеить. Завтра доделаю.

Чэнь Цзибэй и его коллега уже закончили работу, ей тоже пора было «заканчивать».

Отказ от переработок — наше право!

Чэнь Цзибэй ничего не сказал. Но на следующий день, когда Ся Шао пришла, стены и кан в новой квартире уже были обклеены.

Газеты были наклеены ровно, стыки были аккуратными. Кан был обклеен двумя слоями крафт-бумаги, плотной и гладкой на ощупь.

Ся Вань Хуэй был поражён. — Если ещё и свинцовым суриком покрасить, полгода точно продержится. Они что, вчера до утра работали?

На севере на кан обычно стелили циновки, сплетённые из стеблей сорго или тростника. Но когда кан сильно нагревался, они могли подгореть, да и спать на них было не очень комфортно.

Поэтому многие предпочитали крафт-бумагу. Но если не покрасить её, через пару месяцев она рвалась.

Ся Шао решила, что лучше менять бумагу каждые пару месяцев, чем красить её свинцовым суриком — это же яд.

Однако в одном Вань Хуэй был прав: после их ухода Чэнь Цзибэй и Хэ Эрли действительно работали почти до девяти вечера.

Чэнь Цзибэй выглядел как обычно, а вот Хэ Эрли весь день жаловался на то, что у него болят руки после вчерашней работы.

Весь день он халтурил на работе, ссылаясь на то, что помогал Чэнь Цзибэю готовиться к свадьбе.

После этой новости никто не обращал внимания на то, что он бездельничает. Ещё до обеда к нему подошло несколько человек, чтобы узнать подробности: молодые девушки из кондитерского цеха и женщины средних лет, которые когда-то пытались познакомить Чэнь Цзибэя со своими дочерьми или родственницами.