Переговоры (Часть 1)

— Разве из деревни не прислали письма заранее? — недоумевала Чэн Вэньхуа. — По-моему, Баошэн тоже был удивлён.

Ли Баошэн, конечно же, был удивлён. Родители не сказали ему ни слова о приезде Ся Шао. Старики думали, что сами справятся с ситуацией, и не хотели посвящать сына в свои планы, чтобы тот ненароком не проговорился жене.

Тянь Цуйфэнь не понимала, действительно ли Чэн Вэньхуа удивлена или же она уже обо всём знала и просто притворялась. — Подожди, мы с отцом сейчас сходим и посмотрим.

Она поспешила в дом и тихо спросила Ли Чаншуня: — Что делать?

Ли Чаншунь уже обулся и спускался с кана, на ходу накидывая куртку. — Не паникуй. Вэньхуа, скорее всего, ещё ничего не знает. Если бы знала, уже подняла бы шум, стала бы защищать Баошэна? Наверное, брат с сестрой Ся что-то где-то услышали.

Хотя он и говорил так, выходя из дома, он всё же внимательно посмотрел на лицо Чэн Вэньхуа. Тянь Цуйфэнь же изнывала от беспокойства. Она хотела идти быстрее, но, видя, как Чэн Вэньхуа держится за живот, была вынуждена сбавить шаг.

Даже если сейчас Чэн Вэньхуа ничего не знала, кто мог поручиться, что, когда они дойдут, Ся Шао не устроит скандал? Они ведь морочили ей голову четыре года и собирались делать это ещё дольше…

Войдя в комнату, супруги тут же посмотрели на брата и сестру Ся. Те сидели на стульях у двери и пили воду.

Один постоянно ёрзал, явно потеряв терпение, а другая сидела, опустив глаза, тихая и спокойная.

Что же касается их Баошэна… Лучше о нём вообще не говорить. Он сидел на краю кана, ошеломлённый, всё ещё не придя в себя.

Увидев вошедших, Ся Шао мягко улыбнулась. — Здравствуйте, дядюшка Ли, тётушка Тянь. — Поздоровавшись, она перевела взгляд на трёхлетнюю девочку, которая спала за спиной Ли Баошэна. — Не ожидала, что за пять лет у брата Баошэна уже такой большой ребёнок.

Хотя лицо её было всё тем же, а голос — таким же мягким и неагрессивным, у Тянь Цуйфэнь от этих слов побежали мурашки по коже.

Ли Чаншунь же сохранял спокойствие. Сняв очки и протирая их от запотевания, он сказал с улыбкой: — Почему же вы не предупредили о своём приезде? Мы с тётушкой Тянь как раз говорили, что вы скоро должны приехать, и я собирался завтра встретить вас на вокзале.

Эти слова были явно адресованы Чэн Вэньхуа. Он хотел прощупать почву, понять, намерена ли Ся Шао поднимать шум.

Ся Шао, услышав это, лишь опустила глаза и ничего не ответила. Ся Вань Хуэй открыл было рот, но, посмотрев на сестру, снова закрыл его.

Ли Чаншунь, наконец, успокоился. Надев очки в круглой оправе, он представил всех друг другу. — Это жена Баошэна, Вэньхуа. А это родственники Баошэна по линии его двоюродной бабушки. Вэньхуа, можешь называть их двоюродным братом и двоюродной сестрой.

После этого он быстро посмотрел на часы. — Уже поздно, а у вас ещё ребёнок. Пусть они переночуют у меня.

Что бы ни случилось, нужно было увести брата и сестру Ся, не дать им общаться с женой Баошэна. Маленькие дети могут сболтнуть лишнее.

Чэн Вэньхуа действительно было неудобно оставлять гостей, и, не подозревая ничего дурного, она поднялась, чтобы проводить их. У двери она передала фонарик Ли Баошэну. — Здесь все фонари уже погасли. Проводи родителей и двоюродных брата с сестрой.

Ли Баошэн посмотрел на жену, потом на Ся Шао и всё же последовал за ними. Выйдя из переулка, он не выдержал и спросил Ся Шао: — Как вы добрались до Дунбэя?

— Приехали, чтобы выйти за тебя замуж. А ты как думал? — Ся Вань Хуэй, наконец, не сдержался. На самом деле, если бы не предварительное предупреждение Ся Шао, он бы уже при встрече набросился на Ли Баошэна с кулаками.

Ли Баошэн опешил и растерянно посмотрел на Ся Шао. — Ты… ты приехала, чтобы выйти за меня замуж?

Он смутился. — Я не хотел расторгать помолвку. Мы вместе выросли, я всегда считал тебя своей будущей женой. Но наша семья здесь никого не знала, нам нужно было породниться с местными, чтобы закрепиться.

— Лайди ещё слишком мала, ей тогда не было и четырнадцати…

Конечно, он изначально был против женитьбы на другой. Но родители были правы: он теперь рабочий, а Ся Шао ему уже не совсем пара.

На лице Ли Баошэна появилось виноватое выражение. — Это моя вина, что я не сказал тебе раньше. Извини, что ты зря приехала. В семье только я был подходящего возраста, у меня не было выбора. Ты всегда была такой понимающей, ты должна понять мои трудности.

Ся Шао слушала его, онемев от удивления. Он расторг помолвку, изменил ей, а теперь говорит, что она должна его понять? Это прежняя Ся Шао была слишком святой, или у этого парня не все дома? Может, ей ещё и извиниться перед ним: «Простите, господин Ли, не стоило мне устраивать этот скандал и ставить вас в неловкое положение»?

Честно говоря, Ли Баошэн был довольно симпатичным, светловолосым и интеллигентным на вид, иначе Чэн Вэньхуа не обратила бы на него внимания. Но Ся Шао только что видела мужчину, который мог бы стать лицом страны, и на фоне него Ли Баошэн казался ей невзрачным, недалёким и совершенно безвольным.

Ся Шао больше не смотрела на него. Она повернулась к Ли Чаншуню. — Тётушка Тянь сказала, что у вас дома кан обрушился и негде нас разместить. Давайте лучше обсудим всё в гостевом доме.

— Кан обрушился? Когда это случилось? — Ли Баошэн явно был не в курсе происходящего. Отговорка Тянь Цуйфэнь, которой она хотела отделаться от брата и сестры Ся, была раскрыта её собственным сыном. Лицо женщины позеленело.

Ли Чаншунь же уловил главное. — Обсудить? Что обсудить?

— Условия, — ответила Ся Шао. Она согласилась уйти вместе с ними, потому что не собиралась устраивать публичный скандал. В конце концов, от этого не было бы никакой пользы. Он уже был женат, у него был ребёнок, а второй — на подходе. Разве можно было что-то изменить?

Но то, что она не устраивала скандал, не означало, что она собиралась оставить всё как есть.

Ся Шао посмотрела на них и улыбнулась. — Вы же не думаете, что такой серьёзный вопрос, как расторжение помолвки, можно решить простыми извинениями?

—

Вернувшись в маленькую комнату гостевого дома, Тянь Цуйфэнь чувствовала себя совсем иначе, чем днём. Лицо Ли Чаншуня тоже было мрачным. Заметив, что Ся Шао сильно изменилась за последние пять лет, он отказался от попыток давить на жалость и отправил Ли Баошэна обратно.

В свете лампы он долго смотрел на Ся Шао, прежде чем спросить: — Какие условия ты хочешь обсудить?

— Я хочу 1500 юаней, — Ся Шао заломила цену.

— Да ты с ума сошла! — Тянь Цуйфэнь чуть не подпрыгнула. — 1500! Даже если ничего не есть и не пить, придётся копить четыре года!

И это в городе. В деревне за год и ста юаней не заработаешь.

Ся Шао опустила голову. — Пятнадцать лет помолвки, четыре года вы меня обманывали. Разве я не заслужила такую компенсацию?

— 1500 — это же хватит, чтобы устроить Лайди на две работы! — Тянь Цуйфэнь снова хотела возмутиться, но Ли Чаншунь остановил её взглядом.

— Предложи что-нибудь разумное, — сказал он, поправляя очки. — Он уже женат, мы не собираемся это скрывать.

Если бы они не собирались скрывать, зачем бы они так спешили уйти, боясь, что она поговорит с женой Ли Баошэна?

Ся Шао закусила губу, словно раздумывая. — Тогда… я хочу найти работу в Цзянчэне. С этим проблем не будет?

Это и была её настоящая цель. Она заломила такую высокую цену, чтобы супруги Ли не смогли так легко отказать ей в другом.

Она всё-таки попала сюда из другого мира. Какое-то время она могла притворяться прежней Ся Шао, но в долгосрочной перспективе её отличия обязательно стали бы заметны.

Вместо того чтобы возвращаться в деревню, работать в поле и ссориться со старшим братом, лучше остаться здесь и стать рабочей.

Если сравнивать брак с работой, а мужа — с начальником, то он нарушил условия договора, так что компенсация в виде новой работы — вполне справедливое требование, не так ли?

Тянь Цуйфэнь считала иначе. У них ещё их Лайди без работы, с чего бы им помогать Ся Шао?

К тому же, если Ся Шао останется в Цзянчэне, они будут постоянно видеться, и это создаст ещё больше проблем.

Ли Чаншунь потёр переносицу. — Может, что-нибудь другое?

Ся Шао промолчала.

Ли Чаншунь вздохнул. — Это наша семья перед тобой виновата, и мы должны по возможности выполнить твои требования. Но в последние годы политика изменилась. Государство боится, что в деревнях некому будет работать, поэтому не разрешает свободно нанимать рабочих. В 57-58 годах, как только ты сходил с поезда с чемоданом, тебя тут же спрашивали, есть ли у тебя работа, и сразу оформляли на завод.

— Но тётушка Тянь только что говорила об устройстве Лайди на работу. Значит, совсем безвыходных ситуаций не бывает? — Ли Чаншунь хотел разыграть карту беспомощности, но слова Ся Шао заставили его замолчать. Он сердито посмотрел на жену.