Снова и снова (Часть 2)

Условия обговаривал Ли Чаншунь, невесту искала Тянь Цуйфэнь, а сам Ли Баошэн, кроме нескольких нелепых фраз в начале, ничего не сделал.

Ся Шао не хотела с ним разговаривать, но он тяжело вздохнул и сказал с какой-то странной интонацией: — Зачем ты так? Даже если ты останешься в Цзянчэне, у нас всё равно ничего не получится. Стоит ли губить свою жизнь из-за желания кому-то что-то доказать?

Ся Шао: «…»

С чего он взял, что она хочет остаться в Цзянчэне ради него? Он что, своим третьим глазом, который открывается только во сне, увидел?

Ся Шао не выдержала: — Дядюшка Ли и тётушка Тянь такие умные, как же у них такой сын родился?

Ли Баошэн опешил. Что она имела в виду? В этот момент вернулась Чэн Вэньхуа, и ему пришлось проглотить свой вопрос.

На севере было холодно, поэтому вместо того, чтобы есть за столом, люди предпочитали ставить небольшой столик на кан — так было теплее и удобнее. Тянь Цуйфэнь принесла на большом гайляне полную тарелку пельменей. — Ешьте, пока горячие. Если не хватит, ещё принесу.

Пельмени были сделаны из самой дешёвой муки высшего сорта, поэтому тесто получилось темноватым, но на вкус они были неплохие. Начинка из молодых побегов аралии маньчжурской была сочной и нежной, а для придания особого вкуса туда добавили несколько яиц.

Ся Шао обмакнула пельмени в смесь соевого соуса и уксуса. Она успела съесть всего два, когда в дверь постучали.

— Ли Чаншунь, бухгалтер Ли, дома?

— Это жена директора Лу, — Тянь Цуйфэнь, не успев надеть туфли, спрыгнула с кана и поспешила к двери. — Товарищ Лю, как раз вовремя! Мы тут ужинаем. Проходите, проходите, присоединяйтесь к нам.

— Спасибо, не нужно. Я только на пару слов, — жена директора Лу вошла во двор, но остановилась у порога. Голос её был холодным и безразличным.

Тянь Цуйфэнь терпеть не могла её манеры, словно та считала себя выше других из-за того, что её муж был директором. Но сейчас Тянь Цуйфэнь больше всего хотела спровадить Ся Шао, поэтому, сдерживая раздражение, она с улыбкой сказала: — Слушаю вас.

Жена директора, не стесняясь присутствующих, заявила: — Я так и думала, что сегодня праздник, и у вас дома кто-то будет. Мы с Лао Лу уже нашли другую невесту для Цзибэя. Свадьба на следующей неделе. Так что вашей родственнице, Ся, придётся поискать кого-нибудь другого.

Вчера они так мило беседовали, особенно директор Лу, который был явно доволен Ся Шао. Почему же сегодня он передумал?

Тянь Цуйфэнь не могла поверить своим ушам. — Так… так быстро нашли другую?

Жена директора пришла только для того, чтобы сообщить им эту новость, и не собиралась вдаваться в подробности. Она развернулась и ушла, словно боясь, что её начнут уговаривать.

Жизнерадостная атмосфера за столом мгновенно улетучилась. Все перестали есть.

Вчера, вернувшись, Тянь Цуйфэнь уверяла всех, что сватовство пройдёт успешно. Если бы они не были уверены, что Ся Шао скоро выйдет замуж и перестанет им докучать, они бы не позволили ей общаться с Чэн Вэньхуа.

Все посмотрели на Тянь Цуйфэнь, которая только что вернулась. Она с мрачным лицом спросила Ся Шао: — Что-то случилось вчера?

Все взгляды снова обратились к Ся Шао, особенно пристально смотрела Ли Лайди. — Ты что, обидела двоюродного брата директора Лу? Почему ты ничего не сказала? Тебе нравится, когда моя мать попадает в неловкие ситуации?

Голос её был таким резким, что трёхлетняя дочка, сидевшая рядом с матерью, испуганно отдёрнула руку с ложкой.

Ся Шао, заметив это, положила девочке в миску два больших пельменя. Девочка, которая с вожделением смотрела на тарелку с пельменями, обрадовалась и тихо сказала: — Спасибо.

После этого Ся Шао взяла пельмень себе и, спокойно жуя, сказала: — Я же вчера говорила, что я не в его вкусе.

— Почему ты ему не понравилась? Даже мужчину удержать не можешь…

— Лайди! — резко окрикнул её Ли Чаншунь.

Ли Лайди поняла, что незамужней девушке не пристало говорить такие вещи, и замолчала.

Но её только что поставили на место перед Ся Шао, и она была очень недовольна. Вскоре она снова начала ворчать: — Я же говорила, что предыдущий жених был неплохим. Но нет, ей подавай кого-то получше. Пусть сначала подумает, нужен ли она кому-то «получше».

На этот раз Ся Вань Хуэй не выдержал: — Если тебе так нравится быть мачехой, так иди и будь ею!

— У меня же не сельская прописка, — парировала Ли Лайди.

Чэн Вэньхуа решила вмешаться: — Быть мачехой не так-то просто. Будешь строга — скажут, что издеваешься над детьми. Будешь добра — скажут, что всё равно чужие дети, не родные. Если есть возможность выйти замуж за неженатого, лучше не связываться с разведённым.

Она обратилась к Ся Шао: — Не расстраивайтесь. У нас на фабрике есть молодые ребята, я поспрашиваю.

Никто не ожидал, что она предложит Ся Шао свою помощь в поисках жениха. Все с удивлением переглянулись, особенно Ли Баошэн. Лишь Ли Чаншунь сохранял невозмутимый вид. — Что ж, будем искать дальше. Брак — дело серьёзное, выбирать нужно тщательно.

Это были просто слова утешения, но без помолвки Ся Шао становилась неуправляемой, поэтому все с ним согласились.

С разными мыслями все продолжили ужин. Они успели съесть всего несколько пельменей, когда снова раздался стук в дверь, на этот раз три вежливых удара. — Простите, Ли Чаншунь, бухгалтер Ли, здесь живёт?

Всё было как и в прошлый раз — тот же стук, тот же вопрос.

Тянь Цуйфэнь, которую только что поставили на место, даже не пошевелилась. — Лайди, сходи открой.

Ли Лайди была недовольна и тоже не двинулась с места. Она крикнула: — Да, это дом бухгалтера Ли. Что вам нужно?

Посетитель словно замялся, а затем сказал: — Я Лу Цзэтон с машиностроительного завода. Хотел бы ещё раз обсудить с вами вопрос о свадьбе Цзибэя.

— Директор Лу? — на этот раз Тянь Цуйфэнь узнала голос. Но разве его жена только что не сказала, что они нашли другую невесту? Сватовство сорвалось? Зачем он пришёл?

S3