Снова и снова (Часть 1)

На следующий день было первое мая, День труда, и у большинства трудящихся был выходной.

Семья Ли купила четыре цзиня (2 кг) муки высшего сорта, чтобы налепить пельменей, и пригласила Ся Шао и Ся Вань Хуэя.

Жить в гостевом доме в обычные дни — одно, но оставлять гостей там в праздник — значит проявить неуважение. К тому же, сватовство Ся Шао продвигалось, и можно было не бояться, что она проболтается. Семья Ли решила окончательно закрепить за собой статус родственников.

Возможно, сейчас Ся Шао больше боялась, что правда о её помолвке выплывет наружу и разрушит её планы на удачное замужество, чем семья Ли.

— Моя невестка — городская, так что во время обеда ведите себя прилично. Не хватайте всё подряд, как будто сто лет не ели ничего вкусного. Не позорьтесь!

Ли Лайди всю дорогу язвительно ворчала, и Ся Вань Хуэй не выдержал: — Сама-то небось тоже из деревни.

После того, как капиталистов раскулачили, Ли Чаншунь, работавший бухгалтером, остался не у дел и вернулся в деревню, чтобы работать в поле.

Он не умел выполнять сельскохозяйственные работы и зарабатывал максимум шесть-семь трудодней в день. Семья Ли переживала тяжёлые времена.

Поэтому, когда Ли Лайди приехала с родителями в Цзянчэн, всё для неё было в новинку, и её не раз высмеивали за деревенские манеры. Последние несколько лет она старалась адаптироваться к городской жизни, даже говор изменила, и теперь такие слова были для неё как удар под дых. Лицо её помрачнело.

А Ся Шао, как назло, подлила масла в огонь: — Она же для нас старается, не хочет, чтобы мы опозорились, как она когда-то.

— Так она сама когда-то опозорилась? — сделал вид, что только сейчас всё понял, Ся Вань Хуэй.

Ли Лайди чуть не взорвалась от злости, но они уже подошли к дому, где была её невестка, Чэн Вэньхуа, и ей пришлось сдержаться.

Пельмени были почти готовы. Чэн Вэньхуа, вымыв руки, сидела за письменным столом и что-то писала. Её трёхлетняя дочка с двумя хвостиками, завязанными красными ленточками, спокойно играла с Ли Баошэном на кане в игрушечную мышку, сделанную из носового платка. Девочка впервые видела Ся Шао и Ся Вань Хуэя, немного стеснялась и, спрятавшись за Ли Баошэна, с любопытством смотрела на них.

Лицо Ли Баошэна выражало крайнюю неловкость. Он не знал, куда деваться, и только Чэн Вэньхуа, оторвавшись от дел, велела дочери поздороваться с гостями.

— Невестка, ты опять учишься? — Ли Лайди, искоса поглядывая на Ся Шао, скорее хвасталась, чем объясняла. — С таким-то животом ещё и на вступительные экзамены для взрослых готовится, молодец! Моя невестка работает на хлопчатобумажной фабрике, зарплата почти сорок юаней в месяц. Но она не останавливается на достигнутом, хочет получить высшее образование и стать бухгалтером, как мой отец.

— Я просто попробую, ещё не знаю, получится ли, — скромно ответила Чэн Вэньхуа.

Ли Лайди же скромностью не отличалась. — Чтобы пробовать, нужно для начала иметь способности. Некоторые, приехавшие из деревни, даже прочитать условия задачи не смогут. — Она подошла к Чэн Вэньхуа и ласково обняла её за плечи. — Невестка, ты сначала попробуй, а если экзамены несложные, я в следующем году тоже попробую.

— Ты в этом году заканчиваешь школу, можешь сразу поступать в университет, это лучше, чем сдавать экзамены для взрослых.

Чэн Вэньхуа позволила ей обнимать себя. — Ты как раз в десятом классе, помоги мне решить эту задачу.

Ли Лайди действительно училась в десятом классе, но пошла туда только потому, что все шли, да и с аттестатом о среднем образовании было проще найти работу. Все эти годы она почти не училась, постоянно прогуливала, и решить задачу, конечно же, не могла.

Но только что она хвасталась перед Ся Шао своими знаниями, поэтому ей пришлось сделать вид, что она разбирается в математике. — Даны шесть чисел: 1, 2, 3, 4, 7, 9… (1) Сколько пятизначных чисел без повторений можно составить из этих цифр…

Чем дальше она читала, тем тише становился её голос, а лицо всё больше морщилось.

— Подожди, я посмотрю в учебнике, — не в силах придумать решение, Ли Лайди наклонилась, чтобы открыть ящик под письменным столом.

Ся Вань Хуэй сидел на кане рядом со столом, и дверца ящика ударила его по колену. Он поморщился от боли и потёр ушибленное место.

Ся Шао не выдержала. — Всего 720 чисел.

— Что ты несёшь? — презрительно фыркнула Ли Лайди.

Чэн Вэньхуа удивлённо обернулась. — Как ты это посчитала?

Пока Ли Лайди рылась в учебнике, Ся Шао отвела Вань Хуэя в сторону. — Это задача на перестановки. Смотри…

Она объяснила всё чётко и понятно, и вскоре Чэн Вэньхуа, следуя её инструкциям, получила тот же ответ.

Ли Лайди не поверила. — Сейчас посмотрю правильный ответ. — Она открыла конец учебника. И правда, 720.

Лицо её мгновенно покраснело. — Тогда посчитай, сколько из этих чисел чётные.

Ся Шао мысленно произвела вычисления. — 240.

— Сколько чисел делятся на 3?

— 120.

Когда Ся Шао училась в университете, она подрабатывала репетиторством, занималась со школьниками средних и старших классов. Может, в других областях она и не была сильна, но перестановки и сочетания помнила хорошо.

Кто бы мог подумать, что школьная математика 60-х годов такая простая? Когда она поступала в университет, в старших классах уже учили матанализ.

Жаль, что в университете она изучала информатику, которая в этой эпохе была бесполезна…

Пока Ся Шао размышляла о том, что все её годы учёбы пошли прахом, лицо Ли Лайди то краснело, то бледнело, то зеленело. Ся Шао решила все задачи правильно!

Только что она насмехалась над Ся Шао, говоря, что та необразованная и даже прочитать условие не сможет, а теперь сама оказалась в дураках.

Ли Лайди всё ещё не хотела сдаваться. — Разве ты не бросила школу после окончания средней школы?

В их уездном городе тоже была старшая школа. Ся Лаосань хотел, чтобы его единственная дочь не начинала работать слишком рано и не испортила себе здоровье.

Но прежняя Ся Шао была слишком робкой и предпочитала заниматься домашним хозяйством, чем ездить на учёбу в другой город.

Ся Шао скромно опустила глаза. — У Да Ню, парня из нашей деревни, который учился в старшей школе, я видела учебники.

Ли Лайди почувствовала, как её лицо горит от стыда. Она два года проучилась в старшей школе и ничего не знала, а Ся Шао просто полистала учебники и решила все задачи…

На этот раз даже Ли Баошэн посмотрел на Ся Шао, а Чэн Вэньхуа с сожалением сказала: — Жаль, что ты не продолжила учиться.

К счастью, в этот момент сварились пельмени, и неловкая ситуация разрешилась сама собой. Ли Лайди поспешила на кухню помогать, а Чэн Вэньхуа убрала учебники и достала из буфета палочки и тарелки.

Как только Чэн Вэньхуа вышла, Ся Шао услышала тихий голос за спиной: — Ты… ты так хочешь остаться в Цзянчэне?

Это был Ли Баошэн. Честно говоря, Ся Шао уже почти забыла о нём.