Глава 4. Непокорных — убить!

Под надвратной башней, у городских ворот. Полный мужчина средних лет в роскошных одеждах и высоком головном уборе стоял, заложив руки за спину, с надменным видом. Это был Чжу Вэнь.

Чжу Вэнь тоже поспешил сюда, получив известие об унижении Лю Аня Лю Сяо. Он был так нетерпелив, потому что хотел сблизиться с Лю Яном и установить с ним связь.

Чжу Вэнь возглавил семью Чжу в восемнадцать лет. После более чем двадцати лет усердного управления семья Чжу стала самой богатой в Гуансяне и самым влиятельным кланом. Сейчас многие члены семьи Чжу работают в уездной управе. Хотя их должности невелики, со временем, в ближайшем будущем, члены семьи Чжу обязательно продвинутся и по-настоящему возьмут Гуансянь под свой контроль.

Семья Чжу не передавала из поколения в поколение традиции поэзии и книг, но на своей вотчине в Гуансяне слово Чжу Вэня имело вес. Даже предыдущие главы уезда Гуансянь вынуждены были оказывать ему некоторое уважение. Однако влияние семьи Чжу было сильно в Гуансяне, но за его пределами оно уже не действовало. Как амбициозный человек, Чжу Вэнь хотел, чтобы семья Чжу пошла дальше, стала крупным кланом в княжестве Ци и даже в области Цинчжоу.

Поэтому, как только Лю Ань прибыл в Гуансянь, Чжу Вэнь проявил инициативу, приняв его, и твердо заявил, что стоит на стороне Лю Яна, готовый помочь Лю Яну противостоять Лю Сяо. Чжу Вэнь также не принимал Лю Сяо всерьез. По мнению Чжу Вэня, Лю Сяо был слабым и легко запугиваемым человеком.

Чжу Вэнь услышал шаги, поднял голову и увидел возвращающегося солдата, который принес известие. С уверенным выражением лица, не спрашивая о результате, он приказал: — Веди вперед!

Солдат нахмурился и резко сказал: — Погодите!

Чжу Вэнь опешил. На его лице появилось удивление. Он, глава семьи Чжу, хотел видеть Лю Сяо, и ему отказывают?

Солдат, подняв голову, сказал: — Глава уезда сейчас занят, у него нет времени вас принять. Когда глава уезда освободится, он сам пришлет человека, чтобы сообщить вам.

— Мерзавец! — выругался Чжу Вэнь. Гнев захлестнул его, лицо стало пугающе мрачным, словно он готов был кого-то сожрать. В Гуансяне еще никто так с ним не разговаривал.

Чжу Вэнь ткнул пальцем в нос солдата и холодно рявкнул: — Мне нужно обсудить с главой уезда Лю важные дела. Неважно, чем он занят, даже если это что-то невероятно важное, это должно быть отложено. Если он задержит мои важные дела, он сможет справиться с последствиями? Иди и передай, что я немедленно хочу его видеть. Если он откажется, пеняй на себя.

Поскольку дело касалось Лю Аня, Чжу Вэнь пошел ва-банк. В конце концов, он был противником Лю Сяо, и обидеть Лю Сяо было не так уж страшно. Тем более, что по сведениям Чжу Вэня, Лю Сяо был труслив и слаб, не осмеливался перечить Лю Яну. Более того, Лю Сяо попросил назначить его главой уезда Гуансянь лишь потому, что не мог оставаться в Линьцзы, умолял князя Ци и в итоге нашел убежище в Гуансяне. Именно это придавало Чжу Вэню смелости оскорблять Лю Сяо. Хотя Чжу Вэнь не знал, почему Лю Сяо осмелился проучить Лю Аня, основываясь на собранных сведениях, Чжу Вэнь считал Лю Сяо несерьезным человеком, поэтому его отношение было таким напористым.

Солдат, услышав слова Чжу Вэня, поколебался, а затем повернулся и поднялся на надвратную башню. Подойдя к Лю Сяо, он с некоторой неловкостью доложил: — Глава уезда, Чжу Вэнь сказал дерзость, что если вы его не примете, то пеняйте на себя.

Лю Сяо сказал: — Передай ему, какие бы ни были последствия, я, ваш чиновник, приму их.

— Слушаюсь! — Солдат тут же спустился вниз и передал ответ Чжу Вэню.

Услышав ответ Лю Сяо, Чжу Вэнь окончательно рассвирепел. Взяв с собой двух личных телохранителей, он направился прямо на надвратную башню.

Солдаты поспешили преградить ему путь, громко крича: — Глава семьи Чжу, это важный объект, нельзя самовольно входить!

Чжу Вэнь, подняв голову, угрожающе сказал: — Я, Чжу Вэнь, в Гуансяне говорю — и делаю, и еще не встречал никого, кто смел бы мне указывать. Попробуйте, если осмелитесь поднять руку, не говорите потом, что я вас не предупреждал. Боюсь, после этого ни вы, ни ваши семьи не узнают, как исчезли.

Чжу Вэнь становился все более напористым. Раз он решил прорваться силой, то больше не собирался говорить вежливо. В конце концов, это был всего лишь Лю Сяо, не пользующийся благосклонностью, такая пешка, обидеть его было не страшно.

Услышав это, солдаты выглядели растерянными. На их лицах читалось все больше колебаний. Влияние семьи Чжу в Гуансяне и напористость Чжу Вэня были известны даже дураку. Семья Чжу имела власть и влияние, не нуждалась в деньгах и имела людей на должностях. Солдаты боялись мести и, конечно, испытывали страх. Под давлением Чжу Вэня они отступали шаг за шагом, не осмеливаясь его остановить.

Вскоре Чжу Вэнь поднялся на надвратную башню. Солдаты, смущенные, подошли к Лю Сяо и доложили: — Глава уезда, Чжу Вэнь силой прорвался на надвратную башню, мы не смогли его остановить.

Чжу Вэнь, заложив руки за спину, с презрительным видом посмотрел на Лю Сяо и холодно сказал: — Глава уезда Лю очень занят? Что-то я не заметил. Раз у главы уезда Лю нет важных дел, почему он не осмеливается меня принять?

Его взгляд упал на Лю Аня, который стоял на коленях, был весь в грязи, а в уголке рта у него была кровь. Чжу Вэнь еще больше рассвирепел и рявкнул: — Лю Сяо, Лю Ань — человек господина Яна. За такие действия тебе несдобровать.

Лю Сяо не обратил внимания на Чжу Вэня. Его взгляд остановился на солдате, который только что докладывал. Взгляд его стал холодным, и он отвесил ему пощечину.

— Шлеп! — Звонкая пощечина разнеслась по надвратной башне. Солдат был ошеломлен. Он не понимал, почему его ударили, ведь он был всего лишь рядовым солдатом и никак не мог остановить Чжу Вэня.

Лю Сяо уставился на солдата, затем окинул взглядом окружающих солдат и холодно сказал: — Знаешь, за что получил?

— Не знаю! — ответил солдат, превозмогая боль в щеке.

Лю Сяо низким голосом сказал: — Это надвратная башня, важный военный объект Гуансяня. Всякий сброд осмеливается силой прорываться сюда, заложив руки за спину, а вы не можете его остановить, это просто смешно. Он что, стоит десяти тысяч? Или он твой родной отец, поэтому ты не осмелился пустить в ход нож?

— Результат очевиден. — Он не стоит десяти тысяч, и он не твой родной отец. — Раз так, почему ты не выхватил меч, когда он силой прорывался на надвратную башню? Всякий сброд поднимается сюда, а вы боитесь, зачем вы тогда нужны? Если подобное повторится, пощады не будет.

Лю Сяо говорил сурово, с явным намерением убить. — Ваш покорный слуга признает свою ошибку. — Солдата ударили, но, выслушав слова Лю Сяо, он послушно отступил.

Лицо Чжу Вэня стало мрачным. Слова Лю Сяо, казалось, были адресованы солдату, но на самом деле он ругал одно, намекая на другое, намеренно оскорбляя его.

Настроение у Чжу Вэня было очень плохим, потому что ему не нравилась напористость Лю Сяо. Он прямо приказал: — Лю Сяо, Лю Ань не виноват, немедленно отпусти его, и на этом сегодняшнее дело закончится. В противном случае семья Чжу не успокоится.

Лю Сяо рассмеялся: — Ты отдаешь мне приказ, твоему чиновнику?

Чжу Вэнь тоже ответил с улыбкой, сказав: — Глава уезда Лю, если вы обидите меня, Чжу Вэня, финансы и продовольствие Гуансяня окажутся в затруднительном положении. Отпустите Лю Аня, следуйте его указаниям, преклоните колени и извинитесь перед Лю Анем, и все будет хорошо. В противном случае, пеняйте на себя.

Лицо Лю Сяо стало холодным и суровым. Он приказал: — Люди, схватить Чжу Вэня.

Солдаты, получив приказ, тут же направились к Чжу Вэню. Чжу Вэнь крикнул: — Кто посмеет тронуть меня?

Услышав крик Чжу Вэня и увидев его гнев, солдаты испугались. Чжу Вэнь пользовался большим авторитетом в Гуансяне, а также был денежным мешком Гуансяня. Солдаты колебались.

Увидев это, Лю Сяо почувствовал легкий холод в сердце. Он обезглавил Пэй Юаньшао и установил небольшой авторитет среди солдат. Но на самом деле он был новичком, не успел по-настоящему подчинить себе солдат Гуансяня и не мог добиться беспрекословного исполнения приказов.

Лю Сяо не был человеком, который действует по шаблону. Он действовал решительно. Увидев, что солдаты не двигаются, он шагнул вперед, бросился прямо к Чжу Вэню и задержал его.

Чжу Вэнь в ярости крикнул: — Лю Сяо, ты ищешь смерти!

Лю Сяо сказал: — Это ты ищешь смерти. — Люй Цянь, слушай приказ! — приказал Лю Сяо.

— Ваш покорный слуга здесь! — ответил Люй Цянь, сложив кулаки. Его глаза сияли, он восхищался решимостью Лю Сяо. Чжу Вэнь был самым богатым человеком в Гуансяне, обладал значительной властью. Если бы действовать медленно, это могло бы обернуться неприятностями. Нужно было быстро разобраться с Чжу Вэнем.

Лю Сяо сказал: — Чжу Вэнь, как подчиненный, осмелился на дерзость, более того, он пренебрег авторитетом двора. Я, ваш чиновник, приказываю тебе казнить этого типа.

— Ваш покорный слуга подчиняется приказу! — Люй Цянь понимал намерение Лю Сяо, приказавшего убить Чжу Вэня. Однако Люй Цянь не отказался и не колебался. Такого бесчестного купца, как Чжу Вэнь, давно следовало убить.

— Кляц! — Меч Люй Цяня покинул ножны, сверкнув холодным блеском. — Вжик! — Острый кончик меча пронзил грудь Чжу Вэня. Люй Цянь с силой провернул меч, раздробив сердце Чжу Вэня, затем вытащил меч из раны и тихо встал в сторону.

Чжу Вэнь схватился за грудь, на его лице появилось шокированное выражение, полное недоверия. Лю Сяо действовал не по правилам, прямо приказав убить его. Неужели Лю Сяо не боялся волнений в Гуансяне?

— Лю Сяо, ты... ты пожалеешь об этом. — Выражение лица Чжу Вэня становилось все бледнее, блеск в его глазах угасал. С глухим стуком Чжу Вэнь рухнул на землю.

Лю Сяо даже не взглянул на мертвого Чжу Вэня. С холодным и суровым выражением лица он посмотрел на солдат, которые только что колебались, и резко сказал: — Мои приказы — не шутка. Если еще будут те, кто не подчиняется приказам, кто боится неприятностей, их выгонят из лагеря и никогда больше не примут на службу. Мои солдаты, солдаты Лю Сяо, ничего не боятся. Если это мой приказ, неважно, кто перед вами, просто берите ножи и убивайте.

— Есть! — ответили громко солдаты, получив приказ. Когда они смотрели на Лю Сяо, в их глазах читалось благоговение и даже восхищение. Лю Сяо был слишком силен. Чжу Вэнь был богатым купцом в Гуансяне, а он просто взял и убил его. Это было действительно впечатляюще.

Лю Ань, стоявший на коленях, смотрел на мертвого Чжу Вэня. Его губы слегка дрожали, а на лице было выражение ужаса и беспокойства. Он рассчитывал, что Чжу Вэнь спасет его, но не ожидал, что Лю Сяо будет настолько безумен и просто прикажет Люй Цяню убить Чжу Вэня. Нужно знать, что семья Чжу была крупным кланом. После убийства Чжу Вэня семья Чжу вполне могла нанести ответный удар. И тем не менее, Лю Сяо убил Чжу Вэня.