...
Безбожная молодёжь хихикала и смеялась, легко переходя от планов исследовать берег реки к договорённостям о вечернем ужине.
— Тьфу!
— Не верите — катитесь отсюда! Обезьянье отродье, не чтите ни духов, ни богов! Придёт время, наплачетесь ещё!
Тетушка Ван сердито сплюнула в сторону молодых людей, а затем, всё ещё кипя от злости, пошла в том же направлении, куда ранее удалилась крепкая женщина.
Супруги Нин ничего не знали об этих пересудах.
Согласно местным обычаям, тело умершего должно оставаться дома семь дней (тинлин), чтобы на седьмой день (тоуци) душа могла вернуться.
Маленькое тельце Нин Лэ поместили в родовой храм.
Жутко было то, что и по прошествии трёх дней лицо Нин Лэ оставалось таким, словно она просто спала. Несмотря на летнюю жару, на теле не появилось трупных пятен (шибань), не было запаха разложения (шичоу), а губы казались даже алее, а зубы белее, чем в момент смерти.
Это странное явление встревожило главу рода (цзучжан), который немедленно распорядился готовиться к погребению, но наткнулся на яростное сопротивление Госпожи Нин.
Она крепко обняла тело дочери, и её обычно мягкий характер проявил редкую твёрдость: «Ещё не прошло семи дней! Как же наша Лэ-эр найдёт дорогу домой?
Если есть родовой указ, запрещающий ждать семь дней, покажите! Иначе, если хотите забрать Лэ-эр, только через мой труп!»
Её слова звучали так решительно и твёрдо, что глава рода отступил.
После этого, опасаясь, что глава рода может действовать за её спиной, Госпожа Нин день и ночь не отходила от ложа, сделанного из дверной доски, на котором лежала дочь.
К сожалению, даже когда прошёл седьмой день и настало время нести погребальное знамя и хоронить, супруги Нин так и не получили весточки от своей младшей дочери во сне.
В народе говорили, что для детей, умерших в раннем возрасте, нельзя устраивать пышные похороны, так как это помешает им ступить на Путь к Жёлтым источникам (иньцюаньлу).
Считалось, что неразумные малыши не смогут отличить мир живых от мира мёртвых и не найдут Колодец Перерождения (луньхуэйцзин).
Их нельзя было хоронить в родовой усыпальнице, нельзя ставить надгробие, и похоронная процессия не проводилась.
Поэтому глава рода отправил троих или пятерых крепких деревенских мужчин выкопать небольшую ямку на склоне холма, в стороне от родовой усыпальницы.
Супруги Нин очень любили свою младшую дочь и не хотели хоронить её кое-как, словно бездомного призрака, поэтому всё же заказали для неё гробик подходящего размера.
Церемония погребения была очень скромной. Помочь и выразить соболезнования пришло меньше десяти родственников и друзей.
Супруги Нин за одну ночь поседели. Когда гроб опустили в яму, они оба припали к нему и зарыдали.
Но благоприятный час настал, и родственники силой оттащили их в сторону.
Однако едва первая лопата земли упала на крышку, как раздался глухой стук по дереву.
— Тук-тук…
— Тук-тук-тук…
— Тук-тук-тук-тук-тук-тук…
Стук становился всё быстрее. Но откуда дереву взяться? Звук явно доносился из гроба!
Всех присутствующих охватил ужас. Двое мужчин, засыпавших могилу, бросили лопаты и с криками бросились вниз по склону.
Поняв, откуда идёт звук, Госпожа Нин оттолкнула поддерживавших её людей, схватила лопату и начала колотить по гвоздям на краю гроба.
Господин Нин на мгновение замер, а потом тоже бросился помогать.
Удивительно, но гвозди, намертво забитые в крышку, поддались всего после нескольких ударов!
Вытащив все семь гвоздей один за другим, супруги вместе сдвинули крышку гроба. Умершая семь дней назад Нин Лэ открыла глаза!
Увидев знакомые лица родителей, Нин Лэ села в гробу и жалобно сказала: «Батюшка, матушка, я голодная».
Эти слова «батюшка, матушка» вызвали у супругов бурный восторг.
Ответив ей несколько раз, они нашли небольшой кусочек хлеба, разломали его на крошки и накормили дочь.
— Почему она говорит «батюшка, матушка»? А не «папа, мама»?
Среди застывших от ужаса людей кто-то наконец дрожащим голосом указал на эту странность.
Конечно, другие тоже заметили скованность движений Нин Лэ и пустоту в её взгляде.
— Лэ-эр, мама заберёт тебя домой.
Скормив последний кусочек хлеба, Госпожа Нин вытерла слёзы и протянула руки, чтобы вынуть Нин Лэ из гроба. Но в этот момент девочка неестественно откинулась назад и перестала дышать.
— Это она подавилась!
Супруги Нин тут же в панике принялись хлопать дочь по спине, пытаясь помочь ей откашляться, хотели открыть ей рот, чтобы вытащить застрявший кусок, но челюсти Нин Лэ были крепко стиснуты, тело окоченело и стало ледяным — явные признаки того, что она была мертва уже много дней.
— Не хлопайте больше! Это признаки превращения в цзянши (цзянбянь)! — немедленно вмешался повидавший многое на своём веку глава рода.
Пережив за короткое время такую радость и такое горе, супруги застыли на месте, словно лишились души.
Глава рода быстро организовал присутствующих. Они снова закрыли гроб, укрепили его сорока девятью гвоздями (семью семёрками), плотно забив их по всей крышке, и только потом все вместе засыпали могилу землёй.
К счастью, на этот раз больше ничего не произошло.
Маленький могильный холмик остался на безлюдном, защищённом от ветра склоне. Без надгробия, без подношений, без следов благовоний он выглядел особенно одиноким и заброшенным.
Ровно в полночь часы во всех сотнях домов деревни Нинцзя, независимо от того, спешили они или отставали, остановились: часовая, минутная и секундная стрелки одновременно указали на двенадцать.
В тот же миг у пустого могильного холмика раздался звук одновременно расшатывающихся сорока девяти гвоздей, распугав всех зверей и птиц.
Ворона, сидевшая на кипарисе, с карканьем «Кар! Кар!» захлопала крыльями и улетела прочь.
Неплотно утрамбованная земля на могильном холме осыпалась в стороны, обнажив крышку гроба. Затем крышка с огромной силой отлетела в сторону, разломившись в воздухе надвое. Острые щепки разлетелись во все стороны.
Умершая Нин Лэ снова села. Потирая пустой живот, она, не оглядываясь, пошла по тропинке вниз с холма.
— Так голодно, — безэмоционально повторяла она.
В горах сгустился ночной туман. Красное пышное платье мелькало в нём, и в свете Лунного дворца (чаньгун) казалось, будто оно вымочено в крови, ярко-алое.
Ночная влага слегка смочила высохшую за день землю, и на неровной тропе появились свежие следы ползущих змей и насекомых.
Но девочка, весившая чуть больше десяти килограммов, не оставляла на земле ни малейших следов.
Туман становился всё гуще, скрывая дорогу, но Нин Лэ шла уверенно, не сбиваясь с пути, и быстро достигла подножия холма.
Всё произошло почти мгновенно.
Вход в деревню уже виднелся в тумане, как вдруг прямо перед ней возник традиционный двор-колодец (сыхэюань), полностью загородив обзор.
Большие ворота, покрытые красным лаком, со скрипом отворились, и из них вышла женщина лет тридцати с небольшим, ещё сохранившая привлекательность.
Её волосы были собраны в пучок и покрыты платком, лицо без косметики, с миловидными чертами, в которых скрывалась некая прелесть.
Её нежные руки были тонкими и белыми, кожа белоснежной. На ногах были туфельки для трёхцуневых золотых лотосов (саньцунь цзиньлянь), вышитые золотой нитью. Очевидно, это была главная жена из богатой семьи.
Нин Лэ подняла голову и, глядя прямо в глаза женщине, без обиняков спросила: «Есть еда?»
— Если поешь моей еды, придётся есть её всегда.
Получив согласие Нин Лэ, женщина смерила её взглядом с головы до ног, удовлетворённо кивнула, а затем ласково взяла её за руку и повела во двор.
За их спинами тяжёлые красные ворота со скрипом закрылись сами собой, без ветра…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|