Глава 7 (Часть 2)

— Му Жоянь решительно повернулся и ушёл. — Не нуди, сколько тебе лет? Ведёшь себя как старик.

— Моложе тебя, — отразив выпад брата, Му Шэнь не сдержался и первым рассмеялся.

Наблюдая за перепалкой братьев, Цю Лэн вдруг поняла.

— «Его легко неправильно понять. С виду кажется неприступным, высокомерным и гордым, но при близком знакомстве понимаешь, что это не так».

Оказывается, он говорил о Му Шэне.

Так может, ей попробовать сблизиться?

Человечество эволюционировало до сегодняшнего дня, чтобы осмеливаться искать доказательства (и нарываться на неприятности).

Пять минут спустя.

— Уходи, — Му Шэнь, теряя терпение, посмотрел на Цю Лэн.

— Я ещё овощи не домыла, — возразила Цю Лэн. — Я так чисто мою…

— Ты их скоро до дыр дотрёшь!

— Ладно, ладно, ухожу, — Цю Лэн энергично закивала. — Только сначала нож положи! Но если мы все уйдём, ты один справишься?..

Разделяющая занавеска со свистом опустилась, безжалостно оставив вопрос Цю Лэн висеть в воздухе. Очень неприступный.

Белый лунный свет, твои братские розовые очки действительно толстоваты.

Му Шэнь нарезал ингредиенты и вынес готовую основу для хого. Цю Лэн и Му Жоянь играли в судоку. Как раз была очередь Цю Лэн вписывать цифру. Если она напишет правильную цифру, весь этот квадрат девяти клеток будет решён.

Цю Лэн застряла между двумя вариантами и не могла решиться. Она быстро исключала цифры из других квадратов, но не успела определиться, как сзади протянулась рука и коснулась экрана планшета:

— Клетка шесть-три, верно? Ставь семь.

Она обернулась. Му Шэнь одной рукой держал котелок и смотрел на неё сверху вниз с типичным насмешливым выражением лица:

— Над этим ещё и думать надо? Отойди.

…Ты, парень, наверняка отлично умеешь агрить.

Когда они начали есть, враждебность, которую Му Шэнь навлёк на себя со стороны Цю Лэн, легко сошла на нет, потому что хого был невероятно вкусным.

Ломтики жирной говядины в красном масле — вкусно.

Сянлинцзюань, пропитанные бульоном, — вкусно.

Кантонские колбаски — очень вкусно.

Креветочная паста — очень вкусно.

Салат ромэн, эноки, морская капуста, зимние бамбуковые побеги, гун цай… всё очень вкусно.

Острый хого — божественен навсегда.

После хого Цю Лэн наконец нашла возможность проявить себя. Готовить она не умела, но посуду мыла часто, хотя обычно ей разрешали мыть только свою.

Втроём они убрали со стола. Му Жоянь отправил Му Шэня отдыхать и подошёл помочь Цю Лэн мыть посуду.

— Я так наелась, — Цю Лэн опёрлась на раковину, впервые ощутив, каково это, когда желудок опустился.

— Давай я помою, — Му Жоянь положил посуду в раковину. — Иди выпей воды.

— Не нужно, не нужно, — ей совсем не хотелось идти и молча переглядываться с Му Шэнем.

— Я сегодня тоже немного переел, — с улыбкой сказал Му Жоянь. — Сяо Шэнь тоже. Он обычно ест мало, так что пригласить тебя сегодня было очень выгодно. Смотреть, как ты ешь с таким аппетитом, — это очень заразительно.

Если бы она не знала Му Жояня, эти слова можно было бы принять за сарказм.

Цю Лэн постеснялась сказать, что на самом деле это был практически её первый раз, когда она ела хого. По сравнению с хого в красном масле, то, что она ела раньше, можно было назвать просто овощным супом в прозрачном бульоне.

— Обычно готовит твой брат? — Цю Лэн взяла у Му Жояня вымытую посуду и стала вытирать её сухим полотенцем. — Вы всегда жили вместе?

— Не всегда. Раньше я здесь не жил, это старый дом моей бабушки по материнской линии.

— О, — Цю Лэн спросила просто так, не собираясь намеренно выпытывать. Она помнила, что семья Му была очень большой, с запутанными связями за кулисами, о многом из которых посторонним знать не полагалось. — Я просто спросила.

— Ничего страшного, — беззаботно сказал Му Жоянь. — Я переехал сюда чуть больше года назад. Сначала не хотел, чтобы Сяо Шэнь приезжал, его школа далеко отсюда. Но он узнал и настоял на том, чтобы приехать, сказал, что боится, как бы я не умер с голоду.

«Это точно», — молча подумала Цю Лэн.

В конце концов, в прошлый раз он чуть не сжёг кухню.

— Как только он приехал, мой отец узнал и прислал людей, чтобы забрать его обратно. Я и сам хотел, чтобы он вернулся, но этот парень без меня плохо ест. По крайней мере, под моим присмотром он ест три раза в день более-менее регулярно, — каждый раз, говоря о младшем брате, в голосе Му Жояня звучала беспомощная нежность. — Хотя это он мне готовит.

— К тому же, я не могу спокойно оставить его в главном доме семьи…

— Брат, — Му Шэнь незаметно подошёл и прервал Му Жояня. — Я хочу выпить тот холодный чай, что мы купили в прошлом месяце, не могу найти, где он.

Му Жоянь вытер руки и пошёл искать. Му Шэнь остался стоять у барной стойки рядом со шкафом, глядя на Цю Лэн.

— Ужин закончился, тебе пора домой, не так ли? — когда брата не было рядом, на его лице не было и тени улыбки. — Чего ты околачиваешься у нас дома?

Цю Лэн посмотрела в его тёмные, непроницаемые глаза и вдруг поняла: тот Му Шэнь, который выгонял её из кухни, брезгливо отзывался о том, как она моет овощи, и первым вылавливал её мясо во время еды, появлялся только в присутствии Му Жояня.

Он очень дорожил этим братом, поэтому и к человеку, которого тот пригласил на ужин, проявлял должную вежливость. Но он не позволял никому вторгаться в его жизнь и выведывать тайны стоящей за ним огромной семьи.

Как и во взрослом возрасте, упоминание семьи Му было для него табу.