Каждый своей дорогой

Каждый своей дорогой

Шангуань Цянь рассеянно сидела в своих покоях, молча приводя мысли в порядок.

Прошел еще час, прежде чем пришла служанка с вестью, что молодой господин проснулся. Только тогда она поспешно собралась с духом и направилась в покои Гун Шанцзяо.

Гун Шанцзяо и Гун Юаньчжэн оба были в комнате. Гун Юаньчжэн только что закончил проверять пульс Гун Чжаоцзяо.

Увидев вошедшую Шангуань Цянь, Гун Юаньчжэн осторожно положил руку Гун Чжаоцзяо обратно под одеяло, подоткнул его и, встав, сказал Гун Шанцзяо:

— Пульс ровный, жар тоже спал.

Он помолчал немного и повернулся к Шангуань Цянь.

— Опасности больше нет. Хорошенько ухаживайте за ним, и он скоро полностью поправится.

Шангуань Цянь опустила голову в знак благодарности:

— Благодарю господина Чжэна.

Гун Юаньчжэн надул губы и добавил:

— Твои меридианы еще можно вылечить.

— Выплывающий из облаков лотос, который я заново вырастил, дал ростки. Когда он вырастет, я возьму один стебель для твоего лекарства.

Не дожидаясь, пока Шангуань Цянь откажется, он быстро продолжил:

— Я делаю это не ради тебя, а ради Чжао'эра.

— Некоторые матери бросают детей и уходят, не заботясь о них. Ты думала, как тяжело Чжао'эру?

— Если затянуть с лечением твоих ран, твое тело будет становиться только слабее. Я не хочу, чтобы Чжао'эр в столь юном возрасте остался без матери.

Он не особо задумывался о том, что Шангуань Цянь спасла его на горе У Чжун. Только вчера, когда Юнь Вэйшань спросила об этом, он понял, что что-то не так.

Старший брат с детства учил его различать добро и зло, быть благодарным и отвечать добром на добро. Он не хотел оставаться в таком большом долгу перед Шангуань Цянь.

Заставив Шангуань Цянь замолчать, он повернулся к Гун Шанцзяо и откланялся.

Увидев, что лицо его брата спокойно и не выражает ни малейшего удивления, словно он один ничего не замечал, Гун Юаньчжэн слегка скривил губы и вышел.

Шангуань Цянь все еще не очень хотела оставаться наедине с Гун Шанцзяо. Наспех поклонившись, она повернулась к кровати, где Гун Чжаоцзяо с надеждой смотрел на нее.

Гун Шанцзяо не торопил события. Оставив мать и сына поговорить, он вышел один.

В комнате остались только мать и сын.

Гун Чжаоцзяо увидел, что мать серьезно смотрит на него и долго молчит. Ему стало страшно. Собравшись с духом, он заискивающе улыбнулся ей:

— Мама, ты вернулась~

— Гу Хуайчуань, ты действительно стал способным, возмужал.

Зная, что когда мать называет его полным именем, она очень сердита, Гун Чжаоцзяо поспешил признать вину:

— Мама~ Я знаю, что ошибся. Я просто очень по тебе скучал. Я больше так не буду~

В конце концов, он был всего лишь трехлетним ребенком, к тому же только что перенес тяжелую болезнь. Шангуань Цянь не смогла больше сердиться на него. Она строго посмотрела на него:

— Если еще раз посмеешь шутить со своей безопасностью, берегись, я тебя накажу!

Все еще беспокоясь, она спросила:

— Тебе где-нибудь еще нехорошо?

Гун Чжаоцзяо, естественно, воспользовался моментом:

— Нет, нет, — он немного поколебался и спросил, — Мама, значит… ты больше не уйдешь?

Шангуань Цянь молчала.

Гун Чжаоцзяо долго ждал ответа, и его лицо помрачнело.

Шангуань Цянь вздохнула и погладила его по голове:

— Не уйду, не уйду. Чжао'эр болен, куда же мама пойдет?

Только тогда Гун Чжаоцзяо повеселел. Мать и сын еще немного поболтали.

Когда Гун Чжаоцзяо выпил лекарство и снова уснул, Шангуань Цянь тихонько вышла из комнаты.

Выйдя за дверь, Шангуань Цянь обнаружила, что Гун Шанцзяо стоит у входа.

Он стоял один, спиной к двери, заложив руки за спину, и смотрел на постепенно садящееся солнце. Неизвестно, о чем он думал.

Шангуань Цянь медленно подошла к нему.

Гун Шанцзяо повернул голову и спросил:

— Чжао'эр уснул?

Шангуань Цянь кивнула:

— Да.

Они снова погрузились в молчание, каждый глядя на опускающийся закат и длинную лестницу перед дворцом.

Спустя некоторое время Гун Шанцзяо заговорил:

— О том, что я тебе сказал… не торопись с ответом. Подумай не спеша. Когда решишь, скажешь мне.

Только в конце он повернул голову к Шангуань Цянь.

Она не смотрела на него, лишь слегка присела в поклоне:

— В таком случае, благодарю второго господина Гун.

Сказав это, она повернулась и направилась к своим покоям.

В последующее время все, казалось, вернулось на круги своя.

Шангуань Цянь больше не избегала никого намеренно или ненамеренно. Каждый день она вставала и шла проведать Гун Чжаоцзяо, а затем на кухню готовить еду на весь день.

Иногда Гун Юаньчжэн присоединялся к ним за трапезой, иногда нет. Когда они вчетвером сидели за столом, Гун Юаньчжэн все еще не мог удержаться от колкостей в адрес Шангуань Цянь, а та никогда ему не уступала.

Эти сцены смутно напоминали о том, как четыре года назад они втроем вели словесные баталии за обеденным столом.

Новую одежду и украшения, которые Гун Шанцзяо заказывал для нее каждый месяц, она принимала без разбора. Она снова словно стала той госпожой Дворца Цзяо четырехлетней давности, привыкшей к роскошным нарядам и преданно служившей Гун Шанцзяо.

Все как будто вернулось, и в то же время нет.

Шангуань Цянь больше не заходила по своей воле в кабинет Гун Шанцзяо и даже не бывала нигде, кроме покоев Гун Чжаоцзяо.

Каждый день, помимо заботы о еде и быте Гун Чжаоцзяо и ухода за цветами, она пила лекарства и лечила раны в своей комнате.

Аромат османтуса и туши так и не дождался своей хозяйки.

Так продолжалось до кануна Нового года. Была уже глубокая ночь, новогодний семейный банкет давно закончился.

Гун Чжаоцзяо был еще мал и не выдержал сонливости, давно уйдя спать. Гун Шанцзяо остался один в кабинете бодрствовать в новогоднюю ночь.

Вскоре после ухода Гун Чжаоцзяо у двери послышался шум. Это была Шангуань Цянь.

Она принесла кувшин теплого вина и несколько тарелок с закусками.

— Я видела, ты мало ел на банкете, поэтому приготовила несколько закусок.

Поставив все на стол, она увидела, что он пишет, и добавила немного ароматной росы османтуса в его тушечницу, начав растирать тушь.

При этом она держала взгляд опущенным, не глядя ни на него, ни на его стол.

Гун Шанцзяо отложил кисть и молча наблюдал за ее действиями.

— Ты решила?

Шангуань Цянь слабо улыбнулась:

— Ты все видел.

Сегодняшний семейный банкет проходил во Дворце Юй. Гун Шанцзяо и Гун Чжаоцзяо быстро собрались и хотели зайти за Шангуань Цянь, чтобы вместе отправиться на пир.

Гун Шанцзяо подошел к двери и увидел, что она не закрыта плотно. Он уже собирался позвать ее, но заметил, что она стоит перед сундуком у шкафа и рассеянно смотрит на него. Он перевел взгляд на сундук — внутри лежал дорожный мешок.

В горле мгновенно пересохло. Гун Шанцзяо постоял немного у двери, но в конце концов отвернулся, тихонько постучал и, сделав вид, что ничего не видел, спросил:

— Ты готова? Нам уже почти пора идти во Дворец Юй.

Сейчас в кабинете Дворца Цзяо царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием туши, растираемой о камень тушечницы.

Гун Шанцзяо тихо спросил:

— Ты сказала Чжао'эру?

— Я оставила ему письмо. Господин, передай его ему, пожалуйста.

— Когда ты уходишь?

— Сегодня ночью.

— Так быстро…

Шангуань Цянь отложила брусок туши, налила по чарке вина для них обоих и только потом сказала:

— Не быстро.

— Половину жизни я была пленницей ненависти, весь смысл моего существования заключался в мести.

— Я приблизилась к тебе, проникла во Дворец — все ради этой цели.

— Теперь, когда У Фэн уничтожены, у меня больше нет причин оставаться во Дворце.

Гун Шанцзяо смотрел на чарку перед собой, не поднимая глаз.

— Кроме мести, других причин нет?

Шангуань Цянь не изменилась в лице:

— Хотя мне и жаль расставаться с Чжао'эром, я знаю, как Дворец ценит своих наследников. Я понимаю, что не смогу забрать Чжао'эра с собой.

Договорив до этого места, Шангуань Цянь поджала губы, словно немного нервничая.

— Но у меня все же есть одна нескромная просьба. Надеюсь, второй господин Гун, в память… в память о том, что я растила Чжао'эра четыре года, позволит мне видеться с ним раз в год на его день рождения… Я знаю, что оборона Дворца не позволяет посторонним свободно входить и выходить. Возможно, я могла бы ждать за пределами Долины Старой Пыли…

— А если я скажу, что не согласен?

Шангуань Цянь опустила голову, ее голос стал тише:

— Если ты не согласишься, я, естественно, ничего не смогу сделать.

— Только Чжао'эр? Человек, о котором ты беспокоишься во Дворце, — только Чжао'эр?

— Как второй господин Гун хочет, чтобы я ответила? — тон Шангуань Цянь стал холодным.

Она продолжила:

— Неужели второй господин Гун не хочет меня отпускать? — Она не удержалась от усмешки. — В тот день ты сказал, что мы наконец можем перестать подозревать и интриговать друг против друга. Я думаю, это не так.

— Как два человека, которые когда-то действовали осторожно, плетя интриги друг против друга, могут отбросить всю свою настороженность и подозрительность?

— По крайней мере, я не могу.

Она долго колебалась, но так и не смогла беззаботно начать все сначала.

Гун Шанцзяо молчал, глядя на чарку перед собой.

Шангуань Цянь наконец подняла на него глаза. Он был невозмутим, как и она.

— Ты сказал, что ты такой же, как я: в твоем сердце есть убеждение, которое важнее тебя самого и всего вокруг.

— Юнь Вэйшань тоже говорила мне, что я должна понять твое прошлое, твою жизнь, не зацикливаться на твоем недоверии и на том, что ты оставил меня четыре года назад.

— Кажется, годы прошли, и все всё поняли, всё отпустили.

— Я думаю, мне тоже следует отпустить. Я понимаю твой выбор тогда, понимаю, что безопасность Дворца всегда важнее меня.

— Я просто не могу вести себя так, словно ничего не произошло, словно я Юнь Вэйшань, стать частью Дворца, стать всем сердцем… человеком Дворца.

— Я не могу просто так принять это как должное, перевернуть страницу и начать все сначала. Ты можешь это понять?

Гун Шанцзяо наконец поднял на нее глаза:

— Тогда что нужно, чтобы ты захотела?

— Я и сама не знаю. Поэтому мне нужно покинуть Дворец, покинуть вас, чтобы разобраться в себе.

— Куда ты отправишься? — тихо спросил Гун Шанцзяо.

Шангуань Цянь ответила легко:

— Не знаю. Просто поброжу, посмотрю на мир, сменю обстановку, сменю настроение.

Гун Шанцзяо опустил глаза и нерешительно сказал:

— Хорошо. Я буду ждать тебя. Буду ждать, пока ты не захочешь вернуться.

Уголки губ Шангуань Цянь слегка опустились. Она посмотрела на него:

— Не нужно. Я сама не знаю, какой ответ ищу, какое настроение хочу обрести. Может быть, я никогда не захочу возвращаться. Может быть, я встречу другого человека, который заставит меня почувствовать, что все это больше не важно. Может быть, и ты встретишь кого-то. Тебе действительно не стоит тратить время впустую ради меня, человека, который даже не знает, чего хочет.

Гун Шанцзяо поднял глаза и посмотрел на нее прямо, его взгляд был горячим, а тон серьезным:

— Я буду ждать тебя.

— Захочешь увидеть Чжао'эра — пришли мне весть, я привезу его к тебе. Захочешь вернуться — сообщи мне, я встречу тебя. Встретишь лучшего человека — тоже дай мне знать, я не буду тебе мешать.

Разговор подошел к концу. Шангуань Цянь подняла свою чарку:

— Наш совместный путь завершен. Желаю господину благоприятной весны и лета, много счастья и достоинства, богатства и долгих лет.

С этими словами она осушила чарку и перевернула ее на подносе.

— Новый год — новое начало. Господин Цзяо, наш год… на этом заканчивается.

Сказав это, она встала, изящно поклонилась и повернулась, чтобы уйти.

Гун Шанцзяо сидел за столом и неотрывно смотрел, как она уходит шаг за шагом, как спускается по ступеням, как решительно идет вперед, не оборачиваясь.

Лунный свет на каменных ступенях постепенно скрыл ее фигуру. Кадык Гун Шанцзяо дернулся. Он запрокинул голову, закрыл глаза и выпил вино, которое она налила. Опустив чарку, он открыл глаза — они были налиты кровью.

В зале было тихо, лишь витал тайный аромат.