Прощание с прошлым (Часть 2)

Луна достигла зенита. Гун Шанцзяо поднялся и вернулся в свою комнату. Гу Хуайчуань уже крепко спал. Перед сном он не смог сдержать слез, и сейчас вокруг его глаз все еще были красные круги.

Гун Шанцзяо тихонько сел на край кровати и, глядя на спящего Гу Хуайчуаня, погрузился в сложные мысли. Эта половина дня была необычайно насыщенной. Сейчас, спокойно наблюдая за ребенком, он постепенно осознавал реальность происходящего: Шангуань Цянь действительно не обманула его, он стал отцом.

Но все эти четыре года она так хорошо скрывалась. Каковы же ее мотивы, если она вдруг решила отправить их ребенка обратно? И как ему следует относиться к этому ребенку?

Спящий мальчик вдруг пробормотал во сне: — Мама, я хороший, я не плачу… Сердце Гун Шанцзяо сжалось. Его лицо смягчилось. Он осторожно снял верхнюю одежду и лег рядом с ребенком.

Проснувшись, Гун Шанцзяо все еще чувствовал себя немного потерянным, не уверенным, было ли то, что произошло вчера, реальностью. Он повернулся и посмотрел на Гу Хуайчуаня. Мальчик уже проснулся, но не шевелился, а только смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— Проснулся? Почему не разбудил меня?

— Бабушка Сун Цин говорила, что мама очень устает и, если она спит, будить ее нельзя. Поэтому я не хотел будить и папу.

— Обычно ты спишь с мамой?

— После того как мне исполнилось три года, мама сказала, что я уже большой и она больше не будет спать со мной. Она только сидела рядом, пока я не засыпал. Но иногда, когда мама возвращалась с гор, она все равно спала со мной. Она говорила, что соскучилась.

— А мама брала тебя с собой вниз с горы?

— Нет. Мама говорила, что внизу много плохих людей, опасно, и велела мне слушаться бабушку Сун Цин и оставаться дома. Бабушка обычно водила меня гулять только во дворе на полпути к вершине, а потом мы быстро возвращались наверх, — сказал Гу Хуайчуань и, вспомнив что-то, засиял. — Но в прошлом месяце бабушка Сун Цин сказала, что мне, должно быть, очень скучно, и тайком отвела меня в город у подножия горы. Мы провели там целый день! Я ел танхулу, лепил фигурки из глины и пил чай в чайной. Но бабушка не разрешила мне взять глиняные фигурки домой, сказала, что вещи с улицы грязные и их нельзя приносить на гору.

Почувствовав неладное, Гун Шанцзяо спросил: — Она отвела тебя вниз с горы? Твоя мама знала об этом?

— Бабушка Сун Цин просила меня не говорить маме, сказала, что мама рассердится. Но мне так понравилось гулять внизу, что я не удержался и рассказал маме. Мама раньше учила меня, что это называется «делиться».

— И как отреагировала твоя мама?

— М-м, мама долго молчала после того, как я рассказал ей, и не ругала меня. Но через несколько дней она сказала, что ей нужно уехать далеко, и что бабушка Сун Цин занята в своей лечебнице и не сможет присматривать за мной. Поэтому она отправила меня к папе. Наверное, мама все-таки сердится на меня.

Услышав это, Гун Шанцзяо невольно погладил Гу Хуайчуаня по голове: — Ты все равно рассказал ей, хотя и знал, что она может тебя наказать?

Гу Хуайчуань ответил, как само собой разумеющееся: — Конечно! Мама говорила, что радостью нужно делиться с близкими, тогда одна радость превратится в две или три! — сказал он и хитро улыбнулся. — А еще мама всегда наказывает меня переписыванием книг. В прошлый раз, когда меня наказали, я переписал много страниц и спрятал их. Мне хватит еще на два наказания.

Гун Шанцзяо не заметил, как уголки его губ снова невольно поднялись вверх, слушая слова Гу Хуайчуаня.

После долгого разговора ребенок проголодался. Гун Шанцзяо встал и позвал слуг принести воды. Остальное он сделал сам, умыл и одел ребенка, и они вместе вышли.

Подходя к главному залу, он почувствовал, что сегодня в Дворце Цзяо необычайно оживленно. Все три главы остальных Дворцов уже ждали его и о чем-то спорили, причем их голоса становились все громче. Они даже не заметили, как он вошел.

— Эй! Рыбьи глаза! Что ты сказал?! Повтори!

Это Гун Цзышан снова взбесилась из-за Гун Юаньчжэна.

Гун Юаньчжэн, пользуясь преимуществом, продолжил: — Ты же всегда хвасталась, что ты молодая девушка. Почему же твои уши стали такими тугими?

Гун Цзыюй, не выдержав этой перепалки, нетерпеливо сказал: — Вы двое, ведете себя как дети! Из-за такой мелочи спорить! Ваш разум соответствует вашему возрасту?

Сказав это, он наконец заметил вошедших и первым встал.

— Кхм, сегодня утром я услышал, что в Дворце появился гость, которого сам глава Дворца Цзяо внес на руках. Я пришел посмотреть, кто же эта важная персона.

Гун Цзыюй старался держаться с достоинством главы Дворцов.

Гун Шанцзяо тихонько рассмеялся и, отодвинувшись в сторону, показал стоящего за ним Гу Хуайчуаня: — Подойди и поприветствуй старших. Это твой дядя Цзыюй, он живет во Дворце Юй.

Гу Хуайчуань подошел и поклонился: — Здравствуйте, дядя Цзыюй.

Гун Шанцзяо повернулся к Гун Цзышан и хотел было что-то сказать, но Гун Юаньчжэн опередил его: — Это старшая сестра твоего отца, Гун Цзышан. Зови ее тетей.

Гун Цзышан тут же взъерошила брови и закричала: — Какая я тебе тетя?! Еще слово — и я тебя в порошок сотру!

Но, увидев, как Гу Хуайчуань смотрит на нее с недоумением, она быстро сменила тон и приняла учтивый вид: — Хотя я выгляжу довольно зрелой и рассудительной, на самом деле я еще молода. Зови меня младшей тетей. А это твой дядя Цзинь Фань.

Гу Хуайчуань, еще не придя в себя, пробормотал: — Здравствуйте, младшая тетя, здравствуйте, дядя.

Хотя Гун Цзышан до прихода сюда твердила себе, что пришла только из сестринской любви посмотреть на происходящее и не забыла о том, как Шангуань Цянь когда-то тяжело ранила Цзинь Фаня, глядя на эту уменьшенную копию Гун Шанцзяо, такую послушную и милую, совсем не похожую на своего надменного и отстраненного отца, она не смогла сдержать умиления. — Хорошо, хорошо. Как тебя зовут?

— Меня зовут Гу Хуайчуань.

Гун Цзыюй бросил взгляд на Гун Шанцзяо, но Гун Цзышан не обратила на это внимания и продолжила разговор с Гу Хуайчуанем: — Хуайчуань, какое красивое имя! А есть ли у тебя прозвище? Можно я буду звать тебя Чуаньчуань?

Неизвестно, в кого он пошел, но Гу Хуайчуань вел себя очень спокойно. При первой встрече с таким количеством незнакомых людей он ничуть не смутился: — Мое прозвище — Чжао'эр.

— Чжао'эр? Как «сияющий, словно солнце и луна»? Тоже красиво! Тогда младшая тетя будет звать тебя Чжао'эр.

Гу Хуайчуань серьезно ответил: — Это означает «когда молодость увядает, дни становятся ясными».

— Твоя мама так сказала? — спросил Гун Шанцзяо.

Гун Юаньчжэн тихо фыркнул: — Такая сентиментальность, кто же еще, как не она.

Гу Хуайчуань посмотрел на Гун Шанцзяо и кивнул: — Да, мама сказала, что после моего рождения она почувствовала, будто наступила весна, а солнце стало ярче. Поэтому она назвала меня Чжао'эр.

Глядя на Гу Хуайчуаня, Гун Шанцзяо погрузился в воспоминания: «Если есть тот, с кем можно разделить тепло вина у заснеженного окна, даже если оно не такое яркое и горячее, этого достаточно, чтобы пережить холодную зиму в сердце». Значит, Чжао'эр — это солнце в ее сердце?

Гун Цзыюй спросил его: — Что ты собираешься делать?

Вернувшись к реальности, Гун Шанцзяо слегка улыбнулся: — А что еще делать? Мой сын, конечно, должен быть внесен в родословную и наследовать Дворец Цзяо.

Гун Цзыюй не удивился его ответу: — Тогда нужно сменить имя и фамилию на Гун. Имена в семье Гун выбираются из иероглифов «шан», «цзяо», «чжэн» и «юй». Какой из них ты выберешь для него?

Гун Шанцзяо замолчал. Гу Хуайчуань, услышав это, посмотрел на него и сказал: — Мама говорила, что Гу Хуайчуань — это мое имя за пределами Дворца. Когда я войду во Дворец, начнется новая жизнь. Если папа хочет дать мне новое имя, пусть выберет для меня другой иероглиф.

Гун Цзышан скривила губы: — Умна не по годам.

Гун Шанцзяо, недолго думая, сказал: — «Когда молодость увядает, дни становятся ясными». Звучит неплохо. Пусть будет Чжао Цзяо.

Гун Цзыюй кивнул и посоветовал ему поскорее сообщить старейшинам о появлении наследника в Дворце Цзяо, чтобы можно было внести Гун Чжао Цзяо в родословную и официально признать его членом семьи.

Посмотрев на все происходящее, гости начали расходиться, отправляясь обратно, чтобы дополнить свои приветственные подарки и отправить их в Дворец Цзяо.

Разведчики, отправленные на гору Гу Шань, через несколько дней вернулись с докладом. В тот же день Гун Шанцзяо сообщил старейшинам о Гун Чжао Цзяо. Старейшины выбрали благоприятный день, открыли родовой храм, внесли имя в родословную и объявили об этом всем.

Так Гун Чжао Цзяо поселился во Дворце Цзяо. В свободное время Гун Шанцзяо учил его грамоте и каждый день брал с собой на утренние тренировки, чтобы заложить основы боевых искусств. Когда у него не было времени, он оставлял мальчика с Гун Юаньчжэном. Иногда Гун Цзышан и Гун Цзыюй тоже приходили поиграть с ним. Он бегал с ними по всему Дворцу, а пару раз даже тайком выбирался с Гун Цзышан и Цзинь Фанем за пределы Дворца, чтобы посетить храмовую ярмарку.

Гун Чжао Цзяо был послушным и некапризным ребенком, к тому же единственным представителем своего поколения в семье Гун. Всего за три месяца он стал всеобщим любимцем во всех четырех Дворцах.

Лето в Долине Старой Пыли всегда наступало позже, чем за ее пределами. Хотя уже стоял ранний летний сезон, и солнце вставало все раньше, в Дворце все еще царила весенняя атмосфера. На ветвях зеленели листья, как и весенние наряды служанок.

В этот день Гун Шанцзяо завтракал вместе с Гун Юаньчжэном и ребенком, когда вдруг появился стражник из Дворца Юй и пригласил обоих глав Дворцов в Зал Чжи Жэнь для обсуждения важного дела.

Не подозревая ничего дурного, Гун Шанцзяо велел Гун Чжао Цзяо доесть завтрак и идти на утреннюю тренировку, а сам отправился в Зал Чжи Жэнь.

Разведчик, которого Дворец отправил в У Фэн в конце прошлого года, наконец, смог передать сообщение.

Стоножка, даже мертвая, не падает.

Хотя четыре года назад в битве с У Фэн погибли Четыре Мо и многие Чи Мэй, Два Ляна и глава организации остались живы, как и неизвестное количество не участвовавших в битве Чи Мэй.

Дворец, раскрыв тайну Мухи Полумесяца, призвал всех неравнодушных выступить против У Фэн и уничтожил несколько их баз.

Однако У Фэн много лет действовали в мире боевых искусств и знали множество секретов разных школ. После той битвы они стали действовать еще осторожнее. Если дело не было действительно важным, люди У Фэн предпочитали не высовываться. Дворцу потребовалось четыре года, чтобы выяснить примерное местоположение штаб-квартиры У Фэн. Туда было отправлено много разведчиков, но они либо были раскрыты и схвачены, либо постепенно переставали выходить на связь.

Эта группа разведчиков была отправлена почти полгода назад, и вот наконец один из них смог передать сообщение.

Вместе с сообщением разведчик передал список убийц У Фэн, который он выкрал из штаб-квартиры. Гун Шанцзяо надел перчатки и взял список. На открытой странице в колонке «Хань Я Сы» были написаны имена Юнь Вэйшань и Юнь Цюэ, но имена Хань Я Сы и Юнь Цюэ были зачеркнуты красными чернилами.

Гун Шанцзяо замер и, подняв голову, посмотрел на Гун Цзыюя: — Это значит, что Юнь Вэйшань жива? Как было передано сообщение? Можно ли ему доверять?

Гун Цзыюй не ответил, а только посмотрел на него с нечитаемым выражением лица и сказал: — Посмотри дальше.

Гун Шанцзяо продолжил листать страницы. Похоже, список был составлен в порядке набора учеников. Наконец, он добрался до страницы «Хань Я Ци». Под этим заголовком было записано только два имени, но теперь все три имени на этой странице были зачеркнуты. Два из них были аккуратно зачеркнуты красными чернилами, а третье было яростно замазано густыми черными чернилами, так что первоначальные иероглифы стали совершенно неразличимы. Казалось, тот, кто зачеркивал это имя, стискивал зубы от ненависти, желая стереть его в порошок.