Временная мера

Временная мера

Выйдя из темницы, она увидела Гун Шанцзяо, который все еще ждал ее на том же месте. Заметив ее, он молча подошел и поддержал ее обессилевшее тело, позволив ей опереться на него и медленно пойти обратно.

Они прошли довольно далеко, прежде чем он, опустив голову, осторожно спросил:

— Твои меридианы… Юаньчжэн сказал, что еще не все потеряно. Хочешь, чтобы он осмотрел тебя?

— После восстановления меридианов, если будешь медленно тренироваться, твоя внутренняя сила вернется.

Шангуань Цянь равнодушно улыбнулась:

— Не нужно. Я усердно тренировалась лишь для того, чтобы однажды отомстить за школу Гу Шань. Теперь, когда все улажено, считай, что я вернула ей эти боевые искусства.

Гун Шанцзяо молча взглянул на нее, и остаток пути они прошли в тишине.

Вернувшись в комнату, Гун Шанцзяо помог Шангуань Цянь лечь, а затем собрался уходить.

— Твоя внутренняя сила… как твое тело восстанавливается? — остановила его Шангуань Цянь.

Пять дней назад она очнулась в ледяной комнате Снежного дворца. Открыв глаза, она сначала не поняла, где находится, и в испуге резко дернула рукой, пытаясь нащупать оружие. Только тогда она обнаружила, что ее руку крепко держит Гун Шанцзяо, сидящий у кровати.

Это движение разбудило и его. Гун Шанцзяо поднял голову, его глаза были затуманены, сознание еще не полностью прояснилось. Он подумал, что это снова сон.

В тот день, когда он привез Шангуань Цянь обратно во Дворец, он немедленно пригласил Старейшину Юэ и Гун Юаньчжэна для лечения. Но сила Юй Тянь Тун была слишком велика, к тому же внутренние и внешние раны накладывались друг на друга, и обычные лекарства не помогали.

Когда все были в растерянности, Гун Юаньчжэн предложил попробовать использовать холод Ледяного пруда, чтобы заморозить бушующую в теле Шангуань Цянь внутреннюю силу. Когда циркуляция энергии замедлится, можно будет использовать Снежный лотос для постепенного восстановления тела и заживления внутренних ран.

Но этот метод был рискованным. Никто не знал, очнется ли она и когда это произойдет.

Он настоял на своем вопреки возражениям и отвез ее в горы за Дворцом.

Положив ее на ледяную кровать у Ледяного пруда, он все еще беспокоился и каждый день приходил, чтобы передавать ей свою внутреннюю силу, помогая успокоить энергию в ее теле.

Но прошло несколько дней, а ее состояние не улучшалось. С каждым днем надежда таяла. Он уже сбился со счета, сколько раз ему снилось, что она очнулась.

Но в этот раз все казалось иначе. Женщина перед ним выглядела так же, как и до того, как он заснул: бледное лицо, бескровные губы, холодные черты лица. Но ее глаза сияли ясностью, которой не было в его снах последних дней.

В этот момент эти глаза с недоумением смотрели на него. Она даже слегка приподняла их сцепленные руки, безмолвно спрашивая.

Гун Шанцзяо мгновенно пришел в себя. Он тихо кашлянул, отпустил ее руку и спросил:

— Где-нибудь болит?

Шангуань Цянь горько усмехнулась:

— Второму господину Гун следовало бы спросить, где у меня не болит.

Услышав это, Гун Шанцзяо холодно усмехнулся:

— А на горе У Чжун ты, похоже, боли не боялась.

Сказав это, он все же поднялся, чтобы позвать людей:

— Я позову Старейшину Юэ, чтобы он тебя осмотрел.

Шангуань Цянь не удержалась и спросила:

— Второй господин Гун, где я?

— В горах за Дворцом. В Снежном дворце.

— В горах за Дворцом? — Разве сюда не запрещено входить посторонним?

Ответом ей была лишь удаляющаяся спина Гун Шанцзяо.

Вскоре пришел Старейшина Юэ, проверил ее пульс и сказал, что внутренние раны постепенно заживают, и ее жизнь вне опасности.

Однако ее тело, конечно, уже не будет таким сильным, как прежде. Восстановление меридианов и внутренней силы потребует немалых усилий.

Шангуань Цянь не заботилась о боевых искусствах и лишь тихо поблагодарила.

Так шли дни, и она постепенно поправлялась.

Хотя цель исчезла, ее жизненная сила, казалось, оставалась такой же неиссякаемой, как и раньше.

День казни наступил в назначенный срок. Гу Цзинсун вывели за пределы Долины Старой Пыли ожидать исполнения приговора.

Хотя Гу Цзинсун выдавала себя за Дянь Чжу всего шесть лет, захватив контроль над У Фэн, она не изменила прежней жестокости организации. Она нажила немало врагов в мире боевых искусств, и, как и настоящую Дянь Чжу, главы великих школ жаждали ее смерти.

Главы школ заняли свои места. В полдень палач взмахнул мечом, и жизнь Гу Цзинсун оборвалась. Ужасающая тень, которую У Фэн отбрасывали на мир боевых искусств, начнет постепенно рассеиваться.

Под эшафотом Сун Цин, превозмогая боль от незаживших ран, шаг за шагом поднялась на помост и взяла тело Гу Цзинсун.

Когда-то наследницу школы Гу Шань повсюду сопровождала свита, а теперь, после смерти, забрать ее тело пришел лишь один человек.

После обсуждения между Дворцом и главами других школ было решено, что, хотя Сун Цин занимала высокий пост в У Фэн, она действовала из слепой преданности своей бывшей госпоже и не участвовала в преследовании школ боевых искусств. Ее можно было помиловать, но избежать наказания член У Фэн все равно не мог. В итоге ей сохранили жизнь, но лишили боевых искусств.

Было видно, как Сун Цин, спотыкаясь, медленно несет тело Гу Цзинсун прочь.

Представители школ молча наблюдали, никто не проронил ни слова, никто не помог ей.

Спустившись на последнюю ступеньку, Сун Цин окончательно выбилась из сил и начала падать вперед.

Но она не упала на землю.

Внезапно появившаяся рука поддержала ее, а также тело Гу Цзинсун на ее спине.

Шангуань Цянь молча помогла Сун Цин выпрямиться, затем взяла тело Гу Цзинсун у нее со спины и медленно, шаг за шагом, понесла его прочь.

Люди, наблюдавшие за казнью, сами собой расступились, образуя для них проход.

В конце живого коридора стояла повозка. Перед ней висела пара фонарей из белой бумаги с гербом Дворца. Правил повозкой Цзинь Фу.

Когда они подошли к повозке, Цзинь Фу молча слез, помог поместить тело Гу Цзинсун внутрь и взглянул на Гун Шанцзяо, стоявшего вдалеке на высоком помосте. Тот никак не отреагировал, лишь с серьезным видом смотрел в их сторону.

Шангуань Цянь не стала церемониться и не проследила за его взглядом:

— Прошу стража Цзинь отвезти нас на гору Гу Шань.

Поднявшись на вершину горы, Шангуань Цянь больше не беспокоила Цзинь Фу. Вместе с Сун Цин они сами организовали похороны Гу Цзинсун. Особых церемоний не было: гроб, горсть благовоний и ритуальных денег. Нашли человека, чтобы рассчитать благоприятный день, и просто похоронили.

На надгробии, которое установила Шангуань Цянь, было написано только ее имя. Ни эпитафии, ни титулов, ни дат жизни и смерти, ни подписи. Просто "Могила Гу Цзинсун" — это рассказывало всю ее историю.

Похоронив нож По Шань вместе с Гу Цзинсун и завершив обустройство могилы, Шангуань Цянь трижды поклонилась до земли и ушла.

Сун Цин осталась у могилы, безутешно рыдая. Она решила остаться здесь и охранять покой Гу Цзинсун.

Выйдя с кладбища семьи Гу, Шангуань Цянь направилась во двор, где они раньше жили с Чжао'эром. Последние несколько дней, пока шли приготовления к похоронам, они с Сун Цин останавливались здесь.

Она не ожидала увидеть во дворе Гун Шанцзяо. Он стоял, опустив голову, и смотрел на цветы азалии у стены.

За цветами давно никто не ухаживал, и они уже начали увядать.

Увидев вошедшую Шангуань Цянь, он первым заговорил, объясняя:

— Чжао'эр сказал, что забыл здесь несколько своих игрушек. Я пришел забрать их.

Это прозвучало странно. Чжао'эр был еще мал, и его увлечения игрушками были мимолетными. Она никогда не слышала, чтобы на горе Гу Шань было что-то, о чем он так сильно скучал бы.

Шангуань Цянь не стала его разоблачать, а вместо этого подняла глаза и спросила:

— Правда? Вещи Чжао'эра в восточном флигеле. Второй господин Гун, вы их не нашли?

Гун Шанцзяо неловко отвел взгляд:

— Я видел в главном зале твой собранный багаж. Куда ты собираешься?

— Еще не решила. Но здесь я точно не останусь.

— Если еще не решила, можешь не торопиться с отъездом. Остановись, посмотри на окружающий мир, подумай не спеша.

Шангуань Цянь немного удивилась. Она не понимала, почему он говорит ей это. Но видя, что он сегодня настроен на разговор, решила попытать удачу:

— Чжао'эр уже давно гостит во Дворце. Не мог бы второй господин Гун позволить мне забрать его перед уходом? После этого горы высоки, воды длинны — мы с сыном больше никогда не потревожим покой Дворца.

Услышав это, Гун Шанцзяо резко похолодел:

— Нет. Чжао'эр уже внесен в родословную книгу. Он — будущий наследник Дворца Цзяо. Как он может так просто покинуть Дворец?

Шангуань Цянь не сдавалась и продолжала просить:

— Второй господин Гун ведь выберет себе жену в будущем? У вас будет больше детей, которые смогут унаследовать Дворец Цзяо. Чжао'эр вырос в горах, он необразован и не слишком талантлив, ему будет трудно справиться с такой ответственностью. Позвольте мне забрать его.

Гун Шанцзяо холодно усмехнулся:

— Тебе действительно не стоит скромничать. Последние несколько месяцев я лично обучал Чжао'эра и не считаю его необразованным или неталантливым. Благодаря твоим многолетним стараниям, Чжао'эр очень умен и понятлив. Со временем он обязательно добьется многого.

Сказав это с досадой, он помолчал, затем отвернулся и, понизив голос, добавил:

— И во Дворце Цзяо больше не будет других наследников. Только он.

Шангуань Цянь не поняла, почему он так говорит, и хотела продолжить убеждать: — Но… — Однако Гун Шанцзяо прервал ее:

— Я уже выбрал жену однажды. Будучи женатым человеком, я не буду выбирать снова.

Шангуань Цянь замерла.

Гун Шанцзяо выпалил на одном дыхании:

— Если ты еще не решила, что делать дальше, то в качестве временной меры можешь вернуться со мной во Дворец. Хотя бы для того, чтобы побыть с Чжао'эром. А потом решишь.

Шангуань Цянь не ожидала такого предложения и была очень удивлена:

— Четыре года назад я все-таки… Боюсь, это будет неуместно.

Но Гун Шанцзяо был тверд:

— Ничего неуместного. Ты — великая героиня, уничтожившая У Фэн. К тому же, четыре года назад мы не расторгали наш брак. Ты все еще госпожа Дворца Цзяо. Хозяйке Дворца Цзяо жить во Дворце — это само собой разумеется.

…

Шангуань Цянь вспомнила, как во время ее выздоровления в Снежном дворце к ней приходил Гун Юаньчжэн.

В тот день Гун Юаньчжэн во второй раз говорил с ней так много. Он рассказал ей, как Гун Шанцзяо мчался день и ночь, чтобы доставить ее во Дворец; как в самые опасные дни Гун Шанцзяо ни на шаг не отходил, передавая ей свою внутреннюю силу; как, пока она была без сознания, Гун Шанцзяо перенес все дела в Снежный дворец и дни и ночи проводил рядом с ней… А еще он рассказал, как, когда его не пустили к ней в Снежный дворец, Гун Шанцзяо выпалил: «Госпожа Дворца Цзяо — как она может не быть членом семьи Гун?!»

Неужели она все еще его жена?