Неспокойно на душе

Неспокойно на душе

Гун Шанцзяо подошел к ней, мягко коснулся ее плеча и тихо утешил:

— Ну вот, все хорошо. Разве младший брат Юаньчжэн не сказал, что состояние Чжао'эра стабилизировалось и ему станет лучше после лекарства?

Только тогда Шангуань Цянь осознала, как потеряла самообладание. Она взяла платок, который протянул ей Гун Шанцзяо, вытерла слезы и спросила:

— Раньше, когда Чжао'эр простужался, у него поднимался жар, но никогда еще он не болел так серьезно. Почему это вдруг произошло?

Гун Шанцзяо молча опустил руку. Немного подумав над словами и чтобы не беспокоить спящего Гун Чжаоцзяо, он вывел ее во внешнюю комнату.

— Это из-за меня.

— Чжао'эр заболел, потому что искупался в Ледяном пруду Снежного дворца. Ледяной пруд помогает практикующим боевые искусства ускорить циркуляцию внутренней силы и повысить ее уровень. Но Чжао'эр еще мал, он недолго занимается боевыми искусствами и не смог выдержать холод Ледяного пруда, поэтому у него такой сильный жар.

Шангуань Цянь невольно удивилась:

— Почему Чжао'эр пошел купаться в Ледяной пруд?

Говорить об этом Гун Шанцзяо было немного неловко.

— Сестра Цзышан и младший брат Цзыюй хотели пригласить тебя вернуться во Дворец, но боялись, что ты откажешься.

— Они собирались послать весть, будто Чжао'эр заболел.

— Чжао'эр случайно подслушал их заговор. Он испугался, что, когда ты вернешься и увидишь, что болезнь ненастоящая, ты не останешься. Поэтому он ночью тайно пробрался в Снежный дворец…

В те дни, когда Гун Шанцзяо был на горе У Чжун, он оставил Гун Чжаоцзяо во Дворце Юй, и мальчик привык туда бегать.

В тот день, когда Гун Цзыюй и остальные обсуждали этот план, Гун Юаньчжэн был занят уходом за только что проросшим лотосом "Выплывающий из облаков" и не мог присмотреть за Гун Чжаоцзяо, поэтому отправил его поиграть к Гун Цзышан, но по несчастливой случайности…

Этот ответ, естественно, породил множество новых вопросов. Шангуань Цянь на мгновение растерялась, не зная, с чего начать. Они ненадолго замолчали.

Но если причина болезни Гун Чжаоцзяо была такова, то остальное ее волновать не должно.

Через некоторое время Шангуань Цянь откашлялась:

— Кажется, за эти годы во Дворце многое изменилось.

Гун Шанцзяо ответил многозначительно:

— Кое-что изменилось, но многое осталось прежним.

Шангуань Цянь слабо улыбнулась:

— Разве раньше Дворец не жаждал убить каждого шпиона У Фэн? — Она помолчала и добавила с самоуничижением: — Ах, нет, не каждого. Только меня, этого шпиона У Фэн.

В голосе Гун Шанцзяо послышалась горечь:

— Тогда… я не собирался тебя убивать… Я лишь хотел вернуть чертежи Безмерного Огня.

— Если бы ты смогла оставить тьму и обратиться к свету, ты бы по-прежнему осталась хозяйкой Дворца Цзяо.

Шангуань Цянь не поверила:

— Ха! Я только что тяжело ранила Цзинь Фаня, чтобы украсть Выплывающий из облаков лотос, а потом у всех на глазах похитила чертежи. Как Дворец мог меня отпустить?

— Господин Цзяо всегда ставил Дворец превыше всего. Разве он мог бы пойти на поводу у личных чувств ради меня?

Гун Шанцзяо пристально посмотрел на нее:

— К тому времени мы уже уничтожили большую часть сил У Фэн, внутренние и внешние угрозы для Дворца миновали. К тому же, были примеры Юнь Вэйшань и госпожи У Цзи.

— Если бы ты согласилась покинуть У Фэн, я, разумеется, был готов рискнуть своим положением главы Дворца Цзяо и просить старейшин позволить тебе остаться.

Его голос внезапно стал тише.

— Перед великой битвой с У Фэн я уже приготовил все необходимое для нашей свадьбы.

— Но перед тайным ходом ты сказала, что должна отомстить любой ценой. Хотя Дворец и победил в битве, он был сильно ослаблен. Я действительно не мог рисковать Дворцом, чтобы помочь тебе отомстить, поэтому отпустил тебя.

— Только из-за этого? — усомнилась Шангуань Цянь. — Разве не потому, что ты совершенно не верил моим словам?

Гун Шанцзяо не ответил сразу. Он взглянул на нее, а затем отвернулся:

— В то время я действительно не смел верить. Ведь ты только что, как я и ожидал, сообщила У Фэн о времени, когда я лишусь внутренней силы, не так ли?

Шангуань Цянь холодно усмехнулась:

— Так это все-таки моя вина? Если бы тогда Дворец не отказался помочь школе Гу Шань, если бы ты не отказался пообещать сохранить мне жизнь, если бы ты согласился помочь мне отомстить, когда я уже была готова отдать все… разве я поступила бы так?

Говоря это, Шангуань Цянь снова почувствовала подступающие слезы и поспешно отвернулась, чтобы вытереть уголки глаз.

— Разве Дворец невиновен?

— Почему У Фэн так стремились уничтожить школу Гу Шань?

— Не потому ли, что дед до смерти оставался верен Дворцу и отказался перейти на их сторону?

— Дед всегда смотрел на Дворец как на лидера, его сердце было полно искренности!

— А как поступил Дворец?

— Во время заключения союза все было прекрасно, но когда пришла беда, они трусливо отсиделись и смотрели, как истребляют всю школу Гу Шань!

— И что с того, что я использовала силу Дворца, чтобы ослабить У Фэн? Это всего лишь плата Дворца за нарушенную клятву союза, данную школе Гу Шань!

— Значит, ради мести ты готова была пожертвовать всем? Включая себя… и меня, так?

— Да.

Услышав ожидаемый ответ, Гун Шанцзяо не рассердился, а лишь горько усмехнулся:

— Для меня безопасность Дворца тоже превыше всего. Выше меня самого, выше моих чувств. Для тебя это ведь тоже не должно быть неожиданностью?

Шангуань Цянь на мгновение потеряла дар речи.

Гун Шанцзяо посмотрел на нее и рассказал еще кое-что:

— Когда Дворец получил известие, что У Фэн собирается уничтожить школу Гу Шань, уже действовало правило сохранять себя и не вмешиваться в распри мира боевых искусств.

— Но помня о давней дружбе между школой Гу Шань и Дворцом, Чжи Жэнь и старейшины после долгих обсуждений все же настояли на отправке помощи.

— Однако никто не ожидал, что ситуация станет настолько критической. Школа Гу Шань пала слишком быстро. Когда я с людьми прибыл на место, школа Гу Шань уже была уничтожена.

Шангуань Цянь замерла, не ожидая, что Дворец действительно посылал подкрепление.

Школа Гу Шань, бывшая в то время второй по силе праведной школой после Дворца, продержалась всего один день, даже бросив в бой все свои силы.

Причиной тому была измена ее отца, который действовал заодно с У Фэн…

Гун Шанцзяо продолжил:

— Ты сказала, что я спас тебя в пути, и поэтому ты подобрала мою нефритовую подвеску. Позже я подумал об этом. Это случилось, когда я возвращался во Дворец после безуспешных поисков выживших на горе Гу Шань. Просто тогда я не знал, что ты — сирота из школы Гу Шань, и не узнал тебя.

Он видел ее лишь раз, когда ей исполнился месяц. Тогда они оба были детьми, а повзрослев, больше не встречались. Поэтому они разминулись, и она, потеряв память, попала в руки Дянь Чжу.

Шангуань Цянь рассеянно смотрела на землю перед собой. Его слова не вызвали у нее никакой реакции.

Спустя долгое время Шангуань Цянь закрыла лицо руками. Мысли в ее голове все еще путались, она никак не могла их упорядочить. В отчаянии она спросила:

— Раз так, то теперь, когда У Фэн уничтожены, а в мире боевых искусств воцарился покой, зачем вы хотите, чтобы я вернулась? Чтобы свести счеты?

Гун Шанцзяо не отводил взгляда, продолжая смотреть на нее:

— Именно потому, что У Фэн уничтожены, а твое давнее желание исполнилось.

— Я думаю, может, нам наконец больше не нужно подозревать друг друга и плести интриги?

— Как я уже говорил, ты всегда была женой, которую выбрал я, Гун Шанцзяо, госпожой Дворца Цзяо. Если ты этого хочешь.

Если она этого хочет… Хочет ли она?

На этот вопрос Шангуань Цянь сейчас не могла ответить.

Гун Шанцзяо, видя ее долгое молчание, первым сделал шаг назад:

— Ладно. Ты устала с дороги и еще не отдыхала после возвращения. Сейчас состояние Чжао'эра стабильно, я присмотрю за ним. Иди отдохни. Твои прежние покои готовы, я велел их прибрать. Нужно, чтобы тебя проводили?

Больше говорить было не о чем.

Шангуань Цянь молча вернулась в свои прежние покои. Обстановка осталась прежней, только на вешалке висело алое свадебное платье, а на туалетном столике лежали подходящие к нему украшения и головной убор.

Платье было расшито золотыми нитями, образующими узор из переплетенных ветвей османтуса и азалий. Шангуань Цянь прикинула размер — он соответствовал ее меркам четырехлетней давности. За эти годы, лишившись жизни в холе и неге во Дворце, она похудела, и платье теперь было ей немного великовато…

Не желая больше думать об этом, Шангуань Цянь отложила платье, привела себя в порядок и легла отдохнуть.

Беспокоясь о состоянии Чжао'эра, Шангуань Цянь спала некрепко и проснулась еще до полудня. Услышав шум, служанка, дежурившая снаружи, открыла дверь и вошла посмотреть.

Увидев, что Шангуань Цянь уже села на кровати и приходит в себя, служанка поспешно поклонилась и спросила:

— Госпожа проснулась?

— Супруга Чжи Жэня пришла навестить молодого господина и спрашивает, не найдется ли у вас времени встретиться с ней.