Истинное лицо (Часть 2)

Едва он закончил говорить, как раздался зловещий смешок: — Посмотрите, кого я поймал? Стая крыс, да еще и с подкреплением.

Не успели они среагировать, как двое из четверых спасенных упали замертво. Появился человек в черном, держащий в руке сверкающий меч. На вид ему было около пятидесяти, лицо бледное и безбородое, телосложение худощавое, а на лице — тонкая эспаньолка.

Люди Дворца обнажили мечи, готовясь к бою. Гун Шанцзяо заметил, что внутренняя сила этого человека была чрезвычайно мощной. Если бы он сам не выдал себя, они бы, вероятно, не заметили его, пока не подошли бы вплотную. Способность с нескольких метров одним лишь давлением внутренней силы свалить с ног двух опытных бойцов напомнила ему о Хань И Кэ четырехлетней давности. Но Четыре Мо уже были мертвы, так что этот человек мог быть только одним из самых высокопоставленных убийц У Фэн — одним из Двух Лянов.

Хотя за прошедшие четыре года его внутренняя сила возросла, и он освоил все Три стиля Зеркального Цветка, он все еще не был полностью уверен, что сможет выйти из схватки с этим человеком целым и невредимым. В сложившейся ситуации у него не было другого выбора, кроме как принять бой.

Пока Гун Шанцзяо размышлял, Лян уже выбрал самого сильного противника и, не теряя времени, бросился на Гун Шанцзяо. Гун Шанцзяо поднял меч и вступил в бой. После долгой схватки ни один из них не мог одержать верх. Видя это, Гун Юаньчжэн тоже присоединился к битве.

Тайный ход был узким, и троим было трудно развернуться. Лян притворился, что не может справиться, и начал отступать, заманивая их вглубь прохода.

Гун Шанцзяо понял, что что-то не так, и хотел приказать отступать, но Гун Юаньчжэн уже был втянут в схватку с Ляном. Ему пришлось вернуться и попытаться вытащить Гун Юаньчжэна.

Но было уже поздно. Лян активировал ловушку.

Пол под ногами внезапно исчез, и все начали падать вниз. Гун Шанцзяо и Гун Юаньчжэн, пытаясь удержать равновесие, продолжали сражаться с Ляном.

Лян ждал именно этого момента. Одним взмахом меча он отбил атаку Гун Шанцзяо и резко развернулся, целясь в лицо Гун Юаньчжэна.

В самый последний момент сверху прилетел камень и попал прямо в лезвие меча. Меч Ляна отклонился на несколько сантиметров, и Гун Юаньчжэн успел увернуться.

Следом за камнем появилась длинная веревка, обвившаяся вокруг шеи Ляна. Это была та самая веревка, которой Шангуань Цянь четыре года назад выкрала чертежи У Лян Лю Хуо у Гун Хуань Юй.

Лян тоже узнал, кто это. — Мелкая сошка, ты еще жива? — сказал он с презрением. Он даже не стал защищаться мечом, намереваясь отбросить веревку и ее хозяйку одной лишь внутренней силой.

Веревка, словно не выдержав напора внутренней силы Ляна, начала втягиваться обратно.

В этот момент Гун Шанцзяо снова атаковал сбоку, а Гун Юаньчжэн присоединился к нему, отвлекая Ляна. Лян снова оказался втянут в схватку с братьями.

Внезапно веревка, которая уже почти втянулась, резко натянулась. Шангуань Цянь, словно призрак, с коротким кинжалом в руке спустилась сверху и приземлилась прямо над Ляном.

В мгновение ока она пробила защитное поле внутренней силы Ляна и вонзила кинжал ему в темечко.

Колени Ляна подкосились, и он упал на землю, не веря своим глазам.

Шангуань Цянь приземлилась позади него, не выпуская кинжал из рук. Она наклонилась и с улыбкой спросила Ляна: — Ты помнишь, как убил моего дядю?

Сказав это, она выдернула кинжал. Лян, лишившись опоры, упал лицом вниз, мертвый.

Все потрясенно смотрели на тело, не веря, что один из самых высокопоставленных убийц У Фэн вот так просто погиб. После долгого молчания Юнь Вэйшань спросила: — Ты здесь, значит, глава У Фэн уже…

Шангуань Цянь не поднимая головы ответила: — Сестра, ты меня переоцениваешь. Я всего лишь Мэй. Как я могу так быстро проникнуть в У Фэн и вернуться? Я просто ждала подходящего момента, — сказала она, поднимая брови и глядя на Гун Юаньчжэна. — Не ожидала, что кто-то чуть не лишился своего красивого личика. Господин Чжэн, в следующий раз будьте осторожнее.

Гун Юаньчжэн холодно усмехнулся: — Хвастаешься силой, полученной от пилюль? Какой подходящий момент? Ты просто ждала, пока подействует Юй Тянь Тун.

Шангуань Цянь не стала обращать на него внимания. Она вытерла кровь с кинжала о щеку мертвого Ляна, встала и повернулась к Гун Шанцзяо: — Второй господин Гун, давно не виделись. Как поживает Чжао'эр во Дворце?

Гун Шанцзяо посмотрел на нее: — А ты сама не можешь сходить и посмотреть?

— Второй господин Гун шутит. Разве шпионке У Фэн позволено входить во Дворец? — не желая продолжать этот разговор, Шангуань Цянь сменила тему. — Перед тем как начать практиковать свою секретную технику, глава У Фэн всегда приказывает Лянам охранять его. Время почти пришло. Если вы не уйдете сейчас, будет поздно.

Гун Шанцзяо спросил ее: — А ты?

— Я, конечно же, должна закончить то, что Дворец не смог сделать четыре года назад. Юнь Вэйшань, видя, что она собирается уходить, поспешила за ней: — Подожди, я с тобой.

В этот момент Гун Шанцзяо неожиданно сказал: — Раз это незаконченное дело Дворца, то и Дворец должен принять в этом участие.

Шангуань Цянь обернулась и с насмешливой улыбкой сказала: — Второй господин Гун, ваши слова сейчас сильно отличаются от прежних.

Гун Юаньчжэн тут же ответил: — Мы получили информацию, что У Фэн недавно захватили много людей из мира боевых искусств. Мы пришли сюда, чтобы помешать им снова сеять хаос. Неужели кто-то думает, что мы пришли ей помогать?

Шангуань Цянь, не меняя выражения лица, ответила: — Я, конечно, не смею на это надеяться. Просто удивлена, что Дворец, который обычно заботится только о своих делах, решил перестать прятать голову в песок.

Гун Юаньчжэн хотел было вспылить, но Гун Шанцзяо остановил его: — Раз времени мало, не будем тратить его на словесные перепалки. — Вспомнив, как Шангуань Цянь только что сражалась наравне с Ляном, он спросил: — Твоя внутренняя сила значительно возросла по сравнению с прошлым. Этот стремительный прогресс как-то связан с Юй Тянь Тун?

Шангуань Цянь с сарказмом ответила: — Разве второй господин Гун не спрашивал уже, забрала ли я Юй Тянь Тун у заложников? Не стоит задавать такие простые вопросы.

Гун Юаньчжэн, сдерживавшийся все это время, наконец не выдержал: — Ты сошла с ума! Принять сразу четыре дозы такого опасного лекарства… Ты не боишься умереть от истощения?

Шангуань Цянь, казалось, это ничуть не волновало: — Правда? Тогда господин Чжэн, вам придется мне помочь, — сказала она, чувствуя, как сила лекарства полностью распространяется по ее телу. — Раз уж никто не боится смерти, пойдемте.

Гун Шанцзяо промолчал и последовал за ней. Они продолжили идти по тайному ходу, но теперь их вела Шангуань Цянь.

После недолгого молчания Юнь Вэйшань спросила Шангуань Цянь, где она была все эти дни.

[Ранее в тот же день]

Шангуань Цянь проснулась от холода. Она лежала на ледяной кровати.

Место, где она находилась, походило на еще одну тайную комнату У Фэн. Комната была небольшой, в ней, кроме ледяной кровати, ничего не было.

Садясь, Шангуань Цянь почувствовала боль в груди и на мгновение замерла.