Глава 3. Негодяй. Кола (Часть 1)

Сумерки сгущались, небо и земля сливались воедино в преддверии ночи. Хаотичные неоновые огни размывали очертания города.

Чэнь Лу Чжоу, спровадив госпожу Лянь Хуэй, отправился с друзьями в Первую городскую школу поиграть в баскетбол. Однако не прошло и двух минут, как его согнали с площадки, показав средний палец.

— Ты что, вчера воров ловил? Если играть не настроен, иди в сторонку. Я мяч в воду брошу — дельфин и то активнее отобьет.

«А не ты ли меня сюда нагло затащил?» — подумал Чэнь Лу Чжоу. Но ему было лень навязываться. Он лениво толкнул плечом парня со средним пальцем, мол, «я с тобой больше не играю», затем наклонился, подобрал свой мяч и бросил:

— Я ушел.

— Черт, ты серьезно уходишь? — Чэнь Лу Чжоу, не оборачиваясь, лишь махнул рукой. Парень, стуча мячом, повернулся к остальным. — Что это с ним?

— Сегодня Гу Янь приходила к нему на съемную квартиру, и его мать их застукала.

— Вот это поворот! Их что, прямо в постели застали?

— Я только что спросил его, он ничего не говорит. Только спросил, где сейчас Чжу Янци.

— Ну, Гу Янь все-таки будущая звезда, собирается в шоу-бизнес.

Чжу Янци в это время сидел в художественной студии, болтая у окна с младшими девочками и хвастаясь:

— Я в прошлом году шесть сертификатов получил. Сдавал экзамены без перерыва с самого провинциального объединенного экзамена. Последний сертификат получил уже где-то в марте-апреле. На теорию осталось всего около двух месяцев, так что результат не идеальный, но по быстрому наброску я 81-й в провинции…

В этот момент его телефон, который он держал в руке, неожиданно завибрировал. «Динь-дон, динь-дон, динь-дон» — пришла серия сообщений в WeChat. Чжу Янци взглянул на экран. От Люси.

Конечно, это было его примечание. Ник Чэнь Лу Чжоу в WeChat был прост — Cr.

【Cr: Внизу.】

【Cr: У ларька с шашлыками.】

【Cr: Жду две минуты, очень голоден.】

Когда Чжу Янци спустился, Чэнь Лу Чжоу, как и ожидалось, сидел на стуле у ларька с шашлыками и смотрел фильм, заткнув уши наушниками.

С его киноэрудицией он мог бы стать кинокритиком. Каких только фильмов он не смотрел — всякий трэш и картины без моральных ограничений.

Его отец, точнее, приемный отец, в молодости держал видеопрокат. Позже, из-за государственной кампании по борьбе с порнографией и пиратством, бизнес пришлось закрыть. Приемному отцу ничего не оставалось, как заняться коммерцией: он был рикшей, вместе с партнерами открывал табачную фабрику. В конце концов, он разбогател в Гуандуне, вернулся домой с триумфом и сделал головокружительную карьеру. Сейчас он владел несколькими кинотеатрами в городе, но это была лишь часть его бизнеса.

Отцы других «властных президентов» коллекционировали дорогие сигары и алкоголь, а отец Чэнь Лу Чжоу собирал редкие видеокассеты. В те годы снимали фильмы с невообразимо откровенными сценами.

Поэтому первым фильмом, который посмотрел Чэнь Лу Чжоу, был фильм для взрослых.

У ларька с шашлыками было многолюдно. Перед ним стоял наполовину выпитый стакан айс-латте. Длинным ногам под столом было тесно, поэтому он небрежно раскинул их в стороны.

Один наушник свисал на шею, потому что рядом какой-то парень завел с ним разговор, спрашивая, не лимитированная ли это модель мяча прошлогоднего чемпионата, и настоящие ли на нем подписи.

Он оторвался от телефона, окинул парня взглядом и спросил в ответ:

— А на чьи подписи похоже?

— Карри? Грин?

Чэнь Лу Чжоу перемотал фильм на несколько минут вперед, откинулся на спинку стула и, подняв голову, рассмеялся.

— Что за логика, братан? Карри и Грин будут подписываться китайскими именами? Тут же видно, что три иероглифа, как минимум?

Чжу Янци вспомнил, как Чэнь Лу Чжоу с помощью этого мяча обманул своего высокомерного сводного брата (с которым у них не было кровного родства). Тот целый день бегал за ним, ласково называя «братиком». Узнав правду, мальчишка целый месяц с ним не разговаривал. Негодяй Чэнь Лу Чжоу считал себя невиновным. Он стоял у двери комнаты брата и без тени раскаяния стучал:

— Я же не говорил, что это подпись Карри, Грина, Яо Мина или И Цзяньляня.

Мальчишка расплакался от злости.

— Да кто будет писать на своем баскетбольном мяче десяток собственных подписей?! Самовлюбленный!

…

Очевидно, парень пожалел, что вообще заговорил. Что за человек? Расписался своим именем на лимитированном мяче чемпионата.

Когда Чжу Янци подошел, Чэнь Лу Чжоу даже не поднял головы. Его слух был острее, чем у собаки.

— Художник закончил?

Чжу Янци проигнорировал его насмешку и с обидой оглядел переполненный ларек. Даже место напротив Чэнь Лу Чжоу было занято. Чжу Янци взглянул на лицо девушки — совершенно незнакомое, свежее, как салат-латук из Гуандуна.

— А мне где сидеть?

Это был знаменитый в переулке Ифэн ларек с шашлыками для одиночек, где можно было подсесть за любой столик. Девушка, увидев выражение лица Чжу Янци, похожее на оскорбленную «законную жену», хотела было предложить встать…

Чэнь Лу Чжоу, с видом полного безразличия, откинулся на стуле, по-прежнему поглощенный фильмом. Он даже не поднял век.

— Я не говорил, что собираюсь тебя кормить.

— Тогда зачем ты слал мне сообщения, будто при смерти?! Я, черт возьми, думал, ты от голода умираешь!

Чэнь Лу Чжоу ел немного, но совершенно не выносил голода. Голодный, он становился безумным и способным на все.

Чжу Янци и так чувствовал себя виноватым, поэтому не смел заставлять его ждать голодным, пока он закончит свои дела.

**

Пальмовый переулок был типичным старым районом Цзяннани.

Извилистые улочки были застроены рядами невысоких домов с резными карнизами, стоящими вплотную друг к другу.

Цай Инъин установила штатив и камеру, надела откуда-то взятый черный женский пиджак большого размера, торжественно задернула шторы. Комната, похожая на крепость, мгновенно погрузилась в полумрак и странную тишину.

За окном капала вода из кондиционера, ритмично стуча по навесу нижнего этажа: «кап-кап».

Сюй Чжи, сидевшая на ковре со скрещенными ногами и скучающе листающая что-то в телефоне, подняла голову и бросила на подругу взгляд.

— Ты всего лишь записываешь видеоурок по окрашиванию волос. Зачем такая обстановка, будто завещание снимаешь?

— Нужно быть осторожной, — сказала Цай Инъин, настраивая камеру и дрожа от страха. — Когда папа вечером вернется, это, возможно, будет последнее видео красавицы товарища Цай Инъин при жизни.

Сюй Чжи посмотрела на нее с недоумением.

— Ты не могла выбрать цвет, с которым можно выжить?

Настроив камеру, Цай Инъин вернулась на диван и, словно идя на смерть, натянула перчатки. Держа в руках миску размером с ладонь, она вылила туда краску и окислитель.

— Чжай Сяо сказал, что это самый модный цвет в их школе в этом году.

— А Чжай Сяо не говорил, чтобы ты починила кондиционер? — Сюй Чжи знала, что подруга немного одержима Чжай Сяо. Она небрежно полистала ее палитру цветов. — Иначе тебе не придется ждать, пока отец примет меры, ты сама первой погибнешь.

— Сюй Чжи! — Цай Инъин картинно посмотрела на нее. — Чжай Сяо никогда не был у меня дома, ясно?

Сюй Чжи тоже картинно приподняла бровь.

— Ух ты, какая ты молодец.

Цай Инъин не обратила на нее внимания и продолжила:

— Чжай Сяо сказал мне, что в этот раз в Первой городской многие отличники плохо сдали экзамены. Вышли с экзамена и сразу начали собирать вещи, готовясь к пересдаче. Даже… — она таинственно наклонилась к уху Сюй Чжи, — даже «кое-кто» пропустил один предмет.

«Кое-кто» — так Чжай Сяо и Цай Инъин называли одного парня из Первой городской. Сюй Чжи даже не знала, о ком идет речь. Возможно, и сама Цай Инъин не знала его имени. Чжай Сяо никогда не упоминал его и не показывал фотографий, говоря лишь, что это самодовольный негодяй, злоупотребляющий своей внешностью, но при этом всегда занимающий первое или второе место в экспериментальном классе Первой городской.

Если бы не случилось ничего непредвиденного, то лучшим выпускником Цинъи в этом году стал бы либо он, либо другой отличник.

Но у Чжай Сяо были сложные чувства к нему: он одновременно восхищался им и завидовал. В конце концов, в Первой городской учились одни таланты. К тому же, этот парень редко вел себя прилично, а язык у него был подвешен так, что он мог уговорить даже зомби встать и пройтись.

Сюй Чжи в этот момент лежала на диване и смотрела прошлогодние проходные баллы в университет Цинхуа. Она без всякого интереса промычала «угу».