Глава четырнадцатая: Ужин и... - Подземелье дриад. Часть 2

"Спасибо, Тай, еще раз. За твою доброту. И спасибо тебе, Серивэ Неритин, за распространение доброты по всему миру".

После кратких слов благодарности Айви с энтузиазмом приступила к еде. Это была тарелка из грецких орехов и различных медовых фруктов, к ней шел бокал сидра.

"Изумрудная пчела" была не особо оживленным местом, но Тай решил, что его заказ магической еды сделал этот вечер прибыльным для постоялого двора и закусочной. Тай также заметил, что на дальней стене появились новые украшения - деревянные статуи предков Призрачного волка и Солнечного орла.

Перед Таем стояла та же еда, но он обнаружил, что наблюдает за тем, как ест Айви, вместо того, чтобы есть самому. Она была очень красива. Ее длинные медные волосы с намеком на зеленоватый оттенок были очаровательны. Хотя медный цвет волос был широко распространен среди эльфов, металлическо-зеленый оттенок отличался от привычного. Ее лицо было более округлым, чем у обычного эльфа, и довольно милым, а уши - просто идеальными.

Она вернулась домой и переоделась, и теперь носила полупрозрачное белое платье, на грани допустимого в Аверии. Пара изумрудных сережек - крайне редкий предмет в этих местах, и признак благосостояния, хотя она ничего не покупала и не показывала монету.

Тай не мог не думать, что Айви он нравится. Все признаки были явны - она флиртовала довольно настойчиво, он считал, что даже слишком настойчиво. Тай предположил, что его статус владельца подземелья, его одобрение королем и должность министра по особым поручениям сделали его намного привлекательнее.

Я хотел достичь величия и сделать себе имя, прежде всего, потому что ни одна девушка, даже эльфийская, не обращала на меня внимания в Стилпорте. Я не могу их в этом упрекать. В то время я был тощим парнем без работы, выходцем из семьи освобожденной рабыни-швеи. Конечно, это не то, что заводит девушек. И определенно не то, что привлекает их отцов. У меня не было никаких шансов.

Но теперь они есть - он стал важным и процветающим.

Айви оторвала взгляд со своей еды, и ее фиолетовые глаза встретились с зелеными глазами Тая. Это длилось мгновение, затем ее щеки покрылись румянцем, и она снова принялась есть, запихивая в рот медовое яблоко и тщательно его пережевывая.

Тай колебался, пытаясь набраться смелости, чтобы пригласить ее на официальное свидание.

Через мгновение, не поднимая глаз, Айви спросила:

"Тай, ты думаешь, что я красивая?"

"Очень", - ответил Тай таким горячим голосом, какой только смог.

"Ты... ты не думаешь, что после ужина ты можешь показать мне, где ты живешь?" - тихо спросила Айви, покраснев.

В Аверии считалось неприличным вступать в связь до женитьбы. Не то, чтобы подобное не происходило - это часто случалось - но все же.

"Я думал, что, может быть, сначала у нас будет несколько свиданий, но если это то, чего она хочет...", - подумал Тай.

"Я бы с радостью", - сказал Тай. "Это хорошее место, и у меня есть красивый сад, благодаря моей магии. Хорошо, магии, которой у меня больше нет. Хотя, обычно, я делюсь ею с моей сестрой Вэл. Мы очень хорошо ладим, и ни один из нас не хотел оставаться с мамой. И поскольку мы оба..."

Айви улыбнулась, все еще смотря вниз.

"Мы должны пойти. Мне не важно, что ты делишь с сестрой. Я знаю, что у повелителя подземелий и генерала королевства должно быть свое собственное жилище, если он захочет".

"Да, извини, это имеет смысл".

Они ели в тишине еще какое-то время, атмосфера была наполнена электричеством. Все было обалденно вкусным, но Тай едва замечал это, потому что был в предвкушении.

В конечном итоге они закончили, встали. Хозяйка Мирафол Синелист поглядела на Тая с приподнятой бровью и полуулыбкой, когда он и Айви покидали "Изумрудную пчелу", и показала жест тремя пальцами, который у аверийских эльфов означал пожелание удачи, одобрение или "хорошо". Точное значение было неясным.

Когда они выходили из ресторана на Большую площадь и поворачивали к дому Тая, он смог взять себя в руки и, сдерживая дыхание, взял Айви за руку. Она позволила ему это и слегка сжала ладонь в ответ.

Ее рука была крошечной, хрупкой и женственной, но он мог почувствовать мозоли на ладони, напоминающие ему, что она была тренированным мечником, несмотря на явное стремление измениться.

До дома Тая было полторы мили. Тысяча футов до Восточного моста, затем миля через мост, через остров Элгин, и через Западный мост. После этого он вошел в свою часть города, Зеленую яблоневую рощу.

Зеленая яблоневая роща была районом фруктовых садов. Каждой семье было выделено примерно по восемь акров садов короля. Тай и его сестра владели вместе шестнадцатью акрами. Узел дерева Каласти заставлял деревья расти быстрее и производить в два раза больше плодов, поэтому фруктовые сады были востребованной недвижимостью.

Владельцы семейных садов стремились приобрести центральный дом, выполненный из мрамора, который составлял архитектуру Звездного Порта, с небольшим декоративным садом вокруг дома и садами за его пределами. С мраморными заборами, что считалось обычным. Тай следовал этому дизайну, чтобы не быть изгоем, но каждый раз, когда он видел это здание, он задавался вопросом: для чего столько одинаковых построек повсюду?

Даже дорога, вокруг которой был построен город, была из старого мрамора времен империи.

В городе было много природы, но контролируемой природы. Розы высажены в аккуратные ряды вдоль оград. Цветущие виноградные лозы росли вверх по мраморным колоннам. Беседки - очень много беседок. Тай ощущал, что его народ - не особые любители дикой природы, как он когда-то думал о эльфах, а скорее люди, ориентированные на сады.

Центр города был сам по себе небольшим произведением искусства. Там была статуя, кто-то сделал ее из мрамора. Она изображала Калиду, предшественника короля Лео, сражающегося с демоном. Тут были посажены цветы, и, насколько Тай знал из разговоров с соседями, по магическим законам они красиво росли вокруг этого места. Целая полоса плотно сидящих красных цветов у ног статуи, явно изображающих демоническую кровь.

Фасады магазинов были мраморными, но с решетчатыми проходами, в которых выращивались виноградные лозы в художественных узорах, придающих фасадам магазинов цвет и характер. Вокруг центра города была кованая железная решетка с вьющейся лозой. Тай был уверен, что преобладание диких магов, унаследованных Звездным Портом, было важной причиной распространения «растений как искусства», чтобы соответствовать мраморным зданиям.

Сейчас, когда они подходили к дому Тая, он увидел много эльфийских украшений для грядущего фестиваля Солнцестояния. Деревья, покрытые разноцветными цветами, символизировали разные вещи, большую часть из которых Тай не знал. Но он знал, что белые маргаритки - для влюбленных или тех, с кем вы хотите встречаться. Гирлянда из белых маргариток была приглашением на Танец Предстоящих Цветов, основное событие сезона для эльфов Аверии.

В конце концов, они добрались до его дома на окраине города перед тем, как дорога повернулась на север, в направлении Города пшеницы. Мраморная мостовая вела через сад, достаточно широкая, чтобы видеть дом с востока. Она проходила мимо небольшой статуи Илувин Этурии, богини Дикой магии, к его переднему двору, где он подготовил решетки для весны, когда в его окрестностях появятся цветущие виноградные лозы.

Он подошел к большой деревянной двери, в настоящее время украшенной привидением волка - дело рук его сестры.

“Это очень красивый дом”, - сказала Айви, оглядываясь. “Большой. Это многое говорит о тебе”.

“Ну, сестра и я...были оба шестого уровня и работали на короля Лео. Наши уровни означают, что мы получаем по четыре золота, шестьдесят серебра в год теперь, так что даже без подземелья я очень хорошо обеспечен”.

Хотя, возможно, мне придется перерегистрироваться на второй уровень. Посмотрим, смогу ли я повысить свой уровень настолько, чтобы что-то изменить к следующему периоду оплаты.

“Это заметно”, - прошептала Айви, улыбаясь. Тай зарабатывал примерно в девять раз больше, чем крестьянская семья, и его сестра столько же. Они были более чем хорошо обеспечены. Хотя деньги стали поступать только девять месяцев назад. Даже с бесплатной земельной субсидией они потратили большую часть для подготовки дома и участка. В детстве они оба были довольно бедны и их презирали, и ни один из них не хотел бы вернуться в эти времена.

Тай открыл большие двери, покраснев из-за того, что он делает это на виду у всех, и вошел внутрь, махнув рукой Айви.

“Вот, это прихожая”, - сказал Тай, обведя рукой пространство. В ней почти ничего не было, и он слегка нахмурился. “Извини, она еще немного не закончена, мы...”

"Тай," - сказала Айви, отпустив его руку и двинувшись вперед, чтобы обнять его.

"Что?" - Тай выдавил, почти умирая от смущения от звука своего голоса.

Она секунду смотрела на его грудь, прикусывая губу, затем приподнялась и поцеловала его в губы. Он постарался поцеловать в ответ, чувствуя себя неуклюжим. Он начал высовывать язык, где-то прочитав, как нужно целоваться, но она слегка отодвинулась. Он чувствовал, как она дрожит в его объятиях, его собственное сердце бешено билось в груди.

Она взглянула на него снизу вверх. "Я пришла сюда не для того, чтобы посмотреть на дом, Тай. Пожалуйста, я просто хочу увидеть, как ты украсил свою комнату"

Она сильно покраснела.

Тай совсем замялся. Он взял ее за руку и повел к себе. В его спальне была хорошая кровать, достаточно большая для двоих и с отличным пуховым матрасом. На полке стояли книги, около десяти штук, включая дневник бывшего мужа его матери. В комнате стоял комод для одежды и два горшка с растениями, и его комната выходила на то, что станет садом. Тай смотрел на нее, надеясь, что Айви сочтет его адекватным.

"Извини, что моя комната такая неприглядная, я получил это жилье всего несколько месяцев назад и был занят. Когда у меня будет время и у меня появится прибыль от подземелья, я ее украшу и все такое..."

Он услышал легкий стук и обернулся, обнаружив, что Айви закрыла дверь. "Все в порядке, Тай".

Она замерла на секунду, затем поднялась и расстегнула белое платье, позволив ему упасть на землю. На ней осталось только в шелковое нижнее белье, ее бледное, почти голое тело было невыразимо великолепным. Таю было трудно дышать.