Глава вторая: Следуйте по Великой Мраморной дороге <br>

Шел третий день, как Тай и Форли двигались на север по великой мраморной дороге, спеша найти своего босса-монстра.

Форли о чем-то говорила с ним, но он почти не обращал внимания. У его разума была привычка бояться худшего и забираться в самые темные места. Сейчас ему не давала покоя мысль, что его Ядро подземелья не будет работать, потому что оно треснуло.

Все тесты показали, что оно все еще обладало силой, и что в Ядре еще было невероятное количество магии. Но будет ли оно работать, никто не мог сказать.

Ты дурак, Тай, - думал он про себя, торопясь, крепко сжимая лямки рюкзака. -Ты всегда придумываешь безумные планы, но никогда не доводишь их до конца. Они всегда приводят к обратным результатам. И теперь ты хочешь убедить настоящего бога стать боссом подземелья. С треснувшим Ядром! У тебя снова будут неприятности. Только на этот раз ты возьмешь кое-кого с собой, бедняжка Форли.

Которая продолжала болтать.

“Итак, Тея, это старшая из ныне живущих дочерей мамы, сказала мне...”

Тай поспешил дальше, по-прежнему почти не обращая на нее внимания. Форли была слабой и немного медлительной, но, похоже, ее выносливость не знала предела, поэтому она могла поспевать за темпом Тая, хотя его темп не был каким-то исключительным.

Тай услышал шаги позади себя, четкий стук деревянных подошв по мраморной дорожке.Клянусь Илувином, кто-то пришел за мной! Он задавался вопросом, не был ли это чемпион Империи Хави Честер Адамант, пришедший заявить права на Ядро для своего королевства. Или, возможно, это был бывший герцог Хелрин Мосстоун, который ясно выразил свои чувства к полукровкам еще до того, как стал ведущим членом фракции ‘старой знати’.

Их было трое. Первым был высокий, мускулистый юный эльф. В правой руке он держал саблю, а в левой - небольшой щит. На щите был изображен разбитый и покрытый мхом камень - символ семьи Мосстоунов. У него была надменная, самодовольная улыбка, глаза цвета индиго и медные с зеленым отливом волосы.

"Далрин Мосстоун" - с облегчением подумал Тай. Далрин был сыном Хелрина Мосстоуна, и хотя он тоже мог доставить неприятности, он не такие непреодолимые, как его отец.

Хотя со своими двумя друзьями он все тоже может быть серьезной проблемой. Первой спутницей была Элиндира, невысокая эльфийка с волосами цвета иридия и луком в руках. Вторым был Илкоран, эльф с лицом ласки и изумрудно-зелеными глазами, чьи руки были безоружны, но сжаты в кулаки.

Тай посмотрел в сторону и увидел, что Форли попятилась назад, прижимая руки к груди, ее большие карие глаза были полны страха.

На мгновение Тай сильно испугался. Но затем он почувствовал в себе магию Воздуха, молнию, которую мог вызвать в любой момент. Это было его наследием от матери — старые герцоги Бельмория были родоначальниками магии Воздуха, и она передалась Таю несмотря на то, что его отец был человеком, который выкупил его мать из плена, чтобы сделать ее своей рабыней для постельных утех.

Тай мало что знал о своих врагах, но верил, что молния защитит его. Однажды, когда у него ее не было, он был схвачен орками — и с ним творили ужасные вещи. Но не в этот раз. На этот раз он защитит и себя, и Форли.

Все трое, стоявшие перед ним, были частью фракции "старой знати" в Звездном порту, которую основал Хелрин. "Старой знатью" были эльфы из павшей Аверии, которые бежали в империю Хави, но не отказались от своих титулов, хотя у них не было ни земель, ни подданных. И теперь, когда они вернулись, они обвинили в падении Аверии других — тех, кого они ненавидели. Орков, людей... и полукровок вроде Тая. Они хотели, чтобы им вернули земли, титулы и богатство просто за то, кем они были когда-то, ничего для этого не делая, по крайней мере, по мнению Тая.

Размышления Тая были прерваны, когда Далрин двинулся вперед.

"Отдай Ядро, полукровка. Если кто и заслуживает того, чтобы стать повелителем подземелий Звездного порта, то только не такой, как ты. Отдай его мне, и никто не пострадает”.

Чересчур прямолинейно. А как же шутки? Остроумные реплики?

“Как грубо!” - прошептала Форли у него за спиной.

Тай почувствовал несколько искр между пальцами, когда столкнулся лицом к лицу с эльфом на дороге.

“Я заслужил это, Далрин, за то, что спас жизнь моего господина и помог ему завершить миссию по спасению дворфов Стоунхейвена, которые вернули свой город и теперь платят нам налоги. Как сказал король твоему отцу, когда подарил мне землю. Кто ты такой, чтобы пытаться отнять Ядро у меня?”

Далрин усмехнулся ему.

“Чистокровный эльф и сын герцога Аверии. Не бастард потомка человеческого рода, который пытался опустошить наше королевство всего два месяца назад. Я не думаю, что тебе близки интересы нашего народа.”

Тай увидел, как двое других согласно кивнули.

Далрин продолжил.

"Кроме того, ты из магического рода, что уже дает тебе больше, чем одну магию, Тай. Ту, которую твой отец украл у нашего народа — нет, над которой надругался, а это значит, что ты унаследовал украденную эльфийскую магию. Пришло время кое-что вернуть.”

Неужели он на самом деле пытается воззвать к какой-то странной, безумной форме справедливости? Хотя он прав насчет моего отца. Но я - не он. Я не должен нести на себе его грехи. Я терпел их достаточно долго.

"У тебя тоже есть родословная, Далрин, и я не виноват, что она дает только одну магию. Плюс, твой отец все еще—"

Далрин поднял свой меч и направил его на Тая.

"Достаточно. Отдай мне Ядро, и ты сможешь прожить свою жизнь полукровки. Не сделаешь этого - я заберу его у тебя силой. Я не буду пытаться убить тебя, но ты можешь умереть либо стать калекой, а так ты жить не сможешь.”

Тай поднял руку и призвал магию Воздуха, которая была наследием его рода. За долю секунды он превратил свою сущность в молнию и ударил в дерево рядом с Далрином. Она оставила небольшой выжженный след. Это укрепило уверенность Тая в себе.

“У меня Шестой уровень, Далрин. У тебя первый. Даже если вас будет трое, я обещаю, что все пойдет не так, как вы хотите.”

Какими бы недостатками не был обделен Далрин — а Тай был уверен, что их было предостаточно, — он не был трусом.

“Фе. Благородный эльф намного лучше любого предателя-полукровки, и я докажу это. - Далрин бросился на Тая, нанося удар саблей. Тай снова призвал молнию - быстрое защитное действие, создавшее вокруг него электрическое поле. Оружие Далрина пронзило Тая, но Далрина ударило током, и судорога сбила его с цели — он ударил Тая в плечо, прежде чем закричать и упасть, а затем откатиться в сторону.

Тай получил от Элиндрии стрелу в руку прямо под раной от сабли. В то же время Илкоран бросился вперед.

Форли крикнула:

“Осторожно!” - у него за спиной.

Спасибо за это - язвительно подумал Тай, когда его рука начала кровоточить.

Штормовой щит Тая все еще был активен и питался его магической сущностью, поэтому он доверял ему защиту от Илкорана. Он отошел в сторону и метнул молнию в Элиндиру. Она ударила ее и бросила на землю, его базовый урон в размере трех единиц прибавил ему в общей сложности пять после его модификации урона от молнии.

Илкоран был храбр. Он стиснул зубы и попытался пробить штормовой щит, но в итоге промахнулся, а затем упал на землю, слегка задымившись.

Далрин встал, и Тай ударил его еще одной молнией. Далрин дернулся, хрип вырвался сквозь стиснутые зубы, прежде чем он упал на мраморную дорогу, дымясь так же, как Илкоран. Однако, что поразительно, даже после двух попаданий молнии Далрин снова с трудом, но поднялся на ноги.

Надо отдать ему должное — он крепкий орешек и обладает огромной волей. Жаль, что он законченный сорняк.

Тай ударил его снова, надеясь, что он не убьет этого придурка. Далрин наконец рухнул без движения, если не считать его слабого дыхания.

"Ух ты, - сказала Форли, подходя к Таю. - Это было, эм, впечатляюще, Тай. Ты всегда казался мне, эм, утонченным. Наверное. Не, эм, жестоким. Но да — впечатляет.”

Двое других, должно быть, в какой-то степени были с этим согласны, потому что, несмотря на то, что они не были выведены из строя, они не выступили против Тая. Вместо этого они остались лежать на земле — к примеру, Элиндира убрала руки от своего оружия. Тай приподнял бровь и кивнул головой в сторону кустов, и Элиндира, все еще лежавшая ничком на земле, выбросила свой лук в подлесок.

Тай оценил это по достоинству, так как не хотел, чтобы его заставляли их добивать.

Тай действительно думал о том, чтобы просто убить их.Они напали на меня — и, очевидно, были готовы рискнуть, чтобы убить меня и забрать Ядро подземелья, которое я выиграл. Думаю, что в какой-то степени они заслуживают смерти.

У Тая не хватило духу казнить трех эльфов, которым, как и ему, было за сорок — что для эльфа было примерно то же самое, что семнадцать для человека. Он был физически старше своих человеческих родителей, но не намного.

И он подумал, что Форли может этого не одобрить. Она была добра к нему, была другом, чей от природы жизнерадостный нрав компенсировал его мрачную натуру. Не говоря уже о том, что она помогала ему найти Старуху. Тай не хотел так вознаграждать ее, за доброту, за то, что она помогла ему справиться с травмой.

"Папочки Далрина здесь нет, чтобы спасти тебя, да?" - спросил Тай, пытаясь игнорировать боль в руке. Эти два удара отняли у него больше половины здоровья, и причиняли безумную боль. Что также не способствовало оправданию злодеев. Драгоценная кровь, стекавшая по его руке и капавшая на покрытую обломками мраморную дорогу, говорила в пользу того, что их следовало бы прикончить.

Элиндира покачала головой:

"Нет. Далрин сказал, что если его отец придет, герцог воспользуется этим и сделает себя повелителем подземелий. Мы не сказали его отцу, что узнали, куда ты направляешься".

“Как вы узнали?”

“Далрин мне этого не говорил.

Тай ударил молнией в дерево рядом с ней.