Глава 12 (Часть 1)

Цзючжэнь до сих пор очень благодарна Ду Сяочай за то, что та поверила ей.

В тот день она обняла Сяочай и выпалила, кто она такая, а потом, боясь, что та не поверит, сама рассказала о череде событий, которые они пережили вместе. Например, как она ходила на Собрание пипа, чтобы поддержать её и произвести впечатление, и даже рассказала о том, как её восьмой брат когда-то подшутил над ней из-за её влюблённости в четвёртого брата.

После этого Сяочай сначала вздрогнула, схватившись за грудь и тяжело дыша, а затем, после долгого шока, крепко обняла её, плача и смеясь: — Цзючжэнь, это правда ты вернулась!

После этого Сяочай приютила её. Теперь она была нахлебницей Цветочной куртизанки Ду Сяочай, жила за чужой счёт и больше не голодала.

— Ты знаешь, насколько холодным стал тот мужчина? Он издал суровые законы и указы, ввёл тяжёлые налоги на зерно. Он просто хочет уничтожить себя, уничтожить эту династию! — Ду Сяочай взволнованно и сердито расхаживала перед Цзючжэнь.

— Это... меня больше не касается, — говоря о том мужчине, она всегда притворялась равнодушной, но каждый раз, когда Сяочай возвращалась с новостями, услышанными снаружи, её сердце сжималось от боли.

— Перестань притворяться равнодушной! Ты же явно беспокоишься о нём. Нет смысла так притворяться передо мной! — фыркнула Ду Сяочай.

— А что ты хочешь, чтобы я сделала? Пошла и сказала ему не быть тираном? Кто я такая? Я больше не Цюань Цзючжэнь, а у него есть своя императрица. Это его императрица должна его увещевать! — Она сердито отвернулась.

— Конечно, я не хочу, чтобы ты шла и увещевала его, но... Эх, Цзючжэнь, он не знает, что ты вернулась. Если бы он знал...

— И что, если бы знал? Не говори мне, что он стал таким холодным и бессердечным из-за меня.

— Разве нет? После твоей смерти он стал таким.

— Он прекрасно себя чувствует, настолько хорошо, что смог сразу же поставить императрицу!

— Ты всё ещё говоришь, что тебе всё равно? Ты просто злишься на него, сердишься на него, обижаешься на него. А он всего лишь мужчина...

— Мужчина может нарушать клятвы? — Она не понимала. Сяочай ведь знала, как он обманул её, почему она всё ещё защищала его?

— Он был вынужден, — выпалила Сяочай.

— Вынужден? — Сердце Цзючжэнь дрогнуло. Сяочай жила в сложном месте и слышала много новостей. Что она узнала на этот раз?

— Всё ещё притворяешься, что тебе всё равно? — Ду Сяочай воспользовалась случаем, чтобы посмеяться над её неискренностью.

Цзючжэнь невольно покраснела.

— Ладно, не буду тебя дразнить. Ты знаешь о Шаншу Цзи, отце новой императрицы?

— Не видела, но знаю о таком человеке. — Он был человеком без особых талантов, но почему-то смог занять высокую должность Шаншу. Её братья несколько раз обсуждали это между собой.

— Он частый гость Лицзинъюань, и он обо мне очень заботится. Часто приходит послушать музыку. Несколько раз, когда он был пьян, он говорил кое-что. Он сказал, что императрица не его родная дочь.

— Не родная дочь... И что с того? — Цзючжэнь удивилась, но что это могло означать?

Ду Сяочай взглянула на неё: — Если это не так, то статус этой императрицы очень сомнителен. Ты помнишь, что тот мужчина говорил тебе, что эти две сестры — женщины, которых его отец по своему императорскому указу велел ему взять? Само это дело непростое. Кроме того, ты не думала о том, что тот мужчина заботился о тебе более десяти лет, неужели он мог так просто измениться? Особенно, судя по тому, как ты описала сцену, когда видела его с той женщиной, я думаю, что там большая проблема. Я подозреваю, что он был под воздействием Мисян, которая вызывает временные галлюцинации.

Услышав это, Цзючжэнь нахмурилась.

После того как она раскрылась Сяочай, она без утайки рассказала ей всё, что с ней произошло, включая перемены во дворце "при жизни" и события после превращения. Поэтому анализ Сяочай помог ей увидеть слепые пятна, которые она раньше не замечала.

В тот день, когда она пришла в Западный сад, она действительно почувствовала странный аромат. Кроме того, когда тот мужчина отправлял её останки в Наньлин, разговор с Чжоу Янем на кленовой тропе показал, что он не успел ей что-то сказать. Что это были за слова, которые она изначально не хотела слушать, потеряв всякую надежду?

Если подумать ещё дальше, она вспомнила, что когда она впервые встретилась с теми сёстрами, как только они узнали её статус, они назвали её старшей сестрой. Это показывает, что они с самого начала знали, что будут служить одному мужу вместе с ней...

Цзючжэнь успокоилась, размышляя о всех этих подозрительных вещах.

— Есть ещё кое-что, о чём я всё время думаю, стоит ли говорить, — сказала Ду Сяочай, её лицо стало необычно мрачным.

— У тебя тоже есть от меня секреты?

— Именно потому, что я не хочу скрывать это от тебя, я так мучаюсь. Но в твоей нынешней ситуации, рассказать тебе это, кажется, бесполезно, это только сделает тебя ещё более недовольной. Но я думаю, тебе лучше знать.

— Что именно?

— Есть один человек, очень подозрительный.

— Кто подозрителен? — Слушая её слова, Цзючжэнь почувствовала, как её настроение меняется.

— Дэ Тайфэй.

— Мать Ци Есина? Что с ней не так? — Цзючжэнь поразилась.

— Смерть многих людей из твоей семьи связана с ней!

— Что ты говоришь?

— Я тайно расследовала дело семьи Цюань. Некоторое время я подозревала Седьмого принца, но после того, как ты воскресла и рассказала мне, что всё это произошло из-за ревности и ненависти бывшей императрицы, по моим расследованиям за эти дни, это не так. Эта Дэ Тайфэй, вероятно, и есть настоящий убийца.

— Как ты это поняла? — Цзючжэнь села прямо, чувствуя, что приближается к истине.

Среди знатных гостей Сяочай были не только члены императорской семьи и высокопоставленные чиновники, но и разбойники, поэтому ей было легко узнать много секретов. Неужели там действительно что-то необычное?

— Во-первых, убийцы, которых вы ранее поймали за убийство пятого и шестого господ, действительно были разбойниками, но их подкупили, чтобы они взяли вину на себя. А люди, которые подожгли и убили второго господина и его жену, как мне сказали мои друзья из разбойников, были сбродом, жадным до денег. Заплатила им знатная придворная дама. Он даже намекнул мне, что эта дама хоть и знатна, но не настолько, как императрица, и у неё есть сын. В тот год, когда Су-цзун отправился в Наньлин молиться о долголетии отца, эта знатная особа случайно упала в воду во дворце, а её сыну даже было приказано спешно вернуться в Столицу ночью, чтобы навестить её.

Выслушав это, Цзючжэнь резко встала: — Неудивительно, что в тот день императрица говорила странно, казалось, не признавая убийства нескольких членов моей семьи. Оказывается, убийца кто-то другой! — И этот человек был тем, о ком она даже подумать не могла!

— Цзючжэнь, тебе, наверное, стоит пойти к нему? Это может быть целая череда заговоров. Ты, он и даже все погибшие стали пешками Дэ Тайфэй. Если ты не пойдёшь к нему, как ты разгадаешь эту загадку? Я рассказала тебе это, потому что надеюсь, что ты больше не будешь убегать, — убеждала Ду Сяочай с глубоким смыслом.

Она крепко сжала кулаки, вены на них вздулись: — Хорошо, я пойду к ней! — Она приняла решение.

Ду Сяочай наконец улыбнулась: — Если есть недоразумение, его нужно прояснить. Даже если нет, разве не хорошо поставить точку?

— ...Угу.

Она "умерла" внезапно, и у неё с тем мужчиной осталось слишком много невыясненных дел. А когда она встретила его в Наньлине, из-за сильного испуга и потому, что всё ещё ненавидела его, она не подумала подойти и раскрыться. Но теперь, в её нынешнем статусе, как она может его увидеть?

— Ты ведь тоже знаешь, что упустив тот день в Наньлине, увидеть его теперь стало труднее, чем взобраться на небо!