Глава 13: Что же это за мясо?

В ту ночь Цзи Си проснулся вскоре после того, как уснул.

Глубокой ночью, в безграничной темноте, он ясно слышал, как с верхнего этажа доносится звук «туп, туп, туп», словно что-то неуклюже и скованно ходит.

Или… ползает.

Цзи Си тут же покрылся мурашками.

Оказывается, вчерашний кошмар был не сном, а на самом деле что-то «ходило» по верхнему этажу, и продолжалось это всю ночь.

— Туп… туп… туп…

Все спали крепко, дом был тих, как могила, только этот звук, отделённый тонкой доской пола, казалось, раздавался прямо над головой Цзи Си, словно что-то нехорошее могло в любой момент подсмотреть за ним.

Первым делом Цзи Си протянул руку и легонько толкнул всё ещё крепко спящего Янь И рядом.

Янь И быстро проснулся, хриплым голосом спросил: — М-м? Что такое?

— Ты слышишь шаги наверху?

— Что? — Янь И потёр глаза, его голос был низким. — …Какие шаги?

— Прислушайся, что-то постоянно ходит, — тихо сказал Цзи Си.

С детства он знал, что его слух острее, чем у обычных людей. Возможно, это был один из результатов генной модификации. В его восприятии этот звук был почти таким же громким, как удар прямо по барабанной перепонке, но для Янь И, наверное, нужно было затаить дыхание и сосредоточиться, чтобы смутно различить еле слышный шорох.

— Туп… туп… туп…

Над досками пола, ритмичный звук продолжал раздаваться туда-сюда, и ограничивался только частью потолка прямо над ними.

Янь И резко открыл глаза, полностью проснувшись.

На этот раз не только Цзи Си, но и он ясно услышал этот необычный звук. Он был очень специфическим, не похожим на стук и не на обычные шаги человека наверху. Это было что-то среднее, и источник такого звука был очень редким, но им обоим он казался очень знакомым…

Что же это был за знакомый и необычный звук?

…Где они его слышали?

Цзи Си и Янь И обменялись взглядами в темноте и почти одновременно пришли к одному выводу:

— Это мутант!

Наверху, оказывается, был живой мутант, который постоянно двигался прямо над потолком их комнаты!

Когда Цзи Си произнёс эту фразу, его голос дрогнул на конце, и он почти съёжился, прижавшись к Янь И.

Янь И оставался относительно спокойным. Он обнял его и похлопал: — Ничего, не бойся.

Цзи Си с чистой совестью прижался к Янь И. В его голове тут же мелькнула ужасная догадка: — Наверху живёт только Шэнь Юэбин… Шэнь Юэбин — мутант?

Это было леденящее душу ощущение. Даже спустя столько времени после уничтожения его семьи, картина того, как знакомый человек внезапно меняет лицо, открывает кровавую пасть и бросается на него, всё ещё вызывала озноб.

Кто бы мог подумать, что эта молодая, красивая женщина, которая днём смеялась и разговаривала с ними, такая же, как те монстры снаружи с гниющей кожей и выпученными глазами?

Те неполные, вызывающие подозрение фрагменты, казалось, обрели абсолютную логичность и реальность благодаря этому, по сути, не очень обоснованному предположению.

Разрозненные улики сложились в почти полностью завершённую цепочку.

— Шэнь Юэбин может свободно входить и выходить из бастиона, но она всё равно решила переехать сюда.

— К тому же, они так заморочились, построив дом в дикой местности, в этом не было никакой необходимости.

— Возможно, именно потому, что она знала, что стала мутантом, жить в дикой местности стало безопаснее. Тогда это объяснимо.

— Когда мы говорили с ней о странном поведении мутантов зимой, её выражение лица тогда было немного неестественным.

Возможно, у неё появился разум, но она всё ещё сохранила некоторые инстинкты мутанта, поэтому по ночам её поведение больше напоминает мутанта…

Честно говоря, это дикая фантазия, подумал Янь И. Мутанты же не оборотни, почему их поведение должно меняться в зависимости от времени суток?

Но он не мог полностью исключить возможность такого маловероятного события. В конце концов, он сам видел перед собой мутанта, ничем не отличающегося от обычного человека. Это ещё более невероятное событие тоже произошло на самом деле. Что ещё может быть невозможным?

— Ты хочешь сказать… она незавершённый образец, который не полностью эволюционировал, поэтому сохранил повадки мутанта?

— Да, — задумчиво сказал Цзи Си. — По какой-то причине, или просто из-за вероятности, после того как её укусили, она не полностью потеряла разум и даже может вести себя как нормальный человек. Чтобы не навредить Старику Шэню, она решила жить одна на третьем этаже, запираться в комнате по ночам, и обычно они стараются не контактировать.

— Что касается того, почему она нас приютила… — тихо сказал Цзи Си, в его глазах мелькнул едва уловимый холодный блеск. — Чтобы откормить, а потом убить?

— Я склонен думать, что у неё пока нет злого умысла, — сказал Янь И. — Если твоё предположение верно, возможно, она сможет предоставить нам информацию об этом особом типе мутантов.

При условии, что она захочет нам помочь, или, вернее, что у неё действительно нет склонности нападать на людей. Это ещё нужно подтвердить.

— Надеюсь, что так, — casually ответил Цзи Си. На самом деле, ему было совершенно всё равно.

Ему не нравилась Шэнь Юэбин, и он не стремился узнать правду. Его цель была ясна: найти У Цяньшу, пережить этот короткий трудный период, вернуться на своё прежнее место и жить дальше, как раньше. Всё остальное его не волновало.

Он смягчил голос: — Янь И, давай завтра же уйдём, хорошо? Мы можем завтра вернуться домой? Я больше не хочу видеть эту женщину.

— Завтра утром, как только рассветёт, я пойду на гору и посмотрю. Если всё будет в порядке, мы сразу же уйдём, — тихо успокоил его Янь И. — Не волнуйся, пока я здесь, она не посмеет тебе ничего сделать.

— Я буду следить, а ты спи, — Янь И немного крепче обнял Цзи Си. Юноша под его рукой слегка сгорбился, его гибкая талия и выступающие лопатки ощущались особенно отчётливо.

Цзи Си обхватил Янь И за плечи. Он должен был признать, что страх, который преследовал его после уничтожения его семьи, значительно ослаб благодаря Янь И. Но чувство одиночества и огромной незащищённости, вызванное тем, что ему некому было доверять, всё ещё постоянно преследовало его, заставляя ещё крепче держаться за Янь И, эту единственную спасительную соломинку, и всё больше не отпускать.

Они обнимались до самого рассвета.

Цзи Си плохо спал. Утром, как только Янь И пошевелился, он почувствовал это. В этот момент его состояние можно было описать как крайнюю паранойю.

Янь И сказал, что возьмёт его с собой на гору.

Было ещё очень рано, весь дом был тих. Неизвестно, когда прекратился ритмичный стук наверху. Янь И и Цзи Си умылись, открыли холодильник, собираясь найти что-нибудь перекусить.