Как и предполагал Цюсянь, за холмом у подножия горы виднелось несколько хижин, перед которыми сушилась одежда. Инь Шэн немного поколебалась, затем осторожно подошла и постучала в дверь. Оказалось, что люди были только в одном доме. Она попросила у хозяйки воды, а затем робко спросила, может ли та приготовить немного еды, чтобы она могла взять с собой.
Женщина сразу согласилась. Увидев, что Инь Шэн достает медные монеты, она великодушно вернула их ей. — Я и так готовлю, мне несложно сделать чуть больше.
Инь Шэн почувствовала себя неловко и все же оставила деньги на столе. Она помогла хозяйке разжечь огонь, и к тому времени, как еда была готова, вся покрылась испариной. Не теряя ни минуты, она схватила еду и побежала обратно к Цюсяню.
Он все еще сидел в тени дерева, сняв с плеч цинь и положив его себе на колени. Увидев ее, он недовольно сказал: — Долго же ты ходила. Я уже собирался вернуться на лодку.
— Я тебе еду принесла, а ты все еще сердишься? — отрезала Инь Шэн.
Он быстро взглянул на нее и протянул руку. — Давай сюда.
— Ты можешь быть повежливее? Я тебе не служанка! — рассердилась Инь Шэн.
— Как только я становлюсь вежливым, ты начинаешь злиться, — вдруг улыбнулся он, не убирая протянутой руки.
Инь Шэн не знала, как реагировать на его внезапные перепады настроения, и, что-то бормоча себе под нос, передала ему грубую глиняную миску. Он посмотрел на еду, поковырял ее палочками и, хотя до этого улыбался, вдруг помрачнел, отвернулся и высыпал все в траву.
— Что ты делаешь?! — Инь Шэн чуть не подпрыгнула, бросилась к нему и схватила пустую миску. — Я так старалась, а ты просто взял и выбросил все?!
— Выглядит неаппетитно, совсем не хочется есть, — сказал он без тени смущения, оперся рукой о землю, взял цинь и встал.
Инь Шэн смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Он сделал несколько шагов назад и, видя, что она все еще стоит под деревом, обернулся. — Идем, чего застыла?
— Иди сам! Я сама доберусь до Ушань, — сдерживая слезы, Инь Шэн развернулась и пошла в сторону холма.
Цюсянь замер, нахмурился. — И куда ты сейчас пойдешь?
Она не ответила, ускорила шаг, проклиная про себя переменчивость юноши. Вдруг она услышала приближающиеся шаги, и в следующий миг кто-то крепко схватил ее за левый рукав.
— Возвращаемся на лодку, — твердо сказал он.
— Наши пути расходятся! Мне нужно вернуть миску… — она попыталась вырваться и идти дальше, но он выхватил у нее миску и бросил на землю, разбив вдребезги. Инь Шэн, не выдержав, резко дернула рукой, пытаясь оттолкнуть его. Цюсянь покачнулся, схватился за дерево, чтобы не упасть. Инь Шэн на мгновение замешкалась, и он, воспользовавшись этим, притянул ее к себе, обнял за талию и прошептал: — Еда отравлена. Идем со мной.
Инь Шэн опешила. Она хотела спросить его, но Цюсянь, схватив ее за руку, быстро пошел к реке. Ему и так было трудно ходить, а теперь, ускорив шаг, он двигался с еще большим трудом. Инь Шэн следовала за ним. Вдруг раздался свист, и Цюсянь, схватив ее за запястье, резко отдернул в сторону. В тот же миг несколько темно-синих снарядов пронеслись мимо них.
Цюсянь заслонил Инь Шэн собой. Взмахнув рукой, он выпустил из правого рукава серебряную нить, которая, словно полумесяц, метнулась в сторону кустов. Нить казалась тонкой, но, когда она достигла середины своего пути, Цюсянь встряхнул кистью, и она разделилась на три струны, похожие на струны циня, с ромбовидными лезвиями на концах, сверкающими холодным блеском. Лезвия пронзили траву, разбрасывая ее во все стороны. Раздался приглушенный стон, и из кустов, спотыкаясь, выбежал человек, зажимая горло. Кровь хлестала у него между пальцев. Сделав несколько шагов, он упал на землю.
В этот момент с холма спрыгнуло еще несколько человек. Они начали обстреливать Цюсяня снарядами. Инь Шэн правой рукой отбивала атаки мечом, а левой тащила Цюсяня назад. Он крутил серебряные струны, которые, словно метеоры, отбивали летящие снаряды и рассекали горло нападавшим. Земля вокруг была залита кровью.
Человек в сером резко взмахнул мечом, и с металлическим звоном отбил одну из струн. Цюсянь щелкнул пальцами, и острие струны взметнулось вверх. Он взмахнул рукавом, и струна, словно подхваченная ветром, с грохотом устремилась к центру маски противника.
Раздался глухой удар. Лезвие попало в бронзовую маску. Человек в сером отскочил назад и, приземлившись на верхушку дерева, покачнулся от порыва ветра.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|