В глазах юноши вспыхнула радость, он схватил эти не совсем круглые бусины, но в тот же момент люди из реки доплыли до берега. Первый, едва коснувшись земли, бросился на него, как тигр. Юноша, опираясь на деревянный ящик, с трудом встал и, отклонившись назад, уклонился от атаки. Не зная, куда спрятать Кровавую шариру, он сунул ее в ящик и выхватил меч из-за спины.
Кончик меча дрогнул, брызги воды разлетелись в лучах заходящего солнца, словно дождь, сверкая радугой.
Меч мелькал, как легкий пух, кружась, как гибкие ветви ивы.
В движениях юноши не было и намека на жажду крови, его меч двигался плавно и изящно, но в каждом движении чувствовалась скрытая сила. Он поворачивался, делал выпад, разворачивался, и его пальцы ни разу не дрогнули. Только вспышки серебряного света мелькали, сбивая с толку противников, приближаясь и тут же исчезая.
Подчиненные Божественной тюрьмы не могли одержать верх, но и не отступали, тесня юношу.
Девушка в зеленом на противоположном берегу, увидев это, пришпорила коня и въехала в реку. Сделав несколько шагов, лошадь начала спотыкаться, и девушка, оттолкнувшись от ее спины, прыгнула к берегу.
Юноша в черном, хотя и держался молодцом, был измотан. Видя, что девушка приближается, он, крутанув мечом, отбросил преследователей и, схватив деревянный ящик, бросился бежать вверх по течению.
******
Преследователи не отставали, девушка в зеленом уже выбралась на берег и приближалась.
Юноша спотыкался, узкая тропинка вдоль берега была неровной и труднопроходимой, но он крепко сжимал ящик, не желая сдаваться.
Внезапно сзади послышался свист, юноша отпрыгнул в сторону, и изогнутый клинок пролетел, едва не задев его пояс. Юноша развернулся и выпад мечом, девушка в зеленом перехватила удар, но не ожидала, что кончик меча взметнется вверх, попав ей по руке.
Она гневно посмотрела на него, и ее изогнутый клинок засверкал, обрушивая на юношу град ударов. Послышался звон металла, юноша парировал атаки, и, воспользовавшись заминкой, оттолкнулся от земли и, обогнув скалу, скрылся из виду.
Судьба, казалось, решила смилостивиться над ним: у подножия крутой скалы, на берегу реки, стояла повозка.
Лошадь мирно щипала траву, повозка выглядела довольно старой, занавески на ней были сине-белыми, выцветшими. Увидев повозку, юноша, словно ухватившись за спасительную соломинку, не раздумывая, запрыгнул на нее, рванул поводья и понесся вперед.
Дорога среди гор была узкой и извилистой, повозка сильно тряслась, и, слыша позади погоню, юноша беспокоился. Он посмотрел на деревянный ящик и задумался, не стоит ли его бросить, чтобы отвлечь преследователей из Божественной тюрьмы.
Решившись, он протянул руку к ящику, чтобы достать Кровавую шариру, но вдруг из-за занавесок послышался холодный смешок: — Впереди тупик. Ты решил отправить меня прямиком в преисподнюю?
— Что?! — юноша, запрыгнув в повозку, и не думал, что там кто-то есть. Услышав голос, он вздрогнул и чуть не выронил ящик. Не успел он опомниться, как лошадь заржала, встала на дыбы, и повозка, потеряв равновесие, накренилась к реке.
Юноша резко натянул поводья, но в этот момент кто-то выхватил их у него из рук и, дернув рычаг, выровнял повозку, одно колесо которой уже увязло в песке.
Он еще не успел прийти в себя, как сзади послышался свист, и несколько камней пробили тент. Юноша поднял ножны, чтобы защититься, и оттолкнул того, кто правил повозкой. Камни пролетели между ними. Юноша уклонился, и половина его тела повисла над колесом, атласная лента, стягивающая волосы, порвалась, и черные пряди упали до земли.
— Сиди смирно, — недовольно сказал тот, кто снова занял место у поводьев, и втянул юношу в повозку.
******
— Ты… кто ты? — юноша, крепко сжимая меч, с изумлением смотрел на неожиданного попутчика.
— Ты без спроса влез в мою повозку, чуть не утопил меня в реке, а теперь еще и спрашиваешь, кто я? — человек, управлявший повозкой, искоса взглянул на него.
Юноша слегка покраснел: — Я думал, что здесь никого нет. Прости, друг.
Человек хмыкнул и, сосредоточившись на дороге, направил лошадь по боковому пути, ничего не ответив. Юноша растерялся. Его попутчику было не больше семнадцати-восемнадцати лет, одет он был в простую одежду ученого, чистую белую робу, темно-синяя лента стягивала черные волосы, черты лица были тонкими и приятными, только кожа казалась бледной.
Повозка мчалась среди гор, преследователи, казалось, отстали, и юноша тихонько вздохнул с облегчением.
— Если никого нет, значит, можно воровать? И не называй меня другом, — наконец ответил тот, кто правил повозкой, и снова бросил на него взгляд.
— Почему нельзя… — юноша в черном внимательно посмотрел на его тонкие брови и красивые глаза, выпрямился и удивленно спросил: — Неужели… неужели ты девушка?
— Чепуха! — юноша в белом резко дернул поводья, явно рассердившись. — Сама переоделась в мужское так неумело, а теперь думаешь, что все такие же?
Юноша в черном вздрогнул, отшатнулся и пробормотал: — Ты… ты несешь чушь…
Юноша, правивший повозкой, до этого момента был серьезен, но, увидев его смущение, самодовольно улыбнулся: — Что, разоблачили тебя, и ты теперь злишься?
— Ты… как ты узнал… — юноша в черном суетился, не зная, как сесть, чтобы выглядеть спокойнее.
Победитель промолчал, лишь поднял подбородок и с презрением посмотрел на его грудь.
«Юноша», чью тайну раскрыли, проследил за его взглядом. И тут она поняла, что, выбравшись из реки, промокла до нитки, и даже туго стянутая грудь отчетливо проступала под одеждой…
— Ах ты, бесстыжий! — она покраснела, схватила меч и спряталась за занавеской, отказываясь выходить.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|