Глава 20. Виктория

В восемь пятнадцать вечера круизный лайнер "Виктория" пришвартовался в Байдичэне. Корабль был ярко освещён, разноцветные огни отражались в речной воде. С первой каплей дождя моросящий дождь забарабанил по поверхности воды, придавая огромному силуэту корабля некую сказочность, словно он прибыл из райских кущ.

Всего на корабле было семь палуб, четыре из которых занимали роскошные каюты. Вместе с обслуживающим персоналом на борту находилось менее трёхсот человек. Для судна, курсирующего по внутренним водам, это уже считалось максимальным водоизмещением; если бы оно было больше, то не смогло бы пройти.

Каюты и коридоры всего корабля были украшены роскошными декорациями, многие из которых были работами мастеров, тщательно отобранными. Если кто-то раньше плавал на круизном лайнере "Янцзы Эксплорер", то сразу бы заметил, что "Виктория", помимо своей изысканности, была воплощением крайней роскоши. Однако мало кто знал, что внутреннее убранство этого судна также было создано известным британским дизайнером Андрю Субенго.

Единственное отличие заключалось в том, что "Виктория" предоставляла полный спектр услуг по управлению от компании под названием Группа "Черный Принц".

Каждый сотрудник на корабле свободно владел четырьмя языками: китайским, английским, французским и японским. При необходимости клиентам также предоставлялись индивидуальные услуги.

— Нет ничего невозможного для нас, есть только то, что клиент не может себе представить, — таков был рекламный слоган "Виктории".

Однако было кое-что странное: до этого круизный лайнер никогда не появлялся на внутренних речных путях. Даже если кто-то попытался бы проверить, он смог бы узнать лишь, что судно вошло в реку Янцзы три дня назад из открытого моря через устье Восточно-Китайского моря. Что касается другой информации о "Виктории", то до этого она была совершенно пустой.

По идее, обычные туристы не могли бы позволить себе билеты на такой элитный круизный лайнер. Однако более месяца назад на официальном сайте Группы "Черный Принц" была опубликована информация о публичной лотерее, посвящённой первому рейсу "Виктории" по внутренним рекам Китая. Большая часть людей на борту сейчас были обычными людьми, получившими право на посадку через эту лотерею.

Что касается другой половины пассажиров, никто не знал, как они получили свои билеты.

— Что не так с этим кораблём?

Су Ли сидел на широком бархатном матрасе в своей отдельной каюте и залпом прочитал подробное описание "Виктории" в путеводителе, который выдавали каждому туристу при посадке.

— Тебе не кажется, что описание слишком подробное? — Ван Мэн лежал на диване, ел бесплатные чипсы и невнятно произнёс.

— Не забывай, часто объяснение — это маскировка, а маскировка означает, что что-то нечисто.

— Можешь говорить по-человечески? — сказал Су Ли.

— Когда это ты, сопляк, стал таким тупым?

Ван Мэн покачал головой.

— Ты помнишь, когда твой четвёртый дядя привёл нас на этот корабль два дня назад, он показывал билеты?

— Тогда столько народу рвалось на борт, откуда мне, чёрт возьми, знать, показывал ли этот старый лис билеты.

— Крыса в юбке, — Ван Мэн перевернулся и сел.

— Твой четвёртый дядя тогда сказал билетёру лишь одно слово: "Крыса в юбке", а потом мы, не глядя на билеты, поднялись на борт. Теперь-то ты должен вспомнить!

— Кры… крыса в юбке?

Су Ли опустил голову и задумался. Кажется, такое действительно было.

Они садились на корабль вечером. "Виктория" должна была стоять в порту всего полчаса, и все стояли в очереди. Но странно было то, что у некоторых людей вообще не было билетов. Когда подходила их очередь, билетёр доставал карту и просил пассажиров угадать, что на ней изображено. Тогда Су Ли не обратил на это особого внимания, думая, что это какая-то развлекательная программа или кодовое слово, устроенное "Викторией" для пассажиров при посадке. Однако после напоминания Ван Мэна он мгновенно обнаружил множество несоответствий.

— Эй, эй, эй, иди сюда, посмотри, что на обратной стороне этой книги?

Ван Мэн размахивал перед Су Ли журналом для взрослых.

— Ты, чёрт возьми, на этот раз пришёл мне помогать или мешать?

Су Ли так и чесались зубы от злости.

— Как это я тебе не помогаю? — сказал Ван Мэн.

— Твой четвёртый дядя тогда именно так смотрел на ту карту. Вы же одна семья, нет причин, по которым он мог видеть содержимое карты, а ты нет. Хватит болтать, сначала попробуй, вдруг у тебя тоже есть способности твоего четвёртого дяди, и, возможно, мы сможем что-то разгадать.

— Если ты меня разыгрываешь, я сегодня с тобой не закончу, — Су Ли посмотрел на обложку журнала, на блондинку в откровенном наряде, немного поколебался, но всё же решил сделать так, как сказал Ван Мэн.

Однако он долго смотрел, и перед его глазами, помимо белых и золотистых пятен, была лишь кровь, прилившая к голове, и скрытая ярость в глазах.

— Не торопись, посмотри ещё немного. В первый раз всегда не так просто, — Ван Мэн притворился, что ничего не видит, и продолжал подначивать.

— Кхе-кхе, — у входа послышался лёгкий кашель.

— Маленький господин, четвёртый господин просит вас двоих подойти.

Су Ли повернулся и увидел Юань Лана, стоявшего в дверях, словно собирающегося постучать, с очень странным выражением лица.

— Четвёртый господин зовёт, мне, господину Мэну, нужно поторопиться, — Ван Мэн как ни в чём не бывало бросил журнал и в мгновение ока выскользнул за дверь.

Су Ли смущённо последовал за Юань Ланом в каюту напротив. Юань Лан привёл его к двери, жестом показал, чтобы он вошёл, но сам не вошёл, а закрыл дверь за собой.

Су Ли бросил взгляд на Ван Мэна, сидевшего на диване, и его веки затрепетали. Если бы его четвёртый дядя не сидел рядом, он бы бросился вперёд и пнул Ван Мэна по его наглой роже.

— Сначала садись, мне нужно кое-что тебе сказать, — Су Цзиньсяо держал сигарету между пальцами.

Табак уже сгорел наполовину, образуя удивительный изгиб, словно сигарета вот-вот упадёт.

Казалось, он её зажёг, но так и не курил.

Атмосфера в каюте была немного гнетущей. Примерно через пять минут Су Цзиньсяо снова зажёг сигарету, достал из кармана фотографию и положил её перед Су Ли.

На фотографии, должно быть, была весна. Вдали смутно виднелись последние лучи заходящего солнца, падающие на заснеженную гору. Ближе были усыпанные цветами вишни, покрывающие склоны. Красивый мужчина стоял перед огромным круизным лайнером, приняв довольно неуклюжую позу, и ярко улыбался в лучах заката. Однако на его лице едва заметно проступала скрытая усталость.

Казалось, мужчина объездил весь мир, но так и не нашёл того, что искал.

Су Ли протянул палец и осторожно коснулся лица мужчины на фотографии.

Прошло так много времени, он почти забыл. Мужчина, казалось, постарел, на подбородке была щетина, словно перед съёмкой этой фотографии он наспех побрился.

Ван Мэн рядом с ним широко раскрыл глаза:

— Эт… это твой отец!

Су Цзиньсяо протянул ещё один конверт. Содержимое письма было написано от руки, аккуратным почерком, словно автор боялся, что кто-то не поймёт. Письмо было очень коротким: "Письмо моему дорогому сыну Су Ли: Начало действительно вызывает головную боль. Долго думал, как начать, но, сынок, когда ты увидишь это письмо, не сомневайся, я точно твой настоящий отец, без всяких подделок.

Нам, вероятно, ещё долго не суждено встретиться. Ты знаешь, путешествия по миру всегда требуют времени. Но не волнуйся, я хорошо ем и сплю, каждый день полон энергии. Возможно, однажды ты, сопляк, откроешь дверь и увидишь меня стоящим перед тобой.

Если посчитать время, тебе в этом году должно исполниться восемнадцать. Я всегда говорил, что хочу лично подарить тебе подарок, но сейчас не могу вернуться, очень жаль. Могу только попросить твоего четвёртого дядю привезти тебе фотоаппарат «Никон». Надеюсь, тебе понравится.

Действительно, больше не могу говорить. Там меня постоянно торопят на посадку. Не могу сказать тебе это лично, твой четвёртый дядя, этот старый мерзавец, наверняка рядом, пусть он передаст от меня: папа тебя любит."