Глава 6 (Часть 1)

«Ресторан Генерала» был закрыт на один день из-за кулинарного поединка. На следующий день двери снова открылись, и гостей было столько, что едва хватало места для прохода.

Не Су каким-то образом добился того, что никто, кроме присутствовавших в тот день, не узнал о результате поединка. Все держали язык за зубами, и никто не знал, что Су ЮаньЮань проиграла три раунда подряд, потерпев сокрушительное поражение.

В этот день Су ЮаньЮань была без настроения. Она сидела у овощного огорода на заднем дворе, держа в руке острый красный перец и медленно его грызя. Слегка подняв подбородок, она безжизненным взглядом смотрела в лазурное небо.

Не Су проводил обычный обход, сопровождаемый служащими. Идя, он осматривал качество закупленных зверей, птиц и рыбы. При малейшем недостатке он приказывал вернуть товар. «Ресторан Генерала» принимал только лучшее, предпочитая отсутствие плохому.

Увидев Су ЮаньЮань, сидящую на земле, совершенно не похожую на знатную даму, Не Су сначала слегка нахмурился, но тут же, словно меняя лицо, расплылся в нежной улыбке, подошел к Су ЮаньЮань, протянул руку и сказал: — Не сиди на земле, холодно и сыро. Если простудишься, будет плохо.

Су ЮаньЮань пришла в себя, увидев идеальную улыбку Не Су. Лицо девушки покраснело, она тут же положила руку в ладонь этого давно обожаемого мужчины, позволяя ему поднять ее.

Но когда она внимательно посмотрела на этого мужчину, она заметила, что у Не Су на губе синяк, и лицо опухло.

Она с удивлением и гневом сказала: — Брат Су, что с твоим лицом?

Кто посмел тебя ранить?

Скажи мне, я обязательно разорву этого человека на восемнадцать частей!

Не Су лишь улыбнулся и сказал: — Я сам случайно поранился, ничего страшного, через пару дней пройдет.

— Наверное, очень больно было удариться так!

Су ЮаньЮань очень переживала.

Не Су не сказал, что Су Цзиньхуа дал ему пощечину. Он позволил Су ЮаньЮань проиграть, и Су Цзиньхуа разгневался.

«Ресторан Генерала» уже готовился к тому, что Су ЮаньЮань займет должность главы. Су Цзиньхуа не терпел ни малейшего изъяна в делах, касающихся Су ЮаньЮань.

Не Су перевел разговор с его лица, нежно спросив: — Почему сегодня не на кухне?

— ... — Су ЮаньЮань немного помолчала, тихо сказав: — Нет настроения.

— Все еще думаешь о вчерашнем?

Су ЮаньЮань потрясла руку Не Су и сказала: — Я серьезно подумала. Мастерство Су Саня действительно лучше моего. За все эти годы я впервые почувствовала, что уступаю кому-то.

Но сейчас я уже почти глава «Ресторана Генерала», а в последние несколько месяцев чувствую, что мое кулинарное мастерство никак не может улучшиться, словно передо мной возник барьер, который я никак не могу преодолеть.

До вчерашнего дня я иногда могла найти недостатки в своей готовке. Например, в прошлый раз тушеная свинина в соусе Баохун, которую я готовила для Су Саня, действительно не протушилась в середине.

Но посмотри на меня вчера. Я изо всех сил соревновалась с Су Санем и сама видела, что, кажется, могу дотронуться до этого барьера, но он все равно оставался каким-то эфемерным. Чего-то не хватало, и я все равно не могла его преодолеть.

Брат Су, я не надеюсь стать таким же сильным, как мой отец, потому что он вообще не человек. Но достичь уровня Су Саня, наверное, все же возможно?

Су ЮаньЮань с надеждой посмотрела на Не Су.

Не Су коснулся щеки Су ЮаньЮань, и девушка тут же застенчиво опустила голову.

В этот момент она услышала, как Не Су сказал:

— Чтобы достичь уровня Су Саня, в столице нет никого, кто мог бы тебя научить, если только Су Сань не согласится дать тебе пару советов.

К тому же, ты еще молода, и у тебя безграничное будущее. Я уже нашел способ помочь тебе продвинуться на тысячу ли в день. Как только ты овладеешь техникой Су Саня, и с моей помощью, в будущем с именем твоего отца будет сравниваться не Су Сань, а настоящая глава «Ресторана Генерала», Су ЮаньЮань.

Не Су впервые раскрыл это Су ЮаньЮань.

Его голос был уверенным, и в нем уже таилось предвкушение успеха.

После того, как дело будет сделано, положение Су ЮаньЮань никто не сможет поколебать, и, контролируя Су ЮаньЮань, он фактически будет контролировать весь «Ресторан Генерала».

Тогда он вернет Су Цзиньхуа весь позор, который терпел, будучи под ним все эти годы, и даст Су Цзиньхуа понять, что его, Не Су, нельзя просто так топтать.

Хотя Су ЮаньЮань обрадовалась словам Не Су, она с сомнением сказала: — С таким человеком, как Су Сань, как он может меня учить?

— Над этим нам, конечно, придется постепенно подумать, как его заманить, — сказал Не Су.

— Мм... — Су ЮаньЮань задумалась, затем вдруг хлопнула в ладоши, широко раскрыла глаза и радостно сказала: — А что, если мы пригласим его стать поваром в «Ресторане Генерала»?

«Ресторан Генерала» известен на всю столицу, и каждый повар мечтает сюда попасть.

В прошлый раз те старики разозлили меня, подменив осетра обычным. Если я приглашу Су Саня, он сразу станет шеф-поваром, собьет с них спесь, и мы сможем оставить Су Саня. Как тебе?

К тому же, «Ресторану Генерала» нужны таланты, а Су Сань — это человек, которого трудно найти за тысячу золотых.

То, что придумала Су ЮаньЮань, совпало с мыслями Не Су. Не Су опешил, удивившись, что Су ЮаньЮань смогла додуматься до такого.

Но затем он одобрительно улыбнулся и сказал: — ЮаньЮань действительно умница, придумала такую замечательную идею.

Су ЮаньЮань, услышав похвалу, снова застенчиво покраснела.

☆☆☆

После того кулинарного поединка Третий Господин вернулся к своей обычной жизни.

Единственное отличие заключалось в том, что его душевное состояние немного изменилось, что можно было заметить по внезапному увеличению его внутренней силы.

Техника боевых искусств Долины Бессмертных отличалась от других: снаружи она была инь, внутри — ян. Ее было легко освоить и мощно применять, но она боялась внутренних повреждений от семи эмоций. При сильной печали, гневе, радости и т.д., вызывающих потрясение ума, было очень легко отклониться от ци.

Лань Цин, первый ученик Байли Сюаньху, был примером этого.

Ненависть за уничтожение семьи, желание отомстить, ежедневные тренировки боевых искусств — все это заставило его когда-то потерять рассудок и почти стать демоном. Более того, восьмой брат Чжао Сяо Чунь предсказал, что его меридианы сильно повреждены, и ему осталось жить всего три года.

Позже, после битвы на Горе Яньдан, Лань Цин исчез, и с тех пор о нем не было никаких известий.

Что касается остальных, кроме Лань Цина, таких как Второй Байли, Малыш Пятый, Малыш Шестой, Малыш Седьмой (о котором ничего не известно) и Малыш Восьмой Чжао Сяо Чунь, все они были в порядке. Их мастерство боевых искусств позволяло им путешествовать по миру, проходить через огонь и воду, через горы мечей и моря крови десятки раз без проблем.

Даже Третий Господин, который с детства был слаб и, по мнению посторонних, совершенно не мог заниматься боевыми искусствами, смог развить в себе необычайную технику лёгкого шага и внутреннюю силу.

Только внутренняя сила была сильной, но запаса не хватало.

Ничего не поделаешь, когда Третий Господин только получил это тело, у него оставался лишь слабый вздох. Врожденные недостатки, приобретенные дисбалансы, он проводил дни, падая в обморок, вставая, снова падая в обморок.

Сейчас он может пинать, бить, хлестать и пугать людей, это уже очень впечатляюще.

Шел снег, окрашивая столицу в белый цвет. На дорогах было мало пешеходов, одна-две повозки, все спешили, быстро шли и бежали в холодную погоду.

Только Третий Господин был совершенно расслаблен.

Его господин ни о чем не беспокоился, поэтому ходил медленно, бродил то туда, то сюда, подходил к прилавкам, которые ему нравились, чтобы выбрать что-нибудь, заходил в интересные магазины, чтобы побродить.

Он прошел по большим улицам, бродил по маленьким переулкам, смотрел на замерзшее озеро, смотрел на стену у императорского дворца.

Не Су приказал многим людям, и им потребовалось несколько дней, чтобы найти Третьего Господина.

В этот снежный день он, взяв с собой еще одного человека, издалека следовал за Третьим Господином. Улица была длинной, и они не боялись, что Третий Господин их заметит.

— Мастер У, по вашему мнению, каково мастерство этого человека?

спросил Не Су у крепкого, загорелого мужчины средних лет рядом с ним.

Этого мужчину звали У Линь, и он был учителем Су ЮаньЮань.

У Линь наблюдал за Третьим Господином уже некоторое время, но не спешил говорить. Он внимательно рассматривал следы, оставленные Третьим Господином на снегу, и спустя некоторое время ответил: — Этот человек ступает по снегу, оставляя лишь легкие следы. Его движения легки и беспрепятственны.

Если бы я сразился с ним, я бы лучше понял его способности. Однако, судя по этому, его техника лёгкого шага достигла вершины, он должен быть среди мастеров.

Не Су прищурился и сказал: — Если он мастер, я должен заставить его служить мне.

В этом деле нельзя потерпеть неудачу, нужны только избранные из десяти тысяч.

— Но происхождение этого человека еще не выяснено, — У Линь казался осторожным.

— Неважно, используем его, а потом избавимся. Когда от него останутся только сухие кости, его происхождение уже не будет иметь значения, — Не Су слегка улыбнулся.

У Линь кивнул, а затем, когда Не Су повернулся, они вдвоем ушли, повернувшись спиной к Третьему Господину.

Когда они шли к другому концу длинной улицы, фигура Третьего Господина вдали остановилась и медленно повернулась.

Шел сильный снег.

☆☆☆

Третий Господин нашел сокровищницу.

Это был букинистический магазин в восточной части города. Чтобы добраться до него, нужно было пройти через множество извилистых переулков, перейти мост, повернуть за платаном, затем повернуть направо два раза и идти прямо до конца.

Магазин был очень старым, на столбах у входа было много следов времени, но владелец магазина был очень молод. Он сказал, что этот книжный магазин открыл прапрапрадед его деда, и он передавался из поколения в поколение, сохранив множество бесценных единственных экземпляров.

В старом магазине не хватало персонала, был только молодой владелец.

Некоторые книги в магазине были покрыты толстым слоем пыли, но Третий Господин нашел в углу, в куче беспорядочно сваленных книг, старый кулинарный сборник.

Книга не продавалась, ее давали только тем, у кого была с ней связь.

Но те, у кого была связь, все равно должны были заплатить серебро за чтение. Затем молодой владелец давал вам чайник чая и чашку с отколотым краем. Наверху и внизу были скамейки, вы могли сидеть где угодно, а после прочтения просто вернуть книгу и чайную посуду.