Глава 5 (Часть 2)

Повар за свою жизнь может приготовить множество вкусных блюд, но мастерства владения ножом, подобного божественному, достигают лишь немногие.

Все ингредиенты, необходимые для кулинарного поединка, были на кухне.

Огонь в печах еще не разжигали, видимо, придется разжечь самим позже.

Дрова тоже были разных пород дерева, очень тщательно подобранные.

Третий Господин огляделся и решил, что «Ресторан Генерала» на этот раз хорошо подготовился, но был один нюанс: среди казавшихся свежими и высококачественными ингредиентов попадались низкосортные. Если бы кто-то неопытный их выбрал, то приготовленное блюдо можно было бы и не есть.

Разница в волосок ведет к ошибке в тысячу ли.

Не Су, этот управляющий, действительно хорошо поработал, с самого начала подставив ловушку.

Третий Господин искоса взглянул на Не Су, а затем, после того как Су ЮаньЮань выбрала ингредиенты, тоже пошел выбирать то, что хотел он.

После того, как печи были зажжены, Су ЮаньЮань увидела ингредиенты Третьего Господина и воскликнула: — Как ты мог выбрать тофу, как и я!

Третий Господин холодно сказал: — Только тебе можно готовить тофу, а другим нельзя?

Су ЮаньЮань стиснула зубы. Она поняла, что слова Третьего Господина были верны, а также потому, что ее возлюбленный наблюдал за ней, она сдержалась и начала готовить свое самое лучшее блюдо — «Острый Тофу с Восемью Сокровищами».

Она зажгла две печи, взяла тофу, срезала с четырех сторон, разделив на шестнадцать одинаковых квадратных кусочков с острыми углами. Сначала замочила их в воде, чтобы убрать запах бобов, и отложила в сторону.

После того, как куриный бульон, бульон из ветчины и мясной бульон нагрелись, добавила тофу и тушила его.

Затем перешла ко второй печи, взяла грибы, древесные грибы, кедровые орехи, семена подсолнечника, мелкий красный перец, мелко нарезала их, а затем добавила к тушеному тофу и быстро обжарила на сильном огне.

Тофу выложили на тарелку. Все шестнадцать кусочков были целыми, без повреждений. Убрав бульон, сверху посыпали мясным фаршем и грибами, а вокруг выложили искусно вырезанных из редьки ласточек, словно птенцы, возвращающиеся в гнездо.

Закончив, Су ЮаньЮань с гордостью взглянула на Третьего Господина, но тот с самого начала ни разу на нее не посмотрел.

Третий Господин, зажегши печь, небрежно взял кухонный нож. Нож был не острым и выглядел тяжелым, совсем не подходящим для резьбы.

Сначала он порубил курицу для бульона, затем взял несколько кусочков тофу в руки, и тут же сверкнули ножи. Все еще не успели разглядеть, как квадратный тофу уже превратился в маленькие шарики.

Затем он положил шарики в воду и отложил в сторону.

Куриное мясо и шпинат он измельчил ножом в пюре. Скорость движения его запястья, точность и резкость ударов ножа поразили всех.

Мясо и овощи в несколько движений превратились в пюре. Что это за уровень мастерства!

Черные древесные грибы, красная морковь, хрустящие побеги бамбука он нарезал соломкой.

Каждая полоска была длиной всего в полпальца, и это действительно была соломка, тонкая, как шелк тутового шелкопряда.

Затем, без особых процедур, попробовав приправы, предоставленные «Рестораном Генерала», он осторожно положил руку на внешнюю сторону фарфорового горшка с куриным бульоном. Внутренняя сила медленно вливалась, заставляя бульон кипеть на расстоянии. Когда появился аромат, он процедил остатки через тонкую ткань.

Затем он снова добавил куриный фарш и довел до кипения, пока фарш не впитал все примеси. Процедил во второй раз, чтобы бульон стал прозрачным, как вода.

Затем он слепил куриное мясо в шарики, размером не больше наперстка, бланшировал их в воде и вынул.

Соломку из древесных грибов и других ингредиентов сначала довел до кипения в прозрачном бульоне, затем добавил круглый тофу и чуть меньшие зеленые шарики, налил в фарфоровую миску и закончил.

Первое блюдо. Мастерство нарезки Су ЮаньЮань и Третьего Господина поразило семерых старейшин.

Когда подавали блюда, слуга с подносом первым принес «Острый Тофу с Восемью Сокровищами» Су ЮаньЮань.

Обычно сильные вкусы перебивают слабые. Не Су рассчитывал, что после блюда Су ЮаньЮань блюдо Третьего Господина покажется безвкусным, и шансы Су ЮаньЮань на победу будут выше.

Все сначала вдохнули аромат, а затем посмотрели на блюдо. Аромат «Острого Тофу с Восемью Сокровищами» ударил в голову. К тому же, тофу до и после приготовления остался в первозданном виде, ни один уголок не был поврежден. А искусно вырезанные ласточки были как живые. Мастерство нарезки Су ЮаньЮань было на высшем уровне.

Слуга взял семь мисок, аккуратно разделил блюдо на семь порций и почтительно подал каждую миску по очереди знатным гостям, специально приглашенным Не Су.

Как только острый тофу попал в рот, несколько человек вздохнули. Острота Су ЮаньЮань заставляла язык трещать, но вкус в сочетании с тофу идеально нейтрализовал остроту, оставив только аромат и легкое онемение.

После того, как блюдо прошло в горло, возникло ощущение полного удовлетворения.

Несколько стариков переглянулись и кивнули. Внучка семьи Су, несмотря на юный возраст, действительно обладала невероятным кулинарным мастерством.

Затем подали первое блюдо Третьего Господина. Когда кто-то спросил, как называется это блюдо, Третий Господин, не задумываясь, сказал: — Тофу и бульон, разве не называется супом из тофу?

Семеро стариков и все вокруг одновременно дернулись в висках.

Простите его, Третий Господин умел только готовить, а давать названия блюдам — это дело, с которым ему в этой жизни не повезло.

Этот, казалось бы, обычный суп из тофу Третьего Господина в плане цветового оформления создавал ощущение прихода весны. Когда палочки слуги осторожно коснулись снежно-белого круглого шарика, центральный шарик распустился, словно цветок. Тонкие, мягкие и нежные нити тофу слегка колыхались в прозрачном бульоне, а затем под воздействием ряби другие снежные тофу тоже медленно распустились.

Изумрудно-зеленые шарики катались в нем, а другие трехцветные ингредиенты тоже стали заметны.

Изначально это была неподвижная миска супа, но из-за последовательных движений она словно превратилась в картину, в движущуюся картину.

Это действительно всех очень удивило.

Поскольку на другом конце длинного стола было слишком тихо, Су ЮаньЮань не удержалась и побежала посмотреть.

А когда она увидела блюдо Третьего Господина, ее лицо стало недовольным.

Су ЮаньЮань посмотрела на Третьего Господина, затем на тупой нож, которым он пользовался.

Она подумала, что это всего лишь иллюзия, и сказала: — Красиво — не значит вкусно. Возможно, это просто красиво выглядит, но есть невозможно!

В этот момент все пришли в себя, но после того, как слуга разнес "суп из тофу" Третьего Господина семерым старейшинам, те прополоскали рот теплым чаем, а затем, попробовав, некоторые широко раскрыли глаза, а другие издали странные звуки.

— А?

— Эх!

— Что это такое?! — Этот был самым эмоциональным, чуть не встал.

Суп из тофу ничуть не уступал «Острому Тофу с Восемью Сокровищами», а возможно, даже превосходил его.

Изначально думали, что бульон прозрачный и вкус будет легким, но оказалось, что он похож на куриный бульон, варившийся сутки, мягкий, насыщенный, но совсем не жирный.

А нити тофу были тонкими и нежными, в сочетании с бульоном сразу возникло ощущение чистоты и изящества. Даже горло, которое немного болело после острого тофу Су ЮаньЮань, словно успокоилось, это было удивительно приятно.

И работа с зелеными шариками, и безупречное мастерство нарезки других ингредиентов тоже были великолепны, вызывая восхищение.

Выражение лиц присутствующих дало Су ЮаньЮань и Третьего Господина понять, кто проиграл, а кто выиграл, даже без комментариев.

Су ЮаньЮань топала ногой от злости.

— Что будем соревноваться во втором раунде? — Третий Господин ловко играл кухонным ножом в руке.

— Готовить с завязанными глазами, — сказал один из старейшин посередине.

— Готовить с завязанными глазами? Это интересно, — сказал Третий Господин. — Я, клянусь, никогда не готовил с закрытыми глазами.

Су ЮаньЮань же немного удивилась. Она выросла на кухне «Ресторана Генерала» и знала, где находятся печи, что в нескольких шагах, где хранятся приправы и так далее, лучше кого бы то ни было.

Но Су Сань только что приехал, как он мог знать все так же хорошо, как она?

Су ЮаньЮань посчитала это несправедливым, но как только она собиралась заговорить, чтобы сменить тему, снаружи послышался шум.

— Управляющий! — Вбежал официант. — Кто-то силой ворвался в «Ресторан Генерала»! Они уже вошли.

— Что происходит! — Не Су даже выставил нескольких охранников снаружи из-за сегодняшнего события.

Но эти охранники на самом деле были только для вида, потому что из уважения к семье Су люди в столице не осмеливались устраивать беспорядки в «Ресторане Генерала».

Но он упустил один момент.

Третий Господин не был из столицы.

Он был из Долины Бессмертных.

☆☆☆Трое мужчин в серых одеждах, неся большой чан, вошли на кухню снаружи. Хотя их пытались остановить, эти трое были очень сильны в боевых искусствах и могли отправить людей в небо одним ударом ноги. Несколько охранников, пытавшихся их остановить, были для них просто как муравьи, с которыми играли.

После того, как трое мужчин поставили большой чан на пол кухни, они почтительно обратились к Третьему Господину: — Третий Господин, то, что вы просили, доставлено.

— Угу, — ответил Третий Господин.

Эти трое были из Небесных Стволов и Земных Ветвей. Их внешность была обычной, и одежда тоже была такой же обычной, как у Третьего Господина.

Если бы не этот кулинарный поединок, Третий Господин действительно забыл бы, что у него есть такие подчиненные, которыми он может воспользоваться.

Все с недоумением смотрели на Третьего Господина. Третий Господин приподнял подбородок и посмотрел в сторону Не Су.

— Только вам можно использовать свои ингредиенты, а мне нельзя привезти свои, чтобы приготовить?

Не Су тут же ответил: — Конечно, можно.

«Ресторан Генерала» просто подготовил набор для мастера Су, это не значит, что вы можете выбирать только из этих ингредиентов.

Третий Господин после этого не смотрел на Не Су, а обратился к Су ЮаньЮань: — Маленькая перчинка, какое блюдо ты будешь готовить дальше?

Су ЮаньЮань топала ногой от злости.

— Не называй меня маленькой перчинкой, и не называй меня девочкой, я твоя госпожа!

Третий Господин сплюнул: — Боюсь, если я тебя так назову, ты сократишь себе жизнь! — Су ЮаньЮань сердито сказала: — Я буду готовить «Вселенная на Ладони»!

— «Вселенная на Ладони»? Что?

— Тушеная лапа черного медведя в красном соусе! — Су ЮаньЮань чуть не умерла от злости на Третьего Господина, он не мог понять даже такое простое название блюда.