Глава 4 (Часть 2)

Официант сказал: — Приятного аппетита, господин.

После этого он быстро ушел, а Малыш Три некоторое время смотрел на курицу, затем нахмурился и ткнул палочками в тушку.

Для «Феникс парит над Лотосовым Прудом» использовали тщательно отобранную горную курицу. Такие куры бегают по горам, и их мясо изначально гораздо жестче, чем у обычных кур.

Курицу нельзя долго хранить, ее нужно забивать и готовить сразу. Приправив специями, медленно обжарив, затем вынуть из сковороды, нафаршировать абрикосовыми косточками и другими ингредиентами, затем слой за слоем (всего девять слоев) завернуть в свежие листья лотоса, обработанные специальной техникой, и затем пропарить в пароварке до готовности.

И это только самые простые шаги. Опытный старый повар может превратить жесткую целую курицу в нежную и упругую, с ароматом листьев лотоса и абрикосовых косточек.

Но когда Малыш Три вставил палочки в курицу, он почувствовал, что что-то не так.

Курица была слишком жесткой, недостаточно нежной.

Ее вытащили из пароварки слишком поздно.

Малыш Три очень искусно владел палочками, он научился этому с детства, потому что не любил пачкать руки, когда ел на улице. Используя всего две палочки, он мог делать все, что другие не могли.

Например, разобрать и съесть целую курицу, оставив только кости, а все мясо отправить в живот.

Гость за соседним столом был потрясен, увидев ловкость Малыша Три.

Он никогда не видел, чтобы кто-то мог съесть целую курицу, не используя рук.

Доев первое блюдо, Малыш Три положил палочки, скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Выражение его лица не изменилось, он спокойно ждал, пока подадут второе блюдо.

«Суп из головы Золотого Дракона» прибыл с опозданием через полчаса.

Это блюдо раньше было почти жемчужиной «Ресторана Генерала».

Неважно почему, но этот Золотой Дракон — это легендарный осетр, царь рыб.

А слова «раньше» и «почти» означают, что осетр стал редкостью, и чтобы его поесть, нужно было сначала его поймать.

Осетр в последние годы встречается редко, возможно, через несколько лет знаменитое блюдо станет забытым.

Осетра готовят, взяв голову рыбы и ценные морские ушки, варят вместе, затем пропаривают около получаса, после чего доводят до готовности на сильном огне, посыпают мелко нарезанными огурцами, похожими на жемчуг, и, наконец, загущают бобовой мукой и подают на тарелке.

Мясо на щеках самое нежное, это высший деликатес. Легко взять кусочек, положить в рот, и он тает, наполняя рот рыбным ароматом, который долго остается. Говорят также, что попробовав свежесть осетра, свежесть других рыб уже нельзя назвать свежестью.

Кто бы мог подумать, что после того, как осетра принесли, Малыш Три съел всего один кусочек и положил палочки.

Официант еще не ушел и, увидев ситуацию, опешил.

Третий Господин нахмурился и сказал: — Это не осетр!

— Это... это... — Официант заикаясь открыл рот: — Господин, это точно «Суп из головы Золотого Дракона»... Мастер приготовил и подал...

— Ты думаешь, я, клянусь, не ел осетра?! — сердито крикнул Третий Господин. — В кулинарных книгах написано, что царь осетров называется царем золотых драконов, а на этой тарелке всего лишь большой осетр, которого выращивали семь лет! Смеешь обманывать меня обычным осетром? Не боишься смерти?!

— Это... это... — Официант вытер холодный пот со лба, поспешно взял тарелку с головой рыбы и сказал: — Господин, подождите, я сейчас же пойду и спрошу!

— Просто бардак!

Третий Господин глубоко вздохнул несколько раз, чуть не перевернув стол.

Затем, вместо головы осетра, официант принес тарелку «Персиков Бессмертных».

Малыш Три, увидев это, чуть не закричал к небу!

Сладости должны подаваться в конце, что за чертовщина подавать их посередине! Наконец, появилось что-то, что он не мог вынести — «Тушеная свинина в соусе Баохун».

Приготовление тушеной свинины в соусе Баохун занимает больше всего времени. Мясо нужно нарезать кубиками, тушить в сладком соусе до тех пор, пока вся жидкость не выпарится, пока цвет не станет красным, как янтарь, углы не станут мягкими и рыхлыми, а жир полностью не вытопится и не пропитает нижний слой мяса.

Но что это за плотный слой мелкого красного перца на тарелке?

Он воткнул палочки, верхняя часть не проткнулась, средний слой жира растаял, но нижнее мясо было немного жестким, его нельзя было разделить одной палочкой.

Отбросив красный перец и попробовав кусочек с края, Третий Господин наконец не выдержал, перевернул стол и зарычал от ярости: — Это называется тушеная свинина в соусе Баохун?

Это же острое мясо Мала, верно?

Это можно есть?

У этого мяса вражда с вашим «Рестораном Генерала», что ли?

Как можно было сварить кусок первоклассной свинины до такого состояния!

Официант был ошеломлен, а несколько столов гостей на втором этаже тоже смотрели, как вкопанные.

Один из постоянных клиентов не выдержал и сказал Малышу Три: — Эй, ты! Блюда в «Ресторане Генерала» — лучшее в столице! Люди всегда уходят сытыми, довольными и счастливыми, я никогда не слышал, чтобы кто-то жаловался!

— Я, клянусь, сегодня жалуюсь!

И что?!

У Третьего Господина был скверный характер, и он был одинаков со всеми.

— Невкусно — значит невкусно! Недостаточно прожарено, нарезка неправильная, подмена ингредиентов, самонадеянность, не по рецепту.

Если бы это был обычный маленький ресторан, я бы смирился. Но где это?

Первый ресторан под ногами Сына Неба!

Чтобы сохранить эту репутацию, нужно иметь мастерство, с которым никто не сравнится!

Эти блюда сейчас можно назвать лучшими в столице? Я, клянусь, плюю на это!

Одного «плевки» было недостаточно, Третий Господин не мог успокоиться и плюнул еще два раза, всего три раза.

В этот момент снизу послышался шум, звонкий женский голос в сопровождении тяжелых и быстрых шагов поднялся с первого этажа.

Голос девушки звучал молодо, но она была очень сердита, ругаясь без остановки: — Какой негодяй осмелился порочить репутацию нашего «Ресторана Генерала»? Я, ваша госпожа, придворный повар, зарегистрированный на Императорской кухне! Блюда, приготовленные моими руками, сам Император хвалит! Кто посмеет сказать, что «Ресторан Генерала» моей госпожи не лучший в столице?! Какой мерзавец?

Какой мерзавец!

Вместе с грохотом шагов появилась изящная девушка в светло-красном шелковом платье с тонкой талией, перехваченной нефритовым поясом.

Девушке было около семнадцати-восемнадцати лет, самый расцвет красоты. От гнева ее лицо раскраснелось, а изящные черты и выразительные глаза делали ее похожей на дерзкую маленькую красавицу.

Поднявшись наверх, девушка сразу же встретилась взглядом с Малышом Три.

Она увидела опрокинутый и разбитый на две части деревянный стол, а также тушеную свинину в соусе Баохун и «Персики Бессмертных», упавшие на соседний стол. В ярости она тут же выхватила изогнутый меч с инкрустированными драгоценными камнями, висевший у нее на поясе, и бросилась на Малыша Три.

— Ой-ой, мисс Су, давайте поговорим, давайте поговорим, пожалуйста, не устраивайте скандал! — поспешно крикнул официант.

Другие гости с интересом сказали: — Появилась, острая маленькая повариха, Су ЮаньЮань из семьи Су.

— Смотрите представление!

— сказал гость за другим столом.

Маленькая повариха Су ЮаньЮань с детства занималась боевыми искусствами. Ее обучал знаменитый мастер, поэтому у нее была определенная база боевых искусств.

Поэтому она тоже была силой в столице. Тех, кто ей не нравился, она рубила без раздумий, в любом случае, у нее был хороший отец, который улаживал все последствия.

Но как только этот дорогой изогнутый меч приблизился к Малышу Три, раздался свист, и его что-то ударило. Затем раздался второй звук, «пин-панг», и изогнутый меч раскололся пополам. Сломанное лезвие упало на землю.

В тот момент Су ЮаньЮань почувствовала онемение в руке и чуть не выронила рукоять меча.

А когда она увидела свой изогнутый меч, сломанный на две части, она ошеломленно посмотрела на меч, а затем снова на Малыша Три.

— Негодяй, ты сломал мой меч!

— закричала Су ЮаньЮань в ярости.

— Если я не сломаю твой меч, что, мне ждать, пока ты меня им проткнешь?!

— крикнул Малыш Три громче Су ЮаньЮань.

— Кто ты такой, что смеешь так разговаривать с моей госпожой! Назови свое имя, и моя госпожа зарубит тебя насмерть!

Су ЮаньЮань хотела броситься вперед, но несколько официантов, увидев, что ситуация нехорошая, и что они даже не поняли, как этот господин, перевернувший стол, нанес удар, и как такой драгоценный меч так легко сломался, сразу поняли, кто здесь сильнее. Самым важным было защитить мисс Су.

Официанты все дальше оттаскивали Су ЮаньЮань, но она с неохотой упиралась и пыталась прорваться к Малышу Три. В результате этой борьбы она вскоре вся вспотела.

Малыш Три смотрел, как маленькая девочка пытается драться с ним не на жизнь, а на смерть, и была такой энергичной. Внезапно он почувствовал, что спорить с маленькой девочкой — это глупо. Думая об этом, его гнев постепенно утих.

Малыш Три снова сел на стул.

Он скрестил руки на груди, закинув ногу на ногу, и смотрел, как официанты крепко держат девочку, не давая ей подойти, словно стая наседок, защищающих цыпленка, боясь, что он зарубит цыпленка.

Это было забавно, и его настроение перестало быть таким раздраженным.

Малыш Три сказал девочке: — Прежде чем спрашивать имя человека, следует назвать свое.

Девочка тут же огрызнулась: — Я, ваша госпожа, Су ЮаньЮань из семьи Су, следующая хозяйка «Ресторана Генерала»!

Малыш Три прищурился и спросил: — Следующая хозяйка «Ресторана Генерала»?

Кто тебя родил?

— Невежливо!

— сердито сказала Су ЮаньЮань: — Конечно, меня родили мой отец и моя мать!

Малыш Три почесал подбородок, подумав про себя: *'Неужели это дочь Су Цзиньхуа? Нет, Су Цзиньхуа уже столько лет, неужели он еще может иметь детей? Старая устрица рождает жемчужину? Нет, это выражение, кажется, используется для описания женщин.'*

Малыш Три на мгновение замер, подумал о своем псевдониме вне Долины, который он давно не использовал и почти забыл, и сказал: — Меня, клянусь, зовут Су Сань.

— Ты тоже Су?

Су ЮаньЮань опешила.

— Из нашей семьи Су? Нет, в семье Су давно нет побочных ветвей!

Малыш Три усмехнулся.

— Неужели только одна семья в Поднебесной может носить фамилию Су, а другие не могут?

— Ты!

Ты смеешь так со мной разговаривать!

Су ЮаньЮань снова рассердилась.

У девочки тоже был довольно скверный характер.

Малыш Три снова усмехнулся и сказал: — Я, клянусь, почему не смею?

Я, клянусь, даже сейчас могу снять вывеску вашего «Ресторана Генерала», веришь или нет!

— Негодяй!

Су ЮаньЮань сказала: — Если ты посмеешь тронуть вывеску «Ресторана Генерала», это значит, что ты выступаешь против всего императорского двора!

Тогда Императорская гвардия не оставит тебя в покое, и Император, и семья Су тоже не оставят тебя!

Теперь ты, наверное, испугался, да? Тот, кто осмелится связаться с семьей Су, умрет только ты!

Уголок рта Малыша Три вдруг слегка приподнялся, и он показал легкую улыбку.

Внешность Малыша Три сейчас можно назвать просто миловидной. Когда он не дрался, не злился, ел или задумывался, он выглядел хрупким и слабым, иногда даже вызывая жалость.

Но это было очень странно: Малыш Три редко улыбался, но стоило ему улыбнуться, как его лицо менялось. Те же черты, но вдруг появлялась способность притягивать взгляды.

Его улыбка делала его совершенно безвредным и очень обаятельным.

Поэтому, когда Малыш Три так улыбнулся, молодая девушка Су ЮаньЮань опешила.

Малыш Три улыбался, но говорил слова, которые не соответствовали его спокойной, загадочной ауре.

Он сказал: — У Третьего Господина ничего нет, кроме смелости; Третий Господин ничего не боится, у него достаточно уверенности, чего ему бояться?

Затем, не дожидаясь ответа Су ЮаньЮань, Малыш Три спросил: — Те три блюда только что ты приготовила?

Су ЮаньЮань вдруг пришла в себя, фыркнула, чтобы скрыть свой позор от того, что она засмотрелась на человека, и сказала: — Тушеную свинину в соусе Баохун и «Персики Бессмертных» приготовила я.