Глава 02: Утопление (Часть 1)

Глава 02: Утопление

Тань Цзилай питал большие надежды и искренне желал, чтобы академическая конференция успокоила его сбитое с толку и недоумевающее сердце.

Через четверть часа он искренне желал просто дожить до вечера.

Мэн Тун неизвестно откуда раздобыл «Харлей».

После того как тот с грохотом подъехал, Тань Цзилай только по клетчатой рубашке узнал в этом уличном парне в шлеме и на мотоцикле своего научного руководителя.

— Цзилай, у тебя есть водительские права на мотоцикл? — крикнул Мэн Тун, чтобы его голос пробился сквозь неплохо герметизированный шлем.

Ну, это еще спрашивать надо? Конечно, нет!

Если утром Тань Цзилай еще беспокоился о том, что этот человек будет его научным руководителем в течение трех лет, и сохранял базовую вежливость, несмотря на всю абсурдность его поведения, то теперь, увидев его мчащимся на мотоцикле, словно уличный хулиган, он вообще не хотел скрывать свои эмоции.

От специальности до научного руководителя — сплошной абсурд.

Что это вообще такое?

Теология?

Скорее, неврология!

Мэн Тун не обратил внимания на искаженное выражение лица Тань Цзилая и продолжил кричать: — Сдай на права зимой, пригодится.

Пригодится, пригодится, пригодится твоя мать!

Лу Яо взяла у Тань Цзилая его чемодан и кивнула: — Ты езжай с профессором Мэном, а я подожду профессора Циня.

Тань Цзилай не двигался.

Лу Яо согнулась пополам от смеха: — Не волнуйся, сейчас ничего не случится.

Проблема Тань Цзилая была не в том, что он не двигался, а в том, что он хотел сбежать.

— Тань Цзилай! — крикнул Мэн Тун. — Садись!

Мэн Тун мчался с ним во весь опор, уезжая все дальше и дальше от города.

С национального шоссе они свернули на провинциальную дорогу, затем на проселочную и, наконец, на грунтовку.

К закату Мэн Тун успешно завел их в тупик.

Рев мотоцикла стих в конце гравийной дороги. Вокруг не было ни души, даже птиц.

Мотоцикл еще не успел остановиться, как Тань Цзилай уже спрыгнул с заднего сиденья.

На самом деле, он хотел сделать это несколько раз, пока они стояли на светофоре.

Но каждый раз он надеялся на удачу, думая: «Еще немного, еще немного, может быть, за поворотом что-то изменится...»

Так он упустил последний шанс уехать.

После этого мотоцикл свернул на узкую дорогу, и, поскольку не было светофоров, Мэн Тун беспрепятственно довез его сюда.

— Профессор Мэн! — Тань Цзилай снял шлем, весь в поту.

Он был в панике, до смерти напуган, у него была куча вопросов, но он не знал, с чего начать.

Мэн Тун не обратил внимания на нервное состояние Тань Цзилая, который был на грани срыва.

Он пнул левой ногой, поставил мотоцикл на подножку, слез и уверенно сказал почти обезумевшему Тань Цзилаю: — Вот мы и на месте.

Здесь?

Где, черт возьми, это "здесь"? Слова ругательства уже вертелись на языке у Тань Цзилая.

Он достал телефон из кармана и открыл карту.

Маленькая синяя точка на экране телефона мигала, а остальное пространство было пустым — невозможно определить местоположение.

Взглянув на верхний правый угол, он увидел: черт возьми, нет сигнала!

Что за проклятое место?!

Он только хотел громко спросить, как увидел, что Мэн Тун достал из своего рюкзака маленький распылитель и повернулся, направив его на него.

Волосы на теле Тань Цзилая встали дыбом, и он закричал: — Черт возьми!

Это точно не попытка похищения?!

Неизвестно откуда взялась такая реакция, но через мгновение обычно интеллигентный Тань Цзилай, сжимая шлем, бросил его в Мэн Туна и бросился бежать обратно.

— Цзилай! — Мэн Тун, который явно занимался единоборствами, увернулся, поймал шлем свободной рукой и недоуменно спросил: — Куда ты бежишь?!

Куда я бегу?!

Тань Цзилай продолжал нестись сломя голову.

Хоть он и гуманитарий, но физическая подготовка у него была неплохая — тысяча метров за три с половиной минуты.

Но это не означало, что он мог обогнать «Харлей».

Рев мотоцикла в тишине сельской местности сам по себе внушал страх, заставляя сердце Тань Цзилая замирать.

Он определял положение по звуку, чувствуя, как расстояние сокращается, и его длинные ноги работали еще быстрее.

Если бы кто-нибудь сейчас засекал время, он наверняка побил бы свой личный рекорд.

Мэн Тун догнал его на «Харлее».

Он опустил взгляд на маленький распылитель в руке и громко крикнул: — Это спрей от комаров!

...

Услышав это, Тань Цзилай замедлил шаг.

Через мгновение он снова бросился вперед.

Кто знает, правда это или нет?

Плевать, главное — сначала убежать.

Мэн Тун ехал сзади, не решаясь преследовать слишком агрессивно.

В Хунани много гор и водоемов, и рядом с этой горной дорогой было длинное озеро.

Сейчас Тань Цзилай бежал, но все еще по тропинке.

А вдруг он догонит его на мотоцикле, напугает, и тот бросится с грунтовки куда попало, в темноте, и упадет в озеро...

Благодаря Мэн Туну, в следующее мгновение Тань Цзилай наступил на камень — не слишком большой, не слишком маленький.

Камень был круглым и скользким, и, поскользнувшись, он потерял равновесие.

Тань Цзилай полетел к обочине.

— Цзилай! — Мэн Тун резко повернул руль, мотоцикл подпрыгнул и рванул вперед.

Но было уже слишком поздно. Тань Цзилай почувствовал сильную боль в лодыжке, споткнулся, сделал два шага и окончательно упал, кубарем покатившись вниз по склону.

— Бульк!

Вход в воду — ноль баллов. Вода разлетелась во все стороны, как будто там взорвалась филиппинская команда по ловле рыбы.

Тань Цзилай хлебнул большой глоток воды и забарахтался, пытаясь вынырнуть.

Он не умел плавать.

— Мэн... спаси... бульк...

Сначала его голова иногда появлялась над водой, но уже через мгновение ему стало трудно высунуть ее на поверхность.

Черт.

Проклятье.

Какая неудача.

Тань Цзилай барахтался и в уме проклинал всю семью Мэн Туна.

Он бежал слишком быстро, и каждая клетка его тела все еще требовала большого количества кислорода, поэтому ему было еще тяжелее дышать, чем при обычном падении в воду.

Он непроизвольно открывал рот снова и снова, как будто так мог вдохнуть свежий воздух.

К сожалению, воздуха не было, и вместо этого в него хлынуло еще больше озерной воды.

После нескольких глотков Тань Цзилай, который не ужинал, почувствовал себя сытым.

В тот момент, когда он вяло подумал, что, возможно, ему суждено остаться здесь, он вдруг почувствовал, как кто-то прижался к его спине, а затем обхватил его за талию.

Его никогда в жизни не обнимали за талию, и он на мгновение оцепенел.

Когда он снова пришел в себя, его голова уже была над водой.

Почувствовав, как голова прояснилась, Тань Цзилай, который чуть не задохнулся, с удовольствием глубоко вдохнул.

Уху! Дышать так здорово!

— Цзилай!

Мэн Тун, искавший его на берегу, наконец определил его местоположение и бросился к нему.

Тань Цзилай полуоткрыл глаза и смутно увидел Мэн Туна на берегу, протягивающего к нему руку.

Он хотел протянуть руку Мэн Туну, но что-то крепко обвило его предплечье.