Новые волнения

Цинъюй усмехнулась, достала две каменные миски, наполнила их до краев тушеной свининой с картофелем, одну поставила перед собой, а другую протянула Тину: — Ешьте!

Ядовито или нет, покажу вам на деле!

Тин уже извелся от аромата тушеного мяса. Теперь, наконец получив разрешение приступить к еде, он тут же схватил большой кусок дикого кабана и нетерпеливо запихнул его в рот. Его глаза мгновенно загорелись!

Эта маленькая самка не соврала. Это действительно была самая вкусная еда, которую он ел с рождения, без преувеличения!

Но он даже не мог вымолвить слова похвалы, только в два-три глотка опустошил большую миску тушеного мяса, затем быстро наполнил вторую и продолжил жадно есть!

Наполнив желудок одной миской, он наконец смог обратить внимание на эту штуку под названием "картофель". Мягкий и сладкий, но пропитанный мясным соком, он был просто восхитителен, особенно когда съедал кусочек после жирного мяса, чтобы освежить вкус. Это было даже вкуснее мяса!

Цинъюй смотрела, как Тин ест миску за миской, и ее глаза сияли, как полумесяцы. Это было лучшим подтверждением ее кулинарного мастерства!

Видя, как они едят с таким аппетитом, и не проявляя никаких признаков отравления, зверолюди племени Снежных Лисиц начали колебаться.

В этот момент некоторые осиротевшие детеныши, у которых не было родителей, уже прибежали и толпой окружили Цинъюй, наперебой протягивая свои маленькие миски:

— Сестренка Цинъюй, скорее накладывай!

— Уйди, я первый пришел!

Цинъюй с улыбкой накладывала им тушеную свинину с картофелем.

Не успели взрослые зверолюди подойти, чтобы остановить их, как осиротевшие детеныши уже принялись уплетать еду из мисок, громко нахваливая:

— Вау, как вкусно!

— Очень вкусно, я могу съесть три миски, нет, пять мисок!

Маленькие детеныши, которых держали родители, увидев это, тут же начали кататься по земле, громко плача и крича: — Я хочу есть, я хочу есть!

Зверолюди переглянулись, но видя, что Цинъюй, Тин и осиротевшие детеныши съели так много и с ними ничего не случилось, некоторые начали нерешительно приближаться к каменному котлу.

— Кхм, Цинъюй, можешь дать мне немного этого... еды?

Цинъюй с улыбкой подняла деревянную ложку: — Бери, это называется тушеная свинина с картофелем!

Первый попробовавший зверочеловек осторожно откусил кусочек и тут же изумленно выпучил глаза!

Он в два-три глотка проглотил всю тушеную свинину с картофелем из каменной миски, а затем снова протянул миску Цинъюй: — Еще одну миску!

Теперь кто еще не понял?

Эта тушеная свинина с картофелем вкусная, и не просто вкусная, а необыкновенно вкусная! Этот парень хотел съесть все в одиночку!

Зверолюди тут же возмутились, в семь рук оттащили хитрого зверочеловека в сторону и наперебой начали проталкиваться к каменному котлу.

Ситуация мгновенно вышла из-под контроля. Те, кто еще не попробовал, торопились отведать, а те, кто уже попробовал, хотели еще больше, окружив каменный котел плотным кольцом.

Фия в ярости крикнула: — Что вы делаете? Разве вы не боитесь отравиться и умереть?

Но это было бесполезно. Все зверолюди были покорены тушеной свининой с картофелем. Только один зверочеловек нашел время ответить ей: — Если я смогу есть такую вкусную еду каждый день, я готов даже умереть от яда!

Каменный котел с тушеной свининой с картофелем был опустошен зверолюдьми дочиста. Никто не отравился, наоборот, все были полны сил. Они чуть не подрались за последнюю каплю бульона. Польза картофеля была очевидна.

Вождь племени Снежных Лисиц и Старый жрец больше не могли сидеть сложа руки. Они тут же нашли Цинъюй, расспросили ее о местонахождении картофельного поля в лесу, а затем немедленно отправились с людьми, чтобы выкопать весь картофель. Его свалили на открытой площадке в центре племени, образовав небольшую гору.

Вождь племени Снежных Лисиц не мог сдержать радости на лице. Стоя перед горой картофеля, он громко объявил: — Благодарю воина-зверочеловека Тина за то, что он доказал безвредность картофеля и дал нашему племени Снежных Лисиц новую еду!

Здесь я объявляю о выполнении данного ранее обещания: приветствую этого храброго и сильного воина-зверочеловека в качестве члена племени Снежных Лисиц!

Зверолюди племени Снежных Лисиц тут же разразились ликованием. Под эти крики Цинъюй с улыбкой встала на цыпочки и похлопала Тина по плечу: — Тин, теперь мы соплеменники. Прошу, будь снисходителен ко мне!

Глядя на улыбающиеся глаза маленькой самки перед собой, Тин низко "мгмкнул". На его суровом и красивом лице тоже появилась легкая улыбка.

Вождь племени Снежных Лисиц продолжил громко говорить: — Конечно, еще больше мы должны благодарить Цинъюй. Это она нашла для племени эту новую еду под названием картофель!

Здесь я объявляю, что Цинъюй возместила свою прежнюю ошибку, выпустив добычу. Огненная казнь отменяется!

Зверолюди "ухнули", и крики ликования стали еще громче.

— Подождите!

Резкий голос пронзил радостную атмосферу.

Все посмотрели и увидели, как Фия вышла из-за горы картофеля. С холодным лицом она сказала: — Я только что подсчитала. Количество этого картофеля, вероятно, составляет лишь половину от той добычи. Преступление Цинъюй не возмещено полностью!

Зверолюди переглянулись. Лицо Цзиньцзэ, сына вождя, стало встревоженным. Он вышел вперед и сказал: — Фия, что ты несешь?

Он всегда любил Цинъюй и думал, что на этот раз его возлюбленная наконец-то чудом избежала беды, но не ожидал, что возникнут новые волнения.

Подумав так, он невольно почувствовал недовольство Фией.

Лицо Фии стало мрачным. Она стиснула зубы и сказала: — Цзиньцзэ, лгу я или нет, Старый жрец сам рассудит!

Выражение лица Старого жреца уже не было таким расслабленным, как раньше. Он подошел ближе, что-то бормоча, обошел гору картофеля, и лишь спустя долгое время кивнул: — Фия права. Цинъюй раньше говорила, что пяти картофелин достаточно, чтобы насытить взрослого самца-зверочеловека на один прием пищи. По этому расчету, этого картофеля действительно недостаточно, чтобы возместить количество добычи, которую она выпустила.

Сердце Цинъюй "ёкнуло", и у нее появилось дурное предчувствие.

Как и ожидалось, Старый жрец вздохнул и сказал с тяжелым сердцем: — Согласно правилам племени, хотя Цинъюй освобождается от смертной казни огнем, она все равно должна понести наказание.

Если бы это был самец-зверочеловек, его бы изгнали из племени на произвол судьбы. Но она ценная самка, поэтому ее запрут в Чёрной горной пещере, где наказывают преступников, и она будет использоваться для рождения потомства для всех самцов племени, постоянно рожая для них детей до самой смерти!

Цинъюй: — !!!

Такое жестокое наказание! Она предпочла бы, чтобы ее просто сожгли заживо!

— Нельзя!

Цзиньцзэ громко закричал. В то же время Тин молча, но быстро встал перед Цинъюй, словно непоколебимая высокая гора.

Цзиньцзэ удивленно взглянул на Тина, не успев вникнуть в причину, и поспешно сказал: — Старый жрец, отец, заслуга Цинъюй не только в том, что она нашла столько картофеля, но и в том, что она открыла для племени новую еду! В будущем каждый год наше племя будет получать пользу от картофеля. Я думаю, этого достаточно, чтобы возместить недостаток в количестве!

Выражение лица Фии, до этого довольное, застыло. Она в ярости крикнула: — Цзиньцзэ, ты ослеплен красотой Цинъюй? Ты будешь защищать ее в любой ситуации!

Она выпустила добычу и не нашла достаточно еды. Этой зимой племени наверняка придется нелегко. Если кто-то из соплеменников умрет от голода из-за нехватки еды, разве это не вина Цинъюй?

Разве она не должна заплатить за это?

Цзиньцзэ замолчал. Как будущий вождь, он чувствовал сильную ответственность перед соплеменниками и, конечно, не мог сказать что-то вроде "нельзя винить Цинъюй".