Глава 1 (Часть 2)

Аромат крепкого бульона, который варился пять часов, наполнял комнату. Чжао Чусе сделала глоток и, подняв голову, улыбнулась Чжоу Ланьсинь: — Всё-таки ваш суп самый вкусный, тётя.

Чжоу Ланьсинь ничего не оставалось, как натянуто улыбнуться в ответ: — Хорошо, что тебе нравится.

Улыбка у неё получилась вымученной.

Чжао Чусе, казалось, не обращала на это внимания. Она всегда была холодна и отстранённа.

Больше за столом не заводили новых тем. Все молча ели, и на какое-то время воцарилась почти идиллия.

Закончив с ужином, Чжао Чусе вытерла губы и спокойно сказала: — Папа, тётя, у меня ещё кое-какие рабочие дела. Я, пожалуй, поеду.

— Ты только поела… — Чжао Пинвэй начал закипать, но быстро взял себя в руки и мягко продолжил: — У тебя же каникулы, посиди дома, побудь с тётей.

Чжао Чусе обратилась к Чжоу Ланьсинь: — Простите, тётя, у меня сейчас много дел. В другой раз приеду и посижу с вами.

Чжоу Ланьсинь ничего не оставалось, как любезно улыбнуться и сказать, что ничего страшного, работа важнее, а затем проводить её.

Когда Чжао Чусе ушла, Чжао Пинвэй, не сдержавшись, с грохотом поставил на стол посуду и сердито выдохнул: — Совсем от рук отбилась. Твоих слов не слушает, теперь и моих не слышит. Надо ей психолога найти…

Эти слова невольно напомнили им об одном происшествии.

Чжоу Ланьсинь участливо сказала мужу: — Ты посмотри на шрам на её руке, она, наверное, до сих пор не может забыть. Нам нужно быть с ней помягче, понять её.

Чжао Пинвэй помолчал, обнял жену и с искренним сочувствием сказал: — Тебе так не повезло со мной. Быть мачехой нелегко, да и Чусе не такая покладистая, как Юй Мэн…

Чжоу Ланьсинь успокоила его, сказав, что это её долг.

Выехав из дома Чжао, Чжао Чусе направилась на север.

За три дня до Нового года все, кто мог, разъехались по домам. Город утратил свою обычную суету, улицы опустели, лишь тусклые фонари освещали дорогу.

Она сама не знала, куда едет, просто бесцельно кружила по городу.

Выехав за город, на каком-то перекрёстке, она словно очнулась, резко затормозила и остановилась на обочине.

Чжао Чусе закурила ещё одну сигарету и опустила голову на руль.

Внезапно её охватило необъяснимое раздражение и отвращение к жизни.

Она не знала, сколько ещё продлится эта серая, фальшивая, безрадостная жизнь.

Она не чувствовала себя счастливой уже три года. Ни одного счастливого дня.

Кроме сегодняшнего, он ни разу не появлялся в её снах.

Казалось, это ещё одно доказательство того, что он хочет исчезнуть из её жизни.

Сердце Чжао Чусе невольно сжалось, словно его кусали муравьи. Мелкая, ноющая боль накатывала волнами, перехватывая дыхание.

Нет, она не позволит этому случиться.

Чжао Чусе резко подняла голову, жадно хватая воздух.

Её взгляд упал на указатель на перекрёстке — аэропорт.

Чжао Чусе тут же купила билет на самолёт до Сианя.

Она летела рейсом в одиннадцать часов вечера. В салоне все дремали, вокруг стояла тишина.

Она тоже попыталась вздремнуть, но это только взбодрило её.

В аэропорт она прибыла в половине второго ночи. На улице было шумно: встречающие родственники, таксисты, предлагающие свои услуги.

Этот шум и суета резко вернули её в реальный мир.

К этому городу у неё было больше тёплых чувств, чем к Речному Городу.

Чжао Чусе собралась в спешке и ничего с собой не взяла, кроме сумки. На ней было пальто и туфли на высоких каблуках.

Ледяной ветер проникал под пальто. Она плотнее запахнулась, подчеркнув тонкую талию.

В детстве она несколько лет занималась балетом с матерью. Спина у неё была хрупкой, но прямой, походка уверенной, а осанка — царственной.

Она была яркой, с холодной, но притягательной красотой. Резкие черты лица, пронзительный взгляд создавали образ неприступной ледяной королевы.

Она сразу привлекла всеобщее внимание.

— Красавица, подвезти?

— Девушка, вам гостиницу не нужно?

Чжао Чусе отмахнулась и направилась к зоне для курения.

Прислонившись к стене, она привычным движением достала сигарету.

Это были сигареты местной марки «Яньань 1935», тонкие и изящные.

Чжао Чусе курила их постоянно. Поначалу они ей не нравились, но со временем это стало неотъемлемой привычкой, почти навязчивой идеей.

Даже если в Речном Городе их не было, она обходила несколько магазинов или просила друзей купить их.

Красивые тонкие пальцы прикрывали пламя зажигалки от ветра. Она закурила.

У этих сигарет был крепкий табачный вкус. Дым, попадая в лёгкие, снимал усталость от дороги.

Она с наслаждением закрыла глаза, отпустив все мысли. Её лицо оставалось бесстрастным.

Она часто так задумывалась, словно застряв в воспоминаниях.

Весь мир казался ей блёклым, скучным и унылым.

Поэтому Чжао Чусе не заметила мужчину, стоявшего у стены неподалёку. В его пальцах тоже тлела сигарета.

Это тоже была «Яньань 1935». Алый огонёк то вспыхивал, то затухал, струйки дыма растворялись в холодном ночном воздухе.

Мужчина тоже не обращал на неё внимания. Он разговаривал по телефону, его тон был небрежным, словно он выбирал арбуз на рынке, с оттенком безразличия и язвительности: — Ты сделала аборт?

Чжао Чусе резко очнулась. Она не собиралась подслушивать, но мужчина говорил на чистом, глубоком и приятном, хотя и неласковом, мандаринском диалекте. Его голос был богатым и лёгким, с ноткой… сарказма.

— Не сделала? — В его голосе послышалась холодная пауза, затем он равнодушно произнёс: — Ну, рожать или нет — твоё дело.

— И я тебе говорю, что с этим вопросом ты можешь обращаться к кому угодно, только не ко мне. У меня что, на лбу написано «простофиля»? — Неизвестно, что ответил собеседник, но голос мужчины стал ледяным. Он резко встал.

Он был высоким, стройным, как тополь. Его тень упала на Чжао Чусе, словно накрывая её с головой.

Чжао Чусе помедлила секунду, спокойно затянулась и, потушив сигарету, бросила её в урну.

В этот момент у неё не было никакого желания вмешиваться в чужой разговор. Она развернулась и ушла.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)