Глава 19. Странности в этом году

Цзи Тяньсян проводил Чжао Цзысюань и Сяо Байхэ до ворот дворца. Глядя на удаляющуюся фигуру Чжао Цзысюань, он окликнул ее: — Цзысюань!

Чжао Цзысюань обернулась. Цзи Тяньсян улыбался. — Что?

— Береги себя, — тихо сказал Цзи Тяньсян и смотрел, как она входит во дворец, пока она не скрылась из виду. Его мучил вопрос: почему Кэ Чжаньюй тайно привел Чжао Цзысюань во дворец? И почему она до сих пор не знает, кто он на самом деле? Однако вскоре сомнения развеялись. Он хорошо знал Кэ Чжаньюя. Тот всегда стремился только к власти и никогда не интересовался любовью.

Вернувшись в свои покои, Чжао Цзысюань увидела, что в комнате горит свет. Она удивилась. Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился Кэ Чжаньюй. Его лицо было мрачным, а взгляд — пристальным.

Чжао Цзысюань посмотрела на него. «Он что, сердится? Но почему? Ах, точно! Евнух же не вернулся! Цзи Тяньсян его задержал!» — подумала она. В этот момент евнух появился из-за спины Кэ Чжаньюя. Он дрожал и был весь в поту.

— Почему ты не взял его с собой? Где ты была? — холодно спросил Кэ Чжаньюй.

Чжао Цзысюань, сжав руку Сяо Байхэ, закусила губу. Ей стало обидно. Она что, заключенная? Почему ей нельзя гулять одной? К тому же, это он обещал развлечь ее, а теперь еще и обвиняет! Она опустила голову, изображая несчастную жертву. Даже Сяо Байхэ вздохнула. «Всему виной я, — подумала она. — Я не знала, что эта госпожа живет во дворце».

Кэ Чжаньюй, увидев расстроенное лицо Чжао Цзысюань, смягчился. Он посмотрел на Сяо Байхэ вопросительным взглядом.

Чжао Цзысюань, все еще изображая обиду, повела Сяо Байхэ в комнату. Проходя мимо Кэ Чжаньюя, она пробормотала: — Я хочу домой. Завтра же уеду.

Кэ Чжаньюй замер и, схватив ее за руку, пристально посмотрел ей в глаза. Затем он бросил короткий взгляд на своих людей, давая им понять, что нужно удалиться. Чжао Цзысюань разжала руку, и Сяо Байхэ, улыбнувшись ей, вошла в комнату.

Кэ Чжаньюй потянул Чжао Цзысюань в свои покои. Закрыв дверь, он прижал ее к ней спиной. Он стоял очень близко, и в его глазах появилась улыбка. — Ты сердишься?

Гнев Чжао Цзысюань как рукой сняло. Она снова превратилась в влюбленную дурочку. Ее сердце билось как бешеное, а щеки покраснели. Дыхание Кэ Чжаньюя обжигало ее лицо. Он был так близко, что она видела каждую ресничку. Она потеряла дар речи.

Кэ Чжаньюй, усмехнувшись, приблизился еще ближе. — Правда сердишься? Как же мне загладить свою вину?

Чжао Цзысюань едва слышала его слова. Она сглотнула. «Как загладить вину? Может, позволить ему поцеловать меня?» — подумала она. Ее мысли путались. Если он ее поцелует, то кому кого нужно будет утешать?

Кэ Чжаньюй, глядя на нее, почувствовал, как в его душе поднимается волна непонятных чувств. Он медленно наклонил голову и коснулся ее губ. В его голове словно что-то взорвалось, разрушая все барьеры. Его дыхание стало прерывистым.

Чжао Цзысюань, широко раскрыв глаза, смотрела на Кэ Чжаньюя. Они были так близко, их губы соприкасались… Так вот что такое поцелуй? Третья мисс еще не понимала своих чувств. Ей просто было… приятно.

Кэ Чжаньюй, заметив ее рассеянность, оторвался от ее губ и улыбнулся. — Что, третья мисс, вам не понравилось?

Чжао Цзысюань, залившись краской, кивнула.

Кэ Чжаньюй хотел снова поцеловать ее, но в этот момент за дверью послышались шаги. Он отстранился и, спрятав Чжао Цзысюань за спиной, открыл дверь. На пороге стояла женщина. Увидев Кэ Чжаньюя, она почтительно поклонилась. — Ваше Величество, прошу простить за беспокойство.

Эти слова вернули Чжао Цзысюань к реальности. Она посмотрела на богато одетую женщину, затем на Кэ Чжаньюя, и ее лицо исказилось от ужаса. Император? Он император? Вспомнив все, что произошло с ней во дворце, она наконец поняла, почему он мог свободно общаться с другими женщинами, почему все его боялись, почему он присутствовал на аудиенции в тронном зале… Потому что он император! Самой глупой оказалась она. Все знали, кроме нее. Вот почему Бай Цзинтянь и Цзи Тяньсян относились к нему с таким уважением. Вот оно как.

Кэ Чжаньюй почувствовал, как напряглась Чжао Цзысюань. Он обернулся, но не знал, что сказать. Он видел, как она опускает голову, как ее плечи начинают дрожать, и как она, наконец, падает на колени, прошептав: — Ваше Величество…

Императрица не знала, что Кэ Чжаньюй приказал всем скрывать свою личность от Чжао Цзысюань. Увидев его гневный взгляд, она испугалась. «Неужели я что-то сделала не так?» — подумала она.

Атмосфера стала напряженной. Чжао Цзысюань поднялась и, медленно выйдя из комнаты, вернулась в свои покои. Эта ночь была полна событий, которые не давали ей покоя. Но самым большим потрясением было то, что ее небожитель оказался императором. Подумав об этом, она снова мысленно обругала Бай Цзинтяня и Цзи Тяньсяна.

Лежа в ванне, Чжао Цзысюань смотрела в одну точку. Из соседней комнаты снова доносились звуки. «Так вот, значит, эти женщины — его наложницы. Сегодня, наверное, его очередь быть с одной из них», — подумала она. Ее глаза наполнились слезами. Тот поцелуй… был ее первым поцелуем.

Сяо Байхэ вошла в комнату, чтобы долить горячей воды в ванну. Внезапно она вскрикнула.

Чжао Цзысюань удивленно посмотрела на нее. — Что случилось?

Сяо Байхэ, присев на корточки у ванны, пристально посмотрела на Чжао Цзысюань. — Госпожа, вы знаете, что у вас на спине?

Чжао Цзысюань нахмурилась и покачала головой.

Сяо Байхэ принесла зеркало и дала его Чжао Цзысюань.

Чжао Цзысюань с трудом разглядела свое отражение и замерла от удивления. — Что… что это?

Сяо Байхэ нахмурилась. Это изображение казалось ей знакомым. Вдруг ее лицо прояснилось. — Госпожа, если бы не вы, меня бы сегодня… обидели. Я не буду скрывать от вас. То, что у вас на спине, — это, возможно, знак феникса. Он указывает на местонахождение карты сокровищ. Я слышала об этом много лет назад, но не думала, что это правда. И вот он — на вашей спине. Запомните, никому об этом не рассказывайте. Я сохраню ваш секрет.

Чжао Цзысюань покрылась холодным потом. «Почему это случилось именно со мной? Карта сокровищ? Почему со мной вечно происходят такие странности?» — подумала она.