Глава 7. Ослепительная красота, колышущаяся на ветру

Чжао Цзысюань, сжимая в руке меч, с гневным выражением лица шаг за шагом приближалась к лежащим на земле людям. Ее переполняли ненависть и стыд — чувства, которых она никогда раньше не испытывала. Что было бы, если бы помощь не подоспела вовремя? И все это случилось по вине этих людей.

Сюй Фэнсянь, конечно же, испугалась. Ее дочери, глядя на приближающуюся Чжао Цзысюань, дрожали от страха, словно перед ними был не человек, а мстительный дух из преисподней. Мужчины, лежащие на земле, тоже были напуганы. Один из них, самый расторопный, попытался вскочить и убежать, но Хань Сяобао ловким движением хлыста захватила его за ногу и повалила на землю, после чего с силой пнула ногой. Было видно, что Хань Сяобао тоже в ярости.

Гнев Чжао Цзысюань был так силен, что даже проливной дождь не смог бы его погасить. Она чувствовала себя униженной и оскорбленной. Никогда прежде не державшая в руках меча, она сжимала Тайюань — острый клинок Бай Цзинтяня. Острие меча высекало искры, царапая землю.

Никто не ожидал, что первым ударом Чжао Цзысюань отрубит руку главарю громилов. Раздался крик, и рука, которая только что рвала одежду Чжао Цзысюань, упала на землю. Брызги крови забрызгали ее лицо.

Для Бай Цзинтяня и Хань Сяобао, выросших в семьях военных, подобная сцена была привычной. Но для Сюй Фэнсянь и ее дочерей, воспитанных в роскоши, это было настоящее убийство. Они никогда не видели ничего подобного. Чжао Цзысюань, с окровавленным лицом и мечом, с которого капала кровь, продолжала приближаться к ним.

— Матушка, матушка, мне страшно, — Чжао Сю смотрела на Чжао Цзысюань, испытывая ужас, словно смерть была уже совсем близко.

— Чжао Цзысюань, чтоб тебя! Если ты посмеешь тронуть нас, я тебя и с того света достану! — Сюй Фэнсянь, защищая своих дочерей, позабыла обо всем. Глядя на сверкающий меч, она дрожала от страха.

Чжао Цзысюань хладнокровно рассмеялась и, направив острие меча на горло Сюй Фэнсянь, произнесла: — Тогда умри.

Хань Сяобао отвела Чжао Цзысюань в дом генерала. Чжао Цзысюань очнулась только на следующий день. Открыв глаза, она увидела перед собой того самого мужчину, который первым бросился ей на помощь. Рассматривая его, она невольно покраснела. Он был очень красив: светлая кожа, алые губы, темные брови. Уголки его губ были тронуты легкой улыбкой. Заметив, что Чжао Цзысюань очнулась, он взял со стола чашку с водой и осторожно поднес к ее губам.

— Отдыхайте. Сяобао отправилась в поместье министра. Госпожа Сюй серьезно ранена. Хорошо, что вы вовремя остановились, — сказал Бай Цзинтянь, вытирая уголок губ Чжао Цзысюань платком.

В глазах Чжао Цзысюань все расплывалось. Этот человек был первым, кто проявил к ней такую заботу. Он спас ее от неминуемой расправы, да еще и оказался таким красавцем. Его мягкая улыбка не сходила с лица. Вчера он выглядел совсем иначе.

Вчера Чжао Цзысюань была на грани нервного срыва. После удара мечом она потеряла сознание. Госпожа Сюй получила серьезное ранение — лишилась уха, а на щеке остался глубокий порез. О ее красоте теперь можно было забыть, хотя, если честно, особой красотой она никогда и не отличалась. Ее дочери тоже были сильно напуганы, Чжао Лижун даже не смогла сдержаться. После этого случая семья министра стала посмешищем для всего города.

Чжао Цзысюань несколько дней отдыхала в доме генерала. Бай Цзинтянь и Хань Сяобао заботились о ней, и она постепенно приходила в себя. Только когда за ней приехал сам министр, Чжао Цзысюань согласилась вернуться домой.

Министр Чжао Янь, мужчина чуть старше сорока, был человеком честным и прямолинейным. Его осанка и манеры выдавали в нем образованного человека. К сожалению, дома его ждала настоящая тигрица. Он видел, как издеваются над Чжао Цзысюань, но ничего не мог поделать. Теперь же, когда скандал дошел до императорского двора, он был окончательно опозорен. Его дочь жила в доме генерала, а принц Жуй Ван оказывал на него давление. В итоге ему пришлось самому ехать за ней. Вместе с ним приехал и Цзи Тяньсян.

Увидев Чжао Цзысюань, Цзи Тяньсян почувствовал укол сострадания. Она сильно похудела, а ее глаза потускнели. Она лишь кивнула ему и села в карету вместе с отцом.

Чжао Цзысюань впервые видела своего отца. Она не испытывала к нему теплых чувств и не хотела разговаривать. Она села в дальний угол кареты и прислонилась к стенке. Цзи Тяньсян сел рядом. На его лице не было привычной насмешки. Вид Чжао Цзысюань заставил его сердце сжаться. Когда он узнал, что Бай Цзинтянь рассказал обо всем императору, он очень испугался за нее. Хорошо, что Бай Цзинтянь успел вовремя, иначе… Он не хотел об этом думать.

Вернувшись в поместье, Чжао Цзысюань потребовала другую комнату и наотрез отказалась возвращаться в прежнюю. Цзи Тяньсян бросил на министра красноречивый взгляд, который говорил: «Немедленно предоставьте ей другую комнату».

В новой комнате Чжао Цзысюань молча сидела за столом. Цзи Тяньсян сидел рядом, тоже молча.

Спустя какое-то время Чжао Цзысюань подняла голову и увидела Цзи Тяньсяна. — Ваше Высочество, что вы здесь делаете?

— Просто сижу, — мягко ответил Цзи Тяньсян, и на его щеках появились ямочки.

Чжао Цзысюань на мгновение замерла, а затем сказала: — Я хочу отдохнуть. Идите домой.

Спокойные дни всегда предвещают бурю. Увидев Сюй Фэнсянь, появившуюся во дворе, Чжао Цзысюань швырнула в нее чашку с чаем и холодно посмотрела на трех женщин и толпу стражников.

Лицо Сюй Фэнсянь было искажено гневом, а на правой щеке красовался уродливый шрам. Она указала на Чжао Цзысюань пальцем и закричала: — Ах ты, дрянь! Думаешь, если генерал Хань тебя защищает, то тебе все позволено?! Ты изуродовала меня, а я теперь изуродую тебя! Хватайте ее!

На этот раз людей было больше, и среди них, похоже, были опытные бойцы. Чжао Цзысюань спокойно стояла, встречая легкий ветерок, и улыбалась. Она увидела Цзи Тяньсяна, стоявшего неподалеку вместе с ее отцом. А рядом с ними… в роскошных золотых одеждах… император, новый император Сюань Юань, Кэ Чжаньюй.

Чжао Цзысюань, с кожей белой, как нефрит, и волосами черными, как смоль, стояла на ветру, и ее развевающиеся одежды придавали ей неземную красоту. Ее легкая улыбка пленила сразу двоих мужчин. Цзи Тяньсян никогда не видел Чжао Цзысюань такой прекрасной, а Кэ Чжаньюй был очарован ее чистотой и невинностью.