Глава 11 (Часть 1)

Фан Эрмэй стояла рядом, утирая слезы умиления.

Чжоу Фубао неторопливо шла следом.

Вдруг до нее донесся вкусный запах. Принюхавшись, она поняла, что впереди находится государственный ресторан.

— Папа, мама, давайте что-нибудь съедим.

Чжоу Цзяньцзюнь хотел было отказаться, но, встретившись взглядом с Чжоу Фубао, неожиданно для себя сказал:

— Проголодались? Папа вас накормит.

— Не стоит, здесь так дорого… Может… купим только Фубао? — Фан Эрмэй тоже хотела отказаться, но слова сами собой изменились.

Семья из трех человек вошла в государственный ресторан. Официантка стояла у окна, даже не поднимая головы на вошедших.

Чжоу Цзяньцзюнь подошел к ней.

— Товарищ, мы бы хотели поесть.

— Меню на доске, смотрите сами, — официантка нетерпеливо махнула рукой в сторону маленькой грифельной доски, на которой был написан сегодняшний ассортимент.

Чжоу Цзяньцзюнь знал всего несколько иероглифов. Ну, иероглиф «мясо» он, конечно, узнал, но не решался ничего заказывать, боясь потратить деньги.

Фан Эрмэй и вовсе растерялась, она не знала ни одного иероглифа.

Тогда вперед вышла Чжоу Фубао.

— Тетушка, нам, пожалуйста, одну порцию тушеной свинины в соевом соусе, три порции вонтонов с курицей и три паровых булочки.

— О, как удачно! Тушеной свинины как раз осталась одна порция, и вонтонов тоже три. Вам повезло.

Чжоу Фубао знала, откуда взялось это «везение».

— Тушеная свинина — три мао пять фэней, три порции вонтонов — семь мао пять фэней, три булочки — один мао пять фэней. Итого — один юань два мао пять фэней. И еще шесть лян продовольственных талонов.

Чжоу Цзяньцзюнь отшатнулся, испугавшись цены.

А Чжоу Фубао про себя выругалась: «Вот промах! Я совсем забыла, что в это время все еще нужны талоны».

Видя их растерянность, официантка раздраженно спросила:

— Вы будете заказывать или нет? Если нет, то выходите. Зачем заходить, если нет денег?

— Папа, подожди меня минутку, — Чжоу Фубао не поверила своим ушам. Она развернулась и выбежала, а через некоторое время вернулась с талонами.

Она достала деньги и расплатилась. Официантка удивленно посмотрела на нее, потом на родителей, пораженная тем, что в этой семье деньгами распоряжается ребенок.

Чжоу Фубао не обратила внимания на ее взгляд и села на стул ждать.

Чжоу Цзяньцзюнь несколько раз хотел что-то сказать, но, вспомнив об официантке, сдержался.

— Ваш заказ! — крикнула официантка.

Чжоу Цзяньцзюнь поспешил забрать еду. Начав есть, он забыл обо всем.

Хотя Чжоу Фубао была способной и время от времени баловала семью мясом, но вот так, чтобы есть мясо вволю, им еще не доводилось.

В этот раз они наелись до отвала.

Обратно шли не спеша, чтобы переварить еду.

Конечно, Чжоу Цзяньцзюнь не забыл спросить Чжоу Фубао, откуда у нее талоны.

— Я обменяла их у одного дяди, — ответила Чжоу Фубао, ее глаза блестели. Чжоу Цзяньцзюнь, не задумываясь, поверил.

Домой они снова доехали на попутке, но, когда вернулись, было уже совсем темно.

В кухне им ничего не оставили, но все трое были сыты и не переживали из-за отсутствия каши из диких трав.

Ли Сюлань встала в темноте, выглянула в окно и спросила:

— Лаоэр, что сказал врач?

— Ничего особенного. Сказал, что здоровье подорвано, нужно больше отдыхать.

Ли Сюлань что-то буркнула в ответ и закрыла окно.

У Чжоу Цзяньцзюня похолодело на душе. Его мать действительно совсем не заботилась об их семье, о том, будет ли у него сын, и о том, поужинали ли они.

В третьей семье Фэн Гуйин тоже выглядывала в окно. Затем она закрыла его и, подойдя к Чжоу Цзяньго, толкнула его.

— Похоже, у Лаоэр не будет наследника?

— Второй брат же сказал, что нужно подлечиться, тогда сможет родить. Чего ты лезешь не в свое дело? — проворчал он, повернулся на другой бок и заснул.

Фэн Гуйин это очень расстроило.

Чжоу Мань вздохнула и тоже уснула. Ей завтра нужно было в школу.

За завтраком Чжоу Мань показалось, что ее второй дядя как-то изменился.

Но это ее не касалось. Она взяла ранец и собралась в школу.

— Мань, я пойду к школе собирать дикие травы, пойдем вместе, — окликнула ее Чжоу Фубао.

— Хорошо.

Они шли рядом. По дороге встречались члены бригады, и Чжоу Мань приветливо им улыбалась. Чжоу Фубао же шла с безразличным видом, опустив голову, словно о чем-то думая.

Когда людей стало меньше, Чжоу Фубао вдруг сказала:

— Я вчера была в городе.

— А, — ответила Чжоу Мань, немного удивившись. Об этом знала не только их семья Чжоу, но и вся бригада.

— Городские совсем другие. У них даже «старший брат» есть.

Сказав это, Чжоу Фубао пристально посмотрела на Чжоу Мань, пытаясь заметить какую-нибудь реакцию.

— Ты видела брата Дачжу? Но он же должен быть в школе. Неужели прогуливает?

Чжоу Фубао нахмурилась и, не желая сдаваться, повторила:

— Не «старший брат», а «старший брат большой». Понимаешь?

Если Чжоу Мань переродилась, то она должна знать, что такое «старший брат большой». Если нет, то Чжоу Фубао могла быть спокойна.

Чжоу Мань наконец поняла, что Чжоу Фубао ее проверяет.

— Ну, старший брат так старший брат. Зачем называть его «старший брат большой»? Может, в городе говорят по-другому, не так, как у нас в деревне?

— Может быть, — Чжоу Фубао небрежно ответила и направилась к подножию горы.

— Сестра Сяохуа, ты не будешь собирать травы у нашей школы?

— Нет, там почти ничего нет. Я пойду к подножию.

Когда Чжоу Фубао ушла, Чжоу Мань вздохнула с облегчением. Она не понимала, что выдало ее и заставило Чжоу Сяохуа заподозрить ее. Хорошо, что у нее в то время уже был смартфон, иначе она бы точно прокололась.

Не скажешь, что Чжоу Сяохуа такая бдительная.

С ранцем за спиной Чжоу Мань пришла в школу. Директор стоял у входа и, увидев ее, расплылся в улыбке.

— Маньбао пришла!

— Здравствуйте, директор.

— А, здравствуй, здравствуй.