Глава 2 (Часть 2)

Услышав это, Чжоу Цзяньго почувствовал, что каша в его рту потеряла вкус. Он перестал есть и посмотрел на мать:

— Мама, ты хочешь взять ребенка в нашу семью?

— Мечтать не вредно. Это не так просто — захотела и получила, — Ли Сюлань и сама не прочь была взять ребенка с обеспечением, но бригадир сказал, что через пару дней каждая семья пришлет представителя для жеребьевки. Кому выпадет — тот и получит ребенка с продовольствием.

Чжоу Мань не присутствовала на собрании, но знала, что Фубао обязательно попадет к ним в семью.

Она не знала почему, но автор именно так написал: уезд спустил это задание вниз, главы коммун тянули жребий, и, по счастливой случайности, секретарь их коммуны «Стремление к Солнцу» вытянул счастливый билет.

Затем главы производственных бригад тянули жребий, и, что удивительно, бригадир Бригады Верхней Реки тоже вытянул счастливый билет.

Следующим шагом должна была стать жеребьевка среди представителей семьи Чжоу, и старуха Чжоу вытянула жребий, представляя четвертого сына.

Чтобы точно определить, к кому в семье пропишут ребенка, четыре сына Чжоу снова тянули жребий, и в итоге старуха Чжоу, представлявшая четвертого сына, снова вытянула счастливый билет.

Таким образом, Фубао официально стала членом семьи четвертого сына Чжоу.

Чжоу Мань посмотрела на Чжоу Сяохуа. Та, опустив голову, о чем-то думала. Ее старшая сестра, Чжоу Сяоцао, и младшая сестра, Чжоу Сяохун, подняли головы, посмотрели на Чжоу Мань и быстро опустили их обратно.

Дома они были незаметными и не имели права голоса.

Больше всего они завидовали Чжоу Мань. У нее было красивое имя, и, хотя все они были девчонками, Чжоу Мань называли «сокровищем» (Бао). Такого обращения им никогда не доставалось.

К счастью, Чжоу Мань не знала об их мыслях, иначе она бы расплакалась прямо у них на глазах.

Чему тут завидовать? Она и сама кому-то завидовала! В конце концов, они дважды примыкали к героине, а ее семья была полностью уничтожена.

У них все было сначала плохо, а потом хорошо, а у нее — наоборот.

Все с нетерпением ждали ребенка с обеспечением, который должен был стать членом их семьи. Это был не обычный ребенок, а ребенок с городским государственным продовольственным пайком.

Семья Чжоу тоже ждала, но работу никто не отменял.

Бригадир сказал, что ребенок приедет только после сбора урожая, а пока им нужно подготовиться.

Сейчас, конечно, важнее был сбор урожая, от которого зависело, как они переживут зиму.

— Мама, а как насчет парового яичного крема для Маньбао?.. — снова завела разговор о еде Фэн Гуйин.

Чжоу Цзяньго быстро доел кашу, остатком лепешки выскреб миску дочиста и отложил палочки.

— Мама, ты обязательно должна дать ей яйцо. Маньбао ведь из-за тебя такая слабенькая.

Лицо старухи Чжоу изменилось. Она только сказала:

— Жди.

Она пошла в комнату, достала яйцо и, протягивая его Фэн Гуйин, пристально посмотрела на нее:

— Это для девчонки Мань.

— Знаю, знаю. Я же не обижу свою дочку, — Фэн Гуйин взяла яйцо и пошла на кухню готовить паровой крем.

Гэ Мэйхуа скривила губы, но промолчала. Это дело касалось свекрови, и если бы она что-то сказала, ее бы точно отругали.

Но в душе она, конечно, была недовольна, особенно когда Фэн Гуйин, вынеся готовый паровой крем, даже не взглянула на нее, а сразу ушла в свою комнату и закрыла дверь.

— Подумать только, эта семья третьего сына целыми днями бездельничает. Чего от них ждать?

Чжоу Цзяньдун отжал полотенце, снял майку и начал вытираться. Не дождавшись от него ответа, Гэ Мэйхуа больно ущипнула его.

— Ты что делаешь?

Гэ Мэйхуа повторила свои слова. Чжоу Цзяньдун раздраженно ответил:

— Мань родилась раньше срока из-за того, что вторая невестка спасала маму.

Когда Фэн Гуйин была на седьмом месяце беременности, Ли Сюлань возвращалась домой под проливным дождем. Дорога была скользкой, и она упала в канаву. К счастью, Фэн Гуйин, которая шла ее искать, вытащила ее и отнесла в медпункт.

Из-за этого Чжоу Мань родилась преждевременно и была такой слабой, что даже плакать не могла.

— Тогда и нам должны были дать яйцо! Скоро Сяочжу вернется домой на каникулы, кто знает, хорошо ли он питается в школе? — В каждой семье надеялись на старшего сына, который должен был содержать родителей в старости. Если третья семья будет получать больше, то в конечном итоге пострадает их первая семья. Каждый раз, когда Фэн Гуйин под предлогом болезни Маньбао просила что-то у старухи, Гэ Мэйхуа чувствовала, будто с нее кусок мяса срезают.

Она все думала: почему именно Фэн Гуйин спасла свекровь? Почему не она?

Знала бы она, что так получится, тоже пошла бы в тот день. Тогда бы не Фэн Гуйин одна получила все выгоды.

Чем больше она думала, тем больше злилась, особенно когда из комнаты третьей семьи доносился смех, ранящий ее сердце.

Она хотела еще что-то сказать Чжоу Цзяньдуну, но, обернувшись, увидела, что он уже спит, громко храпя.

Сдержав порыв разбудить его, она подумала о Сяочжу, который вернулся домой на осенние каникулы. Интересно, занимается ли он по вечерам?

Накинув одежду, она пошла в комнату Чжоу Сяочжу.

Заглянув в щель, она увидела, что внутри темно. Ребенок устал после сбора урожая, пусть отдохнет.

Проходя мимо комнаты третьей семьи, она заметила слабый свет, пробивающийся из-под двери, и услышала приглушенные голоса. Гэ Мэйхуа презрительно сплюнула и вернулась в свою комнату спать.