Глава 3 (Часть 1)

— Тихий голос остановил его шаги. Это был голос девушки, которая когда-то в горах спасла его.

— Это ты? Ты пришла? — У Шэнь, с трудом сдерживая волнение, искал источник звука.

— Не подходи, иначе я уйду.

— Хорошо, я не подойду. Ты скучала по мне? — Он обрадовался, услышав знакомый голос.

— Да, господин.

— Правда? Но скоро мы сможем быть вместе — я уже сделал предложение. — У Шэнь сиял от счастья.

— Да, скоро мы увидимся… только теперь ты станешь моим братом.

— Мэйци… — прошептал он, произнеся имя, которое не сходило с его ума.

Сердце Шуйлянь сжалось. Он уже полностью заменил её на неё.

— Больше мы не увидимся.

— Почему? — У Шэнь в тревоге спросил.

— Не подходи! — резко приказала она. — Наша встреча закончена.

— Что ты имеешь в виду? Ты не Мэйци? — Его голос дрогнул.

— Кто же я тогда? — требовательно спросил он.

— Скажу ли я, чтобы ты отменил брак и разрушил жизнь другой? — В её голосе сквозила горечь.

— Нет, как можно? Я нашёл тебя по платку. Только ты могла носить платок с белой лилией — символом семьи Янь.

— Пусть всё останется в прошлом, — печально произнесла Шуйлянь.

— Нет! — Он рванулся вперёд, но лишь увидел пустоту.

Шуйлянь спряталась в кроне дерева, сжав губы, чтобы не вскрикнуть.

Начиная с сегодняшнего дня, она больше не позволит себе мечтать о нём. Она перестанет любить того, кто молча наблюдал за мучениями её матери. Но она не даст Мэйци быть счастливой. Та не заслуживает того, чтобы забрать всё, что принадлежало ей. Она разрулит её жизнь.

3. Ты не знаешь моей боли

У Шэнь долго искал её, но не нашёл. В конце концов, с опущенной головой, он вернулся в поместье.

Всё пошло наперекосяк. Теперь он никогда не увидит свою спасительницу. Он обречён разочаровать двух женщин.

Шуйлянь, сжавшись от боли, смотрела, как её возлюбленный уходит, полный горя. Это только начало. Но ей было страшно.

— Почему ты не вышла к нему?

— Кто здесь? — испугалась она.

В темноте появился силуэт — князь Цзи Сяояо, вернувшийся, чтобы разобраться в странной сцене. Его острый слух сразу выдал её местоположение.

— Если ты его любишь, почему не вышла?

— Он уже обручён. Не могу заставить его разорвать обещание и разрушить жизнь другой. Не хочу быть той, кто украдёт счастье, — прошептала она.

— Тогда зачем ты пришла и расстроила его? Ты делаешь больнее, оставляя его в неведении. Как он теперь будет жить с невестой?

— Прости… Я просто хотела услышать его голос в последний раз, — её голос сорвался.

Под луной её слёзы блестели, но Цзи Сяояо, привыкший к интригам дворцовых игр, не купился на слёзы.

— Хватит симулировать. Ты давно плела свои козни. — Он резко оборвал её.

Шуйлянь поняла, что без его поддержки её планы могут провалиться. Она должна была завоевать его доверие.