Глава 6: Шанян

Цзэ Му сглотнул, глядя на стиснувшую зубы улыбку Цянь Яосяо, его сердце затрепетало. Боже мой, неужели эти две юные госпожи, заигравшись, не понимают, что к чему? Опозорились уже перед другой страной.

Скрипнув зубами, Цянь Яосяо с натянутой улыбкой сказала Цзэ Му:

— Ничего страшного, остановимся в гостинице. Хе-хе… Отец-Император ведь приказал мне дождаться свадьбы Цянь Яюй и только потом возвращаться.

«Ничего страшного… Ничего страшного… Черт возьми, как же не страшно! Цянь Шанян, ты же любишь ставить подножки? А как насчет того, чтобы поставить ее самой себе?! Черт, вечно полна дурных замыслов, обижает добрых людей».

Цзэ Му в страхе опустил голову и вышел, чтобы править каретой. «Боже, что еще за странную штуку задумала госпожа Яосяо, чтобы проучить юную госпожу Шанян? Если они встретятся, неужели снова устроят драку до потемнения в глазах? А если встреча произойдет в императорском дворце? Ведь эти две госпожи никогда не сдерживаются из-за места».

Несколько посланников переглянулись, поколебались, затем подошли к карете Цянь Яюй и тихо сказали через занавеску:

— Ваше Высочество тринадцатая принцесса, просим вас сначала отправиться в императорский дворец Наньчэня, чтобы оценить обстановку.

Цянь Яюй была вне себя от злости, но сдержалась и тихо ответила:

— Беспокою вас.

Посланники вздохнули с облегчением: к счастью, тринадцатая принцесса не такая задиристая, как шестнадцатая. Они махнули рукой солдатам, приказывая направить карету к императорскому дворцу Наньчэня.

Однако… посланники посмотрели на карету, отъезжавшую неподалеку. Что касается шестнадцатой принцессы, то лучше ее не трогать. Эту юную госпожу парой слов не обманешь. Другие могли и не знать про замок, но им-то все было ясно как день. Хотя юная госпожа и сломала замок Резиденции князя Жуй, они были уверены, что ей за это ничего не будет.

Отряд разделился, две кареты поехали в разные стороны: одна налево, другая направо.

По какой-то улице во весь опор мчалась фигура в красном на коне.

Роскошная карета плавно двигалась вперед.

Внутри Цянь Яосяо лениво лежала на мягкой кушетке. Ее двухцветные глаза, не мигая, смотрели на потолок кареты. Во взгляде читалась усталость.

Она крепко зажмурилась, затем снова открыла глаза. В них засиял гордый и уверенный свет, сменивший прежнюю усталость.

Карета медленно остановилась. Раздался голос Цзэ Му:

— Госпожа, мы прибыли в гостиницу.

— Хм, — холодно хмыкнула Цянь Яосяо. — Вы идите первыми, разместите багаж. — Ей… нужно было дождаться… дождаться весьма дерзкой сцены встречи.

— Слушаюсь, — Цзэ Му сжал правую руку в кулак, почтительно склонил голову, затем сделал знак Цзэ Яню и остальным и направился к гостинице, чтобы заплатить.

Цянь Яосяо тихо сидела в карете, глядя на синюю занавеску. «Уже должна быть здесь? Иначе я уеду первой».

Издалека послышался стук копыт, каждый удар отдавался в сердце Цянь Яосяо. Улыбка на ее губах стала шире, а холод в глазах сменился весельем.

Раздалось ржание лошади, и сильный порыв ветра откинул синюю занавеску!

Сидевшая в карете девушка беззаботно улыбалась.

На улице неизвестно когда появился черный конь, быстрый как молния. Не успели зеваки и глазом моргнуть, как он оказался перед каретой.

Казалось, столкновение с роскошной каретой неизбежно, но всадница в красном резко натянула поводья. Конь громко заржал, встал на дыбы и точно увернулся от кареты.

Прекрасное юное лицо купалось в солнечном свете. Глаза — левый красный, правый синий — сверкали дерзким блеском. Черные волосы развевались на ветру, и даже уголки губ были изогнуты в крайне дерзкой усмешке.

Синяя занавеска опустилась. Сидевшая внутри девушка не шелохнулась. Ее глаза — левый синий, правый красный — просто спокойно смотрели на смутную, но не менее дерзкую фигуру снаружи. На ее изящном лице играла неудержимая улыбка. Ее Байбай все такая же энергичная.

Внутри кареты была Цянь Яосяо, а снаружи, не нужно и гадать, — Цянь Шанян.

…

Вокруг воцарилась тишина…

Зеваки были ошеломлены, а что чувствовали те двое, что смотрели друг на друга через занавеску, оставалось только догадываться.

— Пфф! — Цянь Шанян рассмеялась. Цянь Яосяо тоже тихонько засмеялась.

Улыбка красавицы стоит тысячи золотых. На мгновение все замерли. В этот миг они почти забыли, как дышать, в голове стало пусто, мысли остановились. Любые слова казались бледными и бессильными.

Какая же несравненная красавица!

Словно сияющее солнце, словно богиня, случайно попавшая в мир смертных, она заставляла терять над собой контроль.

Цянь Шанян грациозно спрыгнула с коня, подошла к карете, левой рукой откинула в сторону мешавшую синюю занавеску и протянула правую руку. Глядя на сидевшую в карете девушку, она серьезно сказала:

— Каждая по разу, мы квиты. — На этот раз они в Наньчэне, нужно проявить уважение к Отцу-Императору и постараться избежать неприятностей.

Цянь Яосяо посмотрела на протянутую перед ней руку, белую, как нефрит. В ее глазах быстро мелькнула и тут же исчезла насмешка. «Квиты? Цянь Шанян, мой подарок еще не доставлен. Но я не против ввести тебя в заблуждение».

Она протянула правую руку и взяла руку Цянь Шанян. Цянь Шанян сильно потянула, и Цянь Яосяо встала.

Этот примирительный жест Цянь Шанян сделала, но скоро должно было начаться главное блюдо.

И действительно, под удивленными, восхищенными или завистливыми взглядами окружающих Цянь Шанян потащила Цянь Яосяо в гостиницу, изображая закадычных друзей. Затем она незаметно отступила на несколько шагов, со стороны выглядя как сопровождающая.

Хозяин гостиницы с подобострастным видом подошел и почтительно спросил:

— Гости желают перекусить или остановиться на ночь?

Цзэ Му пнул все еще витавшего в облаках слугу и сказал:

— Госпожа, комнаты вон там.

Слуга, словно очнувшись ото сна, пошел вперед, показывая дорогу Цянь Яосяо. Цянь Яосяо обменялась взглядом с Цзэ Му и последовала за слугой.

Войдя в комнату, Цянь Шанян закрыла дверь, затем с заискивающим видом подошла, налила Цянь Яосяо чашку чая и взглядом стала показывать: «Спроси меня, ну спроси же меня».

Цянь Яосяо проигнорировала взгляд Цянь Шанян, спокойно села пить чай, смотрела по сторонам, но только не в глаза Цянь Шанян. «Цянь Шанян, продолжай притворяться».

Уголки губ Цянь Шанян дернулись, она стиснула зубы про себя. «Черт, ты, мертвая голова! Ты подлая! Ты бесстыжая! Ты…» Выражение ее лица менялось несколько раз, а затем…

— Ха, детка! Милашка?! Голодна?! Сестрица закажет тебе еду~

Цянь Яосяо чуть не выплюнула чай изо рта. Она недоверчиво уставилась на улыбку Цянь Шанян. Цянь Яосяо подумала, что раньше была несправедлива к Цянь Шанян. Ее терпение не такое уж и плохое, раз она способна на такое.

«Ладно, не буду ее мучить, а то опять подеремся. На этот раз я приехала не драться, а подставить ее».

— Да ладно тебе, Цянь Шанян. Говори, что случилось? Что еще сказал старик? — «Тц-тц, эта девчонка уже на грани гнева, да?»

Цянь Шанян улыбнулась:

— Не канцлер-старик, а наш отец. Но ничего особенного, просто велел нам не драться и не создавать проблем в императорском дворце Наньчэня. Ничего сложного… Но почему ты только сейчас спрашиваешь? Ты нарочно, да, Цянь Яосяо?

Цянь Яосяо тоже мило улыбнулась и ответила приторно-сладким тоном:

— О-хо-хо, как я могла нарочно? Ты слишком много думаешь. А что касается просьбы старика, хе-хе… — «Я не нарочно, я намеренно…»

«Тьфу!» Цянь Шанян улыбнулась, как персиковый цвет. «Хе-хе-хе». «Да чтоб тебя! Конечно, ты не нарочно!»

«Но дальше будет важное дело, так что я пока не буду с тобой связываться!»

— Хе-хе-хе, — лучезарно улыбнулась Цянь Яосяо.

— Хе-хе-хе, — так же лучезарно улыбнулась Цянь Шанян.

Соревнование в фальшивых улыбках.

— Хе-хе-хе.

— Хе-хе-хе.

— Не могу!

…

Черт! Улыбка Цянь Шанян мгновенно исчезла, лицо стало непроницаемым. «Так и знала!»

Цянь Яосяо искоса посмотрела на Цянь Шанян:

— Да ладно тебе. Я не хочу во дворец. К тому же, даже если я пойду, можешь ли ты гарантировать, что не будешь ко мне придираться? — Характер Цянь Шанян, тц-тц, вспыхивает от малейшей искры. Она не верила, что Цянь Шанян сможет удержаться от придирок!

Цянь Шанян холодно хмыкнула:

— Не хочешь — придется. Отец-Император давит на меня указом. Ты же знаешь, пустые указы, оставленные покойным императором: один тебе, один мне, один отцу. Что если на этот раз отец использует свой указ, чтобы аннулировать один мой, а ты потом используешь свой дополнительный, чтобы мучить меня? Почему отец выбрал меня, а не тебя? — Говоря это, Цянь Шанян была так расстроена, что чуть не сплюнула кровью.

Цянь Яосяо улыбнулась по-лисьи:

— Можно. Сто тысяч лянов, и я пойду с тобой. Гарантирую, что не буду первой затевать ссору.

«Шанян, ах, Шанян. Когда мы были в Бэйлине, я однажды сказала, что не люблю, когда меня используют. Почему у тебя такая плохая память? Так что на этот раз ты сама виновата!»

Цянь Шанян расстроилась:

— Не можешь попросить поменьше?! У тебя же у самой есть деньги, а ты все равно любишь меня обдирать! Все мои деньги ты потратила! Ты — транжира! Я просто не понимаю, как мы с тобой можем быть близнецами? — «Проклятая Цянь Яосяо, в следующий раз я тебя точно проучу!»

Цянь Яосяо закатила глаза:

— Да ладно тебе. Я не буду первой затевать ссору до самого отъезда из Наньчэня. Сто тысяч лянов — это уже очень дешево. Иначе я могла бы устроить тебе большую взбучку. Пошли, сначала во дворец. Цянь Яюй ведь тоже там? Посмотри, как я ее на этот раз проучу! — «Цянь Яюй, мы с тобой еще не рассчитались».

При упоминании о том, чтобы кого-то проучить, глаза Цянь Шанян тут же загорелись:

— Помочь тебе?

Цянь Яосяо коварно улыбнулась:

— Как хочешь.

— Кстати, послезавтра вечером в императорском дворце Наньчэня будет устроен банкет в нашу честь. Но завтра придется сдерживать свой нрав. Как же это раздражает.

— Ладно тебе, можешь накопить гнев и выплеснуть его послезавтра.

— Ха-ха, давно уже терпеть не могу Цянь Яюй, вечно говорит с колкостями.

— Ты же не собираешься изуродовать ее?

— Да ладно, неужели я такая глупая? Изуродовать ее — не проблема, но если из-за этого ее отвергнут, и она вернется в Бэйлинь, вот это будет отвратительно.

— Тц-тц, но и не переусердствуй.

— Ты же не забыла тот год, когда ей было семь, а нам четыре, и она, пользуясь тем, что старше, пыталась нас убить?

— Я говорю «слишком жестоко». Разве ты не считаешь, что только смерть заслуживает такого определения?

Обе злорадно рассмеялись.

Глаза Цянь Яосяо горели огнем. «Цянь Яюй, ты тогда так меня подставила. Я покажу тебе, какие плоды принесут посеянные тобой семена».

Практика показывала: если Цянь Яосяо и Цянь Шанян решали объединиться против кого-то, этому человеку приходилось несладко.