Глава 4: Пробуждение

…

Сколько же я… прожила?

…

И сколько я… проспала?

Что же у меня… осталось?..

Стены из холодного нефрита, бассейн с ледяной водой — в этом небольшом пространстве круглый год царил пронизывающий холод.

В центре каменной пещеры стоял ледяной гроб, сделанный из тысячелетнего льда. Крышка гроба была открыта, и внутри лежала девушка в белых одеждах. Ее лицо было чистым и прекрасным, неземным, словно у небесной феи с картины, захватывающей дух.

Черные, как водопад, волосы были слегка растрепаны, длинные ресницы, словно маленькие веера, отбрасывали тени на ее прекрасное лицо.

На талии у нее висели два изящных нефритовых колокольчика.

Ее тело было совершенно неподвижно, дыхание почти не слышно, создавалось впечатление, что она мертва.

Долгое время спустя ее бледные от недостатка солнечного света пальцы слегка шевельнулись, а затем снова затихли, словно это была всего лишь иллюзия.

Без всякого предупреждения ее глаза внезапно распахнулись. Один глаз был красным, другой — синим, и в темноте они излучали странный, завораживающий свет. Красный — как огонь, синий — как лед.

Боль…

Пронзающая все тело…

Тело, долгое время не двигавшееся, затекло, даже поднять руку было трудно. Казалось, все кости были разобраны и снова собраны. Она нахмурилась и села, но боль заставила ее резко вдохнуть.

— Дворец Яосяо —

Цянь Яосяо спокойно лежала в кресле-качалке, попивая чай, не издавая ни звука.

Цянь Шанян посмотрела на Цянь Яосяо:

— Добро пожаловать обратно, — помолчав, она продолжила: — Ты как раз вовремя. Цянь Яюй выходит замуж в другую страну, отец хочет, чтобы я сопровождала ее. Теперь, когда ты вернулась, я могу не ехать.

Движения Цянь Яосяо, опускавшей чашку, замерли:

— Черт возьми, Цянь Шанян, ты с ума сошла? Я два года проспала, только очнулась, а ты меня уже отправляешь куда-то? Хотя эта Внутренняя пилюля и правда чудодейственная, я даже не умерла с голоду.

Цянь Шанян тоже налила себе чаю и презрительно сказала:

— Сама виновата! Этот человек настолько тебя расстроил? Проспала два года? Сестрица, ты же из современного мира! Могла бы мыслить самостоятельнее!

Тц-тц, просто невероятно, как человек из современного мира может дойти до такого состояния.

Цянь Яосяо промолчала, спокойно наливая и попивая чай. Атмосфера во дворце была слишком тихой.

Бах! Цянь Шанян по-детски швырнула чашку на стол и нахмурилась:

— Черт возьми, как же все это надоело! И что теперь? Даже упомянуть его нельзя? Мне все равно, в этой поездке либо ты поедешь, либо я тебя силой заставлю. Меня бесит смотреть на тебя, полумертвую!

— По старинке, возьмем коробку с палочками и вытянем жребий.

Цянь Шанян чуть не подавилась:

— Ты шутишь, что ли? В коробке больше тридцати палочек, их используют, когда участников больше тридцати! Какой смысл тянуть жребий вдвоем?! А вдруг ни одна из нас не вытянет нужную?!

Видя, как Цянь Шанян смотрит на нее с недоумением, Цянь Яосяо поняла, что только что сказала, и покраснела. Затем, словно пытаясь скрыть смущение, она прорычала:

— Чего вылупилась?! Давай орел или решка!

Цянь Шанян скривила губы:

— Тогда давай твою монету. — После их попадания в этот мир, когда им было пять лет, они попросили придворных сделать для них две монеты из чистого золота. На одной стороне была изображена китайская яблоня, на другой — у Цянь Шанян иероглиф «ян» (солнце), а у Цянь Яосяо — «сяо» (смех). У каждой своя.

Цянь Яосяо сказала:

— Почему моя монета? Это же изначально твое дело.

— Черт возьми, ты что, умрешь, если дашь мне свою монету? Умрешь?!

— Черт возьми, не дам! Хочешь укусить меня?

Стоявший рядом Цзэ Му молча наблюдал за ними, чувствуя себя неловко. Почему госпожа и принцесса Шанян всегда ссорятся? Даже из-за такой мелочи могут устроить перепалку…

Цянь Шанян была крайне раздражена, но отец изначально поручил это дело ей, и то, что она «уступила» его Цянь Яосяо, ставило ее в невыгодное положение. Эх, придется смириться с потерями. Неохотно достав монету, она зажала ее в руке.

— Цветы! — раздались два голоса одновременно.

…

— Ой, как же все это надоело! Тогда иероглиф, иероглиф! — Цянь Шанян наконец сдалась.

Монета взлетела, описав в воздухе красивую дугу, сверкнув золотым блеском, а затем упала, и Цянь Шанян накрыла ее рукой.

Цянь Шанян открыла ладонь. Большой иероглиф «ян» больно резанул глаза Цянь Яосяо. Цянь Шанян широко улыбнулась:

— Цянь Яосяо, я выиграла!

Цянь Яосяо разозлилась, глядя на самодовольную Цянь Шанян, и сердито сказала:

— Поеду, так поеду! Бесплатное путешествие — грех отказываться! — Она действительно проиграла.

Цянь Шанян закатила глаза:

— Да ладно тебе! Если бы я проиграла, ты бы сказала: «Ой, Шанян, тебе повезло! Можешь отправиться в эту глушь, где даже птицы не летают, и испытать на себе все тяготы народной жизни», верно? — Разве она не знала характер Цянь Яосяо? Типичная «добивалка»!

Цянь Яосяо не поняла:

— Это же я еду испытывать тяготы народной жизни, чего ты злишься? — Она что, не так поняла? Едет же не она, к чему ей злиться? Типичный случай «и рыбку съесть, и на елку влезть»!

Цянь Шанян фыркнула:

— Ты ничего не понимаешь! Я забочусь о тебе, а ты, как говорится, «не ценишь доброту».

Она встала и неторопливо направилась к Дворцу Шанян:

— Пойду сообщу отцу. А ты веди себя осторожно. Если кто-то узнает, что ты сейчас сильна, как Несокрушимая Золотая Горилла, тебя тут же начнут донимать.

Цянь Яосяо смотрела вслед Цянь Шанян, не зная, что сказать. Если она — собака, то и Шанян тоже! Они же близнецы! Хоть немного здравого смысла, а?!

Уголки губ Цянь Шанян изогнулись в улыбке. Дойдя до нужного места, она остановилась. Надпись «Дворец Золотого Воробья» выглядела такой привлекательной. Цянь Шанян со слезами на глазах ворвалась внутрь:

— Матушка… эта Цянь Яосяо опять меня обижает…

Неважно, что там на самом деле, нужно сказать, что Цянь Яосяо сама хочет сопровождать Цянь Яюй. Лучше поговорить об этом с матерью.

Служанки у дверей переглянулись и молча расступились, не пытаясь ее остановить. Что опять случилось с этой маленькой госпожой? Неужели снова поссорилась с шестнадцатой маленькой госпожой?.. И еще раз, маленькая госпожа, имена членов императорской семьи нельзя называть так…

Цянь Яосяо мило улыбнулась и тихо спросила у Цзэ Му:

— Цзэ Му… ты сказал матушке, что Голубой Наложнице сегодня утром стало плохо?

Цянь Шанян, раз уж ты так хорошо разбираешься в медицине, почему бы не послужить народу?

Цзэ Му с сомнением ответил:

— Сказал, но, госпожа, какой в этом смысл?

Есть ли смысл говорить императрице, что Голубой Наложнице нездоровится?

Цянь Яосяо улыбнулась, как лиса:

— Ты не знаешь? У моей матери и Голубой Наложницы очень близкие отношения. К тому же, Голубая Наложница никогда не любила бороться за внимание отца, а он ее не особо балует. Она ни с кем не соперничает, поэтому моя мать особенно заботится о ней. Услышав эту новость, она наверняка очень встревожится.

Сомнения Цзэ Му не уменьшились:

— И что с того?

Цянь Яосяо довольно рассмеялась:

— Ты еще не знаешь? Цянь Шанян прекрасно разбирается в медицине. Сегодня днем она обязательно пойдет к матери и скажет, что я сама напросилась сопровождать Цянь Яюй. Мать, и без того встревоженная, увидев, что я «отняла» у Цянь Шанян задание, и та теперь бездельничает, обязательно сделает вид, что поможет ей решить эту проблему. Затем скажет что-то вроде «долг платежом красен» или «нужно заботиться о других» и попросит Цянь Шанян вылечить Голубую Наложницу. Болезнь Наложницы несерьезная, жизни не угрожает, но у нее кашель, и главное — вылечить ее очень трудно. Цянь Шанян потратит на это много времени, а потом забудет об этом деле. Мать тоже не станет просить отца передать задание мне. И вот, когда Цянь Яюй будет уезжать, я тоже отправлюсь в путь и «случайно» попадусь на глаза отцу. Приукрашу все, сказав, что сегодня утром Цянь Шанян настояла, чтобы я поехала, несмотря на мою «болезнь». А потом еще немного «подлью масла в огонь»…

Охо-хо, Цянь Шанян, прежде чем ты уедешь, позволь мне немного повеселиться.